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“咱们大元王朝不讲这个，文可考武，武可考文，只要有本事，文武均可考，不过，若均考得了，却只能选一样了，是入那文官，还是入那军伍，两样只能择一，不过，目前咱们成文皇帝是好文的，所以，一般两样均考得的，总是要选文的。”
姚遥立时头脑木了一下，自她来了这时代，便一直想探问朝代，但又不好明着问，现今皇上是哪位。自己凭借模糊的电视记忆猜测，应该处于宋代，但她不是修历史的，不可能从服饰穿着的细节上便能辨别朝代，也便一直糊涂着，但她从未想过，自己穿来的时代竟是自己在中国历史课本上闻所未闻的，这就是传说中的平行时空吗？姚遥一时很是困惑，心底莫名涌出一阵恐慌来。不晓得自己还能否再次跟自己爸妈同处一时空，能否真的如姚爸所说，有缘再去做他们的女儿，这未来，愈变愈渺茫了。
“怎么了？小茹。”小桃见她半晌未接话，转头看时，正巧见她脸上现出脆弱的酸楚。那表情竟让人也跟着莫名悲伤。
“没，没什么。”姚遥咧咧嘴，接道。算了，不想了，想了也无甚用，徒增惆怅罢了，既然什么也改变不了，便就过一天饶一天，快快乐乐的得了，姚遥乐观地想。
“怎么了，是想爹娘了吗？”小桃声音放得很轻柔，小心地问道。
“没有，没想，他们也不易。我知道他们卖我是迫不得已，总要都活下去吧，这匪患虽说除了，可境况哪能一下子就好起来，想是也没法子来寻我，我不怪他们。”姚遥很小声的接道。自打那天，那菜农说把他大姑娘给寻回去了，小桃便成天小心翼翼地说话，一时忘了形，都得立马看看她的脸色，生怕惹了她伤心，瞧得姚遥这个心累，索性把话说明了，也省得小桃成天把她当个易碎娃娃似的捧着，着实别扭地狠。
“那便好。”小桃呼出一口气，说道：“你年岁还小，老惦记着爹娘也情有可原，可实际上，在咱府里真的挺好，总能吃得饱，穿得暖的，干活又不累，真比在家里上顿不知下顿的强不少。况且，以后咱回了京里，那得长多少见识呀。到了年岁，我再让我娘提请夫人，施恩给你配个好人家，日子比在爹娘跟前儿强多了……”
“姐姐。”小桃还待说下去，姚遥却假作嗔怒地打断了，好家伙的，还真不知道，小桃原也是个街道委的，这么话唠，若不打断她，还不知扯到哪里去了。
远远的，葛妈妈疾步向亭子这边过来，姚遥扯了扯小桃，示意她向那边瞧去，小桃见了，忙将姚遥手里的碗拿将过来，一起端在手里，待葛妈妈近了，便拉着姚遥一起施礼问安，葛妈妈笑问道：“都吃过了吧？”
小桃和姚遥齐声答道：“吃过了，妈妈。”
“好，那便好。”葛妈妈待她俩一向宽容，问过之后，才道：“我来瞧瞧，亭子收整地如何？”说罢，迈进亭子，四处瞧了瞧，点点头道：“不错，挺好。”
随后，又吩咐道：“小茹，你今儿便外厨园子两处多跑跑吧，有那需加些炭了之类的杂事，便听公子姑娘近身侍候的姐姐小哥们的嘱咐。若还有什么缺的，便来寻我，我自在库房处盘点。”
“是，妈妈，小茹记下了。”姚遥施礼应答，她跟葛妈妈从不自称奴婢，葛妈妈也未曾强调过，葛妈妈这点很好，很随和，只要不在主子跟前犯错，让她后头跟着收拾，其他的，都是能过去便过去，从不过分要求。
姚遥从段夫人用的这些人身上便能瞧出，她这人是个极聪明的，也极会持家的，她所接触过的姨娘，葛妈妈这些个管事，都是颇有些气量，且并非拘小节的人，小事闭眼，大事睁眼，对待下人都很宽和，宽容，这府里夫人权威不容置疑，一部分是因为老爷对她的敬重，另一部分也是下人对她的口碑是极好的，说起来，都是什么慈善心肠，待人宽厚。舆论导向一边倒地向着她。姚遥虽未见过段夫人，却从其御人及处事上，深感敬佩。
葛妈妈吩咐下来，人便匆匆地走了，小桃带着碗筷也离开了，姚遥在亭口待了一会儿，便瞧见四五个珠环玉佩，衣饰颇为讲究，身穿比甲的丫鬟向这边行来，一行人，手里有端茶壶茶杯的，有提食盒的，有拿香炉焚香的，更有那拿笔墨方砚的，一行走一行说笑着，瞧起来关系好的似是一批人。待得近来，小茹便施礼问安：“姐姐们安好，奴婢是园子里的小茹。”
那为首的姑娘，杏眼黛眉，肤若嫩李，着一身淡紫长裙，外罩浅绿夹棉甲。轻笑道：“妹妹莫要多礼，我是大姑娘房里的春草。这几位是二姑娘，三姑娘，四姑娘房里的，今儿主子们要在这园子里赏赏景，我们提前这来布置布置。”
“姐姐客气，小茹已得葛妈妈的吩咐，将那帘子挂了，火盆拢了，姐姐们看看，若还有那缺的，小茹给姐姐们跑个腿，去给寻来。”
春草笑着转过身对另一位鹅蛋脸，年约十二三岁的女孩说道：“瞧瞧，倒还是个机灵的。”
那位女孩含笑点头，几人越过姚遥进到亭内，四处瞧了瞧，笑闹道：“还是个省心的呐，瞧瞧这儿弄得多齐整。”
为首的春草嗔笑道：“若是得了你们的夸，倒是难得。行了，多给些赏钱吧。”说罢，转过身向着姚遥行去，待到跟前，从袖里掏出几十个大钱塞进姚遥手里，那鹅蛋脸女陔又从旁边食盒里挑了几样点心，用帕子包了，一并放进姚遥手里，轻声说道：“自去顽吧，若是有事，自有姐姐照们应着。”
“呦，你倒是会做人。”春草笑骂了那位鹅蛋脸姑娘，转脸对姚遥道：“听你这位冬梅姐姐的话，去顽吧，这里自有姐姐们照应着。”
姚遥忙施礼道谢，接了赏钱赏物，又道：“姐姐们若是不好离开主子，小茹在外厨下帮忙，自去唤小茹便可。小茹也会时不时过来那片林子处候命，姐姐若有事瞧见了小茹便可吩咐。”姚遥遥指了一下游廊尽头那片小桃林。
几个女陔子顺着姚遥手指瞧了一眼，均都点点头，说道：“那处好，别靠得太过近了，扰了主子的兴便不好了。”说罢，一齐道：“顽去吧！”
作者有话要说：各位亲呐，水底下虽好，但咱总得出来透透气吧？偶尔出来冒句话，真的很有益身心健康地，俺异常期待地盯着水底，都出来说说话吧！
☆、第二十八回
姚遥识趣地施礼退了下去，这帮子近身侍候的，都不愿旁的丫头靠近了她们的主子，怕一个不小心得了青眼，会扰了她们院里的布置。
姚遥倒乐得清闲，她异常高兴地拿着赏钱和那几样点心，转去外厨房寻小桃了。难怪大家都愿意往上房跟前凑呐，赶情这干份内的事都能得赏钱，还这般多，顶姚遥一个月的月钱。那几样点心，姚遥不打算吃，计划全都留给小桃，虽说自打她穿来便没瞧见过点心是啥模样，但架不住人是从现代过去的，什么提拉米苏，巧克力蛋糕，奶酪蛋糕，慕斯蛋糕，曲奇饼干啥的，人大小都尝过，这几样点心得之虽不易，但姚遥还未放在眼里，话说，她在现代时对着稻香村的点心也不是很爱，除了那个传统的咸酥龙舌饼以外。
她怀里捧着东西兴致勃勃地奔去了外厨，却被外厨内的盛景给惊呆了，这里已不是她所熟悉的那些厨娘，而是被衣饰更严谨，服装质量层次更高的一群人所取代，她们动作快速，手法娴熟，却瞧不出一丝杂乱的感觉，杯盆碗罐之间，声音细微，更是一丝交谈之声未闻。姚遥走得近了，才瞧见外厨的人正列成一排站在厨房门口偏西的方位探观，小桃正站在队伍末端瞧得认真。
姚遥放轻脚步，蹑着手脚蹩近小桃，拽拽她的衣袖，打了个眼色，询问她们这是在干嘛？小桃撅撅嘴示意了一下，表示正在学习。
姚遥排在小桃的旁边也向里面瞧去，那里面的人明显就是小桃所说的内厨人员，正背对她们站着的是一个微胖的三十余岁的厨娘，正手拿一细瓷青花攒云镶金边大碗盛装香喷喷的肉酱料，那味道，顺风飘出去得有十里，老天，太受刺激了，姚遥只瞧了一眼，便轻拉小桃，示意她跟着自己出门去。小桃轻轻点了点头，姚遥便脚步极轻微地退了出去，幸好离门近，两人一碰头便极有默契地向后院的平井行去。
待到井旁，姚遥便拽着小桃蹲下，将捧着的帕子小心打开，将点心露出来，递给小桃，轻声道：“姐姐吃吧。”
小桃很吃惊，看着这几样点心，问道：“哪来的？”
姚遥将春草几人去亭子的事说与小桃，小桃听得便笑道：“赚了便宜了。”随后细细地看了看那点心，说道：“这是泌芳斋的点心，五两银子一盒呢，你吃了吗？”
姚遥摇摇头，说道：“我不爱吃甜的，姐姐你吃。”
“一起吃吧。”说罢，小桃拿起一梅花枣泥糕塞到姚遥手里，自已却拿了一蝴蝶酥皮卷来吃，姚遥吃了一口，还是记忆里的那种甜腻，仍是不太爱吃，姚遥搁手拿着，瞧着小桃极为享受地吃了一个又一个，姚遥笑得很满足。自打来了这里，便是小桃一直在照应她，除了她学会做鞋，偶尔有时间给小桃做两双纯布面鞋子以外，还未曾回报过她。这次意外得了些吃食，头一个便让她想起了小桃，很想让她也得点自已的实惠。
待小桃吃完，姚遥便拍拍身上的碎碴儿，小声说道：“内厨的人要待到公子姑娘们走了，才能离开吗？”
小桃吃得有些干，见旁边的桶里恰巧不知谁放了个葫芦瓢，便自从井里打上一桶水，冰冰凉凉的，舀了一瓢就着喝了，才道：“可不是，也不知主子们得待到何时？”
姚遥安慰道：“总不会过午正的，公子姑娘们总要午睡的吧？”
小桃想了一下，赞道：“妹妹说的有理，应是呆不过午正。那便好，否则，该耽误咱们的夕食了。”
“呵呵。”姚遥笑道：“姐姐虑得是，真是呆得时候长了，不知咱们夕食要挪到何时才能吃上。”
两人相视而笑。这两个，都是个吃货。
小桃自回了外厨，姚遥想了想，一时却不知自己该去哪里，院子里是不能回的，外厨下这般考验人的意志，那园子又冷嗖嗖的，暖暖的亭子又靠近不得。一时，她还真不知道该去哪了？努力想了想，还是去那园子吧，若真有什么跑腿打杂的，说不得还会赏点钱下来。想到这，姚遥心情复又激荡起来，立时身上便似有了暖意，快步奔向那园子。
姚遥进了园子，便见亭子那里已是人头攒动，可能主子们已经聚齐了，轻声笑语不时传了出来，帘子挂得紧，瞧不见里面是何景象，但能觉出气氛良好，姚遥百无聊赖地在桃林那四处转悠着，一则是太冷，二则是实在没什么事。
她略等了等，便见亭子口一群丫头小子向外拥了出来，侍立两旁，随后，三男四女也出来了，一个个均是衣衫亮丽，外披兽毛大麾，具体啥毛，姚遥离得远，瞧不太出来，但知这定是那几位主子了，那几位轻步慢移，边走边说笑着，远远地，只听得大姑娘说道：“三表哥，前日子你身子不好，不敢打扰，这刚好些了，便要走了，真是可惜了，还想与你瞧那元宵灯会呢。”
自那日姚遥那般劝过那位表少爷，那位便不再来园子了，许久未见，听大姑娘如是说，看来是神医寻到了？病体好些了？姚遥不知，也没打算探听。
“家母惦念，实在不能久留。”表少爷那清冷的声音听起来总是带着些淡淡地疏离意味。
“三表哥，您是回京里，还是回大理？”这是四姑娘略显稚嫩的声音。
“先去京里见家父家母，事后再回大理。”
“三表哥，为何还回大理，京里不好吗？父亲三年任期将到，若那考绩良好的话，我们也将择日返京，三表哥，你待京里，我们回去时才好再次相聚。三表哥，便待在京里吧。”这是二姑娘娇俏的声音，里面带着丝说不出的妩媚之意。
“是呀，三表哥，二姐姐说的对，待在京里多好啊，我们也好再见呐。”这是三姑娘柔柔的声音。
“你们俩个真是，三表哥行事自有其道理，怎可因你们两三句便可改变的。你们俩个有些失礼了。”这是大姑娘训导的声音。
“无妨。”表少爷轻声开脱。
“好了，表兄总算来了一回，咱们即是赏梅，这四妹妹又擅画，何不画那一幅送与表兄？”这是二公子文绉绉的话音，想是为免了自己亲妹妹的尴尬便岔开了话题。
“二弟这提议极好，大妹妹爱诗，这画中诗便让大妹妹提吧。”这是大公子，时不时总要抬出大姑娘炫耀炫耀。
“世兄太客气了，不敢当。”表少爷想表达点谦让推辞，只是声音太冷，一点那感觉都没有。
“二哥哥真是，妹妹那拙笔如何能拿得出手。”这是四姑娘略显羞怯嗔怒的声音。
“四妹妹莫要过谦了，瞧姐姐这在三表哥面前吟诗，便如班门弄斧般的，都不曾推却，你便应了吧。”这是大姑娘笑着劝慰的声音。
“这雪中赏梅，总要有些雅音才好，表兄，是否？”这是二公子询向表少爷的声音。不言而喻，自是想推销推销二妹妹和那三妹妹的琴技呗。
姚遥远远地听了，真心地替这帮子公子姑娘们累得慌，这说话一句三绕的，总还要表现表现点什么。不觉得太过劳心吗？
“唔。”这是表少爷的应答，这位表少爷全程不太配合，似乎不太解风情，不了解这四位姑娘如此表现，似乎只为吸引他的注意。
这病秧子似的人物，竟还如此抢手呐？姚遥诧舌。
这一行人渐行渐远，还有话音隐隐传来，姚遥不感兴趣，也听不太清了。正自想着要不要去外厨房瞧瞧，忽见亭子里出来两位姑娘，正是那春草和冬梅，那两位出得亭子，向桃林这边行来，瞧见姚遥立在那里，便笑道：“你还算老实的，只是这里多冷？把个小脸冻得通红。”说罢，又从袖里掏出十几个大钱塞给姚遥，说道：“妹妹再领些炭和火盆来，亭子里的火盆有的该换了。”
姚遥施礼答谢，应了声：“是。”便转身快步去寻葛妈妈了。
姚遥这一上午溜缝似的去了几回亭子，领了三回差，前后加头一次给的，足得了一百个大钱，美得她足足二天都合不拢嘴，更不必说，还有那未燃尽的炭火，收整亭子时剩了足有�