模粤丝谖丁Ｒσ＝薪父雒趴诤蜃诺难诀撸谒蜕希志涣耸郑獠欧钌弦槐宀瑁湍濉４褐Σ⑵渌父鲅诀哒帐巴肟辏飨碌谜獍愣啵阕城屏艘谎郾砩僖磐肆讼氯ァ�
表少爷啜着清茶，一脸舒展，片刻过后，才状似无意地低道：“还不错，以后要多做做。”说罢，也未等姚遥回话，便将杯碗一放，起身潇洒地出了屋门，办公去了。
姚遥叹了一口气，虽说被人夸奖是件很得意的事，但得多干活总不一件多舒服的好事。且，这府里可没有小桃，直至今天，她还丈二摸不着头脑，连这府里具体情况都没摸清楚，本想着偏安一隅，图个清静，却树欲静而风不止。
她心里矛盾一晌儿，想着表少爷那瘦竿般的身体，还是决定随性能做点什么便做点什么，人要活得痛快点，老这么憋屈着，实在不益身体健康。
午饭，姚遥备的是二米饭，白米加少量小粒棒碴儿，这是从前姚遥去吃狗肉汤饭之类的鲜族馆时常吃到的，挺怀念的。这世自是吃不到什么狗肉了，便将排骨加上鲜蘑细细地熬煮了二个时辰，配了些红枣，沙参，这是秋婶强烈要加进去的。姚遥想想也应了，倒中不影响口感。又拌了碟糖藕，素炒了两个清菜，一盘白斩鸡，不过没有辣油，用的是酱料，这是姚妈特制的。
这一天，便在姚遥绞尽脑汁想上辈子自己爱吃的过程中度过了，不过，表少爷这一日吃的有些多，姚遥建议他在竹林里多转悠转悠，表少爷倒也应了。可见，吃得好，心情也好，话也容易听得进去。
至晚上，姚遥便得了表少爷给的赏，一整个黄梨木雕花小匣子的手饰及十两银子。这可是意外之喜，美得姚遥这一夜都没合拢上嘴巴。当然，这是偷偷地。
而在外院程三管事家里，秋婶正与大管事叨念今天的事情。
“那茹太太真的只是愧州薛家里的一个粗使丫头？”秋婶伸手递给程三擦脚布巾，满是疑惑地小声问着她当家的。
“怎么？”程三接过布巾抬脚擦着，随意接道。
“昨儿不是春枝交待，少爷要那茹太太去小厨房做今儿的吃食吗？”
“嗯。”
“我瞧着她那行事做派，厨下手艺，哪像个粗使的丫头呀。”
“嗯，怎地？”程三放下布巾，盘腿上炕，低头点了一袋旱烟，认真地看向秋婶，听她细细地往下说。
秋婶先是招呼个丫头将洗脚水端出去，随后跟着掩好门，转身对着程三，一撸袖子，说道：“喏，这是那茹太太初到厨下时暗自给我套上的，我瞧着倒是上好的翠玉，怎么也得七八十两的吧？”
程三吸着旱烟，眯眼瞧了一下，说道：“成田玉，锦翠阁出的，八十五两。”
“啊，要这般贵呀。”秋婶面有忐忑，却也甚是爱惜地摸了摸那镯子。
“她给你，你便收了？”程三话有厉色，有点谴责的味道。
“诶。”秋婶搭了下岔，将今早的事说与程三细细地听了。着重声明了一下，姚遥当时给镯子时的态度极情景。
程三吸着旱烟想了片刻，才嘱咐道：“这茹太太身份特殊，当初为了什么进的府，大家都心知肚明，少爷虽说身边从不搁人，但这位，却是太太下了死令的，不知要留到何时。你与她打交道，不可太过上架，该屈的屈点，可不能有什么冲突，我还瞧不明白少爷的态度。保守，退避些总不会错。”
“嗯。”秋婶点头应道。随后有些迟疑地问道：“那这个镯子要不要退还回去？”
程三吸着烟，思索半晌儿，呼出口气，接道：“不用。既是给了便收着，以后也好处事，若她常去小厨房，你便客套些，全力配合些，当个主子待着。可不能做那犯傻起横的事。”
秋婶老实的点头应了，才道：“这少爷对她还有些不同是怎的？”
“嗯。”程三随口接道：“还瞧不太清，再看看吧。”程三没说，今儿水墨从库里调走一匣子上好手饰的事，少爷一向未瞧过这些东西，既便从前夫人往那苑里塞过几个太太，也不过一段时间后，便许了银子打发出了府，他还从未拿这些东西赏过人。这是头一回，却不能不引起程三的注意。他既做到了这位置，那段数自不是普通人精可形容得了的，这府里内外，很少有他能放过的细节。
☆、第 56 章
第二日一早；姚遥未曾去那小厨房，而是直接待到表少爷起床，带着春枝几个进去服侍，表少爷穿衣漱洗过后；自然又行去外间吃饭；边走边问向姚遥：“你今晨备的什么？”
“啊？”姚遥装愣；吱唔半晌儿；应道：“什么备的什么？”
表少爷站住脚；回头望了她一眼；微不可闻地叹了口气；问道：“朝食不是你备的？”
“噢。”姚遥回道：“朝食是秋婶做的。”姚遥是表少爷问一句；便答一句；有装傻充愣的嫌疑，但也不能怪她，你昨儿就没说今天饭菜还由她来煮。况乎，人姚遥来是给你护命做太太的，又是不是给你当厨子的。
“还是要时常下下厨，日后的午食和夕食便由你备吧，若是时间充裕，也要想想夜宵的样式。”表少爷坐到圆凳前，一边看着姚遥摆饭，一边随意的接道。
“啊？”姚遥手下一顿，面有难色，回答：“少爷，您太难为小茹了，小茹种种菜，养养花还可，这一天三顿的弄些样式繁复的饭食小茹真是做不来。”
“噢，怎么做不来？”表少爷眼皮搭拉着，只眉梢微抬了一下，看着饭菜的表情竟然有些不耐，这种表情可是极少有的。
“小茹是穷人家出身，去了薛府也只是在花园子里粗使，未曾在厨下学过什么。这在家学会的不过就是这几样饭菜，还是粗鄙难咽的。少爷尝个新鲜还好，若是让小茹长久做下去，一则小茹技穷，二则也会让少爷厌烦。少爷还是应让作主厨的给您备食，对少爷身体既有调理帮助，人家经验也是丰富。”姚遥一口气说完，便小心地盛了碗药粥递到他跟前，再将剩下的三样粥品摆置一旁，只待表少爷喝完跟前的粥，再挑一样吃。当然，按从前惯例，通常是一口药粥，三口另一样粥品。随后将几屉现蒸的馅食及八样小菜一一摆放好，倒也满满一桌。姚遥将筷子递给表少爷，手中又持一副公筷侍立一旁，打算随身服侍。
表少爷接了筷子，倒未开动，只是低头想了一忽儿，接道：“女儿家嘛，总要多学些厨下手艺，回头我让春枝知会秋婶，你便跟着秋婶多学学菜式，每日学会的，即可做当日饭食，我不是很挑剔。”说罢，一锤定音般，开始吃起饭来。
姚遥呆立当地，怎么个意思？是打算让自己兼职做厨子是吗？每日还需给你炒菜做饭？这算哪门子事呀？姚遥心情很是郁闷，很想再争取一下，可这食不言，寝不语的，只好憋气等到领导用完了饭。
姚遥才闷声闷气地接道：“少爷，小茹倒不如种些花草给您装饰装饰院子，这行小茹还算精益，这做菜做饭的能免了吗？”
表少爷低头啜茶，想了想，才道：“你既是喜欢弄那花草，可在院内辟块地方种种。这菜式还是要学些的，艺多不压身，多学学总没坏处。噢，还有，过两日，那锦绣坊的绣娘徐师傅便会来府上教教你，这事夫人已知晓，你放心跟着学便是了。”说罢，杯子轻放桌上，起身出门去办公了。
姚遥瞧着表少爷潇洒离去的背影，心内这叫不平，怎么自己总有一种辛辛苦苦几十年，一朝回到解/放/前的悲摧之感呐？
姚遥牙痛般捂着腮帮子回到自己的耳房，坐在桌旁暗自运气，想了又想，招手将门口候着的兰草叫进屋内。
她把昨日少爷赏给她的一套赤金蝴蝶钗及其耳饰取了出来，又拿出五两银子放到桌子，望了望门口，轻声说道：“兰草，你是我向少爷要到身边侍候的，起因是初来府上那天的缘故，想着让你到我身边来总好过一直被挤对着作粗使，可能是我一厢情愿了。今儿，我就问问你，有什么其他的打算？我好在少爷跟前要个恩典，也好全了当初你我的机缘。”
兰草自打跟了姚遥，便一直惊弓之鸟似的，这回也是如此，听得姚遥此番话，脸色唰地变得苍白，跪地‘邦邦’磕了两头，抖着音地回道：“茹太太这话折煞了奴婢，奴婢跟着茹太太，便是一心一意，心甘情愿的，半分二心也不敢有。茹太太此番话，是因着奴婢哪里犯了错处？若奴婢哪里做错了，茹太太只要不将奴婢赶出苑，奴婢愿领任何责罚。”说罢，又是‘邦邦’连磕两头，磕得姚遥这个肝颤，捂得腮帮子都印出了白印。还是不习惯这种与人相处的方式啊，虽说当初自己也有需跪地磕头的时候，但好在不是主子跟前的，不会频繁这套作姿。可即便如此，心里也是别扭万分。如今，轮到别人向自己跪地了，心里却更是不舒服了。
姚遥叹了口气，起身转到兰草身旁，托扶两臂将其扶起，牵手带到圆凳旁，按了下双肩让她坐实了，才道：“你多心了，我是真心实意问你所需，绝无半分试探之意。自那日因我之缘，害你被派去打水除草，我便一直心里过意不去。此次也是我擅自跟少爷要了你，未问你的意愿，害你处境如此为难。这才真心问问你的意思，若有什么打算，尽可跟我说说，我能帮上忙的，定全力相帮。”说罢，拍了拍兰草的手，又将桌上那几样东西塞进兰草手中，道：“这几样东西送你，当是感激你初来府上对我的照顾。可千万别再推辞了，否则，我心里会更过意不去。唉，还是自己办事不周全，害你如此为难。”姚遥对着兰草很是歉意地笑笑。
兰草拿着东西，面上明显有挣扎的痕迹，片刻，才下了决心似的，将东西纳入袖中，又要跪地磕头，被姚遥手快拦了下来，这才转而施礼回道：“茹太太看得起奴婢，这般客气相待，奴婢感激不尽，日后，奴婢更会全心全意服侍太太。”
这兰草还算是个聪明人，她在苑内地位已是不尴不尬了，若还如墙头草般，左右不定，定会招人厌烦，索性还不如靠上一头，也是个前途。目前看来，这茹太太与之前夫人送来的那些个太太在少爷跟前的地位明显不同，兰草这还是头回见到少爷赏下来东西。既便是春枝配人，许的也是银子，未见手饰此之类的物件。
姚遥笑看兰草，点头赞许，她亲亲热热地携了兰草手拉她坐到靠主卧的床边，小声说道：“你放心，我在少爷跟前还算有些脸面，日后给你讨个赏配个好人家总不会难的，你今年怎么也十一了吧？”
兰草一听此话，便脸颊胭红，羞涩地点点头，极小声地道：“快十二了。”
姚遥看着人家那小女儿作态，立时在心里狠狠地唾弃了一下自个，瞧瞧人家那姿态，可不就是水灵灵，娇嫩嫩的小姑娘嘛。可自己呢？怎么行事做派愈发跟个婆娘似的了，是心态变了吗？暗理说，这时代自己也不过才十四岁刚过而已嘛。
姚遥甩甩心里的落寞，将心思转回来。悄声说道：“你也知我是因何才来咱这府里的，当初在薛府我身份比你还低，不过就是个园子里的粗使丫头。你在我跟前不用太过拘谨，咱们也都自在些。你来咱这府里的时间久，少爷院里这春枝是何身份？你知晓多少？”
兰草听了问话，细细地想了一刻儿，才斟酌地回道：“少爷原不在京里，是近几年才跟在老爷夫人身边的，从前都是在大理太夫人跟前尽孝调养身体，春枝是从大理跟着过来的，奴婢一家是老爷夫人在京里买下的，具体的，奴婢也不甚清楚。不过，春枝以前是少爷跟前的大丫鬟，很得体面。”
“以前？”姚遥点了一下疑惑。
“嗯，春枝已许了人。”兰草接道。
“哦。”姚遥了然，接着问道：“这春枝嫁了谁了？”这嫁了人还能在主子院里侍候着，定是许的府里人，还是个颇有地位的。
“是少爷跟前的长随，山水，他也是自大理一同跟来的。”
姚遥立马脑中浮出在薛府里见过的那位面相清秀，办事却相当严谨的少年，便是他将表少爷给的书交到她手上的。
姚遥点点头，将春枝这事揭过。接着笑问道：“咱这府里，我来了近二月，竟不知这正经主子有几个，兰草给我叨念叨念，也好让我熟悉熟悉。”
兰草听了这话，便悄声地看了姚遥一眼，见她满面含笑，亲切有礼的，心里那股紧张便被一种同情所替代。那种身份进得府内，又被抬成这种地位，苑里的姐妹哪个不是冷眼看着，只待哪天被打发了出府，少有人去亲近，来府里这般久了，仍是两眼一摸黑的，也是个可怜的人。想想自个，不过是没得了春枝的青眼，便被上下冷讽欺负的，唉，都不容易呀。如此想着，面上便放松许多，小声对姚遥讲道：“咱们老爷除了夫人，本有二个太太，大太太生了大姑娘，配给了太子做良娣，大太太是前年没的。二太太生了大公子，大公子现下不在府内，二太太走的早，大公子十岁上就没了。夫人有一子一女，二姑娘是嫁了远在西南的九王爷，二公子身体一直不好，还没订下亲事。”
兰草说的极简单，算是很清晰地介绍了程府的情况，姚遥听得仔细，却未从兰草的话里得到多少有用的东西，这丫头还未真正与自己交心。她叹了口气，慢慢来吧，这双相择业，总要过些时间才能相互了解的嘛。莫强求，莫强求。
她笑了笑，夸赞道：“若非兰草详解，我到现今还弄不清楚呢。嗯，对了，咱们老爷在大理行几呀？”
兰草想了想，才道：“奴婢听苑里的姐妹说，咱们老爷只有一个嫡亲的姐姐，嫁了大理段家二房的三老爷。”
“噢。”姚遥点头，这话与当初小桃说的那话对上了个大概，这程老爷在京里任职，这太夫人定是要留嫡孙在跟前守祖业。只是这程夫人为何没留在大理，却跟着程老爷到了京里？或是从前也在大理，过了几年才与儿子分开，到了京里伴了老爷？姚遥关系没闹明白，自然摸不清原由。她考虑半晌儿，才又问道：“夫人是随老爷一同来京里任职的吗？”
兰草仔细想了想，才回道：“奴婢是五年前来府里的，那会儿，便是夫人主持中馈。”
“噢。”姚遥点头，这程老爷小桃曾提过是在詹事府任职，这太子是八年前封�