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从风雨飘摇的茅屋小学校，走进县政府大院中的季国良的宽敞办公室，杜元潮心里有一种说不清楚的感受。
杜元潮端起小干事为他泡的一杯茶，杯子太烫，刚端起又放下了，抬头问季国良：“你……你找我来有……有什么事？”
季国良说：“也没有什么大事，只是心里想老同学了。”
杜元潮心里感到挺温暖。读书时，季国良算是他最好的朋友了，两人之间好像有一种默契———一辈子的默契。
两人在季国良的办公室，扯了许多闲话。杜元潮刚进办公室时的那点拘谨，等喝下两杯清香的新茶之后，便消退了。杜元潮觉得又回到了同学时代。
接下来，季国良请杜元潮到饭馆吃饭。喝了一杯酒之后，季国良说：“元潮，不久，我可能要带人去你的老家油麻地。”
“去……去油麻地？”
“李长望自杀之后，一直是上面派去的一个人在那儿临时负责，这总不是长久之计，我要去那儿住一阵，帮着建一个新班子。”
杜元潮听罢，兴奋得很：“那可好！”他朝季国良的杯子里斟满酒，单方面碰了碰季国良放在桌上的酒杯，一仰脖将自己杯中的酒一口喝干，朝季国良晃了晃空杯说，“那……那你可得帮我和子东一件事，让……让那个新上任的镇长答应，将我俩从外地调……调回油麻地。”
季国良喝了杯中的酒，夹了几粒花生米在嘴里咀嚼了一阵，说：“你也就这么大点儿出息。”
杜元潮问：“此……此话怎讲？”
季国良道：“你怎么就不说‘我回油麻地当镇长怎么样’？”
杜元潮笑了：“老……老同学也学会拿人开……开心了。”
“我没有拿你开心。”
杜元潮望着季国良的脸好一阵，然后大笑起来：“国……国良，你……你还真的拿……拿人开心！”
“我没有拿你开心！”季国良一脸正色。
杜元潮沉默了，不住地往嘴里夹花生米。他夹花生米的水平很高，一夹一粒，没有一粒从筷子上滑脱而需要重夹的，速度还快，就见花生米像飞蛾似的往一个张开的洞口飞。
“你说一句，想不想干？”
杜元潮依然往嘴里扔花生米。
“元潮，问你呢！”
杜元潮慢慢放下筷子，手微微有点儿颤抖，声音也微微有点儿颤抖：“让……让我想……
想，这……这太……太突然了。”
两人继续喝酒。
季国良说：“脱离教师队伍，这机会可不是很多的。”
“知……知道。”
“但你如果想干，有件事，你是非得停止不可的。”
“什……什么事？”
“你是不是在与一个叫程采芹的女子恋爱？”
杜元潮一脸通红。
“这恋爱是绝对谈不得的！”季国良往杜元潮的杯中加满酒。
杜元潮又开始往嘴里扔花生米。扔了一阵，说：“算……算了，我……我就一辈子做教师好……好了。”
季国良说：“糊涂！若真要这样，你连教师都是做不安稳的。”
杜元潮望着季国良。
“你不要这样看着我。”
杜元潮将目光转向窗外。
“算了，我也不劝你了。其实，我们那帮人里头，你是最聪明的，谁也比不过你。”季国良碰了碰杜元潮放在桌上的酒杯，“我也是说说而已，喝酒喝酒。”
杜元潮与季国良一连干了两杯。
季国良又回到那个话头上：“你说实话：你碰了人家没有？”
“什……什么叫……叫碰？”
“拉拉手不算，亲亲嘴……也不算。”
“我……我没碰。”
季国良松了一口气：“那就好。”
没想到杜元潮将杯子往桌上轻轻一拍：“碰……碰了，又……又能怎么样？”
＇第77节＇ 哑雨雁雨箭雨2（2）
季国良说：“碰了，你这一辈子就完蛋了，最多到此为止。”
大概是因为天热的缘故，杜元潮的额头上净是粗大的汗珠。
季国良说：“元潮呀，这女子是碰不得的。”
再后来，两人就不再顺着这个论题往下谈了，而是说些杂七杂八的事情。
傍晚，杜元潮要离开县城了，季国良将他送到了轮船码头。临分手时，季国良说：“元潮，回去仔细想想，给我一个回话。你不想这个位置，有个人在想。”
“谁？”
“子东。”
杜元潮没有说话，低着头，走进船舱。
船开了。
真有意思，一路上，杜元潮望着岸边的景色，心里想像着的不是自己做镇长的样子，却是邱子东做镇长的神气。
回到油麻地，已是夜里十点多钟了。吃了饭，洗了澡，他和父亲一起，坐在门前的敞棚下乘凉。父亲老了，话一天少似一天。儿子回到家中，他除了给儿子弄吃的，就是陪着儿子坐一会儿。坐着就是坐着，半天才说一句简短的话。此刻，他一边缓慢地摇着一把破旧的芭蕉扇，一边朝东边望着，不知为什么，他总爱朝东边望。
月亮大而圆，金黄一轮，旋转在夏季的夜空。远处的树林，织成高高的黑墙，而看上去齐刷刷的梢头，却流动着水样的亮光。不远处的大河，正缓缓升腾着雾气。雾气飘到岸上，并渐渐高升，将树木、风车以及东一座西一座的茅屋笼罩起来———又未能彻底笼罩，那些树木、风车以及茅屋时隐时显。成熟的麦子一望无际，直涌向黑色的、无底的天边。云彩被风吹净时，月光直泻麦田，在风中涌动的麦浪，便向空中反闪着金色的亮光，那麦子，东一片西一片，仿佛通了电，从麦秸到麦穗、麦芒都通体闪烁。蝙蝠在麦田的上空飞过时，留下了一道道黑线。
杜元潮一动不动地坐在敞棚下，脑与心，皆像歇了帆的船停靠在码头上。与父亲一样，自坐在敞棚下之后，他就一直茫然地望着东方。
杜少岩说：“它又在那儿了。”
杜元潮也已经看到了。
小马驹站在桑树前，月光在它的身上流淌着。它先是站着，然后开始在麦田间的田埂上走动，再接下来便是奔跑。麦子遮去它的身体的大部分，而只留下一线脊背，远远看去时，仿佛是一条大鱼翘起脑袋，在水面上急速游过。不久，便消失了；不久，又出现了———出现得令人疑惑，因为杜少岩父子谁也没有看到它返回的行踪，等再看到它时，它却已站在了最初出现的那个位置上。接下来有很长时间，它就站在那儿动也不动。
月亮越来越亮。
小马驹走进桑树林并开始在桑树林里奔跑起来。
在杜少岩父子眼中，那不再是一匹小马驹，而是一道穿过桑树林的闪电。
父子俩情不自禁地站立起来。
这道亮光渐渐淡去，如同梦在黎明前了无痕迹地消逝。
杜少岩说：“天不早了，回屋歇着吧。”
“您……您先睡吧，我……我再呆一会儿。”
杜元潮独自一人，在敞棚下一直呆到拂晓。
＇第78节＇ 哑雨雁雨箭雨3
邱子东得知杜元潮与采芹关系的完结，在心中冷笑了笑：“我早料到是这样一番结局！”
这天，邱子东特地将杜元潮约到村外的大河边。
“你真的打算放弃她了？”邱子东直截了当地问。
杜元潮没有回答邱子东。
“可以说一说你的理由吗？”
杜元潮看也不看邱子东，望着大河上的风帆。
邱子东看了看这个当年经常被他戏弄、经常被他用脚踹到一边的杜元潮，觉得杜元潮即使在现在、即使已经是他的同学、即使与他一样也是一个堂堂的教师，仍然是值得他蔑视的。
杜元潮只不过是一黄土，一堆狗屎，一捧可以让风随便吹去的稗子。
邱子东“哼”了一声，这声音来自心渊。
这一声鼻音浓重的“哼”，使杜元潮一下跌回到了那个令人屈辱的童年时光。他转过头来，用恼羞的目光，灼热地望着邱子东那双依然傲慢而霸道的少爷式的眼睛。
邱子东的目光挑衅性地迎接着杜元潮的目光。
像从前一样，最先虚弱下来的目光，是杜元潮的。在长时间的冷默与对峙之后，他突然感到了一股来自心灵深处的虚弱，继而蔓延上来，直至坚硬的目光仿佛寒冰被风所吹，而化成了一摊稀里哗啦的水。
邱子东转身走了，直接走向了采芹家。他心中有一股英雄气概。这股气概注满全身。它使他感到了一种灵魂升华的快意。他绝对不会意识到，正是这种呼之欲出的气概，在日后，毁了他的一生。
邱子东头也不回地沿着河边，大步行走。天高地阔。
此刻坐在河边的杜元潮，脑袋几乎垂到了裤裆里。
出乎邱子东意料的是，当他慷慨而深情地向采芹作了一番表白后，采芹却用忧伤而感激的目光看了他一眼，然后泪水盈眶，苦涩地笑了笑，摇了摇头。
后来，邱子东作出了“我绝不放弃”的优雅姿态。
然而这一姿态的维持，甚至比杜元潮向采芹求爱还要来得短暂。
邱半村是偶然得知儿子欲娶采芹为妻的。当他从儿子嘴中确认了这一事实之后，本来就因半身不遂而摇摆不定的身体，越发像一株于狂风中勉强站立的老树，令人担忧地摇摆起来。他一边用手指着邱子东的脸，一边目光呆滞地望着邱子东的脸。摇摆越来越厉害，终于一头扑倒在地。当时正是雨后，地上到处是注满水的泥塘。邱子东将半村拉起时，只见他一脸的泥水。
像多年前崩排后的情景一样，邱半村又躺倒了，并昏迷不醒。
过了五天，一直扮演孝子形象的邱子东，跪在病榻前，含泪在邱半村耳边明确表示放弃自己“没脑子”的选择后，邱半村才缓缓睁开毫无光泽的老眼。
直到采芹出嫁，邱子东都没有再敢在邱半村面前提采芹的名字。几年后，他娶了一个普普通通的女人。这女人走过人面前时，众人就觉得没有走过这个人一样。
＇第79节＇ 哑雨雁雨箭雨4（1）
这年夏末，季国良领着几个人，住到了油麻地。
对于未来究竟由谁来执掌油麻地，这里的人们并不十分清楚。季国良一行的到来，使油麻地笼上了一层神秘的色彩。人们在猜测着油麻地未来主人的人选，但这些人选又都在互相的辩驳中被推翻了。人们想到了所有的人，但就是没有一个想到杜元潮身上。因为杜元潮在当教师，当老师的很少有当干部的，再说杜元潮还在外地教书。
杜元潮正在暑假中。他在人群中走动着，静静地听着人们的议论，一副旁观者的样子。
他在想：那一天到来时，他会让油麻地的男女老少大吃一惊。他渴望着看到人们的这副表情，但他现在并不能肯定未来的油麻地就是他的。老同学季国良或许还没有十分的把握，或许还在犹豫不决，又或许是要摆出一副遵守组织原则的姿态，对他有点儿含糊其词，只是说：“还正在考察与选择之中，最终的决定将由县委会在最近作出。”杜元潮不便深问，心中忐忑不安地在等待着油麻地历史上一个重大决定浮出水面。
这天晚上，油麻地小学的操场上要放电影，显得有点儿焦躁的杜元潮，也来到了操场上，在不远处的一棵楝树下站着。他很快就看到，距他不远的地方，站着采芹。他感到有点儿羞愧，同时又感到有点儿陌生。几天前，他听说采芹在一个媒人的说合下，点头同意嫁人了———嫁给离这里二十里地的枫桥村的一个窑工。他想从楝树下走开，换另一个位置去站着，但采芹不住地拿眼睛来看他，那目光里似乎含着许多言语，使他一时无法走开。
天渐渐黑下来，放映之前的操场上，人头攒动，人声鼎沸。孩子们在追逐奔跑，刻意打扮了一番的姑娘们三五成群地在场边毫无目的地走动，眼神分明在撩人、勾人。这时，就会有一个或几个小伙子上来搭讪，要不，就会有三四个小伙子一合力，将另一个小伙子猛地向她们推过来，而被推的那个小伙子就很夸张地扑到其中一个姑娘的身上。觉得丰满的胸脯被人重重一撞的姑娘，作出恼羞的样子，捏起拳头，在那个撞了她的小伙子身上打上几拳：“杀千刀的！”“杀千刀的”揉了揉被姑娘的拳头打过的地方，摆出一副委屈的样子：“是他们推的！”有个孩子从树上摔了下来，砸在了另一个孩子身上，一片哗然中，两个孩子都因疼痛哎哟哎哟地叫唤着……
放影员终于开始调试放映机，雪白的一束灯光，像一柄巨大的微微打开的扇子，晃动在挂在两棵大树之间的银幕上。人群一下安静下来，只听见不远处的河里，放影船上的那台用来发电的发电机在轰隆轰隆地响。
放影员调试了一阵放映机后，不知为什么，并没有立即放电影，于是人群又开始出现骚动。
二傻子来了。他所到之处，都是女孩成堆的地方。姑娘们看到二傻子，像一地觅食的麻雀见到一只癞猫，呼啦一下飞到了别处。
不知什么时候，杜元潮闻到了一股好闻的雪花膏味。他扭头一看，采芹居然在人群晃动时移到了离他仅一步之遥的地方。他装着没有看见她，依然一动不动地站着，但心却在乱跳。他觉得这个夜晚很特别，非同寻常。
人群又一次激烈晃动起来。
杜元潮觉得自己的衣角被轻轻牵动了两下。他没有立即回头去看，而当他终于回头去看时，就见朦胧的夜色中，采芹影影绰绰的身影正在离开操场。他似乎得到了一种暗示，同时也得到了一种召唤，心愈发地猛烈跳动着。
放映机的那束亮光再次投射在银幕上。
杜元潮悄然无声地从人群中隐出，沿着采芹走去的方向，离开了操场，不一会儿，就消失在无边无际的黑暗里。
采芹已经走出去一段距离了。
杜元潮似乎看得见她的身影，又似乎看不见。但他能够感觉到她就在前方。这从空气里飘散着的淡淡的雪花膏味也能判断出。
走过一条水稻田之间的田埂，走过一口池塘，又走过一条棉花地之间的田埂，杜元潮闻到了果园的气息。他与采芹之间的距离缩短了，已确切地看到了她的身影。
采芹今天的行为显得有点儿古怪，她是那么的大胆与不顾一切。她似乎要在今天晚上完成一件十分重大的事情，这使杜元潮既感到兴奋，又感到不安。
夜幕下的果园，一棵一棵苹果树像一团一团烟，又像是一座一座圆圆的小山丘。
采芹走进了果园。
杜元潮跟着。
远远地，可以断断续续地听�