入了卿哥儿的眼。”心中却狠狠发誓，待那狐狸精入了侯府，她定要那小妖精好看！
“并非是什么大户人家的小姐。”顾怀卿淡然一笑，神色间带了几许柔情，轻声道：“那女子是城南香衣坊东家的义妹，香衣坊所售衣饰中，许多绣面都是出自她之手，她样貌虽不是顶好，然心灵手巧善解人意，是以……”最后一句竟带了几分害羞。
“哈哈哈，原来如此。”太夫人欣喜大笑，连连颔首，“能得卿哥儿如此称赞，想必定是十分能干之人。”
“我倒是第一次听说香衣坊东家有个义妹。”项氏心中冷笑一声，面上依旧笑得温和。如此身份低微的女子，日后还不是任她拿捏。
听到这里，顾安年更不解了，顾怀卿纳这样一个没有背景的女子进府做妾，难道当真是因为对其有意？她不信。
这般想着，却听顾怀卿悠然道：“说来，七妹妹倒是认识那姑娘的，也不知七妹妹可还有印象？”
被点到名，顾安年诧异地抬头，正好撞进顾怀卿带着深沉笑意的眸子里。那眸子幽深非常，似包含了无数星辰，即便是笑着，其中也带了无尽的冷意，让人不寒而栗。
所有人的视线随着他这句话集中到了顾安年身上。
微皱下眉头，假意思索片刻，她摇摇头淡淡笑道：“不知卿哥哥说的是何人？妹妹实在是想不起来了。”
顾怀卿弯唇一笑，往日冰冷的神情竟带了丝丝邪气，他轻笑道：“也是，那已是四年前的事了，想来七妹妹已是记不清了。”
四年前？顾安年心中一紧，心中不可抑制地涌上不安。
“那姑娘，其实就是……”形状姣好的薄唇缓缓吐出那个名字，刹那间，顾安年的世界只剩了一片空白。
怎么会……
诧异地微张嘴，顾安年呆愣地望着顾怀卿，忘记了言语。
顾安年不知晓自己是如何回到暖香苑西厢房的，她的脑中，心中，都是一片空白，茫然和错愕，震惊，让她仿佛失去了所有感官吧，让她仿佛掉入了寒冬的冰河之中，除了寒冷，再也感受不到其他。
被青莲扶着在炕边坐下，顾安年脸色苍白，神志恍惚地低喃：“为什么……”纤细的五指紧握成拳，然而不管多用力，她却丝毫感觉不到疼痛。
“小姐，你怎么了？您不要虾奴婢啊。”青莲急得眼眶发红，紧紧握住她紧握的拳，“手怎么这么冷，小姐，你到底怎么了？您别吓奴婢了……”声音隐隐带了哭音。
顾安年茫然移动视线望向青莲焦急的脸，如纸般毫无血色的唇瓣轻启：“都是假的……都是假的……为什么不明白呢……”
四十四、祸端
纳妾不比娶亲，不用三书六聘，只需选个吉日从侧门抬进府便是，特别纳的只是普通人家的女子，是以步骤极其简单。
顾安年知晓，顾怀卿定会娶了项国公府的小姐做正室，而在娶亲之前纳妾，无疑是要给项国公府的小姐难堪。
若是项氏提议的是旁的勋贵府上的小姐，顾怀卿或许会在娶亲后才纳妾，只是项氏提的是项国公府的小姐，是以在他答应项氏提议的同时，他将纳妾的打算提前了。
这是一报还一报。
不，这是报复，不仅仅是对项氏，也是对她。
报复吗？顾安年垂下头苦笑，日后这样的报复恐怕会更多吧。
不过没关系，她不会如此简单就放弃。
青莲抱着温暖厚实的狐裘，微皱双眉，望着站在廊下昂首仰望天际的顾安年。温热的气息从她微张的双唇间溢出，在冷空气中凝结成雾气，而她却仿似不再害怕寒冷般，一动未动。
已经半个多时辰了，顾安年站在这里，整个人似乎都染上了寒霜。
“小姐，大少爷的姨太太进门了，您可要去瞧瞧？”走进那单薄的身影，青莲将手中狐裘抖开，披在那瘦削的肩膀上，触及到那冰冷的发丝的瞬间，她有瞬间的怔愣。
顾安年侧首，漆黑的双眼比以往更为晶亮。她深深望着青莲，好一会才转回视线望向枯败萧条的庭院，放下拢在有一圈毛绒的袖中的手，淡漠道：“一个姨太太罢了，有何可看。”
青莲心中一惊，眼神惶恐地急忙垂下头，尽量维持平稳的声音，道：“听其他院里的姐妹们说大少爷院里十分热闹。是以奴婢才想着去凑凑热闹……”
那一眼，仿佛能看透一切，让她不自觉胆寒。
“不必了，再热闹也是别人的事。”顾安年面容清冷。
确实是别人的事。起初有那么少许的震惊，然想通后，就完全看开了放下了。本来从四年前，那个人就应该已经与自己毫不相干了，是以现在，也不过是毫不相干的一个人罢了。
“小姐……”青莲迟疑地望着眼前比以往显得冷峻许多的主子，好一会才讷讷问道：“小姐可是认得那姨太太？因为……”
她看了眼顾安年毫无反应的神色。咬了咬下唇垂眼道：“因为那日小姐的反应太过反常了，好似受了打击似的……是以，奴婢猜想。小姐是否与那姨太太有什么渊源……”
“渊源？”顾安年总算正眼瞧她，怔愣过后淡淡一笑，呼出口热气道：“是，是有些渊源。或许不应该说是渊源，应该说是怨仇罢。”她自嘲一笑。移动步子下了阶梯，进到花木凋零的庭院中。
青莲跟上她的脚步，疑惑道：“奴婢不懂小姐话中的意思。”
顾安年脚步不停，出了西厢房庭院后，径直朝着暖香苑院门而去，边走边道：“不懂便不懂。这世间，并非任何事都要懂得。有时候知道得越少越好。”
“是，小姐……”青莲呐呐颔首。嘴角紧抿。
今日顾怀卿的硕鹤苑确实热闹，不少丫鬟好奇地躲在院门外张望，想要瞅瞅大少爷新进门姨太太到底是何方神圣，竟然能让大少爷动心。
顾安年远远望了眼人头攒动的院门，而后脚下一转往锦荣苑走去。青莲慌忙跟上。不时回头望一眼硕鹤苑大门，眼含不甘。
“你若是羡慕。我倒是可以替你求求情，将你送到卿哥哥房里做通房丫鬟。”
走在前面的顾安年冷不丁冒出一句，青莲心头一紧，忙抬眼打量她的神色，见她神色依旧淡漠，心头的大石才放了下来。
“小姐说笑了，青莲是小姐的丫鬟，自是要伺候小姐一辈子的，青莲不想做大少爷房里的丫鬟。”青莲僵硬地扯着嘴角干笑道。
她却不知自己一时用以掩饰的话，却是她往后一生的写照。
顾安年嘲讽地勾起一边嘴角，不再看她。心中却道：“你确实不想做顾怀卿房里的丫鬟，你想做的又岂止是通房丫鬟这般简单。”
一路不再言语。
锦荣苑里依旧繁华如旧。在寒冬来临之前，院中不耐寒的花草便被移除，转而移栽了即便在寒冬亦能长青开花的植被，如此细心周到的布置，自然是出自侯爷的命令。
有了绿意的院子，便不再显得萧条寒冷，因此顾安年愈发喜欢往这边跑。
而这里，对于她而言，更是一种治愈般的存在。
“七小姐，今日好早呢！”外门的丫鬟亦因着顾安年的时常到来，已学会熟悉地问候几句，像这样的招呼，锦荣苑中的所有人都已经习惯了。
“嗯。”顾安年只是微笑着点了点头，不待丫鬟通报，便径直往内院走。
进到内院，守门的丫鬟见了她，立即欢喜地对内扬声通报道：“小姐，七小姐来了！”随后推开门，福了福身。
青莲快走两步上前撩起缀着流苏的八宝锦帘，顾安年微微颔首，跨进门去。待她进了门，通报的丫鬟问青莲道：“七小姐今日看着气色不太好呢，可是有什么事儿啊？”
府中日子单调，小丫鬟们自是喜欢听些主子的八卦。
青莲含笑摇了摇头，道：“无事，就是昨晚没有歇好。”
若是她知晓是有何事，也就不用如此提心吊胆了。轻叹口气，青莲进了门。
屋里，顾安年已与顾安锦在炕上相对坐下，青莲进来时正听到顾安锦道：“年妹妹，过得几日天还会变冷，你要注意身子才是，这才几日，气色便如此差了。”说罢心疼地抚了抚顾安年的脸颊。
青莲抬首望去，此刻才发现小姐真的瘦了许多。心中不由涌起一股说不清的情绪。
“无碍，我就是怕冷，等日子暖和一点就会好了。”顾安年淡淡一笑，视线落在顾安锦拿着的医书上。顾安锦察觉到她的目光，将医书往几上一放，笑道：“正好这几日我学了些养身子的药方，不若开个方子给妹妹试试？”
“啊？”顾安年怔愣地瞪大眼，待发现顾安锦眼中的戏谑，这才发现自己是被戏弄了，不由撇嘴嘟囔道：“我才不要喝药呢。”
“不喝药就要多走动，整日窝在屋里，对身子不好。”顾安锦嗔怪瞪她一眼。
“我院子里又不若姐姐院里漂亮，一眼望过去都是枯枝败叶，怎可能有兴致走动。”顾安年嘟嘴反驳，心中的郁结之气消散了许多。
却不料顾安锦闻言却怔愣起来，良久后低低叹出口气。
“怎么了，锦姐姐？”顾安年担忧地握住她的手。顾安锦宽慰一笑，回握住她的手，道：“无事，就是昨日母亲叫我过去坐了坐，谈了些……有关亲事的事。”
“可是……”顾安年皱起眉。项氏的动作为何这么快，不是刚刚才商议了顾怀卿的亲事么，怎的马上又瞄上了嫡姐？
顾安锦淡淡一笑，叹息道：“想想母亲说的也对，我如今已有十三，同龄的女子大多都已出嫁，若是我再拖下去，怕是会有什么闲言闲语。”
“那……母亲可有说她相中了谁家的公子？”顾安年明知故问，她不过是想知道项氏计划到哪一步了。
“这个母亲倒是未说，只叫我要好好考虑考虑，我想母亲心中亦是还没有合适的人选吧。”顾安锦低叹一声，而后柔柔笑道：“不说这个了，你瞧瞧你，出门也不多穿一点，这手冷得向冰块似的。”
顾安年抿抿嘴角，心中思绪已转了百回，她忽而挑眉促黠道：“锦姐姐就不怕母亲帮你指一个么？那靖远哥哥可怎么办才好啊？”
顾安锦不由得烧红了脸颊，笑瞪她一眼，却叹气道：“婚姻大事，父母之命，媒妁之言，即便真是母亲为我指一个，我也只能认了。”
心中一紧，顾安年握紧手里的温暖，垂眸低声道：“锦姐姐，自己的幸福要自己争取，若是天天守着教条礼法过日子，人生还有何乐趣？”
“年妹妹？”顾安锦惊疑地望着她异样的神色。
惊觉自己失言，顾安年忙呵呵一笑掩饰道：“这是之前霜表姐对我说的，如何，挺有道理的吧？不过我倒是觉着若是不守礼法，可能会嫁不出去。”说罢俏皮地吐了吐舌头。
“你啊！”顾安锦似叹息似无奈地笑嗔她一眼，一旁的青莲亦是明了的模样。
说起宁秋霜，顾安锦眉间又染上忧愁，叹道：“霜表姐愈发少来府上玩了，也不知她知晓了哥哥纳妾的事，会如何。”
原来宁秋霜爱慕顾怀卿的事，这般明显，连迟钝的嫡姐都看出来了。顾安年不由觉得好笑。如今顾怀卿又是纳妾，又是推了宁国公府的暗示，想必宁秋霜心中十分难过，不愿来永济侯府亦是正常。
“对了，锦姐姐这些时日可见过靖远哥哥？”她还是有些担心洛靖远又瞎操心，去安慰宁秋霜。
“你问这个作甚？我无事为何要去见靖远哥哥。”顾安锦又红了脸。
见她如此反应，顾安年便知她这段时间未曾见过洛靖远了。为了确认心中洛靖远这些时日是否与宁秋霜有接触，她不得不想个办法见他一面。
咬紧下唇，顾安年在心中暗暗祈祷道：“洛靖远，你可别再滥好心为嫡姐引来危险了，千万不要又让宁秋霜变得和前世一样嫉恨嫡姐！”
四十五、孟姨太太
想是这样想，然而要真的见到洛靖远，却并没有想象的那般简单。
如此，便就只能从宁秋霜那边入手了。
沉思一番后，顾安年那个自己放在宁秋霜身边的人。要知道宁秋霜这些时日的动静，那个人应该再清楚不过。
离开锦荣苑后，顾安年立即回房换了一身外出的衣裳，披上厚厚的棉绒斗篷，领着青莲青莲出了侯府。
严寒天气，街上的行人十分稀少，显得有几分萧条。顾安年坐着马车直接到了茗叶轩门前，下了马车径直进了茶楼。
“要一个二楼雅间。”柜台边，顾安年神色淡然。在四下无人注意的时候，她快速取出袖中用作信物的拇指大小的玉挂件，压低声音对掌柜的道：“叫十二来见我。”
掌柜的神色一凝，不动声色地点了头，随后高声喝道：“二楼雅间一个！”
立即有伙计来领着顾安年上了二楼雅间，掌柜的又低声对身边的伙计低声交代了几句，那伙计机灵地颔首，提着茶壶拐进了通往厨房和后院的帷帐后。
顾安年进了雅间，方坐下，雅间的们便被敲响了，十二一身小二装扮，肩上挂着长毛巾，提着茶壶站在门前，躬身阿谀道：“小姐，您的茶水来了。”
“进来吧。”顾安年应了声，青莲来开门将十二让了进门。
一进门，十二收敛了脸上恭维的神色，直起身严肃恭谨道：“不知小姐寻十二有何要事？”
顾安年习惯性地直奔主题，“我要知道宁秋霜这段时间的动向，要尽量详细。你想办法和吴婷儿取得联系，要尽快，后日我会再来。”
没有提出质疑，十二躬身颔首。“是，十二明白了。”
不过瞬间，他立即恢复了恭维的姿态，上前斟上茶，点头哈腰道：“小姐还有什么吩咐么？可要尝尝本楼特制的梅花糕，不是小的胡吹，咱店里的梅花糕，可是京城独一家，除了咱这楼，小姐您还真别想吃到正宗的！”那生动的神情。不可谓不市侩讨喜。
站在一旁的青莲忍不住噗哧一笑，顾安年脸上的神色也不由得缓和下来，淡淡笑道：“既如此。便来一份梅花糕罢。”
“一份梅花糕怎的够！小姐不如再来份千层饼如何？虽说这千层饼不是咱楼里特有的，可那滋味也是别家不可比的！”十二继续滔滔不绝地推销。
顾安年亦忍不住笑出声来，紧绷的表情完全柔和下来，笑嗔一句压低低声道：“连东家的钱都敢赚，你这伙计倒是胆子大。”
“小姐这话就不对啦。‘只要进了门就是客人，咱们就要想尽办法从客人身上捞钱’这话�