心，对公公满是敬意、谢意。这些珍珠宝石，不过是娘家带来的一些小玩意儿，权当是给公公把玩了。”
“如贵人既然这么说，那奴才就却之不恭了。”常永贵忽然开窍了一般，终于想明白了这个如贵人何以得皇上的喜欢。
并不仅仅是因为她花容月貌，更因为她聪慧可人。凡事总能见最关键的地方，哪怕是折软腰肢也无所谓，要紧的就是懂得控制自己的心绪。
说白了，什么时候该笑，什么时候该哭，她心里有着分寸呢！
收好了如玥赏赐的锦囊，常永贵行礼告退：“奴才就不耽误贵人休息了，这会儿还要回去向皇上复命。”
如玥颔首，追问了一句：“敢问宫里的妃嫔娘娘们，可也喜欢菊花。”
常永贵略加思忖，答道：“必然是喜欢的。往年在府，皇后娘娘也常常举办菊花展，供各位侧福晋、格格观赏。”
“芩儿，送公公出去。”如玥笑着吩咐，心有了旁的算计。
待常永贵走远，如玥忙吩咐沛双将绿菊全数敬奉贵妃，一盆不留。
沛双不解，必然要问个明白：“这样鲜有的菊花，又是皇上亲自赏赐的。小姐何必成人之美，送去贵妃宫里呢？即便小姐不能自专，送一半去也就是了，又为何要尽数送去？”
“这些表面上是菊花，实际上是皇上的怜悯。起来尊贵荣耀，赏心悦目。可搁在身边等同积怨在自己身上。六宫侧目才是必然的，终究是自讨苦吃，无一点好处。”如玥收敛了笑意，面上透着说不出的凄然之情：“我又何必为了这表面上的东西，自掘坟墓。等着旁人来编排妒害我，何况再美的花也总有凋零的一日，不若趁着绝好的时候，献与更有需要的人。也总算是物尽其用，没有白白辜负这一世的媚生。”
“更有需要？”沛双诧异：“小姐是说，这些菊花搁在贵妃宫里更为适合？”
“本来也不是。可惜皇后娘娘的身子……”如玥先是低叹，随即又笑道：“但现在想来，说不定，这几盆菊花能帮上贵妃的大忙呢！姑且等着就是。”
到底是如玥料了贵妃的心思，菊花才送去景阳宫不久，小旦子就奉了贵妃之命前往各宫广邀妃嫔赏菊。时日就定在八月十四当日。
第四十三章：谜团
景阳宫内，奴才们早早就打点好了一切。各色的菊花也都纷纷摆置整齐，绿菊自然是搁在最显眼的地方，任是谁走来，都能一眼瞧见。
妃嫔们接踵而至，只一会儿景阳宫的后苑便聚满了花枝招展的女子。
睿澄端身正坐在内厢一把“蝙蝠低飞小鹿踢踏”，寓意福禄双全的红椅上，纹丝不动。明媚的眼眸隐约夹杂了好些倦怠，细下竟眼白处还有几条黯淡的血丝。
只是景致的妆容遮掩了好些憔悴，若不仔细观察，反而不能发觉。
茉儿立在贵妃身后，默不做声。生怕搅扰了贵妃的平静，连呼吸也格外的轻柔。服饰在贵妃身侧这些年，越来越吃不透她的脾性。
平日里，贵妃素是喜静的。自小公主夭折后，更是如此。皇上不在的时候，贵妃往往一坐就是一整日，不吃不喝。怀里只抱着件小公主在生时长穿的衣裳，以泪洗面。茉儿也明白，纵使表面上贵妃风光无限，再得皇上爱重，可内心里始终难以割舍这份母女深情。
只是即便是贵妃这样疼爱小公主，有些事……竟也无法令人理解。
茉儿只要一想起那些钻出公主身体的虫子，就反胃的厉害。恨不能将昨日吃过的东西一股脑吐出来。碍于贵妃的威严，她唯有死死忍住。
心里那种不服的感觉也困扰了茉儿许久，只是这一切，景阳宫之外的奴才永远也不会明白。
小旦子一直很有心计的观察这贵妃的举动，死前想去，也猜测到贵妃今日寓意何为。只是主子通常不喜欢太过于聪明的奴才，该愚蠢的时候要显得愚蠢才便于自保。
“娘娘若是没有心思赏那些菊花，只管打发她们回去就是。何必与自己难过呢！”小旦子躬着身子许久，不见贵妃说话，只得宽慰一句：“娘娘凤体安康才是皇上一心记挂的紧要事儿。”
睿澄远远睨了窗棂一眼，沉着嗓音道：“若是本宫的静儿还在，她定是最喜欢花的。”
茉儿在贵妃身后缩了缩身子，小旦子递了眼色示意她镇定些。茉儿知道不该表现的太慌张，这样只会惹贵妃心烦。可是她就是控制不住自己的情绪，恐惧犹如狂风一样袭卷过她的心头，实在装不出那轻松无妨的样子来。
睿澄不见身后茉儿的慌乱，只觉得自己的心早已四分五裂。“我这个做额娘的，不但不能治好她的病，护着她好好长大，还要让你们将活虫塞进她的口。一条两条，三条还是四条？”
“娘娘，您别说了。求您别说了！”茉儿再也忍不住，跪在地上连连告饶。
小旦子忙替茉儿分辩道：“娘娘恕罪。茉儿她实在是难过，小公主那样聪明可爱奴才们也和娘娘一个心思，实在是实在是舍不得啊……”
“你们说，静儿是不是怪我了？怪我这个当额娘的这样狠心。她都已经去了，我还要这样残忍的对她。让那些虫子由内而外的，一口口啃噬她的身体！”贵妃的声音苍凉凄厉，如同鬼魅在耳畔蜿蜒出声。
茉儿只觉得头皮发麻，胃部翻滚着强烈的恶心。虫子，那是些吞噬肉的活虫啊。那样奸细的银筷子捻起一条又一条，硬是塞进了小公主的喉咙。
可怜那样小的孩子，连死也不得安生。然而贵妃这个身为亲额娘的，竟然在一旁默默着。茉儿心也怨恨贵妃无情，怨怼她将这样残酷的烙印烫在自己心上。可是又能怎么样呢，一朝跟在贵妃的身侧，这一世注定是贵妃的奴婢。
生与死，不过是主子的一句话罢了。
“娘娘您保重啊！小公主与娘娘连心，若是知道娘娘的处境，自然心甘为您复宠。”小旦子也觉得身上的汗毛竖直了起来，好似冷风嗖嗖的灌进了身子一般。
“不会的，她不会原谅我的。昨夜，我还梦见她浑身是血的向我哭诉呢！血……”贵妃的眉峰忽然一挑，目光恨毒阴险：“都是因为后宫这些个贱人，皇上才会冷落我。若非如此，我又怎么会出此下策？可怜我的静儿，连死也不能安乐。这笔帐，本宫今日必然要讨回来。”
小旦子以袖管拭去了脸上的冷汗，决然附和道：“娘娘才是这宫里的正经主子，那些妄图跟娘娘分宠不自量力的蠢蛋都该死！”
睿澄听见小旦子说的解气，再他一脸的愤恨，心里也是畅快的。“好，难得你与本宫同心。本宫必然不会亏待你。”
茉儿跪倒在地慌乱的不行，贵妃免不了蹙眉斥道：“真是个没用的，亏了你还跟在本宫身边这样久。早晚发落出去得了，碍手碍脚的只会坏事。”
小旦子机灵，知道贵妃不惯茉儿哭哭啼啼的样子，遂对茉儿道：“还在这儿哭什么，惹娘娘心烦。紧着去让人瞧瞧，莹嫔来了没有！”
茉儿如得了大赦似的，麻利了起身应了声是，就匆匆退了下去。小旦子这才松了口气。其实他并不赞同贵妃的作法，可若要在宫安身立命，服从主子取悦主子才是正经的本事。
如贵妃所料，莹嫔果真来了，身边跟着几个脸生的小宫婢，煞有介事前来赏花。
如玥只比莹嫔早到一步，二人前后脚进了景阳宫的后苑。正给春贵人瞧见了，奇怪道：“怎么莹嫔娘娘竟同如贵人一块儿来了，她们不是水火不相容么？”
李贵人轻轻触了触她的手，软言细语道：“菊花娇嫩令人目不暇接，春妹妹只管着就好，实在不必多说呢！”
春贵人眸光一转，多有不耐烦之意：“今儿是不用花了，光这两位大美人就足够了。”
“这话听着酸呐！”李贵人扯了扯嘴角：“后宫里从来不缺美人，何止两位呢！”李贵人不自觉抚了抚自己的脸庞，说不清是嫉妒还是惋惜：“只是，最不缺的是美人，最缺的也是美人。缺与不缺，仅在于入不入的皇上的眼。”
梓淳小心翼翼的靠过来，嗓音纯净而柔和：“两位姐姐这是在说什么？”春贵人饶是怨怼，语气也难免拈着酸意道：“在说这些话呢，当真是各花入各眼，怎么瞧着也不出新意来。”对上淳贵人的眸子，淳贵人接茬道：“那事儿就那么算了？”
这一问，李贵人也来了兴致：“可不是么？淳妹妹当真是大方得体，心肠也好！无奈皇上不记挂着，真叫人抱屈。”
“李姐姐错了。”春贵人撇嘴道：“并非是皇上不记挂着，而是有人手段太过刁钻。一早就惑乱了皇上的心智，这才使得梓淳妹妹失了圣心。”言罢春贵人一把拉住淳贵人的手：“你对李姐姐与我说句实话，皇上是否从那次之后，再没去瞧过你。”
“春姐姐，这……”梓淳的脸唰的一下苍白起来，似多有委屈。春贵人愤愤道：“你别怕，只管实话实说就是。”
“自那皇上离开翊坤宫，这些日子，翊坤宫的墙壁都被秋风吹凉了，凉到没有一丝温度。平日里也唯有信妃娘娘与臣妾作伴。”梓淳努力挤出一个微笑，无谓道：“不过两位姐姐不必替梓淳担忧，皇上政务繁忙，总归该以国事为重。梓淳不及如姐姐善解人意，可总归还是懂事的，甘愿等下去。”
李贵人赞许的点了点头：“也难为你这样懂事。可是年纪轻轻的，就守着信妃那活死人，也当真是为难了你。”
春贵人入宫晚些，只听说翊坤宫的主位常年昏迷不醒，却不知究竟。心下好奇，又想着李贵人毕竟跟在皇上身边多年，便多嘴问道：“信妃娘娘是何病才昏迷的呀？听说也有好些年了，人这么拖着也不是个事儿。皇上皇后又好似不太在意呢！”
“妹妹有所不知，这其的利害关系可深着呢！不过是皇上忌讳，也没有人敢乱嚼舌根。”李贵人说的正眉飞色舞，诚妃款款徐步停在了她身后。“不见得没有人敢乱嚼舌根吧，你不是正说的热闹么？”
“诚妃娘娘吉祥。”李贵人回过身猛然瞧见诚妃，心暗叹这回是完了。但凡是在皇上身边侍奉的老人儿，没有人不知道信妃与诚妃是死对头。且在王府里就盛传信妃之所以昏迷不醒，皆是因为诚妃陷害的缘故。
李贵人果真是一时得意忘形，竟然当着两位新入宫不久的贵人提及此事。还让诚妃抓了个正着，这下算是真的完了，往后的日子都不会好过了。“诚妃娘娘恕罪，臣妾一时口快，说了些许忌讳之言，还请娘娘赎罪。”
妃嫔们原本叽叽喳喳说笑，这会子听了李贵人心慌胆丧的哀求声，免不了走了过来聚在诚妃身侧。“你知道就好了。”诚妃似笑非笑：“今日贵妃广邀阖宫妃嫔来赏花，本宫也不想扫了大家的兴致，何况这绿菊难得一见，各位妹妹们好好赏着也就是了。”
李贵人长吁了一口气，总算是暂时糊弄过去了。可惜淳贵人得清楚，这件事必然是诚妃心的担忧。日后若有需要，弄清事情的梗概说不定反而更好。
众人才定了神，就听见小旦子扬声道：“贵妃娘娘到！”
锁宫墙之如妃当道
第四十四章：劫难
收拾起所有的悲痛，人前的钮钴禄睿澄依然是风姿绰约的美人，高高在上的贵妃，皇上爱重的心尖儿人——至少也是皇上正当时的宠妃。
睿澄环视了四周，见莹嫔也在，心里顿时舒坦了不少。
既然自己的小公主活不下来。那莹嫔腹这个不管是男是女，也一样活不下来。自己眼巴巴得不到的，旁人也休想能得到。
女人的心一旦狠起来，必然是不遗余力的铲除眼前的障碍物。尤其是深宫这些锦衣玉食个宫嫔，终日寂寞不若索性斗个你死我活的痛快。
茉儿疏离的跟在贵妃身后，精心掩饰的笑容起来总算不错，至少没有人能察觉出笑容背后那抹心酸。
也没有人能瞧见她心里永远无法抹去的污秽，柔弱皮囊卷裹着的肮脏灵魂。
这便够了吧？人前她是无数宫人羡慕的姑姑，连着贵妃的关系而身份尊贵。能伺候在景阳宫，又是多少人羡慕不来的福分。
可自己心里有多苦，谁又曾清瞧见。茉儿情不自禁的垂下头去，无声的叹息。只觉得嘴角勾起得太久，有些僵硬而不自觉角抽搐。
就在如玥细心留意贵妃时，芩儿一直注意着茉儿的举动。
说不上是为什么芩儿总觉得茉儿怪怪的。像是怕极了贵妃，却又在不经意间，流露出满腔的愤怨，难以宣泄。
“贵妃万安。”众妃嫔行过礼，缓缓朝贵妃聚首。
诚妃的动作有些迟缓，似不太情愿靠过来。如玥发觉了，只略微靠近她，低声道：“娘娘的衣裳好似蹭花了一块，要不要回去换一件？”
“是么？”诚妃顺着如玥手指的方向，惊讶的发觉裙摆处果然粘了好大一片污渍。“我真是迷糊啊！”诚妃大声笑道：“弄脏了衣裳竟也不知，还在贵妃面前失了仪态。还请贵妃恕罪。”
睿澄顺着声音瞧过来，只默许一笑。诚妃会意欠身：“那臣妾先告退了。”
莹嫔慢步摇晃着腰肢停至在贵妃身旁：“花还没赏呢，诚妃就急着走。该不是皇上赏的这几株绿菊入不了你的眼吧？”
诚妃才旋身，就听见莹嫔这样奚落于她，肚子里的火蹭的蹿了起来。面庞倒是没有太明显的厌恶：“莹嫔说笑了，这是多好的花啊。若非如此，你还有着身孕不也趋之若鹜非要个究竟么！”
睿澄不等莹嫔接口，笑着问道：“莹嫔可喜欢这绿菊么？是皇上刻意赏赐给如贵人的。如贵人又知道本宫喜欢，这才割爱。若你也觉着赏心悦目，那本宫唯有借花献佛了！”
莹嫔淡漠的睨了一眼那娇艳的绿菊，丝丝菊瓣绽开朝着不同的方向，说不出的杂乱。犹如解不开的情愫千丝万缕。“谢贵妃娘娘厚爱，不过这样罕见的花，也只配在您的景阳宫摆着。”
诚妃轻嗤了一声，带着宫婢气冲冲的离开了。
如玥听着这话，细细想来，必然是贵妃耐不住性子了，遂笑道：“莹嫔娘娘说的是，这稀罕的绿菊，搁在景阳宫确实不算辜负。”
“可不是呢！”莹嫔笑的明媚，信步走上前来，细细瞧了。“怎么这花叶会动似的。”
“这有什么稀奇的，不过是风吹花枝摇曳罢了。也值得莹嫔娘娘杯弓蛇影的。”春贵人白了莹嫔一眼，轻蔑的别过脸去。
“好似花盆的黄土也动了。”一旁的淳贵人也瞧出了些端倪，唤如玥道：“如贵人也来瞧瞧，这是什么缘故！”
如玥知道淳贵人并非好意，谨慎的走了过去。未走几步，一株绿菊竟然