“知道啦。你有够罗嗦的，要相信我们之间的友谊、友谊啊！”
彼此都不是太罗嗦的人，虽然对旭烈兀赠送自己这样的礼品，这样的举动还有些不安，但既然对方都已准备得如此“周到”，好像不收下不行啊！
“不过，拿这样的东西给我，要是传了出去，你对白鹿洞很难交代吧？听说那个铁面元帅很难应付啊。”
要不传出去是不可能的吧！？当自己修习之后，开始使用七神绝对敌，这专属于麦第奇家当家主的武学，必然在江湖上引起轩然大波，白鹿洞兴师问罪起来，旭烈儿要怎么交代呢？
“唔……确实不好应付。”旭烈兀道：“不过看在我家老头子的面子上，二师兄大概不会立刻宰了我吧？！”
旭烈兀若无其事的语气，让韩特顿时呆住，惊讶的程度比先前接过七神绝时犹有过之。旭烈兀的父亲，就应该是上上任麦第奇家的族主，可是一个已经死去多年，生前也不怎么出色的平凡角色，能对白鹿洞产生什么牵制作用呢？
那么他这样说，唯一的解释就是……
这时，一个迄自槿花之乱，至今仍在江湖上沸声腾腾的传闻，闪过他的脑际。
“不……不会吧！曹寿真的是你老爸！？”
“……呵。”
有雪曾向源五郎问了一个问题：“新婚燕尔，便遭丧妻之痛，这种事情倒是很常见，可是你有没有看过什么人，再遭丧妻之痛，却仍然新婚燕尔的？”
对于这个不合正常逻辑的问题，源五郎也只能苦笑了。
自从莉雅以天魄形式存在的第二天起，就与兰斯洛享受如胶似漆的新婚生活。
当没有需要避讳的外人在场时，两个人就是在一起说说笑笑，搂搂抱抱，亲密得羡煞众人，从这点来说，也就难怪兰斯洛无法装出难过模样，毕竟此刻身在幸福中的他，真的是满心喜悦。
在一众同伴眼里，有雪自然是欣羡不已，源五郎则是苦笑兼叹气，至于身为小姑的妮儿，那个神情只能用“张牙舞爪”来形容。
早上起来，莉雅虽然不擅庖厨，但却会习惯地为丈夫沏上一壶早茶，这是个不错的开始，只不过当莉雅隐去身形，让这个茶壶悬空漂浮，自行倒出茶水的景象，看在旁人眼里很是诡异而已。
有生以来，可以说是首次过着这样安逸的生活，兰斯洛大感新奇，暴躁的火气也消弭了不少，然而，到了这天却有转变。
初接触雷因斯的一切，兰斯洛预备由阅读报纸，来吸收有关这国家的资讯。这天一早，侍从人员用怪异的眼神，递来了刚购来的报纸，兰斯洛一看之下，火气立刻爆发喷涌上来。
“他……他妈的！这是什么鬼东西啊？”
自己文墨不行，但看看报上的大标题，再把内文看过两遍，大概意义还是可以知道。整个头版都在描写记者们终于接触到新任亲王，却意外地发现这个以盗匪之身荣登亲王宝座的男人，冷酷无情，对妻子的死亡没有半点哀伤，是个差劲到极点的人。
内文中则是阐述，记者们跟着丧仪队伍，发现这个男人一路上言笑不禁，根本没把应有的礼仪放在眼里，还在马上看着报纸，与同行的娇艳美女交谈。
版面上附有数幅由专业画师绘成的图像，都是兰斯洛和同伴说话的模样，还有离队跑去买报纸的素描，单以画面来看，倒是将他那股容光焕发、开心嘻笑的神情捕捉得十足，只不过配合旁边的文字，就让人分外觉得这家伙的可恶。
后头几页也是大同小异，只不过作者更深入的叙述。撰文者下笔毫不留情，痛批新任亲王的表现，字里行间的感觉，把兰斯洛说成一个心存不轨，只是逃避艾尔铁诺追捕，恰巧在基格鲁逮着机会一步登天，预备到雷因斯大享荣华富贵的卑鄙之徒。
“混帐东西！什么也不知道，居然敢这样子给我胡乱写！”
极度愤怒，兰斯洛重重一掌，将桌子拍得迸裂四散，跟着便大声叱喝，要召开家庭会议。
一刻钟后，有雪、源五郎，还有犹自睡眼惺忪的妮儿，全都聚集到房里，共同观看这份报纸。
“呵！终于开始啦，我还奇怪这些记者的动作为什么变慢了呢。”源五郎道：“早点习惯吧，这就是雷因斯的名产之一，舆论力量。”
“什么意思？”
“就像老大你之前说的一样，雷因斯是个自由的国度，人民的言论自由受到保障，对于政治人物、官员，这种程度的批判根本是司空见惯，既然老大已经决定要在雷因斯称王，为了你以后的生活着想，最好早点习惯。”
妮儿道：“可是这根本是乱写嘛！哥哥他哪是这样的！？”
源五郎道：“但是看在其他人眼里，老大的行为就只能这么解释了。我先前已经说过，在这方面要小心，无奈没人把我的话放在心上，结果就是这个样子了。”
“哦？看到我出糗，你好像很开心啊！”兰斯洛道：“你自己看看，被写成这样也无所谓吗？美女。”
“哎呀！好过份……居然把我写成女人！我最恨一再被误认性别，男人留长发也错了吗？”连说了几句，在众人挪揄目光中察觉失态，源五郎轻咳两声，道：“总之，在雷因斯由于言论、新闻方面的管理自由，宫廷又必须维持开明政治，舆论力量远远大过艾尔铁诺，若是处理不好，结果很麻烦的。”
“你讲的倒是容易，我本来就不是那种很谨慎的人，要我小心翼翼去注意每个环节，这种事哪有可能嘛？”兰斯洛几乎是苦着脸道：“才不过是离队去买个报纸，就被批得禽兽不如，要是以后都得那么提心吊胆，那不如死了算了！”
源五郎拍拍他肩膀，笑道：“放心啦！我早就和女王陛下商量过了，这种程度的报道，要扭转过来是再容易不过了。雷因斯的政治人物也不是圣人，长久应付这些媒体，靠的不过就是包装美化。今天行程结束后，在邸馆会办个晚宴，到时候就麻烦老大你上台念稿子了。”
妮儿奇道：“不会吧？要哥哥上台演讲？这哪行啊！”
源五郎道：“可以的。稿子是我精心撰写，保证赚人热泪。考虑到老大的困扰，你上台念稿子时不用太伪装，也不必掉眼泪，只要板着一张脸，别笑出来，那样就已经很有效果了，在这之后，我们会藉助白字世家的力量，去影响舆论，重新为你塑造一个完美形象，一个解救人民苦难的侠盗……当然，你本来也就是啦。等明天早报一出来，全雷因斯人民都会知道你是一个深情内敛的正直铁汉。”
“可是……这样子做不是在骗人吗？”做惯抢人的买卖，兰斯洛却对源五郎的作法有几分不适，低声问道。
“是骗人没错，所谓的政治，本来就是骗术，只是看你骗得高不高明，雷因斯的这些媒体，说穿了就是为政者行骗的道具，要不是靠它们，你以为历代女士是怎么把形象塑造成圣母一样？”源五郎笑道：“报上对你的叙述，难道就是真正的你吗？横竖都是不实的东西，与其当坏人，把你写成大好人岂不是更棒？”
被源五郎一阵抢白，加上想不出什么更好的主意，兰斯洛只有保持沉默了。
“对了，我老婆呢？这种时候她跑到哪里去了啊？”
“嫂子说有事要查，把茶泡了以后就跑得不见了。”
“真是的，正想要找她的时候……”
兰斯洛懊恼地摇摇头，却忽然发现到在一旁的有雪自从进入雷因斯之后，好像一直没有什么活力，尤其是此刻……
第七章 扭转形象
艾尔铁诺历五六七年十一月雷因斯
听过影响兰斯洛抉择的理由，莉雅顿时知道，王五在丈夫心中的地位，比自己所估计得更高，为了往后起见，她调来有关王五的资料，预备再做一次研究。
统领王字世家，雄霸武炼，又身为艾尔铁洛第五军团长之尊。撇开陆游不算，王五就是近五百年来新生代的武林领袖，无论是黑白两道，对于他的仁侠风范都是钦敬有加，以能够与之结交为荣。
崇高地位必须有强横实力作为根基，自从多年前槿花之乱，亲手将威风不可一世的 “武霸”忽必烈斩下，王五就未曾认真与人动手。虽说皇城之战，他与李大剑仙的胜负之论，迄今仍引人争辩不休，但无论怎样，他仍是九州大战后的武者里，最堪与三大神剑并驾齐驱之人。
根据手边收集回来的资料，槿花之乱前，王五是该任当家主的第五子，当时，王家在武炼虽是两强之一，却远不及今日的声势，而王五由于天性使然，从不积极参与任何军政事务，只是过着睡觉、亲近自然的闲散日子。
那时候的王五，就不曾展露出任何的才华，王家低辈子弟虽然个个与他交好，却是从不认为他有什么杰出的武艺与才干，若真要说王五有什么特异之处，就是平凡无奇的他，竟能与当时武炼第一人、锋芒万丈的忽必烈结为异姓兄弟；又横扫包括忽必烈在内的众多情敌，赢得武炼第一美人公孙楚倩的芳心，委身下嫁。这两件壮举，真是令武炼人吓掉下巴。
跟着是槿花之乱的爆发。一直到现在，忽必烈为何突然发难的理由，仍是一个谜团，虽说以麦第奇家在武炼的声势，政变夺权是早晚的事，但该次发难的时间太过仓促，令得多方面配合不及，是麦第奇家失败的重大原因之一，而以忽必烈的能力，是没理由犯这等错误的。
政变当天，武炼皇室举办宴会，忽必烈带兵赴宴，迅雷不及掩耳地控制了王都，本人则凭着不世武功，在宴会上技压全场。身为武炼左大丞相的王家家主，连同赴宴的七子，于五招内尽数死在忽必烈的睥世七神绝之下。
武炼皇室，被忽必烈几乎斩尽杀绝，跟着他更以新掌权者的身份，通令武炼三十六族做出选择：不前来为新皇庆贺者，夷族！
失去了当家主，大部分够资格的继承人，不是死于该役，便是立刻变节投靠忽必烈，王家子弟群龙无首下，推选了王五为当家主，希望凭着他是忽必烈义弟的身份，能让王家在这场动乱中安稳无事。
只是，面对忽必烈的宣告，王五并没有立即回应，反而收容了武炼皇室的遗孤。这个动作吓坏了王家人，虽然与之交好的低辈子弟矢志支持，但是大部分的高阶将领却抛下职务，连夜投奔忽必烈阵营，这使得原本就情势不利的王字世家众弟子分裂两派。
之后两天，王五陷入亢长的思考，他思量的范围如何，外人不得而知，只知道两天后，当他有所决断，要出来对众人宣布时，艾尔铁洛皇帝遣使来到，除了宣布任王五为第五军团长，掌握武炼兵马大权，讨伐叛贼忽必烈，更赠与“天刀”的称号。
以当时的情形而言，对于锋芒未曾一现的王五，曹寿会如此慧眼识英雄，实在是不可思议，当然也有人说，这是另有高人指点的结果。事实真相怎样，一时是不得而知了。
王五凝视着那由曹寿亲笔御赐，通体为黄金铸成，写着“天刀”二字的巨匾，良久，蓦地出刀，豪迈刀劲破空而过，将天字最上头的一横砍去，号令部属，为维护正统王权，王字世家由此刻起，讨伐武炼国贼。
王家的表态，令武炼三十六族正式分裂成两边，彼此对立；忽必烈原本就着意笼络各族族长，才干与霸气也素为武炼人民所知，相较之下，王五这边阵营只能用黯淡无光来形容。
然而，不知是否得意忘形，忽必烈对于麾下各族采取了高压的铁腕管理，且更于政变时发表宣言表示，当稳定武炼之后，要立刻兴兵讨伐武炼大敌艾尔铁诺，不斩曹寿誓不罢休。
以忽必烈的才干，若给他两百年时间，没有人会怀疑他能完成这份霸业，但在自身根基未稳时，做如此大胆宣告，正面对上强于武炼联军的艾尔铁诺，这就是一件相当不智的事，一个以忽必烈的智慧不该犯的错误。
亦因如此，许多仍在两大阵营间摇摆不定的部族，甚至还有已经投靠忽必烈的部族纷纷改变心意，转而投向王五一方，令其声势大振。不过关于此事，大陆上有一则未经证实的传闻，就是有青楼势力为大刀王五周旋……
把握敌方的战术错误，将手边的情报、各项资源发挥到极限，胜利女神就与王五同在，数十次大大小小战役，鸿翼刀败尽各族高手，却将伤亡减至最低，“天刀”之称，由此奠定。
之后的一场决定性战役，两军对峙，杀伐震天，激烈的战术攻防，瞬息转变，迄今仍是风之大陆战史上值得大书特书的一页。战况如火如荼，胜利的归属则没有人能预测，这时，隶属麦第奇家阵营的一支石姓小部族突然倒戈，由背后偷袭麦第奇家本阵，使得防线出现了无法弥补的破绽，面对王五指挥的强力猛攻，麦第奇家兵败如山倒。
兄弟间的璀璨决战，鸿翼刀彼此对拚，最后，王五斩义兄于鹏奋坡，率军扫荡叛逆余党，若非旭烈兀临危继位，带领族人北迁，麦第奇家说不定就此覆没。
击败忽必烈，成为武炼的实质新主，王五的声势直比天高，大陆上各方势力无不期待，想知道这显赫无比的武炼新主人会续创出何等霸业？但王五却在战后宣布：王字世家不参与大陛争霸。并几乎半隐居似的，在武炼过着不问外务的生活。
对王五而言，卷入战争，是一件不得已且大违心意的事，只不过为了守护武炼百姓，不得不制止已经陷入疯狂的义兄，兄弟对决，因此，就算取得了全面胜利，在他眼中，自己仍只是一头最失败的东西……
这样的心情，慢慢为人所知之后，王五在江湖人眼中的地位就一再提升，加上他淡薄平和的处事，重视道义的个性，虽然不干涉武炼之外的事务，却仍被尊为新一代的正道领袖。
“厌恶战争，不想涉及大陆争霸，那么，也不会对艾尔铁诺有什么忠诚了……”
莉雅关上手中宗卷，在脑里整理资料中的讯息。
“似乎是个很重视故园乡土的人，换言之，只要不去侵犯到武炼，应该不会与他有什么冲突才对。”
讯息归纳到最后，只剩一件事，莉雅仍有不解。
“那么，槿花之乱的起因是什么呢？似乎没有表面上那么单纯，假如那传闻是真…… 麦第奇家两兄弟都是艾尔铁诺皇帝的秘密私生子……那样的话……”
源五郎所说的晚宴，使如预�
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