冷北城避开了少年的恭维，却忽然问了个很奇怪的问题：“‘绣春楼’三个杀人的房间里面，都供奉着什么神？”
“财神。”冷若颜眉色飞跃，眼睛又是一亮。
“难道……传说中那个神秘的赌博集团，和这一连串神秘的谋杀案，有某种关系……”破晓语气中有太多的吃惊和不确定。
“极有可能。”冷若颜道：“因为这三位死者的身份和行业虽然不同，但却都是身价不菲的地方头面人物，而且他们临死之前，都曾有一笔大量的钱财支出，然而就连他们最亲信的人，都不知道这笔钱流失到哪里去了。我怀疑，他们生前是不是曾经和“财神”有过某种不可告人的交易？而这一类的交易，通常都有可能会为他们惹来杀身之祸。”
“而且，我敢断定，”冷北城道：“今日还会有第四个‘聊城’地方名人，死在那个惯用左手的杀手刀下。”
破晓道：“‘聊城’是个小城市，小城的名人本就不多，死了三个，剩下的就更屈指可数。”
冷若颜嫣然一笑：“所以不管这么论，‘铁剑悲歌’李十八都应算一个。”
——李十八在吃早点，坐着轿子去吃早点。
早晨，天空中飘起了落花雨，位于“绣春楼”后门窄巷对面的小面馆，还没正式营业，但也有客人坐了进去。
就坐在李十八的对面。
面馆的陈设有些简陋，除了中午和晚上卖面之外，也卖一些简单的早点，有一种生面馍馍，还有一种很麻辣的“羊杂汤”，不是肠胃特别好的人，实难难消化得了。
现在李十八对面的那位客人，就坐在靠门的位置上吃早点，一碗红油麻辣羊杂汤，喝了大半碗，看来他是一个很能吃辣的人。
这个古怪的客人，穿的也跟这个简陋的面馆不太相配，他的衣着虽然不能算华贵，可是剪裁和料子都很好，头上却戴着一顶不伦不类的竹斗笠，紧紧盖在眉毛上，吃东西的时候也没有脱下，好像不愿让别人见到他的真面目。
外面的雨淅沥沥下着，一纸雨花伞出现在雨街，宛如一朵小花。
伞下，是一个穿着花裙子的小女孩儿。
第五章 忽然下起了大雪
小女孩儿莲步盈盈，进入小面馆，侧身的时候，将雨花伞收起来，雨水滴答声，清脆好听。
“丝裙姑娘，又来给大姑奶奶买早点啊？”上了年纪的面馆老板操着乡土口音，讨好的问道。
小女孩儿脆生生的道：“郭伯，下碗‘羊杂面’吧，少放辣子，自从二少爷出事之后，大姑奶奶的胃口一直不好。”
“也难怪，现在郭家，可不是剩大姑奶奶一个人操持了吗，唉，苦了她一个女人家了……”面馆老板嘴上絮叨着，手脚麻利的用滚烫的“羊杂汤”做了一碗面，装入食盒里，盖好盖子，双手交到小女孩儿手上。
小女孩儿付了钱，看也未看门旁吃面的斗笠客一眼，撑伞穿过落花丝雨，小跑过街，一头钻进“绣春楼”被槐树如盖巨冠遮掩的阴暗角门。
李十八可以看得最清楚的，就是他的鼻子、嘴和手。
他的鼻子很高、很挺，他的唇线条很深刻、很明显，给人一种很倔强乖张的感觉，而且通常都是闭着的，显见得不是一个桀骜不驯的人。
他的手指纤长，应该是很好看的一双手，只不过看的出这双手的主人，年纪应该不大。
从这几方面看来，李十八断定，这个人应该是一个相当体面英俊，生活比较富裕，而且相当有个性的少年人。
这么样一个人，这么一个雨天的早晨，到这个简陋的小面馆来干什么？
难道就为了喝一碗“麻辣羊杂汤”？
李十八为自己古怪的想法，自嘲的笑了笑，吃了几个生面馍馍，将几枚铜钱丢在桌子上，他撑开身边的伞，走向雨中的“绣春楼”。
吃过早点，小雨方歇。
东方刚刚现出鱼肚白的颜色，四方远远传来鸡啼，青石板的路上渐有车轮滚动的声音，乳白色的浓雾，也刚刚从地表升起。
就在这个时候，槐树下，那个小角门“吱呀”一声又开了。
大概是因为不太有人经常出入的关系，所以角门开启时发出的声音，是嘶哑而干裂的，宛如一个垂死老人时的余音，让人听了很不舒服。
李十八从角门出来的时候，生气蓬勃，精神抖擞，不但全身上下都充满了活力，而且容光焕发，满面红光，好像刚做过一件非常得意而又又惬意的事情。
角门刚开，等候在外面的青衣软轿急奔而来，李十八人走出门，软轿已经到了面前，角门关上，轿子已经去远，转眼间，就转出了这条长长的窄巷，走得看不见了。
轿子和人的配合，真是好到极点，就好像已经排练过很多次一样。
烟花柳巷，高墙耸立，庭院深深，又恢复了昔日的神秘与宁静。
这里的白天，是安静孤寂的，只有晚上，这里才会是车水马龙、男欢女爱的世界。
李十八的轿子一走，面馆里的斗笠少年立刻也跟着站起来，放下筷子，留下汤钱，很快的走出门，跟随着轿子走出窄巷。
他的脚步轻健，像一阵龙卷风。
他放下筷子时，也和别人一样，是放在碗的旁边，只不过他放在汤碗的左边。
这个少年是用左手拿筷子的，是个惯用左手的人。
这种人杀人时，用的通常也是左手。
——李十八死了！
“铁剑门”门主，一代大侠“铁剑悲歌”李十八，在一个雨后的清晨，死在街头的轿子里，阳器不翼而飞。
李十八被刺杀的那一天的凌晨，唯一看见过他的，就是面馆那个满嘴乡音土话的老板。
而看见疑凶斗笠少年的目击证人，也是他。
冷若颜为主人点了一碗“阳春面”：“爷，你胃不好，不能吃辣。”女孩子伸手夺过冷北城已拿在手里的辣酱罐，语气里满满的责备。
冷北城默然，埋首吃面。
冷若颜用筷子轻轻搅着面条：“老板，今天你的店好像很早就开门了，平常你都这么早开门么？”
老板土话流利的道：“是的，李三爷每天天不亮都会来小店吃东西，这个习惯已经一年多了，我自然要早起一个时辰准备。”
冷若颜问道：“除了李十八，还有没有其他的客人？”
老板答道：“有啊，有个小哥儿。“
冷若颜问道：“那是个什么样的人？”
老板答道：“是个很体面的小哥儿，很能吃辣，一小碗羊杂汤，兑了大半罐的辣汁，吃得不多，给的小账却不少。”
冷若颜问道：“那个小哥儿看上去有没有什么比较特别的地方？”
老板答道：“也没有什么特别地方……噢！我想起来了，他是左撇子。”
冷北城吃面的动作稍稍一顿，又继续吃面。
冷若颜不动声色的道：“说下去。”
老板回忆道：“当时来接李三爷的轿子一走，那个小哥儿就立刻放下筷子跟上去，一人一轿，很快就转出巷子……”
冷若颜追问：“然后呢？”
老板道：“然后我就听见巷子外传来一声叫声。”
冷若颜问道：“叫声？什么样的叫声？说详细些。”
老板答道：“是很悲惨的叫声，就……就好像有人用力在割他的脖子一样，可是叫声很短，好像只来回割了两刀，就被割死了。后来听凌大人手下的人讲，才知道是李三爷被杀了……”
“不是刀，”冷若颜艳笑：“应该是锯子。”
老板惊骇得吸了一口气，要用锯子锯死一个人，被锯的人是什么滋味？锯人的人又是什么感觉？
冷若颜放下筷子：“在‘凉城’花大姐收集的资料中，用左手的刺客最多十个，能够在一瞬间取李十八性命的，不会超过三个，年纪在十五岁到二十之间的少年人，只有一个人。到目前为止，我们还不知道他的确切资料，不过我断定，杀人凶手一定是他！”
见主人吃面的同时凝神聆听，冷若颜这才继续道：“根据客栈的资料，我们只是此人杀人手法凶残怪异，每一次杀人的手段都不尽相同，现场也极少留下有价值的线索，出道时间绝对不超过半年。”
冷北城那碗“阳春面”吃得很细、很慢，他问老板：“郭铲，怎么想到开面馆了？生意还好吗？”
“我想起来了，你是冷爷！你救过我家二少爷的（参见《不死药》卷第三章）！唉，年纪大了，记性就不中用了……”老板感慨着，絮叨着：
“自从二少爷出了事之后，二少奶奶就抱着小姐回了娘家，大姑奶奶早被二少爷诓骗拐卖到了窑子里，偌大一个‘郭家’树倒猢狲散，雷丝裙跟了大姑奶奶，郭帼投靠了二少奶奶，我年纪大了，不愿拖累主子们，就自己用平生积蓄开了这么一间羊杂小面馆，自食其力，混个餐饱罢了。”
吃晚面，冷若颜将一锭赤足银子塞入老人家手里：“拿着，不用找零了。”
“冷爷……”郭铲泪眼花花的看着冷北城，激动得说不出话来。
和善的拍拍老人肩膀，冷北城走出面馆几步，忽然止步回首问道：“李十八每天早晨都来你这吃早餐么？”
郭铲茫然的点点头。
忽然下起了大雪，雪中的小巷，有些潮湿的味道。
前面数个衙差正在维持杀人现场的秩序，两个仵作面色难看的在商量着什么，对擦身而过的冷北城与冷若颜，并未多加留意。
冷若颜低声道：“爷，李十八有什么不妥吗？”
冷北城道：“李十八身为‘铁剑门’的第三任门主，还是有些家底的；试想，一个生活富裕的成功人士，每天的早餐不是山珍海味大鱼大肉，而是风雨不误的来着暗巷子里，啃难以下噎的生面团馍馍，会是什么道理？”
冷若颜“噗”地好笑道：“也许李十八就得意这一口。”
不无责备的瞪了若颜一眼，冷北城开口道：“原因只有一个，那就是这个人突然在一夜之间，由一个有钱人，变成了穷光蛋。”
冷若颜调皮的道：“穷光蛋怎么还会有钱坐轿子？”
冷北城道：“李十八是个讲面子的人，好歹是一门之主，给外人看的体面还是要装一装的。”
冷若颜道：“男人的钱，很多都会花在女人身上，”说到这里，冷若颜一双会说情话的眼睛，有意无意的瞟了瞟路过的“绣春楼”，颇有心得的加了一句：“尤其是欢场中的女人。”
“还有一个可能，”冷北城道：“赌博。”
迎面一个卖冰糖糯米甜藕的小贩，刚走过他们，到高墙后的窄巷中去叫卖。
“绣春楼”后门忽然开了。
一个穿着黑丝裙，梳着大辫子的小姑娘，拿着一个青花瓷的大碗出来买糖藕，她有一对好深好深的酒窝，还有一双好亮好亮的眼睛。
回门的时候，小姑娘意外的看到了远处的冷北城，她惊喜的向他用力的点头。
冷北城远远的微笑颔首，若颜递了一眼，问道：“爷认识那个漂亮的小姑娘？”
“她是晓雅的侍婢，早年是和丝袜一起陪雅雅嫁到‘凉城’的，冷冷很喜欢让她抱着……”冷北城神情一黯，若颜一路再不讲话……
第六章 覆盖来时的街
事情查到这里，仍然是一团乱麻。
先后遇害的四个人，是被四种不同的方法杀死。
最先被杀的郭二少郭树中，是死在娼妓的大床上，心脏被一颗木钉刺入，活活血流枯竭而死，甚至可以想象杀人凶手，一直站在床前，看着郭二少慢慢死去的残忍表情。
赵三好死在自家的浴缸内，被发现时，整个人泡得浮肿如白猪，府衙的仵作在她的胃里，还发现了零星的胸抹布料和半只老鼠。显然是生前被凶手强迫吞下。
彭五虎的尸体，是在“绣春楼”后院的马槽下发现的，死因是被人活埋于土下，窒息死亡，死者的嘴巴里，塞满了马粪和土块。
杀人的手法不尽相同，但干净利落，惟一的线索是，杀死李十八的两锯，锯口方向、角度、深浅异于常态，杀人行凶者，用的极可能是左手。
这四个死者，身份、行业都绝不相同，有世家子、有妓院老鸨、有镖局镖头、有武林大豪；这四个人只有一点相同之处。
——他们生前都是非常有钱的人，而且已经过了一段非常舒适优裕的生活。
“全无头绪！”破店里，破晓今天意外的有些焦躁：“小北，死的几个也算不上什么好人，你何苦在这里浪费时间和精力呢？老子明天就带着马儿去‘洛阳’祭祖，要管你自己留在管好了。”
“小北”，是冷北城少年时闯荡江湖时，结识的一班朋友对他的昵称，其中也包括了当时都未成名的关飞渡、班破晓和安天命。这些意气风发、指点江山的少年团体，当初有一个响亮的名字：
——“纵横”！
冷北城看了一眼在地上暴走打转的破晓，平心静气的解释道：“这件事与雅雅有关，我不得不管。”
破晓顿了顿，气呼呼的一屁股坐会椅子，也不说话。
“也不算一点么有头绪，至少我们掌握了凶手杀人的规律。”冷若颜突然道：“郭二少死于木钉之下，赵三好是被水淹死，彭五虎为土活埋，而李十八遭刀锯加身，他们分别死于木、水、土、金……”
破晓猛然醒悟：“凶手是用的‘五行杀人术’？！”
“如果是这样，”冷北城咳道：“这‘聊城’城中，还会有最后一个名人即将被害，而且他极有可能被‘火’烧死！”
凶手最后一个目标是谁？
冷北城沉吟良久，才开口问道：“小破，你这次出行，身边带了三个高手？”
破晓眼里露出吃惊的表情：“是。”
冷北城道：“这三个人此刻有几个人在城里？”
破晓道：“都在。”
冷北城起身：“你能不能在半个时辰之内，把他们全部都召集到‘绣春楼’去？”
破晓随之起身：“当然可以。”
“我想，”冷北城轻咳道：“我已经知道凶手是谁了……”
日近黄昏。
或许是附近发生了凶杀案的缘故，正是晚饭的当口儿，小面馆里冷冷清清，一个客人也没有。
上了年纪的老板郭铲，靠在脱皮的椅子上