正闷头走间，忽然察觉不妥，急忙刹住去势，却已经来不及，正撞上前头一人。
那是个中年汉子，生的五短身材，有些五大三粗地，披着件衣裳，正出了门，没提防有人过来，两下里碰了个正着。
汉子被撞了一下，往后踉跄一步，差点儿便跌倒了。
“连世珏”见状，便道：“对不住。”拔腿仍要走。
中年男子稳住身形，望着他，却眼睛一亮，脱口道：“你……是连世珏、连兄弟吗？”
男人脚步一停，微微怔住。
那人却喜悦地过来，探手握住他的手：“真是福星保佑！大难不死，必有后福……昨日我们回来的路上还在议论纷纷，说这村里参加过‘白陵之战’的，一个是你，一个是张家大郎，却各都战死了……没料想你竟回来了！”
连世珏皱眉道：“你……认得我？”
没有人比他更清楚军制安排，虽是同村拨去的兵丁，但因为避免同乡纠党，营地编排全不同，绝少碰面机会。
那汉子叫道：“原本是不认得的，只听过名儿……唔，你也不认得我，我原姓姜，人都叫我老姜，是入赘在这村里的，比你要早一年入伍，在军营里头听说过咱们是一个村的，只是从未谋面……”
“那你现在……”
“哦……”老姜爽朗笑道，“方才我在墙内，听连大娘风风火火地对邻人讲起，说是你并未战死，乃是上头弄错了云云，她要找村长评理去……我很惊喜，便出来看看，正好又看你从她家那边过来，看兄弟这样，像是个当过兵的，就大胆猜了。”
连世珏道：“原来如此。”意兴阑珊地便又欲走。
老姜却急忙将他拦下，道：“世珏兄弟，大清早要去哪里？不如过来哥哥家里喝上两杯，都是刚从那生死之地回来的，也算是大大地有缘了。”
连世珏皱了皱眉，还未答应，老姜又道：“我叫娘子准备酒菜……大家喝上两盅。”说着，便抬手臂挽住连世珏的手，“说起来，当哥哥的也很是好奇，兄弟你是参加过‘白陵之战’的，可见过神武王爷的面儿么？”
连世珏闻言，便道：“为何问这个？”
老姜已经挽着他望内而行，又扯着嗓子道：“娘子，快整治酒菜！有贵客来了！”
里头一个蓬头布衣的中年女子闻言，便答应了一声，自去厨下忙碌。
老姜这才望着连世珏，眉飞色舞道：“神武王爷何等的传奇人物……也多亏了这次白陵之战大胜，你我跟诸人才有这福分返回乡里，不然的话，还不知这一把骨头要抛洒在何处呢，兄弟你可看见过神武王爷么？”
他一脸渴慕地望着连世珏，似乎期待他的回答，连世珏垂眸，淡淡道：“这个……却不曾见过。”
老姜叹了口气，有些失望，却又道：“不过也是……听闻王爷素来戴着面具的，就算是近侍之人也难睹王爷真容，何况是我等无名小卒？不过兄弟你比哥哥有福，能够追随王爷……”
连世珏听到这里，面上便露出一丝淡淡地嘲讽之色，道：“这算什么有福，神武王以嗜杀闻名天下，这次‘白陵之战’，更是坑杀了蛮部八万士兵，更得了‘修罗王’的称号，不知多少人背地里诅咒他早些不得好死呢。”
老姜闻言，义愤填膺，猛地一拍桌子，道：“屁话！……兄弟你一表人才，该是个明白人，怎么也听人说这些？说这话的人是没被我老姜看到，若是被我看到，定然打得他祖宗也不认得！试想那蛮部之人若不来入侵咱们，神武王爷何必要带兵出战？是他们自寻死路！若非神武王这一战功成，死的便是我们的人！”
他的情绪甚是激动，抬手拿了杯茶喝了口，才又皱眉道：“那蛮族凶残无比，奸淫妇孺，残杀老弱，如果不是要给他们点厉害颜色瞧瞧，他们势必还不死心的！我们虽然觉得王爷的手段厉害，但也是个个无比心服！如果不是彼蛮部的人还要凶残，怎么能压住他们的凶性？若不是王爷这一招震住了那些野蛮人，恐怕这一场战还要持续下去，又哪能换来他们求和……边境百姓安居乐业的局面？说神武王爷不是的人，必然是些不知好歹的东西，或者是蛮夷的细作！”
连世珏眉头微蹙：“话虽如此，他到底双手血腥……”
“这是什么话，”老姜气得又道：“别说是王爷，就算咱们这些当兵的，又是哪个不是双手血腥，何况咱们是为了保卫家园，……像是王爷那样的，才是真英雄！咱们大舜，也多亏了有王爷这样的将军，不然我们都是蛮部嘴里的牛羊了，哪还能在这里吃酒谈天，你说是吧？”
说话间，酒菜便送了上来，老姜的娘子看来已有些年纪，面容有几分枯槁，将酒菜布置妥当，便腼腆告退。
老姜给连世珏倒了酒，便道：“来兄弟，喝一杯。”
连世珏望着杯中酒，缓缓举杯喝了。老姜叹了口气：“你我，都是死里翻生之人……实属不易，来，再喝。”
连世珏默默点了点头，看着老姜沧桑的脸：“以后……好生过日子便是。”
老姜笑道：“可不是……”回头看了一眼里屋里忙碌的女人身影，道，“金窝银窝，不如自己的狗窝，以后就守着婆娘，老婆孩子热炕头，想想……”
他的脸上露出憨厚踏实的笑容，连世珏只觉得那笑带着平和幸福之意，在他看来却有几分刺眼，竟让他不由地想到了宝嫃。
老姜又道：“来，再喝一杯，这一杯，就为了……神武王爷！”
连世珏望着他，老姜笑道：“不管是神武王爷好，还是修罗王爷好，反正他对我们大舜的百姓来说，是福星王爷！没有他，咱们还回不来呢，咱们的女人，要当寡妇了，哈哈……——来，敬王爷！”他的笑声里沙哑，是劫后余生似的悲欣交集。
连世珏沉默着，最终握了杯子，缓缓上前，双双杯儿相碰，将酒一饮而尽。
作者有话要说：
长安遇冯著
客从东方来，衣上灞陵雨。
问客何为来，采山因买斧。
冥冥花正开，扬扬燕新乳。
昨别今已春，鬓丝生几缕。
中国唐代诗人韦应物作品之一，作于大历四年或十二年，冯著是韦应物的朋友，这首赠诗表达对失意沉沦的冯著深表理解、同情、体贴和慰勉。在叙事中抒情写景，以问答方式渲染气氛，借写景以寄托寓意。
9、解甲：新晴原野旷
两人喝了片刻，姜娘子便挽了篮子出外，老姜目送她出门，便对连世珏道：“唉！我不在家这些日子，多劳累了我那婆娘了……对了，看世珏兄弟你的年纪，也成亲了吧？”
连世珏默默地一点头。
老姜望着他，意味深长地一笑，道：“好不容易回来了，可要多疼疼自家娘子，咱们在外头打仗，家里头全得靠他们女人家，里里外外，忙进忙出，照顾老小……她们也实在不容易。”
连世珏想想这话倒是极有理的，便无声一笑，两人就又喝了几杯。
大概是一刻钟功夫，门外传来响动，老姜昂头一看，道：“娘子你回来了……噫！这位是？”
原来在姜娘子身后，跟这个貌美水灵的小娘子，一脸焦急神色。
此刻连世珏也转过头来，四目相对，他心头便一颤，手上的杯子也放回桌上。
原来这跟着姜娘子进门来的，竟是宝嫃。
姜娘子腼腆笑笑，道：“我在外面遇到了宝嫃，她正在找大兄弟……我见她焦急，就把她带来了。”
老姜这才恍然，笑道：“原来是兄弟的媳妇啊！”看宝嫃那一副俊俏的模样，忍不住凑过来，同他低声道：“世珏兄弟……真好福气啊！”
连世珏沉默不语，只是默默地站起身来。此刻那边宝嫃已是走了过来，低低唤：“珏哥……”
连世珏听了这一声，也不答应，只皱着眉转开头去。
老姜一看，便也起身走到他身边，低声说道：“世珏兄弟，弟媳妇找来了，你就快跟她回去吧……”
连世珏看他一眼，才道：“多谢。”
宝嫃一直望着他，虽然靠的近，却不敢就当着人的面拉他衣袖。
正在此刻，门外又传来吵嚷的声响，有个声音高亢地叫嚷：“谁说我儿战死了？他好端端地回来了，你们不信？不信自己看就是了！瞎了那些说嘴贱货的狗眼！”
宝嫃一听，变了脸色，赶紧就跑出门去：“婆婆！”原来门口那声音正是连婆子的。
老姜便笑道：“连家的大娘真是厉害，看这架势，势必是想要那些人哑口无言了。”
连婆子素来嘴上厉害，以前得罪了好些人，听闻连世珏战死，有人暗地里不免幸灾乐祸地，因此连婆子越发不依不饶，非要嚷嚷个人尽皆知。
门外，连婆子见了宝嫃，惊道：“你怎地在这？世珏呢？”
宝嫃看了一眼老姜家门口：“珏哥……在里头喝酒……”
连婆子一听，精神抖擞起来，声音高了许多：“听见了没有？我儿好端端地在跟人喝酒！偏有些黑心肠的货，咒他死？做你奶奶的梦呢！”一堆人说着，便涌进了老姜家里。
连婆子身后跟着，足有七八个人，有几个村里的闲人，还有村长，另外几个村里看热闹的住户。
一堆人涌进了老姜家，见老姜同一个英伟男子面面相对，各都愣住，待仔细看，却见老姜对面那青年身量伟岸，英俊逼人，自有一股慑人气势，各自都呆了。
其中有两三个曾认得连世珏，呆呆怔怔看了会儿，即刻叫道：“可不真的是连大兄弟？只不过比先前更高大魁伟了些！”
又有人道：“听你说的，足足三年，能熬下来的，都是铁似的人了！怎能跟先前丝毫没变？”
大家又都知道老姜也是昨儿刚回来的，这会子便跟“连世珏”一块儿喝起酒来，显然是“战友相交”，哪能有其他心思？
连婆子更加得意叫道：“大家伙儿都看到了吧？我家世珏就在这儿呢！哼，谁敢再嚼舌头，老娘就把他的嘴撕烂了！”
村长是个略上年纪的，当下道：“想必是昨儿匆忙，又天黑看不清……故而记错了名册漏了世珏的名字也是有的，他既然是回来了，那就万事大足，等我让人到县里去再对一对县里的册子，无误的话补上便是了。”
连世珏一听，眼神微变。
连婆子撇着嘴说道：“您老人家是个明白人，这是生是死，可不是闹着玩儿的事，昨日听到说没有我们世珏的名字，家里头整个儿觉得天都塌下来了！简直不活了，何况我们宝嫃又是最贞烈不过的，她早便同我说了，倘若世珏出事，她也便不活了……昨晚上她久久未回来，我还以为真个随着世珏去了……”
连婆子说到这里，便想到昨晚上的情形，一时便也真落了两滴泪。
旁边众人听着，也有些感同身受者，便也连连点头。
连世珏便看宝嫃，却见她垂着头，一声不吭。他眼前便似出现昨晚上相遇时候的情形，心里头翻江倒海，说不清是何滋味。
连婆子抬袖子擦了擦泪，道：“幸好老天爷保佑，让世珏好端端回来，媳妇儿也没事！村长，不是我不依不饶，你定要跟县里头对清楚了，好端端一个人，差点儿就给抹了名字，害了性命，这怎么了得！”
村长望着连世珏卓尔不群英武之态，连连称是。
连婆子张罗一阵，才同众人退了出去。宝嫃最后伴着连世珏出门，男人看着在前头跟一些又聚拢起来的村民们念叨的连婆子，道：“等等。”
宝嫃道：“珏哥？”
连世珏说道：“你过来，我有几句话想要问你。”
他自回来，便不曾说这么长的话，更别提要问她什么，宝嫃一时忐忑，却应道：“好的珏哥。”
连世珏往旁边走了数步，在岔路口上，不靠墙，也不沾人，没有隔墙有耳之虞，也不会叫过路人听见。
宝嫃自然不懂这些，连世珏侯她靠近了，才道：“昨晚上，我跟你说的话，你还记得吗？”
宝嫃“啊”了声，呆呆地看他。
连世珏盯着她的眼睛，慢慢道：“我说，我不是……你认错人了。”
宝嫃吓得一哆嗦：“珏哥……”不由自主地又伸手拽住连世珏的袖子，似怕他不翼而飞似的，“珏哥……你别吓我，好吗？”
连世珏看了她一会儿，又道：“我问你，你是真的想留下我吗？”
宝嫃眼巴巴地看着他，点点头。
连世珏道：“就算我不是，你也想留下我吗？”
宝嫃急得红了眼：“珏哥，你怎么会不是……”
连世珏盯着她，道：“你只回答我的话。”
宝嫃咬着唇，望着他，手哆嗦了会儿，道：“我、我想要珏哥……跟我一起过日子。”
连世珏沉默看她，看的宝嫃的心惶惶地，好像被人一把揪住了，不上不下，不知死活。
过了会儿，他才又道：“那你以后，不会后悔吗？”
宝嫃眨了眨眼，急忙摇头：“不会后悔。”
连世珏淡淡一笑，宝嫃瞪大眼睛，自重逢来，她是初次看到连世珏露出笑容，这男人一笑，让人感觉从冰天雪地里走到了春暖花开处。
宝嫃一时心里发懵：她好像……从来没有见过他这样的笑容……
可是，真好看！
宝嫃呆呆唤道：“珏哥……”
连世珏道：“还有一件事，你得听我的。”
宝嫃“啊”了声：“好的珏哥。”
连世珏道：“你也不先听听是什么就答应？”
宝嫃又呆呆地小声说道：“珏哥说的，我都会听的。”
连世珏无语，面上神情却缓和许多：“那好，你听着……以后我不想听你叫我‘珏哥’。”
宝嫃目瞪口呆：“珏……”
连世珏不等她唤出声，就打断她：“能做到吗？”有些逼问之意了。
宝嫃细细地柳眉略微皱着，张了张嘴：“珏……可是……为什么？”望见男人严肃的脸色，不敢再问，就呐呐道，“那我得叫……叫什么呢？”
“我是你的什么人，你便叫什么就是了。”男人淡淡道。
宝嫃眨了眨眼：“夫……夫君？”
连世珏听着她娇嫩嫩含羞带怯的一声，沉默了片刻，眼中神色柔和下来：“好，就这么叫吧。”
宝嫃脸上泛起浅浅地晕红。
而远处，正在围着连婆子说话的一干村民们，有的便望见这边儿，有人便笑道：“世珏原本就是咱们乐阳县有名出色的后生，去了一趟军中，却更加地好看了。”
又有人道：“可不是，也是连家小娘子的福气，苦等了三年，多少流言蜚语说连世珏回不来了，她却一直都守着不去，真是个贞烈的女子，苍天有眼，——如今却不是苦尽甘来了？”
众人便逗趣：“连大�