到雷因斯西境，甚至导致无名瘟疫横生，成千上万的民众因此染病丧生。
此事令雷因斯朝野震动。千年古国的政治手腕到底不同于花家，除了大批粮食、药品以第一时间送至灾区，现任女王莉雅·迪斯·拉普他·苍月亲自率领医疗团往赴灾区坐镇指挥，在为百姓祝祷祈福之馀，也卷起袖子，亲身加入救治行列。
众所周知，莉雅女王在登基即位之前以刁蛮任性着称，满朝文武深以为忧。然而，也许是历代女王庇佑，或是诸神显灵，莉雅公主戴上帝冠后，一反从前愤世嫉俗的叛逆性子，展现出无比的仁爱与慈和，母仪天下，尽心照顾着各地人民，短短数年间便赢得了极高的声誉。
这样的结果，当然令雷因斯宫廷无比欣慰。然而也有少部份让人感到遗憾的地方，昔日在稷下学宫有“无双才女”之誉的莉雅，即位后仅是忠实地执行政务，并未实现当年倡言的政治改革，那份曾让学宫上下为之炫目的智能，似乎就此消逝不再……
唯一让宫廷上下隐约不安的是，莉雅女王时常出巡各地，像是想把所经之处的病痛伤难完全洗去一般，把雷因斯女王所独有的治愈圣力毫无保留地使用。人所皆知，那份远胜世上一切回复咒文的圣力，是上天赐给雷因斯女王的盛礼，但每次使用的代价则是折损自己的寿命与健康。
历代雷因斯女王中，几乎没有寿终正寝的例子，全是因为圣力耗竭了生命力，病弱而亡。在这一点上，莉雅女王的圣力，完全是以惊人的耗损率在过度使用着，照这情形下去，她绝对会打破过往记录，成为雷因斯史上最短命的一任女王。
可是，众人也知道，莉雅女王迄今未婚，自然更没有子嗣，若她此刻暴病身亡，雷因斯的王座势必将后继无人。
虽然荒唐，但只要一想到这个可能性，宫廷百官就为一种含带惊愕的不祥感所掳获，他们屡次向女王上谏言：“国事虽重，然女王圣体康健乃一国之根本，宜多保养，图百年大业，勿急于一时。”
但女王陛下总是以一贯的慈爱表情，含愁轻叹：“此理我亦明了，但念及天赋大任，苍生苦痛，总是昼夜反侧难安，总要让天下生民俱得安乐，才有我安歇之日。”
尽管当事人对于这段话在心中自嘲地冷笑着，不过听在群臣耳里，只觉得女王陛下心怀天下，为着众生苦痛而深自忧愁，实在是一名圣母般的女性，所有劝谏自然也就说不出口，只好转而期望女王早日成婚，为王室留下继承血脉。
对于这点，莉雅女王总是说，自己还年轻，登基未久，诸事尚未稳定，至少五年之后再谈婚事。面对这般说法，群臣也只有暗自留心人选，以待日后。不过，最近事情似乎有了些变化……
自从莉雅女王移驾至基格鲁，一位自称是女王陛下旧日同窗的男子便时常造访，殷勤跟随左右，追求的企图表露无遗。
这位男子的背景大有来头，群臣对此喜忧参半，静观其变，但是当事人的心情却为此烦躁不已，只想尽快驱逐眼前这讨厌的蚊虫。
“花宗主，您来到这边境之地已届一月。没有了主子在玄京坐镇，花字世家的政务不会有任何疑难吗？”
太阳好大，又没有水喝，做了大半上午的医疗工作，圣力连续消耗，好不容易告一段落，现在脑袋昏昏、又累又渴，只想躲回小屋里喝冰水、睡大头觉，偏生有一只不识趣的苍蝇在身边绕来绕去，要不是顾虑女王形象，真想一巴掌就打死他。
“世家的事务井然有序，现有总管处理，并不一定非要我亲自坐镇。”
“可是，传闻花家领地内近来有四十大盗横行，又值大旱饥荒，百姓生活维艰，花宗主您不在领地内主持，似乎不合常情啊！”
“哈哈……区区九流毛贼，跳梁小丑，何足道哉？只恨我来不及亲自将他们逮着。哼！他们被那白鹿洞的小子一举歼灭，那是祖宗积福，若是落入我手里……”说话一顿，继而道：“至于那些贱民既然无力侍奉我花家，活着也是多馀。我继任花家当家主以来，一直嫌他们人数太多，浪费米粮，这场饥荒适逢其便，倒省了我不少麻烦……”
说话之人朗声大笑，狂态毕露，正是本代花家当家主，花天邪！
自从去年花家老主人去世，当家主位置便落在他身上。就任后，他大力栽培新人，清除旧势力，巩固自身地位，在本次的灾荒处理中，他对待百姓的手段极为狠辣，动辄血腥镇压，但在照顾花家自家人的手段上，却说得上是尽心尽力，甚是得到拥戴。
这趟他接到消息，雷因斯女王陛下驾临这边境之地，便尽率亲信高手离开玄京，出北门天关，以送来救济物资为名，驻扎在基格鲁。一个月来，其图谋已是人尽皆知。
花天邪眼光斜睨了周遭灾民一眼，嗤笑道：“莉雅，当初在稷下，你不也一向认为由女王亲身参与救灾，是三流的政治宣传；一流的为政者该运用整个体制的机能来解决问题，毋须故做形象。言犹在耳，为何你今日仍有此迂腐作为，让我好生失望啊！”
笨蛋！因为我知道什么东西叫做现实，不像你毫无成长，仍是用那颗幼稚的脑袋看待事物！
莉雅淡淡道：“为政者亲民爱物，总希望能为子民多尽份心力，说不上什么迂腐不迂腐。这看在花宗主眼中，想来是十分可笑了？”
“既是蝼蚁之辈，要生便生，要亡便亡，何需你我劳心劳力？”花天邪冷笑道：“……再说，便算这班贱民死光死绝，此等小事，又怎值得我离开你身边半刻？”
把话讲到这地步，意图已是再明显不过，这无聊男子索性更进一步，迳自握住佳人玉手，不顾对方的挣脱意愿，道：“莉雅，我到此已有一个月，这段时间朝夕相处，你又何须冷冰冰地拒我于千里？论家世，能与雷因斯历史相提并论，当世唯我花家；论地位，我乃花家一族之主，绝对配得起你女王之身；讲才学、比武艺，你雷因斯国内的少年才俊，何人及我？你我七年同窗，笔砚相亲，我不信你对我全然无动于衷！”
话声一停，陡觉手里忽地一空，原本握在手里的那只温莹手掌，像是化作了空气蒸发，再不存留半点残渣。
这不是内力，而是某种奇异术法！
修练暗器之人反应最是敏感，方自一错愕，已被佳人抽身而退，拉开数尺距离，而守护女王的女子亲卫队，也急忙横阻在两人之间，不让他有进一步的唐突举动。
花家好手亦一拥而上，不让家主落单，双方对峙，情势极为紧张。
“退下！小小场面，慌什么慌！”花天邪斥退手下，提气朗声道：“当今世上，相信只有我才是唯一够资格拥有你的男人。你一日不点头，我们就在这里多耗一日，且看你能耐到几时！”
这次的行动拿捏得相当完美，趁着雷因斯女王简从到此边境之地视察时将她困住，现在，花家的军队正在百馀里外与雷因斯军队对峙，顺势阻断一切来自雷因斯的联络，基格鲁可以说是处在花家的完全封锁下了。
所有局面都在自己掌控中，随女王到此的亲卫队不过百馀人，莉雅不会武功，又无高手随行，难道还怕她会飞了吗？
似是不愿多作纠缠，莉雅挥手斥退亲卫队们，在几名贴身亲随护送下，头也不回地进了栖身的小屋。
周围的山巅之上，盔甲刀枪反射银光，军容壮盛，赫然已有军队将此地团团包围，教此地之人难以离开。
“我说不要就是不要，说讨厌就是讨厌，为什么男人总是喜欢把女性的话多添上附加意义？都已经这么明白的拒绝了，还死不认帐，这算是什么嘛！”
回到住宿的木屋，关上门，深呼吸两口气，莉雅大大地发起了少女脾气，顾不得穿著曳地长裙，粗鲁地飞起一脚，将那可怜的小茶几踹得老远。
时间仿佛倒流回三年前，自己仍是公主之身，骄傲、叛逆、任性而旁若无人，一切喜怒憎恶毫不掩饰的自由岁月……
筹谋、定计，继任女王之后，为了自己所担负起的任务与责任，许多时候必须忍住，不能轻易让人觑出自己的情绪、反应，所以，只好整天挂着一副甜甜的笑脸，看在旁人或敌人眼里，得到的结论自然就是不足为惧或是深不可测。
整天过这种高压生活，只要是人，绝对都会歇斯底里、脑子有病，自己当然也需要情绪上的宣泄，然而，能让自己放心地忘记一切伪装，用真面目去撒娇的人，这世上并不太多，幸好，此刻身边就伴着一名……
“小丫头！这么不喜欢的话，那就打回去啊！不给这些花家人一点颜色，他们还真以为是自己在控制一切呢！”
发言人的相貌、声音和这段话的内容显得极不相称。
小眉小眼，童稚容颜，身高只到莉雅胸口，从外表来看，她只是个幼弱女童，穿著一身古旧黑袍，头上戴顶尖尖的魔法师帽，过大的尺寸，让帽子总是歪歪的，看来有些滑稽。
可是却不会有人发出耻笑声。
莉雅不会。这名从自己幼时便一直给自己种种呵护、教导的尊长，无疑便是世上极少数能让自己敞开心胸的亲人，只要和她在一起，就有一股难言的温暖充塞胸臆。
躬身随侍在一旁的四名魔法师也不会，他们几乎是以一种连头也不敢抬起的恭敬姿态紧绷地站着。或许已没有人认得这白发童颜的女性，但隶属魔导公会的每个魔法师却绝对听过“梅琳·格林”这个名字，并晓得这名字代表的意义。
能够让连续三任雷因斯女王敬之为师，先后托孤于她，这样的女性绝不会是一个简单人物！
“他们的军队包围了这里，我们人少，又没有武学高手，翻起脸来会吃亏的！”莉雅说出顾虑，但眼中的笑意却嘲讽着这句话的真实性。
“唉！故意给人机会困住你，却又拒他于千里之外，好个坏心肠的丫头啊！”梅琳摇头道：“这场闹剧你预备演到几时呢？别说你的鬼头鬼脑，就算光论力量，外头那不成器的小子也及不上你啊！”
是的！一直以来众人都忽略了，莉雅除了是雷因斯女王，也是以主席之身驾驭魔导公会的王者。不像外表看来的娇弱，她那从未展露过的魔法能力，绝对能令众武学高手忌惮三分。
“戏要开演，当然要等演员到齐。”莉雅侧过头，面上的神情已有着王者的严峻，一种不同于她平素在王宫中展露的威严。
“有下落了吗？”
被质询的对象是四名随侍在旁的黑袍魔法师，他们俱是魔导公会的高级干部。
“禀告主席，占卜团、星象团已全力发动，但截至目前为止，相关情报仍十分模糊，不能得到肯切的答案……”
没有像青楼那样的情报网，但是当隶属魔导公会的上百位优秀魔法师对目标进行占卜、观测天象，反而更能够得到一些人类耳目之外的情报。然而，他们所报告的结果，也只与自己连日来所做的、来自青楼报告所说的相同：无法肯定目标现下状况。
“继续追查，有任何线索立刻通知我。”莉雅道：“守住周边的通讯，行动隐密，伏藏在基格鲁的人手维持高度警戒，明白吗？”
被困在此地只是假象，虽然与雷因斯断绝联络，但凭着魔导公会，自己便可遥遥控制手边的力量。
四名魔法师应声去了，他们就像液体一样，分别融化在空气、暗影中，也唯有他们，才能令以轻功、身法见长的花家子弟浑然未觉。
而在部下离去后，莉雅再度卸下心防，坦率地表露出一种深切担忧的表情。担心的对象不是自己，而是此刻不知下落的某人。
她有信心，自己的丈夫绝不是个那么容易就被打倒的人。可是，尽管不断地这么告诉自己，胸口仍然紧张得整日疼痛不已。
“我这次真是失败……虽然可以料到他们的危险，也预做了准备，但结果四十大盗仍是全灭，他下落不明，还又折损了白家三位优秀的人才。”莉雅道：“糟糕的是，我没想到这次竟是由紫钰姊姊动手。有她牵涉在内，我后面作的很多准备全被打乱，而且……他一定恨死她了。”
对面的人沉默无语。她晓得，这名小侄女正在向自己恳求，要已不问世事数百年的自己再度涉足红尘。
“我感觉得到，有好几股势力已经开始运作，开始对他做出追击，结合起来的力量，大得超乎寻常，再加上紫钰姊姊，我的准备可能会不够……老师，我知道这很勉强您，但可以请您亲自……”
话只说到这里，因为聆听的对象已然不在。
梅琳走得很安心，毫不挂虑莉雅会否因为自己的离去，遇到什么危险。
这名小侄女向来计算精确，准备周全，从不曾将自己置身于险地，一次也没有！
第七章 彼之判决
艾尔铁诺历五六七年十月十四日 艾尔铁诺北部
距离四十大盗溃灭后四日，花家在离枯耳山最近的大城，龙梅都，将匪徒们的遗体示众。
对于境内的百姓而言，这只不过是花家照例的杀鸡儆猴，但看在知道内情之人的眼里，这无疑只是个老掉牙的圈套。
将首级、遗体示众用以引出其同党的伎俩，在历史上反复出现，尽管了无新意，却相当具有实用性。不过，为了要布这个圈套，花家也费了不少功夫，因为在一片狼籍的枯耳山上，几乎很难找到一具完整的尸体，若是不能辨认面目，捧一堆碎块示众岂非引人发笑？
负责这方面工作的专业人员，花了两天半时间寻找、缝补，这才拼凑出十来具遗骸以供使用。这也是九州大战时期，天位战的必然结果，落败身死的一方失去功力护体，在旁人天位招数的强大威力下，瞬间就被打散肉体，尸骨无存。
“胆敢与花家作对，就是人民的敌人，今天的这副德行就是下场！”
在台上宣读的文书官滔滔不绝地诉说死者罪状，同时也对“令石家应付不来的四十大盗，溃灭在花家领地内”着实自吹自捧了一番。
台下民众各有反应。总体来说，由于兰斯洛先前不欲张扬，许多赈济灾民的义举均未亮出四十大盗的招牌，百姓自无所知，然而花家却是长期骑在百姓头上的憎厌对象，当文书官说出「就是人民的敌人”，多数人俱暗道：“人民的敌人除了你们花家，还有谁？”
这句话自然不会�