这是昨晚对风华开出的承诺，尽管有点冲动，但却是他衷心许下的诺言，只要能力所及，他会努力去将之实现。
但这话引来的反应却出乎意料，风华娇躯一颤，恍若难以置信般，喃喃复诵着自己的承诺。她双眸紧闭，肌肤又一向苍白，难以得知她的情绪，但从那瞬间陷入浑浑噩噩的迷蒙神情，仍是可以感受到她的心情激荡。
“柳……柳大哥……你说……要带我离开这里……”
“是啊！大丈夫一言既出，驷马难追，你开心吗？”
这问题却得不到答案，风华突然像轻烟般淡化消失，任自己怎么叫唤都不再出来，可以想见，她又躲着自己了。
“奇怪……我有说错什么话吗？”百思不得其解，兰斯洛叹道：“女人真是种麻烦的生物啊！就算变了鬼也是一样。”
话说回来，也不能把全副心思放在风华身上，自己的武功也是一项值得烦心的事。
本来以为目前的武功已足堪应付，但稍一用力过猛身体就出问题的窘状，却令自己不胜其扰。旁人拥有浑厚内力，就能建功立业，自己身上的内力之强大，所有人见到都惊骇不已，但却成为自己苦恼的源头。
臭老天！既然让我有这样的本领，为何又不让我运用自如？
掌管命运的神明，一定是个以捉弄人为乐的坏心恶魔。
出来闲逛只为了散心，但喜好热闹的个性，却令兰斯洛不知不觉地往暹罗城的花街一带走去，那些地方江湖人物混杂，易生纷争，自己这两天锋头太健，少接触为妙，当下便想离去，但路径不熟，东晃西晃竟尔迷路，最后来到花街的偏僻地段。
所谓的花街，勉为其难可以说是娱乐场所，简单说来，就是各类妓馆、娼院、酒楼的集中地，女子在其中以色艺服务，随价钱而有着品质的不同。
前几日，兰斯洛与有雪外出闲逛，两人走散，他也是来到此处，还发生了件心的插曲。
那时，兰斯洛茫然四顾，忽然几名打扮得花枝招展的女子，夹着一阵浓郁香风，嘻笑着从身边奔过，脸上表情甚是欢愉，兰斯洛方自一愣，已经给人拦腰抱住。
偏头一看，是一名用红手绢蒙住眼睛的老头，瞧模样，正在和这些女子玩儿童不宜的捉迷藏。
“哈哈！美人儿，这下可抓到你了，还不乖乖脱件衣服。咦？怎么腰那么粗，奶又那么壮，你……你是厨房洗碗的阿肥！”
老者一面说，手也四处攀摸，令兰斯洛瞬间鸡皮疙瘩直窜头顶。
“肥？肥你老爸啦！”
怒气如火山爆发，兰斯洛一脚将这老淫虫踹倒，念在欺侮老人非大丈夫所为，忍住补上一刀的冲动，恰好此时有雪找来，两人相偕离开此地。
“头痛！怎么又走到这里来？回去的路在哪里啊？”
旧地重游，想起上趟的不愉快经历，兰斯洛皱起眉头。
现在处身的偏僻地带，无论房屋建筑、陪酒女郎都属于低消费的粗劣货色，甚至走在路上，还可以清楚听到两旁屋里，传来男女交合的激烈呻吟。
没有脸红，也不感心跳加速，兰斯洛出奇地竟有种怀念的感觉。打从有记忆开始，自己便独自生长在深山里，和己为伴、教导自己一切的，只有一个不知姓名的死老头子。
在成长的日子里，老头子虽然教会自己识字，但却从不教导任何知识。一切对山以外的了解，都是那死老头偶尔在夜晚，或回忆过去的武勇战迹、或讲述神话诗歌、英雄传奇中所得。
特别是各式各样的英雄传说，他们个个武功不凡，凭着英勇与侠气，对抗强大的敌人，尽管过程艰辛，但最后仍能以智与勇克服一切难关，成就不朽事业。
对当时年方幼小、被困在山里的兰斯洛而言，这些瑰丽而奇幻的故事，从此深场在他心里，成为人生目标。不知有多少次，他期望自己能像故事中的英雄豪杰，在天下人之前威风凛凛，所要走向的道路，天下间无人敢挡，无人不畏！能有这样的气势，那才不枉了男子汉的一生。
混杂老头子漫长人生的经验谈，英雄的形象似乎有点偏差，但却鲜明、清晰许多。诸如“自古英雄本好色”、“能拥抱身边女人的男子汉，才能拥抱全大陆”这些大男人思维模式，潜移默化后，也一并灌输到兰斯洛脑里。
所以，他总下意识地喜欢跑向花街柳巷，在尚未建立自己的武勋前，这么做似乎可以和诗歌中的英雄拉近点距离。
方自发楞，旁边响起人声喧哗，还有什么东西的坠地声，才想转头去看，已经给人紧紧地抱住大腿。
“咦？兄弟，你不是我那多年不见的兄弟吗？怎么到暹罗来也不找老哥哥聚聚，真是辜负我们当年共同出生入死的情谊啊！”
兰斯洛大吃一惊，目前的几个身份里，会被人这样误认的只有一个。但自己已经改扮，难道还会被人误认柳一刀？当下手按刀柄，做好准备，哪知，才一有动作，周围已经有十几名彪形大汉，将自己团团围住，个个横眉怒目，来意不善。
“别以为人多就管用，你们想要怎么样？”兰斯洛决定先发制人。
“不想怎么样，我们只想问问尊驾，这笔帐怎么算？”为首的一人挥动手中钢刀，疾声说道。
算帐？这一定是算柳一刀的风流帐，反正解释也没用，还是用实力摆平吧！
“哼！大陆上要算本大爷帐的多了，你们算是老几？”兰斯洛拔刀出鞘，傲然道：“要算帐的便上来，看看是谁先到阎罗王面前去算帐！”
虽然未提升到一流境界，但是当武学修为大有长进，强烈的压迫感就随着刀刃向四面逼去，让这十数人明白，被围着的一方不是普通角色，而露出惧意。
“好……好家伙！”众人退后数步，为首那人惊声道：“吃霸王饭、嫖霸王鸡，居然还胆敢这么恶形恶状，有种的留下名来！”
“霸王饭？霸王鸡？”兰斯洛一呆，隐隐明白自己搞错了一切，但这发愣的一瞬，却造成可趁之机，十几柄刀棍夹头打下。
“你们通通不想活啦！”
一声暴喝，宝刀圈状斩出，将攻来兵器全断为两截，再画一个刀圈，杀得众人抱头鼠窜，慌忙而逃。
赶跑众人，这才想起还有一个抱住自己大腿的心东西，低头一看，似乎就正是那是捉迷藏捉到自己身上的老人，怒从心起，便想一脚将他踢开。
“唉呀！少侠，真是多亏你了，今天没有你，我这把老骨头就惨了。”
双方正式打了个照面，兰斯洛脑里轰然一响，三魂七魄惊得全飞向天外，踉跄连退数步，擎刀直指身前。
“好啊！死老头！你他妈的终于追下山来了！”
另一方面，有雪的比试，在场内掀起轩然大波，裁判团为此议论纷纷。照结果来看，同场参赛的一百人，只剩他有作战能力，但就此判他获胜，似乎颇为奇怪。
原本，裁判们是以规则中“倒地不动者算输”，来判有雪自倒地那一刻起，失去比赛资格。但有雪却以“我没有倒地不动啊！我倒地以后仍然在努力爬动呢！”为由，反驳裁判们师出无名。当然，这是源五郎事先抓过的文字漏洞。
最后，裁判们只好宣判有雪获胜，理由是诡计也算实力之一，比武招亲所征求的，是真正有实力屹立不倒的男人。这判决令许多人相顾愕然，但一个说法也在参赛者中传开，裁判们的判决，是接受东方玄虎指示后的结果。
事情的真相，除了东方玄虎之外，就属源五郎最清楚了，因为这一切都在他的预算中。
沉家大宅内，源五郎微微笑着，把玩手上的细针。有雪早上便凭此针，暗算了数十名激斗中的武者，而此时，细针在阳光下闪耀着独特的蓝光。
“蓝血神针！”旁边的花次郎有点讶异。蓝血神针是大雪山一脉的信物，这个专门培养杀手、令各方势力敬畏三分的组织，每名杀手甫接触毒物的第一课程，就是调配一根属于自己的蓝血神针。
虽说是自行调配，但其中却有数味草药，只生长于大雪山百里内，外地绝难采集，否则又何以充作杀手们之间的信物。
“蓝血神针是大雪山信物，非大雪山子弟持有，立刻就会被列为诛杀对象，这东西你从何得来？”
“青楼联盟和大雪山有一定的往来，十年前的一次联合行动，大雪山送了百枚特制的蓝血神针给青楼，这次为了行动方便，我持我家公子名帖，向青楼总部借了一根。”
源五郎口中的公子，是七大宗门麦第奇家的当家主，旭烈兀，以他的面子，是可以向青楼借来此物的。
“这也是东方玄虎让人晋级的理由。在正常的情形下，不会有任何人愿意与大雪山为敌。”源五郎微笑着，笑意中却包含着深刻的理由。
“二哥，在你眼中，这次东方家的动作有什么异常之处呢？”不是直接说出，而是用引导思考的方式，与身旁的人商讨，让旁人明白自己要说的东西，这就是源五郎一贯的作风。
“嗯！首先，很奇怪，七大宗门里，以武炼王家实力最强，麦第奇家、石家并居第二。要选择结盟对象，王家武力虽强，却远在武炼，当家主又是出了名的厌恶战争，不是理想对象。但石家与麦第奇家实力相若，互为世仇，东方家连考虑都不考虑，直接选择了石家，这是疑点一。”
花次郎沉吟道：“这种程度的军事同盟，缔结前就该有相当的心理准备，在事情进行中，没理由会因为其它几家闻讯阻拦的动作而停止，这是疑点二，让人弄不清楚他们的打算。”
“其实也没那么复杂啦！”
源五郎笑着向花次郎解释：归纳近日的窃听情报、东方家的所作所为，他估计出这样的答案。所谓的暹罗招亲，其实是东方家的一个三流把戏，先用与石家军事合作为名，挑起各方势力注意，将自身行情炒热，再将石家斥退，重新待价而沽。
比武招亲仅是表面，有意与东方家合作发展武器的派门，必须在这场招亲中展示实力，东方家最后则与胜出者联盟，这样的情形，比单纯找上石家要可靠多。
但是，这种作法也让源五郎看清东方家高层，或者该说东方玄虎的思维模式。
“东方玄虎的本身是有相当野心的，但他在作法上却显得举棋不定。东方家从创立开始，就一直以铸造兵器为业，宣告不参与大陆争霸，努力和各方势力维持良好往来，也是因此才得以屹立至今。”
源五郎道：“直至本代，东方玄虎不甘于此，想进一步拓展东方世家势力，因而蠢蠢欲动，但他又不愿意放弃数百年来和平之下的安全，所以尽可能在不得罪任何人的情形下，来实行自己计画，这点从他不愿开罪大雪山，而将老四放行的指示上，可以看出端倪。”
花次郎道：“这样看来，你们似乎对东方老鬼的评价不高啊！”
“呵！花二哥自己也是一样吧！东方玄虎的心态，正如一只贪婪的乌龟，有野心，动作却畏首畏尾，只想藏在安全的壳里行动，不但在关键时刻难以决断，视野也由于狭窄而易流于妄想。”源五郎摇头道：“昔日东方家六阳先祖开创世家的气魄，在其子孙身上已不复见，这样子的思维模式，是成不了大事的。”
假如闻得这番批论，知道自己被这般看不起，东方玄虎一定会怒不可抑吧！但说话的源五郎姑且不论，在旁鼓掌的冷笑男子，更从来没把任何人放在眼里。
“啪！啪！了不起，黑心肠恶魔的手下，果然也有个出色的妖怪啊！”花次郎道：“话题很有趣，那么想请教一下，你认为什么样的人，才是成就大事的人呢？”
“这个……”
成就大事，叱咤风云，需得天时、地利、人和，还要很多条件配合，能满足这些条件的人，即便将目光投向七大宗门主事者，目前的大陆上也并不多见。
可是，未来呢……不用太久，至多五年之后……最后，源五郎没有回答，只是静静将目光投向窗外的蓝天。
第六章 神秘老者
“小兄弟，你这样称呼长辈，不太好啊！”
“有什么不好，那老头是个浑帐，你是嫖妓不付帐，在我看来，你们都是该死的老东西！”
在花街的一座豪华酒楼里，兰斯洛与那名老人对面而坐，饮酒共酌。
这名自称“老爹把子”的老人，甫看清长相时，曾让兰斯洛大惊失色，错以为是抚养自己成人的死老头追下山来了。但定神一看，兰斯洛才发现自己看错了。
同样是破破烂烂的旧衣服，但死老头穿的是鲜红长袍，这人穿的是补丁短衫；面部的轮廓、皱纹，极为相似，可是看深一层，死老头在病容中藏着狂傲霸气，这人则伴随着一种市井俗人的风尘颜色，双方气质全然不同。
只是，震骇之馀，自己一时间有点反应不过来，给他强拖进酒楼，对坐喝酒。在二楼走来晃去，打扮极其暴露的侍女们，对这老人表现得极为亲昵，没两下就走来问好请安，唤他“老爹”。
“老爹，好一阵子没瞧见您了，您身体好吗？”
“呵呵，老爹，您这次又带了新的人来喝酒啊！”
“老爹，您又来啦！整条街的姊妹都牵挂着您呢！”
这老头也毫不客气，酒一面下肚，一面搂过姑娘们，香香这个脸蛋，抱抱那个小蛮腰，要有进一步举动时，姑娘们就咯咯娇笑，在他那橘皮似的老脸上一吻，飞快地跑走。没几下功夫，老头脸上已经有十多个不同的唇印，看得兰斯洛张口结舌，险些一头栽进酒瓮里。
只是，看那些姑娘们的表情，不像是在伺候恩客，倒像是真的把这老人当作父执辈一般亲近着，而老人的毛手毛脚里，也没有太多猥亵味道，这点，令兰斯洛啧啧称奇。
不想直称其名被讨便宜，兰斯洛如此称呼道：“老头！你说你叫什么鬼把子的，那是啥意思啊？”
“哈哈！男人生平有两好，老夫最爱的就是美酒和花姑娘，打年轻起，只要手上有几个钱，就一定要到这来喝他妈的两杯小酒，亲近亲近漂亮姑娘。”老爹叹道：“只是，日子久了，一个个小丫头变了大姑娘。自由都市许多花街里的姑娘都是我看着长大，所以才叫我声老爹。至于把子……”
老人贴近兰斯洛耳边，偷偷耳语：“把子的意思，就是那一根！”
“那……那一根？”
“不错！”老爹猛拍兰斯洛一把，大笑�
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