秦歌挑眉，他还没有说苦呢，这人倒先诉苦了。“那这几日你有大把的机会告诉朕，为何你也没说？”
伍子昂半真半假地说：“我从未中过毒，也不知这金蛤蟆的功效是真是假。昨晚皇上走後，臣偷偷吃了点毒，发现真的没事，臣……”
还没说完，他就不敢继续了，急忙道：“皇上，您别急，臣说的是真话，臣真吃了一只金蛤蟆，百毒不侵。”
“你昨晚服毒？”秦歌的脸色让伍子昂忍不住冒冷汗。他赶紧绕过桌子在皇上身边跪下，又马上站起来，蹲下。“皇上，臣只吃了一点点，”他比划了一下小麽指尖，“就这麽一点，吃不死人。臣还有解药呢。臣就是想知道那金蛤蟆管不管用。”
秦歌把筷子重重放到桌上，理也不理伍子昂起身进了内寝，伍子昂追了过去。“皇上，臣知错，请皇上责罚。”
“来人！拿砒霜！”
“皇上……臣，知错，皇上……”
温桂抿著嘴，忍著笑，可马上，他又幽幽叹了口气。
坐在床上怒瞪拼命讨好的人，秦歌很想给那人一巴掌，然後抬手。“啪！”不怎麽重地挨了一巴掌，伍子昂没功夫惊愣，低头哈腰地道歉：“皇上，臣知错。”
“你错在哪了？”秦歌在袖子中的手握紧，指甲弄伤了掌心。这人居然服毒！
伍子昂收起脸上讨好的笑，低声正色道：“皇上，臣确实曾吃过一只金蛤蟆，臣昨晚……”大胆地握住皇上的手，把皇上的手指掰开，不让皇上再伤著自己。他低哑地说：“皇上，臣……愧对皇上。臣不仅没有为皇上分忧，还让皇上处处为臣操劳，臣，急著想为皇上做件事。”他抬眼，眼神让秦歌的心又一次怦动。
在皇上面前跪下，伍子昂握著皇上的手，哑声道：“皇上，臣的命是皇上的。臣对天发誓，臣这一生尽忠皇上，尽忠朝廷，若臣违誓，臣将遭天打雷劈……”
“够了！”若不是手被抓著，秦歌会直接捂住伍子昂的嘴。抽出手，按捺住从手心传来的燥热，他又不轻不重地给了伍子昂一巴掌。“你的命是朕的，朕不让你死，你就得给朕好好保著这条命。”
“是！皇上。”笑容重新回到脸上，伍子昂小声问，“皇上，臣可以起来了吧。”
“你给朕跪著反省！”不看这人的笑，秦歌起身离开，去吃饭。回头看一眼皇上，伍子昂讪笑两声，径自爬了起来。
两人重新回到饭桌旁，秦歌也没有治伍子昂擅自起身的罪，只是道：“不要再试吃了。”
“皇上，臣确实曾……”一看皇上的眼色，伍子昂闭了嘴，脸上有些无奈，皇上怎麽就不相信他呢？
夹起菜放入嘴中，秦歌不看对方，他怕自己忍不住召对方侍寝。
用完膳，温公公命人抬走饭桌，然後在两人身前跪下，双手呈上一个盒子。“皇上，王爷的胞弟伍子华给奴才送了份厚礼，奴才不敢收。”
秦歌挑眉，伍子昂面色一黑，拿过盒子打开，金灿灿的光芒散出。一只因长时间不见光而略显苍白的手摸上里面的金罗汉，纤长的手指拿起一个罗汉放在手中把玩了一会，手的主人这才开口：“听说伍子华带了二十多万两银子进京搭救兄长，梁王果真是财大气粗。”
被误会的伍子华气闷地为自己脱罪：“子华经商多年，我这个梁王可没他的银子多。”
把金罗汉放回去，秦歌淡淡道：“既然是人家孝敬你的，你就收著吧。”
“皇上？”温桂惊讶极了。
秦歌道：“跟在朕的身边，孝敬你、讨好你的人只多不少。温桂，你跟在朕身边有十年了吧。”
“回皇上，有十三年了。”温桂低下头，心中惶恐。
“原来有十三年了。”秦歌单手拿过盒子，放在手边，“温桂，既然你在朕的身边有十三年了，朕的脾气你该清楚。”
“皇上……”温桂跪趴在地上不敢动。
“起来吧。”
温桂趴了一会，胆战心惊地站了起来，想著自己是不是做了惹皇上不快的事。
“这盒金罗汉，朕借花献佛，赏给你了。”
温桂惊愣，抬头，脑袋空白，皇上好像没有生气。伍子昂双手拿起皇子，递出去：“温公公，皇上赏赐，你快谢恩呐。”
温桂扑通跪下：“奴才，奴才谢皇上隆恩。”
“起来吧。”書香門第論壇
让人起来，在对方战战兢兢地接过去後，秦歌道：“温桂，别人给你的孝敬你可以收，朕不会过问。但收归收，你这个太监总管该怎麽做你自己得时刻记清楚。朕习惯了你的伺候，不想再换人。可你若让朕觉得留你不得，朕也不会念旧情。”
“奴才记得，奴才不敢忘了皇上对奴才的疼爱。”跪下重重磕了三个头，温桂双手颤抖地抱著盒子，努力把眼泪憋回去。
伍子昂这时候出声：“温公公，您这麽些年侍奉皇上，劳苦功高。”
“王爷折杀奴才，奴才侍奉皇上是奴才的本分，奴才岂敢居功。”温桂快被吓死了，皇上和王爷唱得是哪一出啊，怎麽好好的开起他的玩笑了？
伍子昂起身，对温桂诚心地说：“温公公，皇上信您，我也信您，今後侍奉皇上还有劳公公了。”
“王爷，您，您饶了奴才吧。”温桂又要哭了，吓的，赶忙求饶，“皇上……”
秦歌抿抿嘴：“好了，你下去吧。朕不回东暖阁，你回去给朕顶著，别让人来烦朕。”
“是，奴才退下了。”温桂低著头，脚步发软地退了出来，大冷天，他硬生生地出了一身的汗。
没有外人了，伍子昂这才问：“温公公可是做了什麽？”
秦歌回道：“他倒是没做什麽出格的事。只是朕不能不防。他现在对朕忠心，但十年二十年後他是不是还会对朕忠心，朕不知道。他是朕身边的人，讨好他，贿赂的他人会越来越多，若他管不住自己，会坏事，更可能会坏大事。朕也没有骗他，朕习惯了他在身边，不想换人。”
伍子昂饶有兴致地问：“皇上，臣呢？您难道就不怕臣十年或二十年後变心？”
秦歌瞪了他一眼，拿过茶喝将起来，懒得理他。什麽叫变心。他当他是自己的妃子吗？秦歌心里划过酸楚，突然很不想理身边这人。没有发现自己语病的伍子昂以为是自己的蠢问题惹了皇上不悦，急忙陪笑脸：“皇上，臣晚上能不能讨一壶酒喝？”
秦歌冷冷地看了他一眼：“别忘了你还在闭门思过。”
“那臣晚上能不能陪皇上喝酒？”伍子昂更是深笑。
这人的脸皮越来越厚了。秦歌垂眸，不做声。有人大胆地扯他的袖子，他甩开：“朕不喝酒。”
“那就喝茶。”把皇上手里的空茶碗拿过来，伍子昂赶紧斟茶。
秦歌讥讽道：“你这梁王比温桂还适合当太监总管。”
被讥讽的人不怒反笑，厚颜无耻地说：“其实臣很羡慕温公公，尤其是之前皇上不理臣的时候。”他算是明白了，想留在皇上身边，他就得脸皮厚点。
“泼皮。”骂了一句，秦歌却接过茶，眉眼含笑地喝下了。伍子昂再一次後悔，当初为何要去做什麽梁王，在皇上身边，能这样和皇上说说话，喝喝茶，心不知安了多少。
回到府里，柳冉把长子叫到书房两人深谈了许久，天快黑时，柳云非出了王府去了伍子华和伍子英落脚的客栈，告诉了他们一件事。
“皇上可能真要动梁王了。子华，不要怪我爹见死不救。柳家上下一百多口，爹不能不为他们考虑。梁王和双妹的婚事还是算了吧。”
在他走後，伍子华边哭边骂，却也无可奈何。伍子英则是呆呆地坐在角落里，不知道在想什麽。
……
仍被皇上“囚禁”在“冷宫”里的伍子昂不知道宫外发生了什麽事，他也不问谁在为他的事奔波上火，他能猜得出来。只不过有一件事是他万万没有想到的──柳家小姐会为了他自杀。当皇上冷冰冰地告诉他这件事时，他震惊地半天说不出话来。
“柳家小姐对你可谓是一片痴心。”背对著伍子昂，秦歌面色冷峻。伍子昂猛然回神，看著似乎有些生气的皇上，他道：“柳大人为柳家考虑也是合情合理。皇上，您也不要怪柳大人。”
秦歌在心中酸道：谁会怪他。他早就猜到柳冉会这麽做。只是可惜了，柳双居然没死。发现自己竟然有这种念头，秦歌赶紧压下，更是心头火气，对身後那人的不满。他已经尽量让自己忘记这人的婚约，可那个该死的女人却让他不得不想起这件事。
“你与柳家的婚事，朕会做主。”
伍子昂没有太大的喜悦，而是道：“臣听皇上的。”
“听朕的？”秦歌转身。若朕不让你娶呢？他很想这麽问。“你的意思呢？你是否想娶柳家小姐？”只要你说不想娶，朕就给你退了这门亲事，秦歌突然有些期盼。
伍子昂沈默过後，道：“柳尚书虽然不愿女儿嫁与我受苦，但柳双为我自杀，这份情我不能忘。我与她定亲近二十年，她也是个知书达理的女子。她为了我等了这麽多年，早已过了嫁人的年纪，若她愿意，我会娶她。而且我总得娶亲，不如娶个知根知底的女子。”
秦歌转过身，再次背对著伍子昂。连问对方“你是否愿意”的力气都没有了。他总要娶亲，对他来说，他总会找一个女子，与她成亲，与她生下子嗣。他关心他，在乎他，对他尽忠，但也仅是尽忠。他是皇上，是男人，他绝不可能对他抱有对女子的那种感情。这几日在仁心堂让他迷醉的感觉在这几句话中烟消云散。
闭上眼，把胸口的酸涩拼命压下去，秦歌再睁开眼时又恢复了成了冷峻严肃的帝王。他对身後那名对他忠心的臣子道：“朝中的情形这几日你也该清楚了。明日朕会下旨，削你封地，保留你的爵位。朕会在京城赐你王府，给你一月的时间把你的亲族迁回京城。”
“谢皇上！”伍子昂不解地看著前方那位腰背挺得笔直的帝王，皇上是怎麽了？为何不愿看他？
“待你安定下来後，朕赐你与柳双成亲。”半是气半是心死，没有再看伍子昂一眼，秦歌大步出了仁心堂。
张了张嘴，“皇上”二字还是没有喊出来。伍子昂努力回想自己先前说了什麽，却怎麽也不明白他哪里惹皇上生气了。
这一晚，秦歌没有再来仁心堂，伍子昂独自呆坐在外间等到深夜也没有等来皇上。心忧失落地合衣躺在皇上曾经睡过的大床上，他翻来覆去，心焦难耐。皇上究竟为何事生他的气？难道皇上不想他娶亲？伍子昂的眉头拧著，皇上是担心他成了亲後，与皇上疏离吗？想到这三年他与皇上离得那麽远，好不容易他要回京了，又要娶亲，也难怪皇上会不高兴了。心里涌上一股难以言表的激动，伍子昂拍拍自己的额头。
“伍子昂啊伍子昂，你怎麽就这麽笨呢？”等他能自由出去後，他要去跟皇上说，即便他成了亲，皇上在他心里也是第一位，无人能比。
坐在东暖阁的炕上，秦歌手上的折子翻过来翻过去，他却一个字都没有看进去。温公公站在门口一脸焦急，晚膳皇上一口都没吃。
他，终究是要娶亲了……拔下头上的银簪，秦歌任长发垂下。银簪的簪尾压在左手食指的指尖，用力。血一滴滴的滴在奏折上，钻心的疼却依然压不过胸口的痛。
“她是个知书达理的女子……我总得娶亲……”
为何他是君王，是男子？若他是女子，他会用尽一切手段把那人夺到手。为何，他是男子，是，君王……
沈溺：第十一章
天亮时，在东暖阁打了个盹的秦歌草草吃了几口饭，就命温桂给他换上朝议时穿的龙袍。当温桂不小心看到皇上左手食指指尖上的还带著血渍的伤口时，整个人怔住了。秦歌把手收回袖子里：“继续。”
被皇上冷凝的声音吓了一跳，温桂不敢多问，手快地给皇上穿好衣，束好发，戴上帝冠。一切都整理好後，他听到皇上说：“不许乱说。”
“是。”
躬身跟著皇上出了东暖阁，温桂担忧地偷瞄走在前方的皇上，皇上的脸色很苍白，声音都有些哑了，难道皇上与梁王之间发生了什麽事？
一路心神不定地来到肖泰殿，温桂赶紧收起心思，扬声喊道：“皇上驾到──”
“吾皇万岁万岁万万岁──”
在龙椅前站定，秦歌忍著喉部的疼痛，道：“众爱卿平身。”
“谢，皇上──”
坐下，秦歌扫视了一圈站在下方的众官员，目光在户部尚书柳冉的身上停留了一下，吓得对方打了个寒颤。冷笑一声，秦歌朝温桂瞥了一眼。温桂立刻喊道：“有事禀奏──无事退朝──”
“皇上，臣有本奏。”
朝议院参院寇余出列：“都察院左御史费匡、廷尉白禄年未经上奏，私自斩杀下！知府江祁、下！同知闵文，视朝廷命官如儿戏，臣请皇上下旨撤销费匡、白禄年之职，命他二人回京受审。”吏部尚书、侍郎、行政院参侍郎等四五位大臣也纷纷出列，请求皇上降罪费匡和白禄年。
枢密院参院肖寿与内阁大学士樊梓则持不同的意见。“皇上，下！雪灾严重，江祁与闵文却不顾百姓生死，与奸商勾结，肆意抬高粮价，把朝廷下拨的救灾银两收入自己囊中。费大人和白大人奉皇上之命查探救灾之事，当众斩杀江祁和闵文平息了不少的民怨。虽然未经上奏擅自行动，但此举却是正皇上威严，正朝廷威严之举，还请皇上免除他二人的责罚。”
“皇上，江祁和闵文罪当可诛，但他二人是五品官员，要由朝廷下发的罪诏才可定其罪。费匡与白禄年应该先行上奏朝廷，由都察院与刑部共同上书皇上，才可惩处。他二人视朝廷命官如儿戏，视朝廷律法如无物，若是不罚，今後他们岂不是借著皇上之命可以肆杀大臣了。”
“皇上……”
两边的官员各持己见，其他官员则沈默以对，等著看皇上的心思。冷眼看著这些朝廷养出的官员，秦歌不动声色地喝茶，直到三杯茶下肚了，底下的争执也结束了。
“此事还请皇上定夺。”
放下茶杯，秦歌冷冷道：“每次的灾年，各地都有官员不顾百姓死活，趁著灾年大肆敛财之事。朕派费匡与白禄年前去调查救灾之事，临行前朕赐给了他们尚方宝剑。一旦发现罪大恶极之人，不必上报朕，他们二人可直接处置。”
此话一出，朝堂上静悄悄的，极力要求惩罚费匡与白禄年的大臣们白了脸，大气不敢出。
“把朕的百姓不当回事，把朕的天下不当回事，肆意敛财只为个人私欲的官员，朕留他何用？不过在朕看来，费匡与白禄年做得