来调养一下了。
不过想到今天的行动，真是只能用一句“晦气”来形容，小小的利加斯，为什么会忽然跑出这么多高手？
“今天真是倒楣，不过就是场演唱嘛！为什么我觉得自己好像咱们家李老二，一头栽进艾尔铁诺的禁宫呢？”
离开暹罗后不久，兰斯洛终于在有雪的转告下，明白了当初与自己结义之人的身分。
“很遗憾，您的感觉并没有欺骗您。”听到兰斯洛叹息，尚未远离的枫儿回身，说出了一段令兰斯洛两眼翻白的话语：“出手伤您的残废之人，正是艾尔铁诺第一军团长石崇，而被您痛殴倒地的那一位，则是经常微服外出，到自由都市寻欢作乐的现任艾尔铁诺皇帝。”
雷因斯边境的基格鲁，这里正是整个雷因斯注意的焦点，因为莉雅女王在此赈济灾民，然而停留的时间已经有些超过原先的预定。
女王陛下一行人被围困在基格鲁的消息，被王宫严密封锁，因为这并不是什么有颜面的消息。
雷因斯王廷的文武官员一方面惊讶于花字世家的胆大包天，于是向艾尔铁诺政府进行连串外交动作，对此表示抗议，但是，已无足够实力的艾尔铁诺中央并没法压制花家的专横行动，又因为最高权力者不在其位，对雷因斯的抗议只有搁置不理。
另一方面，雷因斯军也在基格鲁外围列队，与封锁该地的花家军队对峙，也直到这时候他们才发现，自九州大战后，一直誓言“以文化治国，不参与大陆争霸”的雷因斯，军队武力与素质竟是弱得这般可笑，充作仪仗队或许有些看头，但在关键时刻，这些老弱残兵根本没有实际上战场的能力。
当然，雷因斯并不是毫无自卫武力的，但一千五百多年来镇守在西西科嘉岛上的五色旗因为身负重任，不能擅离，而群臣也不知该如何调动；至于隶属于魔导公会的魔导师部队，亦非雷因斯众臣所能指挥，事实上，他们根本连这支部队在哪里都不晓得。
结果，在这罕见的危难时刻，群臣们只得调集早已疏于战阵磨练的军队，配合白字世家贵族们的私人卫兵，一齐赶到基格鲁赴援。
相较于一派胜券在握的花天邪，与雷因斯军隔一河相望的花家子弟兵，心里也不是那么舒坦的。
若是开战，先不论胜负，单是战争本身的意义就很惊人，尽管这一年多来，麦第奇、石家前后三次激烈会战，搞得艾尔铁诺境内天翻地覆，但那规模毕竟还属于国内世家的互斗，假若在此与雷因斯开战，那么牵涉之广，莫说艾尔铁诺中央，便是自由都市、武炼，也不会默不作声的。
剑拔弩张的气氛日益高涨，忧心于女王安危的雷因斯军，不耐长久守候，而打算采用冒险抢攻的方式，双边摩擦日益激烈，这一天，雷因斯军似乎打定主意，要正式发动攻击了，花家子弟们的心情也为此紧绷到极点。
但奇事忽然发生，在鸣动号角准备攻击的前一刻，大批人马从雷因斯阵营中连番撤走，一切彷佛事先商议既定，顷刻功夫，雷因斯一方的军势已少了近半，原先预定的攻击行动不战自溃。
在雷因斯阵营里，负责指挥的将军气得跳脚，他攻击命令甫下，那些原属于白家贵族的私人部队，忽然以“此等行动将危及女王”为由，集体抗命，并连解释都没有就退出联合部队，返回雷因斯，这下子势单力孤的己方，可真不知要怎样才好了？
“哼！本座从无失策，一切早在我掌握中，哪由得你们这些蠢笨的雷因斯人不任我摆弄！”
河的对岸，花天邪与其馀重要干部站在一个可以俯览周遭形势的高台上，把雷因斯军的丑态全收在眼底。
自己岂是蠢人？
这次行动实已部署良久，知道雷因斯武力不足，而白字世家的战力虽然举足轻重，但自白无忌执掌白家以来，武功、威望皆不足以服众，除经商天分与亲和力之外，别无所长，白家内部早有人不满，亟欲取代其位，自己与他们暗中联合，雷因斯的动作还不全在自己掌握中。
和其馀几家家主相比，花天邪对自己的武功、智略极有自信，只是欠缺表现机会，所以，此刻他演技十足，说着得意狂傲的话语，要把自己能掌握一切的形象，深深植入两旁崇敬不已的属下心里。
得意之馀，他亦将目光投向后方。被围困在内的雷因斯人，见到军队发动救援，显得极为欢喜，但随后的变化却令他们阵脚大乱，慌了手脚。
这正是花天邪想看到的结果，而他更刻意运足目力，检视人群中某个窈窕倩影，那是他所认定，这世上唯一能与他匹配的女性。
而当发现她凝视着雷因斯军的狼狈败象，娇躯剧颤，气急败坏地退回栖身小屋时，花天邪得意地笑了。
“到头来你还是逃不出我的掌心，莉雅，你是我的……”
然而，在雷因斯的营地里，有些变化是花家家主所看不到的。
匆忙赶回栖身小木屋的莉雅女王，在进门的瞬间就产生了变化，不是大声偷笑，而是“咻”的一声，化成一具小木偶瘫散在地。
正主儿一直在屋内，而且已经十多个时辰没再出屋。连打扮整齐、外出伪装作戏的时间都欠奉，莉雅在屋里忙得天昏地暗，两眼发晕。
一众国务幕僚需要苦议三个月才能完备的企画，她在顷刻间便能规划、决断；稷下学宫浩瀚书海的精要，几乎全记在她的小脑袋内，随手就可忆写、整理……
这些出类拔萃的特长，正是这名小小女王的过人之处，不过，当所有事一起涌上台面，即使是她，也不可能再维持那副悠闲的俏模样。
这样也好，忙得头昏眼花，就不用去面对那种担忧得快发狂的恐惧感，不用再去担心夫君现在究竟是否安好？假如不藉着忙碌工作去压抑，自己可能要花七成心力，在那徒劳无益的烦恼上。
没再穿着女王的繁琐曳地长裙，莉雅一身轻便，三枝不同颜色的笔分别嵌在两耳、转弄在指间，长发在脑后绑成马尾，一双清亮眸子盯着占据了整张桌面的大纸卷，苦苦思索。
“这地方……不能这样组啦……啊！那个数据标错位置了吧……唉呀！是哪个糊涂虫设计这部分的？他不晓得这样一启动稳爆的吗？我、我要炒他的鱿鱼！”
除了政务，当日暹罗事件中引起各方关注的东方家新式神兵，戊火神雷，也在事后经由一些技术交流的管道，让雷因斯取得了设计草图，交由白家的秘密研究院解析。
一年的分析与研究，白家研究人员所得的结论与当日东方家的技师相同：“大胆与细致的极度杰作，制作者的构想之奇、组合之妙，只能用天才中的天才来形容。”
更惊人的是，让两大世家需要动用精密仪器才能还原的戊火神雷原件，当初仅是纯手工组装。
而白字世家所呈上的研究报告，只比东方世家多出一点，极重要的一点：这武器的制作时间并不久远，仅在百年之内，换言之，制作戊火神雷的人，极可能现在还在世。
假如是真，那么务必要将这人网罗到自己这一边。暹罗事件已将大陆上的势力均衡打破，为了参与即将到来的大陆争霸，各势力的首脑除了找寻可靠的盟友，也都在积极的寻访人才。能影响战力的最大因素，自然是天位高手们，但各种长于谋略、计算的智囊亦不可缺，还有足以威胁到天位高手的技术——太古魔道。
风之大陆的太古魔道，菁华处尽在雷因斯，而雷因斯的顶尖太古魔道长期以来便为白字世家所垄断。正如白字世家管不到魔导公会，雷因斯女王也无法窥探白家在这上头的研究所得。
说到自己的出身，除了是女王继承人，同时也是白家的女儿，讲得难听些，要是两个哥哥先后身亡，自己就是白家家主。因此，自己从小就可以在白家的机密研究室里闲逛，学习一切，也因此明白，这一代的白家实在没什么好人才。
优秀的技术人员比比皆是，甚至远胜前几代，不过具有宗匠手段，能别出心裁创作的大师，却是半个也没有。那被人称为太古魔道的科学，本身是极重创意的学问，一个天才的研究所得，可以让往后数世代享用不尽，而如今白家正缺乏这样的人才。
自己是不行的。虽然已经抽出时间，在忙于政务、魔导公会事务之馀，还设法监控、指导白家研究院的工作，但心里知道，自己在这方面的才能有限，况且，把所有事全揽在一人身上，这是自己最不愿见到的情形。
二哥白无忌这人只怕叫不动，而且他在太古魔道方面的天分远远不及他的经商手段……
至于大哥……呃！好可怕！好可怕！还是先别打他的主意好了。
这时，在莉雅的脑内，一个念头逐渐成形。
也许该在稷下正式成立一个太古魔道研究院……找寻白家以外的优秀人才，为目前停滞的研究状态注入新血……
魔导公会也是一样，或许还有其他散布在野的人才，是自己所没有发现的……
自己既不是全知全能，也没有青楼联盟那样无孔不入的情报网，很多时候，事情不做下去，是不知道结果的啊！
脑里想着严肃的问题，拿在指问的笔杆不经意地转呀转，莉雅一面叹着气，一面修改着面前的草图，不久，两道女子身影骤然出现在左右，恭敬地行礼后，各自进行报告。
“启禀主席，梅琳老师适才送来魔法通讯，搜寻目前尚无所获……”
莉雅轻轻“嗯”了一声，不作回答，但在纸张上打叉的频率开始变快。
“可是亲卫队刚刚接到了枫儿小姐的传报：已寻获主公，无恙！”
骤闻喜讯，多日来的阴霾一扫而空，少女几乎乐得想跳起来，但自我修养仍是让她只微颤着手，慢慢把笔放下，在这样的过程中恢复镇定。
真好，果然是老天保佑，真是太好了……
沈默一阵子，莉雅两手合捧在胸口，为夫君平安而祈祷、赞美神明。
片刻，莉雅睁开眼睛，流露着静极思动的神情，而另一名来自魔导公会的侍从则知机地报告：撤离战场的白家军队，并没有如其宣告的那样撤回雷因斯，而是在五十里外藏身。
“是吗？真是群不老实的家伙啊，为何经过清扫，白家仍有这种垃圾？”莉雅喃喃道：“蛇已经被引出洞来了，既然如此，就让我代替哥哥来作第二次的扫除吧！”
第五章 白家六艺
艾尔铁诺历五六七年十月 艾尔铁诺
与旭烈兀分别数日，妮儿与源五郎正朝着目标北门天关而去。
雷因斯与艾尔铁诺以龙腾山脉分隔两国领土。数百年前，艾尔铁诺尚未建国时，统治这片土地的大石国勘查山脉地势后，便在龙腾山脉中央的隘口大兴土木，建立了一座号称不落的城塞，名曰：“北门天关”。
依照战术考量，当两国发生战事，驻兵于北门天关，先占尽险要地利，居高临下，又扼守住主要通道，纵使敌方有数十万大军，一时三刻也突破不了北门天关的防护。
当年提议建关的人无疑极具军事才华，只可惜两千年来，誓言不参与大陆争霸的雷因斯始终未曾向山脉的这一头用兵，城塞虽坚，却从未有机会使用。后来大石国溃散，艾尔铁诺接收了这座不落城塞，而当中央实力衰弱，无力派兵驻守，这座城塞的统辖权，便落入花家手上。
妮儿与源五郎的计画便是要穿越这座平时禁止平民通行的关隘，直抵雷因斯。
也许这座坚固要塞能阻挡大军，但面对武学高手，效果只怕不大。
不过，由于计画中要一路引人注目外加大搞破坏，赶路的速度反倒不是那么重要了。
想到这里，妮儿就开始发火。她觉得自己好像中了那死人妖的计了，当初是因为这样做对哥哥的安全有利，而且这条路是捷径，所以自己才答应，可是，现在这样走走停停，不是要比预定的更晚才能见到哥哥吗？
一找源五郎抗议，他就摆出一副无辜的表情，垂泪说道：“当……当初妮儿小姐自己也答应的……”
真是混帐！以为扮小狗装可怜就有用吗？一个男人露出这种表情，恶心死了！既然要装得可怜兮兮，好！本姑娘就成全你！
一个黑圈印在左眼，再补一脚，稍稍出了心头之气，要不是又得到了哥哥的消息，满心雀跃，那还有这死人妖好受的！
当初自己就担心，哥哥与有雪一起在自由都市，可别又惹出什么事来，只有源五郎说不会。
“照情形推测，大哥此刻身上应该有伤，就算未受伤，也大损元气，不太可能生事，而且他此刻已离开艾尔铁诺，安全得多，不会有事的。”
“不！你不明白，我哥哥是那种极度好动，只要有一口气在，就会不断给身边人添麻烦的过动猴子，我真的是很担心。”
“就算大哥会生事，现在他身边只有老四，添不了多大麻烦的。”
对源五郎的这番话，妮儿只是一副“你马上就知道厉害了”的表情。
言犹在耳，但当青楼联盟的密使送来第一手情报，源五郎的俊美脸庞刹那间惨白得像具骼髅，嘴巴更张得可以塞个驼鸟蛋进去。
“什……什么……他在利加斯痛殴了艾尔铁诺皇帝！哦！救命啊……我的心脏，我的心脏……呃……”
和这比起来，暹罗事件中闹出的大小纰漏都不算什么了。妮儿拍手叫好，为兄长壮举遥遥祝威的同时，源五郎只想躺在地上高声哀嚎。
不久后，“四十大盗贼酋意图行刺皇帝，重伤逃逸”的消息，传遍整个大陆。没办法，写在公文上的东西，总要说得委婉一点，要是直接明讲皇帝被人甩耳光兼踢屁股，陛下他以后还用做人吗？
那起草这公文的家伙也只好去作鬼了！
在青楼联盟将事实真相传给各大势力的同时，在自由都市、艾尔铁诺分别有几位事不关己，却与妮儿有同样心情的人分别拍案叫好、莞尔不已。
这些反应不免有点幸灾乐祸，不过和那对着爱妻大笑：“以前每次见那老先生，就想揍他一顿，没想到小师弟抢先一步，果然英雄出少年。”
跟着还摆酒庆祝的某人相比，也就不算什么了。
理所当然，伴随这公文通传大陆各地的，就是天价悬赏与图像。
可别小看了那份悬赏，尽管真正的高手不太可能被这笔金额吸引，但那如苍蝇般跟在左右的一众杂碎们，就实