沈嘉礼握着那一卷子钞票，心中五内翻滚，也说不清是什么滋味，就觉着热血一股一股的往脑门上顶。忽然打了一个冷战，他抬手捂住眼睛，失控似的抽泣了一声。
他一哭，马天龙就慌了。匆匆挪到沈嘉礼身边坐下，他手足无措的也不知道怎么做才妥当：“哎？哎？你怎么了？是不是受什么委屈了？”
沈嘉礼胡乱的抹净了眼泪，带着哭腔笑道：“大过年的，见了面就向你要钱，不好意思，让你见笑了。”
马天龙搓了搓手：“嘿哟，这有什么不好意思的？你还向我要过人呢！”他伸过手去，也在沈嘉礼的脸上拭了一下：“别哭了，哭什么呢？又不是你要我不给。我有钱，不在乎这两个，你放心收着吧，没什么大不了的！”
沈嘉礼一边笑一边擦眼泪，知道自己是失态了，可是控制不住，眼泪自己滔滔的向外涌。沈公馆没有普通仆人，进进出出的全是勤务兵。他知道万一自己的行为被勤务兵觑见了，少不得要被报告到沈子靖那里，又会招来一番折辱。强行的做了几次深呼吸，他又掏出手帕，满脸的擦了擦。
“好啦，没事了……”他宽慰马天龙：“我受了两次电刑，头脑就……”他用手指叩了叩自己的太阳穴，似乎是不知怎样形容才恰当；思忖着措了一会儿词，最后他词穷的一笑：“我没疯。只是在高兴或者难过的时候，有点管不住自己。”
马天龙看着他：“那怎么不找个医生来瞧瞧呢？”
沈嘉礼趁着客厅中没有旁人，将那卷子钞票塞进了长袍口袋里：“不用，我没病。”
马天龙这时才领会到了沈嘉礼方才那话的内容，登时大惊：“我的个天！他们还对你用电刑？！”
马天龙同沈嘉礼在客厅内交谈许久，直等沈子靖回来了，才依依不舍的告辞离去。沈子靖客客气气的送走了马天龙，而后回到客厅，一身寒气的解开大氅和军装上衣，又一屁股坐在沙发上扳起一条腿，拔萝卜似的拔下了脚上的马靴。
“他怎么又来了？”他没好气的问沈嘉礼：“这回让你闻着了生人的味儿，是不是高兴了？”
沈嘉礼站起身，略显慌张的逃走了。
沈嘉礼逃回房中，将身上那卷钞票掏出来掖到了褥子底下。正是惊魂甫定之时，沈子靖果然追踪而入。闲闲的在床边坐下来，他忽然一跃而上，将沈嘉礼扑倒在床。
凑上去在沈嘉礼的脸上颈上乱嗅了一阵，他随后正视了对方的眼睛，凝望良久。不过沈嘉礼有些心虚，故而在相视片刻后，便不甚自然的侧过了脸去。
沈子靖笑了笑：“你老了。”
沈嘉礼没言语。
沈子靖又仿佛很怜惜似的，轻轻抚摸了他的面颊：“你老一点，看起来倒不像先前那样可恨了。”
沈嘉礼毫无感情的说道：“你就是看不得我好。我老了，也值得让你高兴一次。”
沈子靖望着他浅笑，笑着笑着，目光却又渐渐变得凶恶起来。将沈嘉礼压在床上狠狠揉搓了一顿，他心中想起了淡云。
淡云是他的初恋爱人，从那开始到现在，已经过去八年了。八年来，他再没遇到过第二个淡云。况且遇到了又能怎样？他已经不能算是一个健全的男人。
沈子靖也不知道自己该拿沈嘉礼怎么办才好。矛盾之下，他以“老”为罪名，把沈嘉礼又羞辱了一通。沈嘉礼被他骂的灰头土脸，然而并不是很恼火，因为心里正盘算着那一小笔款子的用途。
等沈子靖的谩骂告一段落了，他没皮没脸的坐起来，垂着头低声说道：“明天，我想带着子期出门走走。”
沈子靖小小的吃了一惊：“你——干什么去？”
沈嘉礼答道：“快过年了，让子期也出去看看热闹。”
沈子靖狐疑的看着他，半晌没有回答。于是沈嘉礼叹了一口气：“子靖……”
沈嘉礼可怜兮兮的费了许多口舌，终于争取到了出门的机会。到了第二天，沈子靖身有要务，不能相陪，这也正合了沈嘉礼的心意。
乘坐沈家汽车上了大街，沈嘉礼总算是又见了天日。沈子期兴奋的坐不住，像条活鱼似的东拱西拱。沈嘉礼拼了老命的把他搂在了怀里，因为路边偶尔会有冻饿而死的“路倒”，他怕尸体会吓着孩子。
他本打算父子两个好好乐上一天，然而街上并没有什么繁华景象，而且天气寒冷，他那胳膊腿儿也不是十分灵便。挣命似的带着沈子期逛了几家日本商行，他给孩子买了一堆挺贵的玩具，又同在饭馆里吃了顿丰盛午饭。沈子期这样一个小人儿，当然是肚量有限，吃上几口也就饱了；沈嘉礼却是趁机大嚼了一顿——沈子靖的那个厨子，烹饪手艺不算高妙；而且人人都有自己独特的口味，沈嘉礼寄人篱下，纵算是想什么吃了，也不好开口要求。
沈嘉礼出门逛了半天，把那一卷子钞票全花了。
下午回家时，汽车夫一趟一趟的往房内搬运年货，累的气喘吁吁。沈子期攥着一根奇长的冰糖葫芦，也走的疲惫了，进门后就胖墩墩的往地上一坐，一边舔糖一边煞有介事的长吁一声：“唉……好累呀！”
沈嘉礼没空理他，快步冲进洗手间里，却是弯腰呕吐了一场——方才吃得太多，他那受过伤的胃已经承受不住了。
他吐的很激烈，跪在抽水马桶前呕的要死要活，又不敢出声。本来这楼内的勤务兵对他就没有好脸色，如今再看了他这副倒霉样子，恐怕就更要将其当成乐子四处取笑了—— “叔老爷”特别馋，自己出门上街吃好的，结果撑的回家就吐！
大病一场
沈子靖晚上回了家，听说沈嘉礼白天在外很是挥霍了一通，便疑惑的了不得，同时心里又莫名的燃起了一小丛怒火苗儿。
他大踏步走去了沈嘉礼房中，要质问那钱财的来源。不想推门一看，却见沈嘉礼睡在床上，脸红红的。上前伸手一摸，就觉着滚烫的，竟是个发高烧的光景。
他愣了一下，连忙轻轻拍打了对方的脸：“三叔，醒醒！”
沈嘉礼没睁眼睛，只是轻微的“哼”了一声，呼出的气流都是热烘烘的。
沈子靖把手伸进被子里，摸他那身上，见他热的遍体如火烧，便猜出了个六七分——白天在外面冻着了。
沈子靖暂且把那疑问放下，找来白开水与阿斯匹灵，喂沈嘉礼服下。而沈嘉礼回来后身体疲惫，只说是上床歇歇，没想到越歇头脑越沉重，最后竟是昏睡过去。如今他受了惊动，略略恢复了知觉，可稍动一动，就感到了天旋地转，而且肠胃像被一只大手捏住了似的，不定什么时候就要挤一挤，把他胃里的药与水挤将出去。
他难受极了，身上又冷的厉害，两床被子都压不住。又像发了疟疾一样，时不时的便会浑身痉挛一阵，牙关打的直响。沈子靖见势不好，连忙打电话叫来了医生。
医生冒着大雪乘车前来，可在为沈嘉礼检查过一番后，并没有发表出新奇的见解来，也说这是受了寒。既然只是受了寒，那就没有什么可说的，唯有服药休息这一途了。
医生走后，沈子期拿着两块软糖跑了进来，兴高采烈的大喊爸爸。沈子靖向他一瞪眼睛：“爸爸病了，你不许吵！”
沈子期在床前停住脚步，眨巴着眼睛看了看沈嘉礼，似乎是不能理会，很执着的把软糖往爸爸嘴里捅：“爸爸，你病了？那你乖乖，给你吃糖。”
沈子靖，像端一块肉一样，一言不发的把沈子期“端”出门外，连人带糖一起交给了勤务兵。
沈子靖上了床，隔着棉被用力搂抱住沈嘉礼：“三叔，你还是冷吗？”
沈嘉礼低低的“嗯”了一声，身体瘫软的仿佛被抽去了骨头。他身上冷，头脸却又燥热的难熬。把绯红的面颊蹭向沈子靖，他在昏沉中失去了意识。
凌晨时分，沈嘉礼醒了来，周身汗淋淋的，贴身的睡衣都潮湿了。
他懂得着养病的路数，并不因为闷热而掀开棉被晾汗。一条手臂横搭在他的胸口，他扭头望去，看到了沈子靖的睡颜。
望着那张面孔怔了片刻，他在心里想：“子靖今年三十多岁，也不小了。”
他忽然诧异起来，好像万万没有料到沈子靖已经是“三十多岁”。在他的记忆中，沈子靖一直是个英气勃勃的小伙子，聪明干净，爱闹点小脾气，仅此而已了。
身边的这个人让他感到了陌生，于是他转过脸去，望向了窗外的天空。
家里的空气是沉重郁闷的，外界也是一样的风刀霜剑严相逼，而且处处都是饿殍。沈嘉礼从那一具具街头横尸上，几乎看到了自己的归宿。
如果失去了沈子靖这一处庇护所，他也只能是一样的躺在路旁等死，并且还得带上沈子期。这不是先前的太平时代了，那些“路倒”们，都并非白发蟠然的老朽，可是他们的体力换不来粮食。
沈嘉礼的心有点乱。他和他儿子的性命，都被攥在了别人的手里。
沈嘉礼睁着眼睛，颠颠倒倒的一直思索到了天亮。这时沈子靖也醒过来了。
沈子靖看他的精神还好，说起话来有问有答的，条理也还算清楚，便悄悄的松了一口气。然而沈嘉礼在洗漱过后不久，渐渐的又发起了烧。这回再躺上床去，那病情就严重起来，连阿斯匹灵都不起作用了。
及至到了大年初三这天，他竟像要熬不过去了的样子，滴水不能进，话也说不出，嘴唇上一点血色都没有，躺在床上一丝两气的只是微微喘息。沈子靖见状，也说不清心中是怎样的一种情绪，只觉得五内俱焚。坐在床边握住了沈嘉礼的一只手，他的心脏顶着一块大石，跳的无比沉重。
这时，勤务兵领着沈子期进来了。
沈子期这些天屡次要来看望父亲，可又屡次被大哥哥驱逐出去。他还小，不懂得什么叫做生老病死，但是看了父亲的样子，他在直觉上感到了恐慌与悲伤。跑到床前站稳了，他伸出一只小手，踮着脚去摸沈嘉礼的脸：“爸爸？起床啦！”
沈嘉礼睁开眼睛，直直的盯着沈子期的小脸。沈子期眨巴着眼睛，也去看他。两双眼睛对视片刻，沈嘉礼闭上眼睛，挤出一滴眼泪。而沈子期也想心有所感似的，把嘴一咧，“哇”的哭了起来。
在小儿的哭声中，沈嘉礼又转动眼珠，去看沈子靖。
沈子靖木着脸坐在一旁，负气似的，迎上了他的目光。
沈嘉礼费力开口，拼命的发出了微弱声音：“你……子期……”
沈子靖狠狠一攥他的手：“我不养他！我也不管二叔那一家子！你要是闭得上眼，你就去死！”
此言一出，沈嘉礼也就闭了嘴，可是眼中含了泪水，晶莹剔透的。
沈子靖预备了棺材，目的是“冲一冲喜”。
这当然只是个说法，真正日夜守在沈宅里忙碌的，还是几位医生。而沈嘉礼死去活来的熬到了正月十五，倒是渐渐好起来了。
公馆里三个姓沈的，全部瘦了一圈。沈子期连着五六天没敢乱喊乱闹，抱着年前从街上买回来的一小罐蜜饯，他成天坐在房中的小板凳上，隔上半天就去看看爸爸，并且捏个蜜枣在爸爸眼前晃一晃，试图用甜食来馋醒对方。
到了正月十六的早上，沈嘉礼喝了一小碗面汤，完全不发烧了，并且张嘴吃了儿子递过来的一枚梅干。沈子靖在满室晨光中来回走动，很不客气的斥道：“老不死的，偏在这个时候闹病，害的大家过不好年！”然后他忍不住笑意，停住脚步望向沈嘉礼，狠而不恶的补充了一句：“老不死的！”
沈子期上了床，凑热闹似的往爸爸怀里扑，又鹦鹉似的学舌：“老不死的，老不死的。”
沈嘉礼现在没精力教子，只能抬手捂住了儿子的耳朵。
沈子靖走到床前，忽然俯身捧住了沈嘉礼的脸，探头过去“叭”的亲了一口：“老不死的，我本来打算把你扔到城外乱坟岗子上喂狗呢！”
沈子期察觉到了祥和气氛，故而依旧有样学样，拱上去也在爸爸的下巴处亲了一口，因为嘴张得太大，所以还淌下一串口水。
沈嘉礼搂住儿子，垂下眼帘叹道：“你啊……”
沈子靖微笑着问他：“我怎么？”
沈嘉礼摇摇头，不再说话。
沈子靖还记着那笔钱，等到沈嘉礼真正好起来后，他旧事重提，发出询问。沈嘉礼病了一场，越发心如死灰一般，心不在焉的就实话实说了。沈子靖气的咬牙切齿：“老不要脸的，坐在家里当起叫花子了！你真是丢尽了我的脸！”
沈嘉礼精神不济，懒得和他争辩，所以装聋作哑。
骂完这句话，沈子靖在地上来回踱了几个圈子，忽然又心平气和下来，对着沈嘉礼轻声笑问道：“病了这些天，现在总算好了，要不要舒服一下？”
沈嘉礼没法子再装聋作哑下去了，并且还有一点脸红：“不必！”
沈子靖笑了起来，当然不听：“走，到我房里去吧！”
沈子靖让沈嘉礼狠狠的“舒服”了一场。
事后，他试试探探的，低头亲吻了对方的嘴唇。这举动也出乎了沈嘉礼的意料，因为感觉这未免有些太亲密了。
沈子靖是很怕失去沈嘉礼的，沈嘉礼是他人生的见证者。如果沈嘉礼死了，他觉着自己便失去了唯一的观众——那未免就太寂寞无趣了。
日子继续过下去，仿佛就在转眼间，沈子期便已过了四周岁的生日。而在这生日后的第三天，沈子靖忽然得到了最新消息，说是德国投降了。
出路
自从德国战败后，虽然日本人在报章上依然硬气，放出种种豪言，表示要在本土与盟军决一死战；可在实际上，远的不说，单讲北平城内的日本人，就已经先软和起来了。
报章上的陈词滥调，已经连百姓们都蒙蔽不住了；至于上层的官员与军阀们，自然更不会将那些口号似的新闻标题放在心上。有名有姓的大汉奸们开始紧急刹车，削尖脑袋想要转向“曲线救国”的道路上去。然而，不管怎样讲，现在转弯，实在是有些太晚了。
于是，就有人想起了当年“叛逃”的段慕仁。
大概是从半年前开始，段慕仁的名字，又出现在了这些“上层阶级”的口中与耳中。当年段慕仁那一跑，是很不被人看好的，外界统一认为他是“负气而走”，太不理智。可是如今众人听闻这位叛逃人士带着孙子，在军统特务的保护下，辗转抵达了重庆。在重庆悄无声息的蛰伏了一阵子后，段慕仁开始试试探探的露出头角，四处大倒苦水，表示自己在抗战爆发时受家庭所累，未能逃出沦陷区，结果落入日本人掌中，被迫做了傀儡。现在他以莫大的勇气与绝大的牺牲，弃暗投明�