有个鸟毛关系？他现在忠言逆耳苦口婆心，万一惹恼了段至诚，他上哪儿再去找这样一位身壮体健的有情郎？
思及至此，沈嘉礼牢牢的管住了自己的嘴，询问起段至诚的近况时，那语言也都很有分寸。段至诚倒没有那么多心思，含羞带愧的苦笑答道：“我是全听我家老爷子的，他说这么干，我就也跟着这么干。他已经把我安排进总务局了，本来我也不想掺和，可是那天看他顶着大太阳东跑西颠，两鬓的头发都花白了，累的睡不着觉，就没忍心去反对。嘉礼，你知道，我不是那种追逐名利的人，这都是不得已而为之，我家老爷子他……”
段至诚把一切责任全推到了父亲身上，自己则摇身一变成了无可奈何的大孝子。沈嘉礼知道他在他父亲面前向来软蛋，纯孝的高尚品格倒是未见得真有几分。不信装信的连连点头答应了，他自然是不发表评论，只是枕着双臂叹了一口气：“我之所以不走，一是舍不得你，二是舍不得房产。现在看来，房产那边陷于火海，大概是保不住了，不过至少你还安然无恙，总算我没有白白的留下来做亡国奴。”
段至诚晓得沈嘉礼这人比较看重钱财，此刻就连忙答道：“你放心，已经炸平了的，我没有办法；若是完好无损的房屋，我一定能给你保住。这点本事我总有，你全交给我来办吧！”
沈嘉礼一听这话，心花怒放，然而表面上若无其事，毫不领情。段至诚则像撒疯似的，抱着他又亲又啃，用牙齿轻轻咬他的肉。沈嘉礼放下了心上一块石头，被他撩拨的起了兴，也浪了起来。两人抱做一团，肉麻的不像样子。
段至诚现在成了父亲的跟班亲信，不敢外出太久，所以半夜之时便依依不舍的告辞离去了。沈嘉礼的精神很振奋，也不肯睡，坐在书房取出一大匣子房契，开始饶有兴味的估算价值。他这人向来是自己为重，钱财次之，其余为轻的。现在他自己既是活着，钱财上又没有很受损失，那还有什么烦恼？至于国家民族等事，他虽在理智上，也懂得喟叹惋惜，不过哀而不伤，愤慨的有限。
侄少爷
段氏父子投到日本人麾下，光想着这回要升官发财、独霸一方了，忙碌的兴兴头头，丝毫没有成为汉奸的自觉。另有一些不甚知耻的人，看这治安维持会甫一成立便被段冯两位瓜分控制，就十分眼热，想方设法的要挤进去占有一席之地。
在治安维持会与日本军队的协作之下，天津市内渐渐恢复平静，尸首和废墟也被慢慢清理干净，只是这样一座大商埠，在经过了一场劫难之后，街上的气氛都起了完全的变化，虽然表面上还能维持着一点繁荣景色，可是街口皆有日军关卡，那士兵手端步枪凶神恶煞，说杀人就杀人，杀了也白杀。
在八月末的一个傍晚，段至诚又在日租界大请客，在座的少不了冯希坤公子，李泽雄先生，至于常来的盛国纲师长，众人只听说他也曾带兵出城做过抗日的举动，不过似乎是一触即溃，本人也不知逃到哪里去了。还有一位爱打小牌的戴老板，在法租界曾是顶风光的一位流氓大佬，结果如今产业全被日本军部没收，他自己不服气，又被抓进宪兵队里挨了一顿毒打，亏得他人头熟，想方设法的越狱，如今也是不知所踪；另外那名战前的丘八新贵马天龙，更是离奇，仿佛是连战场都没有上，直接就带着他那支小小队伍逃进山里去了。倒是几位笑容可掬的日本商人，此刻纷纷露出了本来面目，不是军人便是特务，只有一位山花茂先生，倒的确是个实业家，然而和军队也有瓜葛。
段至诚往日请客，少了谁也不能少了沈嘉礼，外人虽然瞧不出端倪，但他自己心里认为两人如同伉俪一般，并肩落座，那感觉十分的好。不想今日一个电话打过去，沈嘉礼在那边却是抱病推辞，不肯前来。
段至诚也知道自己现在走的不算正道，有些心虚，还拿着电话听筒不肯放，死乞白赖的要沈嘉礼出席，沈嘉礼嘴里哼哼哈哈的敷衍着，立场倒是坚定，心想这个时候我还去和日本人喝酒吃饭——我疯了么？
放下电话后，沈嘉礼自去吃了晚饭。因沈子淳昨天回家去了，所以他现在无所事事，索性将一张藤制躺椅搬到楼下背阴的一件空屋里，脱得只剩汗衫裤衩，躺下来翘着二郎腿，一边抽烟一边在电灯光下浏览小报——读完半张报纸后觉着似乎是有个蚊子在身边萦绕，于是放下报纸坐起来，浑身撒了一遍花露水，而后重新躺好，不冷不热、不渴不饿的继续翻开了报纸。
这样的环境，是很令人感到惬意的，以至于他不知不觉的便放下报纸，睡了过去。仆人过来瞧了一趟，看他白生生的仰卧在躺椅上，睡的十分香甜，便也不敢惊动，关灯之后自去退下休息。如此到了午夜时分，段至诚却是摸着黑来了。
段至诚喝了一肚子好酒，这时进了沈家的门，问知了沈嘉礼的所在后，也不用仆人带路，自行就找了过去；而仆人知道这位先生是主人的好友，故而也不多事。
沈嘉礼睡的正酣，忽然受到惊动，睁眼看到了段至诚，十分讶异。而段至诚已经有了八九分的醉意，照例是并不大吐大闹，嘟嘟囔囔的只是缠人。因沈嘉礼图凉快，身上穿的简便，所以他看在眼里，下意识的就伸手去乱摸乱扯，又迷迷糊糊的自己脱裤子。沈嘉礼看了他那个德行，着实是不甚体面，心中就有些反感：“老段，你醉了，先睡一睡，睡醒了再说。”
段至诚哼哼唧唧的，对外界一切言语都是充耳不闻。自己脱了个一丝｜不挂。沈嘉礼本打算带他去楼上卧室，如今一见这情形，自然也是带不出去了，不禁又气又笑。段至诚毫无自觉，挺着个下身那根棒槌就往沈嘉礼身上压，偏又掌握不好力道，登时就把那躺椅给压的侧翻过去。沈嘉礼猝不及防的跌落在地，随即就被段至诚合身抱住，不得挣脱了。
沈嘉礼虽然酷好此事，不过也要分个时间场合。此刻他赤身趴在地上，骨头皮肉都被硌的生疼；又因事前毫无准备，所以如今骤然承受对方的大家伙，也是痛苦的咬牙切齿——偏还不敢叫出声来。段至诚那一方毫无自觉，一边呼哧呼哧的喘息大弄，一边酒气熏天的问他：“嘉礼，你是不是看不起我了？你是不是要和我划清界限了？我这么实心实意的对你，你可不能变心啊。”
沈嘉礼趴在地上，这时自然是不能和他有问有答，否则他非更加来劲不可。屏住呼吸熬了许久，那段至诚总算是泄了，也不起身，压在沈嘉礼身上便打起了呼噜。沈嘉礼从他身下费力的爬出来，自己检查身体，发现手肘膝盖等处因为最着力，所以全都被磨破了皮，下身那里也火辣辣的痛。他自己草草擦拭了一番，穿上裤衩汗衫。站在地上瞪着段至诚，他越想越是生气，后来忍无可忍，照着对方那光身子便拳打脚踢了一通。段至诚这回醉大发了，雷打不动，哼哼的只是睡。
翌日上午，段至诚在日上三竿之时清醒过来，见自己是个光屁股的状态，且是躺在一间陌生的屋子里，就很困惑。抓起散落在地上的衣服抱在怀中，他苦思冥想的回忆了一番，才想起自己昨夜是来找沈嘉礼了。
低头对自己身上的几处淤青研究了一番，他糊里糊涂的穿上衣服推门出去，也不见外，先就近去洗手间内洗漱了一番，又用冷水打湿头发，马马虎虎的梳出形状。满楼里游荡了一遍，他最后在院子里找到了沈嘉礼。
沈嘉礼正背着手围着一株小树绕圈，这时抬头看了他一眼，沉着脸也不说话。段至诚猜想自己昨夜大概是冒犯他了，又看他那一张白脸上乌云密布，不是个好对付的模样，气焰上就矮了半截，陪着笑问道：“嘉礼，昨夜我是不是喝多了？”
沈嘉礼停住脚步，幅度很大的一点头：“多！”
“我是不是犯浑，欺负你了？”
“是！”
段至诚笑嘻嘻的说道：“那我给你赔个礼吧！”
沈嘉礼一摆手：“不必！”
段至诚以为他这是要和自己闹一场，不禁很是心惊：“怎么不必？”
沈嘉礼迈步向前走去，头也不回的答道：“我已经报过仇了。”
段至诚回想起自己身上的伤痕，恍然大悟，然而丝毫不怒，还亦步亦趋的跟上去，老调重弹的追问：“你昨晚怎么不去？是不是怕惹嫌疑？”
沈嘉礼停下脚步回过头来，皱着眉头答道：“知道还问！今时不同往日，你也应该为我着想才对。我坐在家里当我的寓公，也没坍了你的台，你又何必非要让我出席那种场合？”
段至诚把双手一摊，又西洋化的一耸肩膀，苦着脸答道：“大家原来都是朋友嘛……”
沈嘉礼彻底转过身来面对了他，不耐烦的斥道：“老段，你给我闭嘴！”
段至诚其实对沈嘉礼是有些忌惮的，这时就垂头丧气的问道：“那你以后也不打算再见他们了？”
沈嘉礼想了一下，倒是没有把话讲死：“以后再说。”
段至诚虽然酒醒，但是思维混乱，唠唠叨叨的纠缠许久，最后才五迷三道的离去了。沈嘉礼越是关怀留意他，越是感觉他装了一脑壳的浆糊，不怪他三十来岁的人了，还要挨他父亲的揍。
他被段至诚烦的心乱如麻，如今连饭都吃不下，只是在院中来回的走。如此走到了中午，他身体疲惫，刚刚有了一点饿意，不想仆人跑出来，说是有电话找他。他回去接了电话一听，登时大惊失色，隐隐出现的食欲立刻又消失无踪。
打电话过来的，乃是他沈家的一名老仆，如今是个自由的身份，白住着他三间房屋，平日专门替他管理空房，收取房租。老仆在那边慌里慌张的，说是来了一队中国日本混合的大兵，要接收沈家的房屋作兵站。而那领头前来的人，竟然就是侄少爷！
沈嘉礼听了“侄少爷”三个字，直接就想到了沈子淳身上，不由得莫名其妙：“什么侄少爷？哪个侄少爷？”
老仆在电话那头急的语无伦次：“是长房里的侄少爷，靖哥儿啊！靖哥儿做了日本官儿，现在要来没收咱家的房子呢！”
沈嘉礼听了这话，顿时就攥着听筒，发起怔来。
俱焚
沈嘉礼骤然听到了沈子靖的消息，那心情也说不上是愤慨还是喜悦，只是被震了一下，随即心中忽然亮堂起来，暗想原来这小子没死，活的好好的！
下一秒，他反应过来——这小子活的过于好了，竟然卷土重来要找自己算总账了！
于是他立刻又气急败坏起来。
这么大的天津城，哪里做不得兵站，非要抢这一处民宅？沈嘉礼明知道这是沈子靖如今有了势力，要来向自己报仇雪恨，可他一介平民，手无寸铁，却是毫无抵抗之力——亏得他本人是住在租界区，否则的话，他想，大概那小子直接就杀到此处，连这洋楼都给一起没收充公了！
“这条白眼狼！”沈嘉礼在家里咬了牙：“十六七岁就到我身边，我没亏待过他啊！”
念头一转，他又恢复了理智：“这个混蛋，为了个娘们儿就把我当成死敌。我就是有罪，可也罪不至此。没想到在他眼中，我竟然是十恶不赦了！”
然后他又想起了自己的房产：“不能就这么眼看着他胡作非为，一旦房子被他们占住了，再想让他们往外搬，可就难上加难！”
他叹了一口气，想让汽车夫把汽车开出来，自己亲自去一趟市区——顺带着看看沈子靖。一年多不见了，不知道这小子现在是个什么样子。混蛋东西，养不熟的货，这么笼络他，还是全心全意的和别人相好，真要把他气的呕血！也许还是那个样子，毕竟是长成了的男人，还能变到哪里去？不过也难说，二十多岁的青年，也有那一年一个模样的。这混蛋！
脚步迈到楼门口，他忽然又停住了。
“不能去！”他在心中和自己商量：“不能去。子靖那种倔头倔脑的孩子，坏起来更狠毒。我这一去落在他手里，万一也像戴老板那样，被安上个反日的罪名，抓到宪兵队里去可怎么办？就凭我这个体格，兴许还没等老段找过来，我就被他们弄死了！纵算不去宪兵队，我现在也不是子靖的对手。若是他当着人让我下不来台——不用别的，他当众给我一个嘴巴，就够我下半生不用见人了！叔叔挨了侄子的揍，那成了什么话？”
思及至此，沈嘉礼硬生生的做了个向后转，苍白着脸孔又走回了楼内电话机前。抬手摘下听筒，他强迫自己心平气和下来，开始满世界的找段至诚。
段至诚不知跑到哪里去了，处处都没有他的踪影。沈嘉礼无可奈何，只得再往那名老仆家中打去电话——这老头子一直是个忠心耿耿的，在收房租这一事业上也算个人才，沈嘉礼很怕他和日本士兵乱犟，再送了命。然而电话打过去，却是长久的无人接听。
他挂断之后再一次要通了号码，这回等待片刻，那边终于有了回音：“喂。”
沈嘉礼沉默了一瞬——听筒中传过来的声音，带着一点沙沙的电流噪声，陌生而又熟悉，仿佛就是沈子靖。
这时，那边又“喂”了一声。
沈嘉礼捂住话筒清了清喉咙，随即强作平静的问道：“老陈吗？”
那边也安静了一刹那，然后起了低低的一声冷笑：“我是沈子靖。”
沈嘉礼淡淡的答道：“哦，子靖。”
那边继续沙哑的说道：“老陈对皇军的事业不肯合作，刚才已经被击毙了。”
沈嘉礼勃然变色：“子靖，你行，接下来是不是要来抄我的家了？”
沈子靖镇定的告诉他：“迟早的事，沈嘉礼，你等着吧！”
沈嘉礼听到这里，知道双方是没有和解的可能了，心脏刺痛之余，反而是阴阳怪气的笑了一声：“人生苦短，可别让我等太久。”
不等沈子靖再回应，他便立刻挂断了电话，因为知道自己已经是处在了下风，多说无益，倒显得无能无聊。如今他人在租界，想必人身安全总能得到保障的，为今之计，只有马上找到段至诚——幸亏这伙计举家全做了汉奸，否则在这天下大乱的时候，他还真是没有靠山了！
沈嘉礼是为了房产才留在天津的，如果房产就这么白白的被人占去，那他非得郁闷的大病一场不可。下午时分，他终于找到了段至诚这人，而段至诚听说沈子靖——这个拐走三婶的败类回来了，第一关心的问题乃是：“你太太还和他在一起吗？”
沈嘉礼怒气冲冲的答道�