——那是一个天价数目！
江湖上的杀手，黑道里的亡命，谁不想得到这笔重金？
“凉城四美”中就有两人参加了这次有“六扇门”总捕爷“不死神龙”龙布诗（参看《彼岸花》卷第六章、《凤凰台》卷第九章）发起的“灭蜂行动”。
当然，这笔天价花红，朝廷不会出一分一厘；这些赏金，都是几个受害的大家族共同出的“义资”。
这其中就包括“江南”四大家族。
——“矿王”东方未明、“丝王”南宫无忌、“盐王”西门不弱、“米王”莫容非凡。
这四大家主财雄势大，富可敌国，与权相蔡京均相交甚厚。然而，他们无一例外的先后受到了“一窝蜂”的侵扰。
首先是“东方家族”的孙小姐东方明珠被侵，紧接着“南宫世家”的三小姐南宫芳树和“西门世家”的少夫人朱敏相继受辱。然而，“采花一窝蜂”这次，却是正真捅了一个大“马蜂窝”！
“西门世家”人丁单薄，四代单传，老家主西门不弱先生膝下只有一子，名小过。西门公子自幼体弱多病，十五岁娶妻朱敏凶悍如母老虎。这朱敏大有来头，其父朱勔官拜“应奉局署理少宰”，富甲东南，与朝廷蔡京、童贯、梁师成、布青衣等均有交情，市井间更直称其为“东南王”，是东南一代不折不扣的土皇帝。
朱敏在珠宝店不意被“采花一窝蜂”的采花贼药倒**，夫家西门又被勒索了大量钱财，事情传开后，朱勔雷霆大怒，一面登门申斥西门父子照顾女儿不周，一面下重金雇佣“凉城客栈”追歼采花贼，更派出大量亲信侍卫从旁辅助。
不出一月，“慕容世家”又接到了“采花一窝蜂”九大股中的一股，出现在了“姑苏”城左近的消息。
冷若颜闻听此讯，带着“杀人放火金腰带”和任务，火速南下。
让人感到不解的是，“采花一窝蜂”迟迟没有展开猎艳行动，这也不由得让盘桓此处数日之久的冷大美人眉头，平添了几许愁。
忽然三个婢子兴奋地跑过来叫：“姑娘，快看！那两个人好帅啊——”
冷若颜一眼就看到了三婢所瞩目的两个人，因为那两个人实在是太耀眼夺目、太与众不同，以至于在人头攒动的闹市，可以第一眼就看到他们的存在。
两个人款步而行，四面前呼后拥的扈卫着一群人，引路的引路，提灯的提灯，弯腰的弯腰，点头的点头，个个亦步亦趋，奴才相十足。
只见左面的华服中年人，三十多岁年纪，光洁白皙的脸庞挂着笑容，那浓密的眉，高挺的鼻，绝美的唇，无一不在张扬着高贵与优雅，服饰华贵而合体，看上去洒脱而爽朗，手里端着一只翡翠酒杯，绿巾长剑，气宇不凡。
右面的青年，背负一把宝刀，刀环上系着风铃，他身材高削，神采飞扬，乌黑深邃的眼眸，透着棱角爱憎分明的冷峻，目光顾盼之间，咄咄逼人，竟有一种令人不可仰视之感。
两人穿梭在人流中并肩而行，前面的行者路人，不自觉的被二人的气势迫得纷纷让路，二人既没有摆姿势，也没有拿架子，但看来就彷佛就该被人前呼后拥从容淡定，就应给人退避三舍似的习以为常。
两个人走远了，三婢还痴痴地站在那里，喃喃道：“这两人不知是哪家的贵公子？好生气派哦……”
看到三婢直流口水的花痴状，停泊桥下的乌篷船船头，一个手搭凉棚极目远眺的文弱少年，禁不住“噗”的嬉笑出声来。
三婢正要恼，转首一看发笑之人，三人六只桃花眼顿时冒出一串串红心，半点火气儿再也恼不出。
但见那少年面色苍，身材瘦弱，背上有一把没有任何修饰的古朴长剑，看来像似弱不经风，但气度从容，发肤干净，让人看了说不出的舒服；身上穿的虽是素衣简服，不着修饰，但一巾一带莫不配合得恰到好处，从头到脚找不出丝毫的瑕疵和破绽。
三婢已经被眼前这清秀文气的少年，迷得失去了语言功能，结结巴巴的不知所言，倒是冷若颜妙目一转，问道：“公子认识那两个人吗？”
文弱少年含笑道：“这两人说起来在‘江南’一带，乃至整个‘中原’都颇有名气，两人俱是‘燕子坞’慕容家的姑爷，那个衣服考究的是大姑爷，‘南宫世家’的长公子南宫花月（参见《蝴蝶梦》卷第四章）；另一个得意扬扬，像是刚捡着三百两银子似的家伙叫风恋刀，‘慕容’家的三姑爷，‘权力帮’八大刀王榜上有名的‘追风刀王’，同样也是系出豪门的‘刀柄会’。”
三婢“哦”地道：“这就难怪了。”
冷若颜道：“早就听说‘慕容’家的五位小姐个个都是人间绝色，除了年纪最幼的五小姐慕容小舞待字闺中外，另外四位慕容小姐嫁的夫家不是世家阔少、就是名门俊彦，就算有人惹得起‘慕容’家，也绝不敢得罪‘慕容’家姑爷们的强大雄厚实力，今日只见了两个，就已足够震撼了……”
那文弱少年掩口轻笑：“听说‘慕容’家的四位姑爷这两天都陆续赶来‘姑苏’城，另外还有位‘准姑爷’的五女婿、五小姐慕容小舞的未婚夫，‘一叶知秋’叶秋白也会来……”
冷若颜眼睛一亮，道：“可是那位‘武当派’俗家第一高手、玄松道长的得意高足‘一叶知秋’叶秋白？！”
文弱少年目露一丝自得之色，笑而不语。
第二章 月落乌啼霜满天
远处嘈杂声又起，转目看过去，只见又是一大群衣服鲜丽、马鞭开路的豪奴，拥护着两位鲜衣怒马的青年撞开人群，呼啸而过。
这两人，一个高冠长剑，英姿绰绰，白衣如雪，傲然茕孑，骏马上高不可攀，直拔青天；一个褒衣博带，羽扇纶巾，齿白唇红，文雅风流，暮色中衣襟风动，飘然若仙。
文弱少年轻笑道：“喏，说曹操曹操就到，帽子高高两眼望天那个家伙，就是‘慕容’家的二姑爷、‘绿盟’副盟主‘只手遮天’谜独白；另外一个用扇子半掩面的公子哥，乃是‘丐帮’中‘净衣派’掌门谈老爷子的独子‘玉面神丐’谈仙，‘慕容’家的四姑爷。”
若颜眼珠子转了转，道：“这些‘慕容’家的姑爷们，全赶到‘姑苏’城来，公子可知道是出了什么事？”
文弱少年道：“听说，‘慕容’家里的五小姐慕容小舞被人劫持了……”
三婢吃了一惊，讶然道：“是谁吃了熊心豹子胆？竟敢捅‘慕容世家’这个马蜂窝？！”
文弱少年道：“据说对头是‘一窝蜂’的幕后老大、‘青龙会’护法‘九天九地十八人魔’中的‘色魔’欢喜佛。”
冷若颜眼睛发亮的看着对方：“公子怎么对此事了解得这般清楚？”
少年轻轻一笑：“因为我就是‘慕容家’未过门的五姑爷，叶秋白。”
…………
夜色凄迷，天幕上星光零落。
深秋的季节，漫天遍野，都是白白的霜花，月亮在西边的天际落下去了，偶尔听到几声乌鸦的啼叫，更加让人感到凄凉。
山路崎岖，冥无行人，道旁一棵棵怪树，被风吹得好似一个个张牙舞爪的夜魔，发出阵阵“唰唰”的怪声。
叶秋白步履如飞，奔驰了一阵，陡地，他那双文气的目光突见锐利，落在在十余丈外院角的一株怪树上，那斜出的树杈，好似悬挂看一条黑黝黝的物事，随风左右摆动。
叶秋白手按剑柄，慢慢走近——
叶秋白目光触处，不由得全身悚然一惊，他前移的双脚，已呆愕愕的钉立在地上。
树上悬挂着的，是一个身材瘦长，鹰鼻阔嘴，年约五旬的乌衣老道。
这老道被一根细韧如丝般的软索，紧紧勒住颈项，凌空悬挂横枝之上。他金鱼般眼珠突出眼眶，血红舌头伸在厚唇外，两条猿猴似的长臂向内弯曲，面容五官已歪扭成一种极为可怖的形状
看得出，老道临死之前，曾受过一段极不能忍受的折磨和痛苦。
叶秋白惊悚之下，已看清死者的模样，他一股冷气，自背脊泛起，他失声叫了一句：“玄柏师叔……”
——死者竟是“武当派”第二代人物里，“松柏龟鹤”四大名宿之一的玄柏道长！
“武当”一派在当今武林八大派排行中，名列第二，仅次于执武林牛耳的“少林派”，以玄松掌门为代表的第二代“武当”门人，在这一时期也出了不少的杰出人物，其中玄鹤长老在云飞扬大龙头寿宴上，甘受柴如歌虐刑而不畏强权的义举，前一阵子广为同道传扬称颂。（参见《刺虎宴》卷第十一章）
此番，“慕容世家”五小姐遭“色魔”欢喜佛劫持，身为“准姑爷”叶秋白的师门，“武当派”高手自然是从“湖北”源源不断拥入“姑苏”增援，叶秋白却万万想不到，他们的领军人物玄柏师叔会遭人毒手，悬尸荒野。
叶秋白强自稳定住悲痛心情：“是‘色魔’的‘天蚕丝’！”
他闪目向四周环境打量。
目光扫视中，叶秋白巳发现了在身右的草地上，有一条被人践踏过的凌乱痕迹。
他心中一动，深怀戒备的向看这处杂乱的草丛中，小心翼翼的挪步过去。
血腥味越来越重，叶秋白的心跳越来越剧。行出不到五十步，惊然又发现两个全身黑衣的彪形大汉，四仰八叉的躺在草地上，五脏肚肠，流满一地，阵阵异味，扑鼻欲呕。
殷红的鲜血，染满了微带枯黄的野草，星光朦胧之下，呈现出一片诡异的暗紫之色。
举目细看，见那两个黑衣大汉的兵器，一对生铁铸成的“钩镰枪”，却正插在各自的肚皮上。
叶秋白震悚道：“是‘绿盟’直属于谜独白的嫡系‘金钩铁镰，夺命双枪’彭鱼宴、彭余雁两兄弟！”
他暗中凛然，提剑向后山掠去。
在转过一排坟丘之后，又赫然看到，乱石堆里并排躺着三具身穿白衫的尸体。
这三名死者，同样都是体形高大，脸上旧刀疤纵横交错，每人前胸，皆洞开一个尖锐的倒三角形血窟窿，他们手中三柄弯长的马刀，却麻花般的交缠在一起，形同一堆废铁。
叶秋白心中一阵激动：“是风恋刀‘刀柄会’的三大祭酒‘快刀三虎’鲍江东、鲍江南、鲍江北。”
叶秋白不忍再看，扭转头的那一刻，突然，一幅更加凄绝可怖的画面，又映入他的眼帘视线，使他张大嘴巴，发不出任何有意义的声音来。
那是一高一矮两个挺立不倒的身影。
一个手举巨斧，满面虬髯，鹑衣百结的大汉；另一个面容狞厉，嘴角上生有一颗黑痣，掌握铁爪，年约五旬的锦服矮小老人。二人背上都背着五个小布袋，所不同的是，鹑衣大汉的布袋破烂不堪至极，锦服老者的袋子则干净华丽非常。
二人显是才死去不久，仍保持着生前战斗的姿势，他们身上，正有着一条条，宛如蚯蚓的血渍，缓缓流下，渗进脚下的泥土。
叶秋白长吸了一口凉气：“‘丐帮’谈仙在‘江南’一带的‘五袋长老’，‘污衣派’的高富帅，‘净衣派’的矮矬穷。”
风，吹得“寒山寺”的夜更加凄冷。
鬼影幢幢，阴气森森，那些叫不出名字的怪树，“哗啦、哗啦、哗啦”的响着，摇曳着，犹如群魔乱舞的怪兽。
叶秋白浑身起了一阵鸡皮疙瘩，他惊怖的向后徐徐而退……
蓦然，他后退的身形，碰着了一件冷冰冰的东西！
他全身有如触电也似，猝然踉跄前扑——
这时，叶秋白已然看清，又是一个鹤发鸡皮，皱纹叠面的高龄老妇，被吊死在一株不算高的矮灌木树冠上。
老妇人脚尖距地，仅只寸许之高，脚前横着一根银光闪闪的蟠龙拐杖，深红色的长舌，伸至唇外，两只鸟爪似的枯手，向前伸出，好似怒极攫人之状。
她的脚下，有两块磨盘大小的巨石，被击打的粉碎。
叶秋白睹此景象，不禁暗自摇头，默默擦去额前冷汗，低呼道：“天啊！南宫华树的亲姑姑，‘银杖婆婆’’南宫无盐也遭了毒手！”
叶秋白惊惧的向四处一看，颤声道：“这些人有着一身十分不弱的武功，南宫婆婆和玄柏师叔，更是‘宗师’级别的人物，是什么人如此的手辣心黑，又为不差先后的用这种残忍狠毒的手段，将他们同时杀害呢？”
叶秋白目光凝视着天空的寒星，脑中思潮起伏。
突然，一阵阴冷酷寒得有如幽冥地府所发出的声音响道：“嘿！嘿！你是第十个！”
那声音一字一顿，恍如暮鼓沉钟，又似冷钹寒铁，刺人耳膜生疼。
叶秋白闻言，按剑在手，陡一转身，骇然道：“‘色魔’欢喜佛！”
目光触处，叶秋白吃了一艳！
微弱的星光下，树荫笼罩的阴影里，正鬼魅也似的立着红衣僧人，他立体的五官刀刻般俊美，高削的身形，发出一种威震天下的王者之气，邪恶而俊美的脸上，却噙着一抹狂浪不拘的笑意。
这僧人实在是生的太美，长的太艳！
叶秋白恐慌之下，竟也不由自主的说了一句：“好俊的和尚……”
心神稍定，叶秋白一腔怒火，倏然上升：“淫僧，交出慕容小姐，否则今晚叶某让你立地成佛！”
欢喜佛面色一寒：“少在佛爷说大话，在你之前，包括你死鬼师叔玄柏在内的老少九人都说过你类似的话，还不是照样被佛爷送归西天！”
他身形未见些微转动，大红袈裟跃动如火，已围着叶秋白，倏上倏下的飞舞起来。
叶秋白双掌，虚立如刀，蓄势以待。
欢喜佛轻轻一掌径向叶秋白拍出，掌势飘忽，毫无劲道，缓缓迫至他身前尺余处时，突然掌势一变，指向叶秋白上中下三盘之三十六处致命要穴。
他这轻飘飘的一掌，就彷若是一面巨大的网，四面罩下。
叶秋白骤觉有左右困顿之感，他急忙按下心神，双掌闪电一般，幻出无数圈圆弧，晶莹如玉的手掌，带出轻微的风云之声，霎那间，已将欢喜佛袭来的掌势，封了出去。
这一招，乃是玄松道长亲传的“武当”绝学“星月绵掌”。
欢喜佛双掌倏开急合，一股猛然的呼啸劲风，挟着开山裂石之�