“兄长。”魏世朝回身，盘腿在兄长身前坐下，还为他拉了拉身上的狐皮，为他包得紧点。
赖煦阳便微笑了起来，那张清俊的脸显得温润无比。
“兄长笑起来与我父亲有点像。”魏世朝看着他的笑脸，突然说了这么一句。
“哦？”赖煦阳略挑了眉。
“嗯，笑起来很暖和。”魏世朝笑了笑，与他道，“我不像他，我像娘一些，先生们都如此说，还说我性子也是有几分像娘的。”
“你觉得像姑姑不好？”赖煦阳问他。
“无不好，他人如此说来，我心中也是欢喜无比。”魏世朝摇头，“只是想来，还是对不住父亲。”
“为何这么说？”
“族中生死一线，我身为长孙，当是要陪与他左右的。”魏世朝叹道。
“为何要陪？”赖煦阳安静地看着小表弟，“在我家中，我爹爹告知我的是，只有想着我们在外头活着，他必会从泥泞里爬出来见我们，你爹爹告知你的是什么？”
“他也让我走。”魏世朝傻眼。
“即是姑父之意，那你为何愧疚？姑姑太惯着你了，”赖煦阳平静地摇摇头，“让你想什么就认为是什么。”
魏世朝也摇头，沮丧地道，“我爹娘不像舅父与舅母一般，我娘这一走，我怕她是再也不回去了，我爹交了重责给我，日后我怕是要回去一趟见他的，如若娘不肯随我同去，我就要与她分别，你不知我娘的性子，她定下的主意，谁都改不了。”
“你是怎么想的，与为兄说说。”赖煦阳说着碰了碰手边的茶杯，见还有些余温，便掀开盖，放到表弟手里，见他喝完大半杯这才接过放到了桌上。
“我想他们跟舅父舅母一般好。”魏世朝轻轻地说，随后抬头看着兄长的眼睛，叹气说道，“但这是不可能的。”
“为何？”
“都对娘不住，”魏世朝顿了好久，才接道，“就是我，也不敢说等我长大，再回族中就真能让娘亲痛快。”
“哦。”
“她去江南，去漠北，去东海……”魏世朝说着说着，眼睛里全是成珠的泪水，“去那些遥远之地，那才是她的痛快，她跟别人不一样，便是跟舅母，还有芳姨，都不一样。”
说罢，他的眼泪从眼睛里滚了出来。
赖煦阳愣住了。
“爹说他早晚会失去她，他关不住她，只能让她飞走……”魏世朝越说脸上的眼泪越多，“他说让我留下陪陪他，那个时候我不懂他是什么意思，等真走了，我才知道他是何意，他是欢喜娘的，你说，为何娘就不欢喜他呢？”
赖煦阳看着表弟的泪脸，抚着胸口轻咳了两声，拿出袖中的帕子拭了他的脸，直到把他的眼泪擦干净，这矜贵的小公子才抿着嘴道，“姑姑自来与别人不一样。”
“是，世朝也是心中有数的。”魏世朝出拿出自己帕子，拭了脸，擦了下鼻子，这时朝兄长灿烂一笑，“说出来了，世朝心中就痛快许多了，等再想几日，我就问问娘去。”
“好。”看着他的笑脸，赖煦阳也微笑了起来，没再问他要问姑妈何事。
他这表弟，按他的先生所说之话就是与他截然不同之人，他偏阴，性子随了父亲，万事喜周密严谨；表弟属阳，哪怕有黑暗之时，但过不了多久，他就像阳光一样坦荡磊落，心头能不存丝毫阴霾。
他这一生，会活得很快活，他母亲跟他这样说过他这表弟，赖煦阳看着，觉得母亲的话定是真的。
“现下出去替我巡马吧。”赖煦阳轻拂了下表弟的头发，又摸了下他发红的眼角，微微笑着道，“等到了江南，我们再好好想想法子，看怎么帮京中的家人。”
“嗯。”跟表兄说了不少心中之话的魏世朝起了身，出门时如释重负地轻吁了一股长气，对着门外兄长的随从小虎尾就是笑道，“小尾巴，来，跟小公子我去巡马喽。”
其父为赖震严忠仆虎尾的小虎尾哭丧着回，“我爹爹是大老虎尾巴，我是小老虎尾巴，不是小尾巴，小公子你莫要这样叫我，叫我小虎尾即好，我们公子也是这样叫我的。”
“哈哈……”魏世朝笑着搭上他的肩，“一样一样的，你都叫我小公子了，我叫你小尾巴也是可行的，等我长成大公子了，那时我就叫你大尾巴。”
“奴才不是这个意思，奴才的意思……”
“咦？那是什么？”魏世朝突然叫了一声。
“奴才去看看。”小虎尾一听，立马如箭一般快跑了出去，跑向了小公子指向的那匹马，迅速窜上了。
他要带它去跑一会，看有没有异常。
他们的马是要带着他们去江南的，任何一匹都不能有事。
看着小虎尾跳上马溜马而去，魏世朝背着手，哈哈笑着挥了手，带上自己的随从与兄长的另一仆从，去查看马车去了。
**
魏府被封，库房被查，只不过七日，府中用度就已捉襟见肘。
这时魏家族人陆续迁出了府。
这时已是严冬，魏瑾荣在任家掌柜的帮忙下安排好了族人，那掌柜托与他一个箱子，与他道，“这是我们表小姐交给表姑爷的。”
说完，就告退，带着人走了。
箱子没有上锁，且是轻开着的，魏瑾泓瞄了一道，见全是金珠子银珠子，他又掀开一些细看，还有一些是印了魏世朝小字的金银之物。
都是旧年之物。
即使是现下用出去了，也无话可说，不能说是魏府贪的。
就是到了如此境况，族长都尽其责，族人那也定有几分慰然。
魏瑾荣心中顿时颇有点讶然。
等与魏瑾泓一报，魏瑾泓沉默了良久，才朝他笑道，“这出自你表嫂之手，她应是料到了魏府今日之况。”
“表嫂聪慧。”
“呵。”魏瑾泓笑了一声。
见兄长脸色煞白，还能笑得云淡风轻，魏瑾荣心中感叹了一番，这时嘴里又问道，“呆会你还要去见章尚书？”
“嗯。”魏瑾泓轻颔了首。
“他……”魏瑾泓抬眼看向他，眼神沉静，“大兄确定了吗？”
这刑部尚书到底是何派之人？是皇上的，抑或是……
“大体无误了。”魏瑾泓微笑道，“章尚书是好意还是歹意，这两天就能有定论了。”
“那……”魏瑾荣往上抬抬手，问道。
那皇上之意呢？
魏瑾泓再微微一笑。
还是忍？
魏瑾荣看着虚弱的大兄，不忍地道，“还须多久？”
“谁知。”魏瑾泓哑笑，眉目清朗，“现下，总得让人相信我必死无疑才行。”
“唉。”魏瑾荣轻叹了口气，便不再言语了。
这时说何话，都于事无补。
**
“爹，吃药了。”魏瑾泓轻叫了父亲几声，见他睁眼，就扶了他起来，端过了小厮手中的碗。
“你回了？”
“嗯。”
“皇上是怎么说的？”
“继续查。”
魏景仲无声地把一碗药喝完，又含了口温水漱了口，再道，“族老有谁要见我？”
“七叔公来了人说他这几日闲得慌，让你好点就过去陪他说几句话。”
“好。”魏景仲顿了顿，又道，“还有何人？”
“华伯来了，说家中虽是出了事，但祭祀之事是不便有何变动的，还请爹在祭祀三月前照常禁荤茹素。”
“还差几日？”魏景仲问大儿道。
“就差七日了。”
“你吩咐下去。”
“是。”
“瑾瑜呢？”
“在院中习书。”
“如此便好。”
说罢，他又补了句，“找人看好了。”
魏瑾泓点了下头。
魏景仲见大儿神色不好，便对他道，“你且下去歇息，我这看会书。”
“是。”
魏瑾泓退了下去，一步都不缓。
等到了廊中，他才招来吉祥扶他。
朝中有武臣说他是佞臣，蒙上欺下死有余辜，便带着刀在他回府之路堵住了他动手。
要换平时，倒也无事，他有还手之力。
而如今他是被审之身，没有收押已是格外开恩，这时武官行凶要是再还手，再伤人命，更是祸不可测，只能被人刺了一刀，暂断了此事。
眼看他死罪待定，这落井之石的人只会越来越多，也不知明日出门会不会再出不可预测之事——现今想来，那女人第一件做的事就是逃，倒确实如了如她所说的他要是快要死了，她立马拔腿就逃的话。
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“赖氏？”见自家王妃在看书信；刚进屋的岑南王随口问了一句。
祝慧芳忙起身，挥退了随着进来的丫环；与他动手解朝服。
在解腰带时她说了信中的话，“烟烟问我；这京中可有什么不便之处；另还附了一图给我。”
“何图？”岑南王略一挑眉。
“后退之路。”
岑南王略牵薄唇；“倒是什么好东西都给你。”
祝慧芳笑着摇头；“都与您说了许多次；我与她打小就好。”
“你跟你亲妹也打小就好。”岑南王不以为然。
“也只有她我给多少，她还多少。”祝慧真说到这就不打算跟她家王爷继续说下去了；另道；“图我呆会给您瞧上一瞧。”
“也好。”
等王妃与他换好衣；岑南王接过她手中之图；半晌后与王妃道，“她确有一点能耐。”
这退路，全靠地势，不靠他人的帮忙，只要身手够快就好，变数很小。
这图能绘出来，都能说她有些能耐了，何况是她安排出来的路线。
“可能用？”
“能用。”
祝慧芳听了淡笑道，“想来也是，不是好东西，她怎会给我。”
岑南王听她这么说，怪不高兴的，便冷哼一声，甩袖大步出了门，且嘴上大声叫着大儿的名字，“大世子，老大，老大，快给本王出来，带你吃花酒去。”
随他回来的大世子刚在自个儿屋中换衣出来，一听他的声音，抚额退进了房，对仆从道，“就说我不在，容我歇歇，再去对付我这无法无天的老子。”
祝慧芳在屋内听了不禁一哂，走去门去，挂上他的手，气定神闲地道，“大儿没空，便带了妾身去罢，也好给您倒酒喝，您要是醉了，我也好带您回来，正好也安了我的心。”
岑南王一听，哼哼了两声，带着她往院门走，走出院门，也没再往大门走，而是转道带了她去花园，且途中与她说，“这年过完，便是使法子，也定会接了你祖母来，你别成天丑着张脸。”
祝慧芳摸了摸自己的脸，头一弯，靠在了他的肩上。
岑南王转头，看到她洁白脸上的安详之意，嘴角不由翘起。
他家那老娘总跟他说，一个女人幸不幸福，满不满意她的日子，是可以从她的脸上看得出来。
他觉得此话甚是有理。
他家王妃就是满意得很，所以才十年一日这么美丽。
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年底，魏瑾泓被定有罪，关押天牢，年后处斩。
此事一定，魏家上下皆愤慨哀痛不已，有族中人脱了鞋袜，踩了尖刀，去宫门击了鼓，回来双腿不能行走，拉着其父手痛道，“族兄冤枉，为何上苍无明眼明断是非？”
其父怆然。
病中的魏景仲这时却是从病榻上下来了，主持了族中之事。
这年大年三十这日，他领了族中人祭拜了先祖，在当晚的团圆饭上，他举了清酒，站起对着全族人连敬三杯，对着满堂男丁道，“是我不当之处拖累了各位，待事毕，自当会列祖列宗与前辈请罪，魏氏此次，尚只能靠各位帮景仲这一把了。”
说完，他站于正堂前，掀袍与辈份最高的魏七老太爷磕了头，道，“七叔，景仲有罪。”
魏七老太爷扶了他起，抚须与他道，“无碍，我族自有祖宗何佑，你且宽心。”
当晚，魏景仲只薄酒三杯，膳毕去了儿子的书房，静坐一夜无语。
初晨，下人来报，说候了一夜，给大公子送去的年夜饭还是没有送进。
魏景仲闻言颤抖着手扶了案桌起身，那刻老泪纵横。
终是他对崔氏太肆意了，才让她牵累了族人与儿子。
初三那日，魏瑾瑜久日不出府，这夜终是忍不住，偷偷从小妾的床上爬了起来，去了后门强令门房打开了门，想把旧友赠送他的名士图拿到手。
哪料，说好来送画的人不是旧友，却是当朝御林军左统领，手中拿的恰恰是他要的名士图。
随后，左统领以魏府私谋宫中之物之名，搜查了魏府上下的书房。
前次刑部奉旨彻查，查的只是库房，此次却是把魏府的书房书库查了个底朝天，无数书籍被翻扔得失了原样。
闻讯赶来的魏七老太爷看到此景，一口气没喘上来，生生昏死了过去。
这一次，楚候爷尚在宫中赶不过来，却是司仁穿着朝服过来，站于御林军面前，手握御赐的宝剑厉道，“圣贤之书，此中还有列位先帝御赐魏府之物，谁敢沾污？给本官站出来！”
他此声喝掉，才阻了这些人撕扯书本之举，一番动作下来，这才免了魏府藏书尽毁于一旦。
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魏瑾泓之事在年后半月才传到任家。
魏世朝闻讯后，便不见踪影，派了多人去找，才知他躲在了屋顶，在落着雪的天气里抱着腿闭着眼睛在默默地哭。
找到他后，赖云烟站在屋下，看着他好半晌，见儿子不理她，她就令人在廊下备了椅子，走了过去坐着，且当是陪着他。
不久，苏明芙也过来了。
她有着身子，怕冷了她，赖云烟只能道，“你回吧，我跟他说。”
“你会跟他说什么？”
“说能说的。”
“他这时候听不进。”苏明芙叹道，孩子再聪慧，也只是个孩子，现下父亲命不久矣，他哪还能像个大人一样明智。
“也得看他说什么。”赖云烟苦笑，“不说，我怎知道？”
“世朝，下来吧。”苏明芙又站了起来，扶着腰朝屋上的孩子喊道，“莫冻坏了身子，让你娘与我担心。”
魏世朝看着她大腹便便的样子，还真是怕她操心，就流着泪抽着鼻涕爬了楼梯下来。
站于母亲与舅母身前时，他说道，“世朝都懂得，我只是伤心，娘亲与舅母都不要太担心，我哭哭就好了。”
“不怨我？”赖云烟看着不靠近她的儿子道。
魏世朝摇了摇头，“不怨。”
“那你为何不过来？”赖云烟说这话时以为自己能控制得住，但她的鼻子还是酸了，声音也哽咽了一些。
不怨，怎会不过来靠近她？
“不是不过来，”魏世朝扁着嘴流着泪，伤心地道，“过来了，我就会求你陪我回京中，孩儿知你本领大，当是有救父亲的那法子的，可你不想救，孩儿没法子，你就让我……”
说到这，他是再也忍不住了，哇哇地哭了起来。
他是知道母亲的本事的，她有法子，她有那极好的法子，可是她一道都不说给父亲听，他什么办法都没有，他能怎么办？
父亲说他不怪她，可是，他都要死了啊……
母亲怎么还狠得下心，什么事都不管。
“你让我救他？”赖云烟拿帕擦了擦鼻，垂下眼无�