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白无忌惊得呆了，好不容易回过神来，立刻冲上前去，把兄长拉开。这件事并不太难，虽然两兄弟年纪有差，但发育到现在，白无忌已经比兄长高一半个头，胳臂也较为粗壮，加上习武较久，要制服兄长根本轻而易举。
“哥，你这是在干什么？老头子不在了，我们没有必要这么辛苦地练功啊！”白无忌用手帕帮忙兄长包扎拳头，道：“你受伤痊愈的时间，比一般人要慢好几倍，自己要小心啊。”
在弟弟身边坐了下来，静默地接受他的包扎，自从来到象牙白塔之后，白起便变得很沉默，不像以前那么会主动说话，对于这一点，白无忌是有些担心。
“我……想要把武功练好，变成一个有用的人。”
“谁说你没用了，我们不是约好了吗？就算不练武功，还是可以在别的地方找我们的路啊！人生又不是只有练武才是唯一，就算不会武功，我们还是有很多别的事可以做啊！像我，已经决定再也不练武了，不是一样过得很快乐吗？”
白无忌很卖力地在安慰兄长，但说到最后，白起缓缓道：“无忌，我是没办法像你一样的。”指着胸口，他道：“在我心里，一直有个声音，告诉我自己要变强，一定要变强。如果我这么一直弱下去，什么都不会改变，永远也不可能得到幸福……”
“怎么会？你还有我这个……”
“无忌，你的安慰，让人很舒服，可是……我不想一辈子都只能被你这么安慰着。我……希望能变得强些，这样，我就可以改变自己，或许也就可以改变别人对我的感觉。”
所谓的别人是指谁，白无忌当然知道。怎也想不到，明明两兄弟已经和父亲正式闹翻，兄长仍是不放弃地想要获得父亲的认同。
（哥哥他……是想要变成有用的人吧！虽然没有说出来，但是他一直想获得爹的认同，希望变成一个获得爹重视的儿子……）
唉！还真是选了很困难的一条路啊，要获得父亲的认同，非得在文武两方面都有杰出表现，特别是武道，以兄长这样的身体，根本就没有希望。但是，看他那么认真的样子，要出口拦阻他追求自己的尊严，这话又实在说不出口。
命运实在是很会捉弄人，为何在自己已经放弃从前的价值观，对目前生活感到满意的时候，兄长却不顾一切地蹈向自己已舍弃的那条路呢？
时间就这么不停地轮转着，对于兄长的情形，白无忌感到很忧心。越来越沉默的兄长，气质上确实变得成熟，很有兄长的样子，但这却不是自己所期盼的东西。
自己和母亲多方尝试劝解，却不见起色。这也难怪，又不是小孩子了，自己有了主见，旁人能影响的程度也越来越小。母亲仍是每日抽出时间，陪兄长唱歌、谈天，但大概是因为儿子长高了，唱歌时已经不再把他抱在怀里，而是两人面对面、拉着手。
而兄长心房越来越封闭的其中一个证据就是，听着母亲唱小曲时，他不再像以前那样开心地拍手笑着，而是闭上眼睛、静静地聆听。
有时候自己真是搞不懂，兄长为什么那么死脑筋，现在这样不是很好吗？为什么要执着去追求一些不可能得到的东西呢？勇于自我追寻固然是不错，但安于现在的平和，不也是另一种幸福吗？
无法劝说，只能每天陪着兄长，看他在无人处苦练那毫无意义的核融拳，白家的外门武学有个特点，每一招一式，都会造成很大的体力负荷，所以必须练好压元功，才有足够的力量去承受这些负荷，这些兄长全部没有。
照理说，练习时全身肌肉骨骼都会造成剧烈痛楚，但从脸上表情，却一点都看不出来，只是把全副精神集中在手上，仿佛每一拳挥出，都在挥发光彩。
这种努力的精神，自己是无从理解了，毕竟即使是自己最勤于练功时，也不曾认真倾注到这种地步。而不久之后，自己才知道兄长为了想要变强，曾经付出过的努力，远比自己所知的还要多。
某次与母亲谈到兄长以前在恶魔岛上的生活，母亲提起了兄长曾参与过的一个实验方案。除了基因改造之外，太研院还有一样计画，将日贤者昔日设计的微处理系统，植入生物脑部，如果成功，可以把该生物的潜能百分百发挥，无论神经处理速度、反应速度、记忆力，都会大幅度强化。
该项研究计画一共使用了二十七种生物，最后只有兄长存活，尽管如此，这个存活的实验体，却是个上不了战场的失败作，与原意不合，成功了也没什么意义，不过是多一台人形电脑，无法在实际设计、创作方面派上用场，他所能做到的事，太研院主系统全作得到，还作得更快。
这大概就是兄长那异常记忆力的由来，不过，让白无忌感到惊讶的是，这项移植计画实行前，不但取得兄长同意，他本人甚至还强烈希望能担任实验体。
“需要做到这样吗？现在这样子不好吗？哥哥你既然重视家人，那么就应该珍惜现在所拥有的东西啊，你这个样子，我和妈妈都很担心啊！”某次练功时，白无忌这样不安地对兄长说话。停了动作的白起望着弟弟，片刻后，他缓缓地说着。
“想要变强、想要改变自己的声音，到现在仍在我心里头，不曾消褪，我不想放弃，不想一辈子这么样地活着。”
“那也不用这样固执啊！我说过，发挥自己价值的方式有很多种啊，如果哥哥你需要舞台，就来帮我好了，打理生意很缺人手啊！”
“去那边帮你提公事包吗？不，我没有你那样的天分，只能做这种靠着努力与付出，来超越才能的东西。”
拍着弟弟肩头，白起道：“无忌，有一天你会懂的。在人的一生中，有些事你如果不去做，你就不知道自己为什么要活在这世上……”
小时候，自己不知有多少次向神明抱怨，为什么年长两岁的哥哥言行举止这样幼稚。这情形终于在今天有了改变，但为何却让自己更加不安呢？
距离那晚对话没有多久，母亲为了想开解兄长，特别与自己、兄长一起偷溜出宫。母子三人坐着马车，在稷下城内到处兜风，一路看着景物，说着她小时候的种种糗事，度过了很快乐的一天。
在回程的时候，透过马车车窗，白无忌看到了一座神殿，遥遥座落在城北一角，建筑样式与自己所知道的不同，好奇之下，询问这是供奉哪位神明的庙宇。
“那是巫宫，供奉着黑暗世界的神明，是稷下的禁地，魔导公会以外的人，是不可以进去的。”母亲摇着食指，正色道：“即使在魔导公会里，也不是每个人都获准进入巫宫。黑暗的力量非常强大，里头有很多的邪道，不是凭着努力与天分，而是靠着牺牲、出卖灵魂来换取力量。那些方法非常危险，损人又不利己，妈妈很不喜欢，所以这些年来管得很严，不让人随随便便进入巫宫修练。”
听着母亲的话，白无忌吐吐舌头，远远看着那座宫殿，诡异的感觉，让他心中有种不安的沉重。回去之后的当天晚上，兄长就失踪了，自己怎么找也找不到他。花了七天，稷下城内大街小巷都跑遍了，却没有半点收获，最后才想起来，那天经过巫宫时，兄长眼神中似乎闪过一丝奇异神色，难道他……
错不了的，如果他这么想要力量、想要变强，又无法经由苦练来获得，那么巫宫里的邪道，肯定对他有很大的吸引力。
匆匆禀告母亲后，白无忌快马赶往巫宫，想到传闻中的强力黑魔法，藉由出卖灵魂、牺牲人生的一部份，来换取超人力量，但使用者往往下场悲惨，生不如死，白无忌便为之忧心不已。
（哥哥，你别乱来啊……）以最快速度赶到巫宫，出示女王谕令后，魔导师们都说没有外人来此，但不排除有人私自潜入的可能，如果携带了由强力术者制造的破结界符令，那即使潜入巫宫，魔导师们也不会知道。
忧心如焚，白无忌逐间搜索，最后果然在魉魅的祭坛前，发现了兄长的身影，他蜷曲着身体，手抱着头，坐在角落，模样看来相当疲惫，隐约还听到阵阵笑声。
兄长为什么在笑？他已经完成了订约仪式了吗？获得了什么强大力量？又付出了什么样的代价？想到这些，白无忌的心脏不受抑制地狂跳起来，走到兄长面前，发出的声音是如此干涩沙哑。
“哥，你……还好吗？”
“哈……哈哈……没有神明要……祂们没有一个肯要……”微弱灯光下，兄长抬起头来，脸上泪水纵横，交织出一副伤心到极点的悲痛笑容。
“祂们说……我是做出来的……我的灵魂是假的……祂们没有一个愿意和我交易……哈哈哈，无忌你说好不好笑，我……我果然是个假人……”
听着兄长那几乎已经理性崩溃的间歇笑声，白无忌只能沉默地站着，什么话也说不出口……
第五章 闭关祈愿
艾尔铁诺历四九五年 雷因斯
与兄长一同由巫宫返回象牙白塔，白无忌的心情非常沉重，但却更担忧身边的兄长。
一直以来，兄长都努力地争取认同，父亲、母亲，还有其他的人，即使当个傻瓜也好，兄长为了成为人，一直在努力。
但这一次在巫宫所受到的打击，却是直接命中他心中最脆弱的一点。
“你不是人，没有真正的灵魂，交易契约无法成立。”
几天里头试过数百位神明，无论大小，得到的答案都是一样。由黑暗神明的口中，直接说出这无比残酷的话语，对兄长的伤害之大，可想而知。
一路上，兄长半句话也没说，静默得让人感到害怕，自己虽然想说些什么，但却找不到适合的话语，有些事情已经超越言语能抚慰的程度，自己实在是有心无力，唯有希望母亲那边有办法。
才踏进象牙白塔，一直坐在前庭等待的母亲立刻奔了出来，向迎接在外玩耍迟归的孩子，要自己与兄长梳洗之后预备用餐。这样的态度，或许是比较好的应对方法，看见兄长的表情变得和缓，白无忌稍觉安心。
沐浴之后，白无忌偷偷躲到一旁，让母亲与兄长独处，希望这样能让兄长的心情好过一些。当看到母亲将兄长搂在怀中，轻轻笑起来，唱着那让人心境平和的小曲，白无忌吁了一口气，溜了出去。
离开象牙白塔，在稷下学宫里一处占卜摊子前休憩，脑里闪过许多念头。白无忌实在不能理解，兄长的个性为何如此固执？这样对一件没可能完成的事钻牛角尖，有什么意义呢？
想着想着，不自觉地哼起歌来。出口的乐曲，是母亲唱给兄长的那一首，虽然不知道歌词的意思，但从小到现在，听过片段的机会委实不少，再加上记性不错，早就把歌记了下来，这时想着母亲与兄长，缓缓低哼，希望回去时母亲已经把兄长开导成功，可以省去自己的一番牵挂。
“臭小子，我为什么要变强？不想算命就回去，别老在这里打扰我做生意。”
唱没两句，就被摆摊子的梅琳老师一记扣指敲在脑袋上，打断了唱歌。自己与梅琳老师可以算是旧识，出生时，她就曾经亲自为自己祝福过，去恶魔岛之前，也和她处得不错，从恶魔岛回来后，也常常和兄长到她在学宫里摆摊的地方厮混，像这样被她当头敲来一记。
“老师，好痛啊！有我这么帅的小孩在这里唱歌，是在帮你招揽生意啊，怎么可以恩将仇报呢？”
“唱歌是可以，唱咒文就不必了，虽然你没魔力，咒语效力不强，但是在耳边响过来响过去的，还是很烦人啊！”梅琳的语意，让白无忌呆了一下，意会不过来，直过了好一会儿，才慢慢想到了她话里的意思。
“老师，你说……我唱的……是咒文歌？那里头的歌词是什么意思？”
“不知道意思你也唱？真是乱来。歌词的意思一直在重复：要变强，要变得很强，只要变强了，就可以得到幸福……这么差劲的洗脑技术，倒很合你父亲的个性，是他教你唱的吗？”
听着这段解释，一些想法在白无忌脑里慢慢成形，整体仍相当模糊，无法抓住一些确切概念，但却有一种难以言喻的恐怖感觉，让白无忌打从心底发起恶寒。
“这……这首歌……”白无忌干咽了一口口水，沙哑的声音，几乎让他听不清楚自己的话语，“这首歌是妈妈从小就唱歌哥哥听的，我曾在旁边听过，老师你说……这是咒文歌？”
“啊……”
听见白无忌的回答，梅琳惊呼一声，似乎懊悔自己太过多话，但终究在少年注视而来的目光下，叹道：“唉……伤脑筋啊，当初教她编写咒文歌的时候，不是要她拿来这样用的……”
梅琳之后似乎还说了些什么，但白无忌却已没有听到，以最快速度回奔象牙白塔。
（怎么会……怎么会是这个样子？如果那是咒文歌？歌词里的意思又是那样，这样子的话，岂不是……岂不是代表……）
许多事都在刹那间流过脑里。兄长曾经说过，他心中一直有个声音，不断地要他变强，只要够强，就可以改变一切。因为这样的声音，铸成了他百折不挠的坚韧毅力，几乎是拼尽一切，试着将理想实现。自己一直也以为那是他脾气特别固执，旁人劝不听而已，但是……但是……
（不会的，事情不可能会是那样子的，一定、一定有什么地方弄错了，我们是一家人啊……）整件事的轮廓，在脑里越来越清楚，只是白无忌仍是无法相信，更是不愿意去触及这将会把他所有价值观颠覆过来的恐怖想法。
能够对此事做出解释的，只有母亲了，白无忌以最快速度赶回象牙白塔，到了母亲居室外，却听见一阵悦耳歌声，隐隐约约地从房里传来，登时心头大震，整个人靠在墙壁上，却是不敢去伸手推门。
（不、不会吧，如果那真的是咒文歌，为什么……妈妈你现在还要唱这首歌？这不是火上加油吗……）
歌声若有若无地传进耳里，白无忌眼前仿佛出现许多年前的那一幕：冷月清辉下，母亲将孩子搂在怀里，满心爱怜地摸着他的头发，柔声唱着悦耳歌谣，抚慰他的孤独与悲伤，脸上的表情，是如此和蔼与温柔；被笼罩在母爱中的兄长，曾让自己是那么样地羡慕……
但为什么……同样的歌声未变，从�