“分茶那么难，我怎么学得会？！不是分茶，我让人做了些鲜果茶，泡给你尝尝。”
李小暖从琉璃瓶里耳着浓浓粘粘的蜂蜜果酱出来，加了开水化开，端起来尝了尝，满意的点了点头”递给了程恪，程恪接过喝了一口，品了片刻，笑了起来，“这哪里叫茶？分明就是蜂蜜和蜜饯混到一处罢了，不过倒也酸甜可口。”
李小暖又泡了一杯递给他。
“我倒想起件事来，要听听你的意思呢。”
“嗯，你说。”
程恪接过杯子，慢慢喝着，点头示意着李小暖，李小暖歪着头看着他，将春草的事和王妃的话，一字不动的说了一遍，看着程恪，笑眯眯的说道：“只看你的意思，你若觉得好，过了年，我就替你把人领回来，若觉得不好，我就打发她嫁了别人去，回头再细细替你寻好的来。”
程恪满脸狐疑而警惕的看着李小暖，摇着头说道：“不要！这会儿要她们做什么？这事你别管了，明天我让平安去安置这事！你也不用替我寻什么好的，我一个都不要，咱们不是说好了么，就咱们两个一处。”
李小暖举着杯子放在嘴边。慢慢喝着可口异常的果子茶，笑盈盈的没有答话。
第二天，程恪又替李小暖告了病，自己也是直睡到日上三杆，才悠悠然出了清涟院，到了外院，吩咐人叫了平安过来吩咐道：
“从今天起，这府里，爷还要再立条规矩，府里的丫头，凡想到爷身边侍候着的，都先送到福音寺，落发修行十年去，静静心积积福，什么时候心如古井，无欲无波了，再回来侍候吧！”
平安听的一口气闷在了胸口，满脸古怪的看着程恪，程恪皱起了眉头，不耐烦的问道：“怎么了？爷的话，没听清楚？”
“是！”
平安急忙躬下身子，重重的答应着，刚说出口，又反应过来，急忙更正道：“不是！是！爷的话，小的听明白了，府里凡想到世子爷身边侍候的丫头，都先送到福音寺修行十年，静好了心才能回来侍候着。”
“嗯，这规矩，就从今天起！”
程恪说完，抬脚出了大门，上了马，往景王府疾驰而去。
平安看着程恪出了门，垂着头在大门里站了半晌，重重的叹了口气，往内书房请王爷示下去了。
两个时辰后，程恪的新规矩就一个不漏的传达到了府里上上下下几千号人耳朵里。
王妃听了田嬷嬷的禀报，呆怔着眨了半天眼睛，叹了口气说道：“小恪这脾气，怎么还是这么牛心古怪？这是什么理儿？”
田嬷嬷一言不发的垂手侍立着，王妃重重的叹了口气，挥着手说道：“唉，他这脾气，也是没法子，都别扭着他，若再象前两年那样拧着了，还不知道怎样呢！你留心挑个好的，把春草嫁了吧。”
田嬷嬷【这里不清楚】着退了出去。
程恪在景王府里吃了午饭，直耽误到申正过后，才辞了周景然，悠悠然然的回到了汝南王府。
刚在王府门口下了马，回事处马管事急奔出来。长揖见着礼，笑着禀报道：“回世子爷，新任御史邹应年午末刚过，就到了咱们府上求见您，小的说您出去了，也不知道什么时候才能回来，可邹御史非要等着不可，现在回事处坐着喝茶呢，世子爷，您看……”
“邹应年……”
程恪沉吟着，一下子想起来这邹应年是谁了，这人可关着小暖……程恪微微皱起了眉头，马管事留神着程恪的神情，忙笑着禀报道：
“前些天，邹御史给您和少夫人送了节礼过来，小的请了少夫人示下少夫人说邹御史与咱们府上没有半分关联，天上掉下的礼不能收，吩咐小的退了回去。”
程恪舒展开眉宇挥了挥手吩咐道：“打发他回去吧，就说我路上累着了，要静养，不好见人。”
马管事躬身答应着，目送着程恪转进了影壁，才直起身子，转身回去打发邹应年去了。
第二天就是腊月二十八了，李小暖偷了一天懒，事情可都还积在那里等着她呢，隔天又是小年夜，李小暖直忙了一整天，晚上回到清涟院，还有婆子因事急不得不跟过来请示下的。
程恪在景王府上又呆了整整一天，临近年关，他和周景然要做的事情就更多了。
二十九，程恪倒是没出去，可天还没亮，田嬷嬷就替平安在清涟院外守着程恪了，第二天要演傩戏，合族吃年夜饭，要祭祖……要安排裁定的事太多，王爷吩咐了，他年纪大了，身子不好，这些事从今年起，就让程恪主持操办去。
两人各自忙着，直到半夜才歇下了。
除夕日一大早，天刚蒙蒙亮，程恪和李小暖就起来洗漱干净，程恪穿了件大红萍丝长衫，李小暖穿了件淡灰短袄，一条大红石榴裤。
满府上下早就准备好了五色纸钱、酒果，门神、桃符等物，程恪径直去了大门处，平安正引着众管事翘首盼着，见他出来，急令人放起鞭炮，程恪取下大门左侧挂着的桃符，放到平安托着的红漆托盘里，又从托盘里取了新桃符挂上。
见程恪挂好了桃符，从大门起，汝南王府各处的门神、桃符片刻间就更换一新，五色纸钱、桃符钟旭、狻猊虎头、珠翠百事吉等等各色吉祥物件喜喜庆庆的挂满了各处。
从这会儿，这年就正式开始了，过年的种种规矩、避讳都得郑重遵守起来，若错了一星半点，可都是会不利于明年一年的呢。
李小暖坐了轿子，往正院接了王妃，程恪接了王爷，一起往瑞紫堂给老太妃更换门神、桃符，请老太妃移步，与子孙同乐一天。
王爷和程恪亲自动手，李小暖棒着盛着桃符的托盘，王妃接着旧桃符，四人忙了半天，换下了瑞紫堂里里外外的门神桃符，老太妃也不出来，只让中年仆妇传了话，祭祖的时候，她再过去也不迟。
王爷满脸失望，耷拉着肩膀，难过异常的在院子里呆站了半晌，才勉强长揖答应着，带着王妃等人往院子外退去。
李小暖扶着王妃，小心的跟在后面，还没跨出院门，就听到院子里传来一阵急促的惊天动地的奔跑声，中间夹着一声声狂叫：“糖妹妹、糖妹妹、糖妹妹，等我，等我等。”
李小暖满眼笑意的顿住脚步，王妃失笑起来，忙转过身，看着一身崭新红衣红裤，仿佛一只通红的绸锻花球一样冲着李小暖滚过来的红福，边笑边说：
“好孩子，别跑了，看摔着，你糖妹妹等着你呢。”
红福呼着热气，奔到李小暖身边，”呼呼”着说道：“呼……糖妹妹，呼……嬷嬷说，烧得好。”
红福一边说着，一边骄傲而渴望的抑头看着李小暖，李小暖笑盈盈的抬手抚了抚红福的面颊，从荷包里掂了块杏脯出来，塞到她嘴里夸奖道：
“红福最近活干得好，火烧得好，嬷嬷们夸你了，是不是？”
红福流着口水，用力嚼着杏脯，头点的跟磕头虫一般。
王爷背着手，满眼笑意的看着李小暖和红福象模象样的聊着天，程恪满脸古怪的看着李小暖，又看看红福，这两个人，站在一处，真是太有趣了。
快过年了，想想，还是从前的年好啊，隆重而热闹，可怜现在的小孩子，无处体味过年的那种喜庆与欢欣，咱们的传统啊，泯灭的让人痛心。
第二三零章守岁
“……红福今年一年火烧得好，活干得好，今天晚上，就可以好好玩一玩了。”
红福张着嘴，又要了块杏脯，流着口水，傻笑着不停的点着头，李小暖也不好多跟她说话，又交待了两句，把装满杏脯的荷包塞给她，就打发她回去了。
红福依依不舍的连手带着身子一起挥舞着，目送着李小暖上了轿子。走远了，才握着荷包，满足的转回院子里。
忙碌的时候时光总是飞快，转眼间，天色已经晕暗下来，合族男男女女陆陆续续进了汝南王府，依旧例，二门内花厅和相连的几处厅阁，是族内女眷就坐处，二门外的正殿后的楼阁里，是男人聚集处，各个楼阁四角都支着烧得旺旺的炭盆，烘得室内温暖异常。
汝南王带着程恪，去瑞紫堂又请了一趟，才接了老太妃出来，送到了二门内，王妃和李小暖早就远远接了出来，一前一后，扶着老太妃的轿子，往居于正中的花厅走去。
轿子在花厅门口稳稳的停下，李小暖上前掀着帘子，王妃小心的扶着沉着脸、面无表情的老太妃出了轿子，花厅内外喧嚣的人群顿时寂静下来，众女眷胆怯小心着，下意识的往后挪着脚步，远离着老太妃。
李小暖稍稍落后半步，王妃虚扶着老太妃进了正厅，在主桌上首坐了几乎就是一眨眼的功夫，老太妃就站起身子，只说了句“我乏了”“也不等王妃答话，扶着中年仆妇的手，径自离去了。
王妃和李小暖急忙跟着送出来，一直往回瑞紫院方向送去，走了没几步，中年仆妇顿住脚步，恭谨的笑着说道：
“老祖宗说了，让王妃和少夫人回去忙吧，不用送了。”
王妃听了传话，忙拉住李小暖，目送着轿子走远了，无奈的叹了口气。带着李小暖转回了花厅。
除夕家宴极短暂，各家还都要回去小家团聚，还要热热闹闹的说话守岁，谁也没有心思在这里多坐。不过略吃了点，喝了两三巡酒，就都散了。
王妃和李小暖送了众女眷回去，舒了口气，王妃笑着说道：“好了，咱们也回去守岁吧。”
李小暖笑着答应着，吩咐邹嬷嬷和田嬷嬷看着收拾东西，扶着王妃往正院去了。
正院花厅里。早就布置妥当，四角支着的炭盆已经将屋里烘得温暖异常，花厅前收拾出一片空地来，预备着杂耍艺人献技或是放烟花之用。
李小暖陪着王妃进到正院，侍候着王妃在花厅东边的榻上坐下，吩咐人将窗户半开透些气，又看让人开始温酒，准备菜肴，还没安顿完。程恪就陪着王爷进了花厅。
李小暖曲膝迎了两人进来，奉了茶。王爷转头看着王妃，慢慢叹了口气，李小暖心里微动，犹豫了下，笑着说道：
“老祖宗最怕人吵闹，刚略坐了坐就回去了，这会儿，就咱们一家人。倒能清清静静的说着话守岁了，要不，我和爷再去请请老祖宗去？”
王爷立即心动起来，笑着连连点头答应着，程恪忙站起来，竹青和玉板棒了两人的斗蓬过来，李小暖先侍候着程恪穿了斗蓬，自己再穿了。告了退，跟在程恪身后出来，花厅门口，许氏正看着人装利市袋儿，预备晚上的赏赐。
李小暖顿住脚步，笑盈盈的招手叫过许氏，温和的吩咐道：
“我刚想起来，魏嬷嬷院子里，正在装明天府里要用的利市袋儿，只怕要装上一夜才行，嬷嬷上了年纪。又有胸痹症，熬不得夜，就烦劳姨娘过去替我看顾看顾可好？再跟絮仪说一声，别玩得太晚，小孩子家，不好熬夜。”
许氏大喜过望，急忙答应着。进屋和王爷、王妃禀报了，取了斗蓬，往魏嬷嬷院子里去了。
程恪背着手，微笑着看着李小暖安顿好了，才和她并肩出了院门，坐了轿子往瑞紫堂去了。
竹青上前扣了半天门环，门才从里面打开，开门的中年仆妇满脸意外的看着程恪和李小暖，迟疑了下，让着两人进来，李小暖悄悄拉着程恪，不等中年仆妇传话，径直往里走去。
中年仆妇迟疑着，脚步干脆慢下来，任两人径直进了正屋。
两人走到正屋门口，小心的掀起帘子，往里看去，屋里灯火通明。处处挂着各种吉祥物什，帘帷、坐褥、靠垫都换成了崭新喜庆的大红色，满满的到处是崭新喜庆。满屋的喜庆热闹中，老太妃一身大红绊丝袄裙，一个人孤零零的坐在显得宽大异常的榻上，正出神的看着窗外。
李小暖心里一下子酸得不能自抑，程恪呆站在门口，眼泪夺眶而出。
两人呆了片刻，李小暖忙将手里的帕子塞给程恪，示意他赶紧擦干眼泪，两人笑盈盈的放重脚步进了屋。
老太妃猛的转过头，拧着眉头盯着两人，李小暖也不等她召唤，示意着程恪，径直走到榻前，曲膝行着礼，笑着说道：
“老祖宗，前头酒菜都准备好了，杂耍烟火也准备好了，父亲母亲吩咐我和爷过来接您，一家人守岁呢。”
老太妃眉头皱了起来，摆着手说道：“你们自己守去！我不耐烦听他们吵闹！”
“哪有他们？爷都这么大了，肯定不会吵闹了！老祖宗放心就是！”
李小暖直起身子，伸出手，一个一个的数着：“怎么会吵呢？统共只有老祖宗、父亲、母亲、爷，还有我一共五个人，想吵也吵不起来不是！”
程恪满眼担忧的看看李小暖，又小心的看着老太妃，他从小只怕这位几乎不会笑的老祖宗，也从来没见过谁敢跟老祖宗说笑过！
老太妃沉默的看着李小暖，李小暖得寸进尺的慢慢往前蹭着，一边蹭一边笑着说道：
“都说守冬爷长命，守岁娘长命，这个岁，可是一定一定要守好才行呢！老祖宗，赶紧走吧，腊月里。南边庄子里送了几坛上好的荔枝酒来，刚让人抬了坛进来，只打开了一条缝，那清香味儿就让人闻得醉倒了，老祖宗，赶紧走，您老就开个恩，今晚上就让孙媳妇陪您喝那个荔枝酒，好不好？”
程恪惊讶的看着话多而疲赖起来的李小暖，心里划过丝亮光，也嘻笑着蹭到老太妃身边说道：
“老祖宗若实在懒得动，干脆让人去请父亲母亲过来，就在老祖宗这里守岁！老祖宗这院子，处处都舒服，我每次来了都不想走。”
老太妃眨着眼睛看着面前的两人，一时竟板不起脸来，程恪小心的看着老太妃，干脆蹭到老太妃身边，笑着说道：“老祖宗，赶紧走吧！”
“老祖宗，带上红福吧，那丫头这几个月干活卖力的很，就让她跟您一起去，红福最喜欢看烟火，一看放烟火就跳舞，等会儿，老祖宗可的好好看看，红福的舞跳得啊，再没有那么好看的了！”
李小暖拍着手，笑逐颜开的说着，见老太妃没有发话，忙转过身吩咐着跟进来的中年仆妇，“烦劳嬷嬷，取了老祖宗的斗蓬来，再让人叫红福过来，老祖宗要带着她看烟火去！”
中年仆妇踌躇着，见老太妃没有制止，暗暗松了口气，忙叫了个婆子过来，吩咐她去叫红福，自己急步奔进去取了斗篷，李小暖接过，示意着程恪，两人连请带拉，把老太妃请下榻，李小暖手脚利落的侍候着老太妃穿了斗篷，红福已经呼啸着奔了出来，兴奋的高叫着：
“糖妹妹，看花看花！”
李小暖一时顾不得她，和程恪提着颗心，一左一右扶着老太妃出了院门，上了轿子，程恪也不敢坐轿