望着前来送行的青衣少女，轻裘肥马，意气风发的赵轻侯，此时此刻竟有了离别前的惆怅。
“谢谢你帮我，大叔。”冷若霜强做欢颜：“谢谢你帮‘凉城’的百姓，出了这口恶气。”
“其实二姑娘应该感谢的是安天命，”赵轻侯道：“他虽早已有了染病在身，是他主动放弃，否则我要赢他，也绝非易事。”
冷若霜转视拂刀上马的安天命：“大统领病在哪里？”
安天命淡淡一笑：“在肝，白大夫说我最多活不过三十岁。”
冷若霜道：“所以谭勇林并没有出卖你。”
看了一眼军身后旗下的身影，安天命淡笑道：“所以谭教头还活着。”
赵轻侯慢慢的转过身：“下月我家舜儿，能有机会到‘禁军’任副职，还要承蒙大统领的提带。”
安天命淡笑：“一个副统领职位，换我三年残命，似乎是我赚了。”
说话之间，赌局门口人群，忽然又是一阵躁动。
混乱，厮打，咒骂，血光。
时间不大，几具残缺不全、面目全非的尸体，在红着眼睛的百姓口水唾沫和烂菜叶、臭鸡蛋的洗礼中，有十数个衙役抬了出来。由于围聚振民群情激奋，那几名公差也未能幸免的受到池鱼之殃，不是公服被扯得稀烂，就是满头满满脸的垃圾、污水。
金掌柜拉住一个壮年衙役小声打听道：“出了什么事？怎么还闹出人命来了？”
那壮年衙役气急败坏的道：“‘财神赌团’在这里的负责人五财神黎元芳，卷走了赌局里所有的黄金赌注，现在的赌局人去楼空，就剩下了一个空壳子，本利两空的赌民百姓气不过，就把还留在赌局里的几个伙计乱殴打死了。”
与他搭手的一个上了岁数的老年衙役，唉声叹气的骂道：“黎元芳这个王八羔子，我的棺材本也被他拐跑了，让我捉住他，非千刀万剐了他不可！”
“恨他的可不止你一个，”那壮衙役气愤的道：“知府海大人也被姓黎的坑的暴跳如雷，传下通令，有发现、举报或缉拿黎元芳归案者，赏百金。”
金掌柜道：“黎元芳卷赌局巨款私逃，手里怎么最低也要有黄金三百万两，赏金一百，也不算什么了。”
便听儿媳妇小玉冷冷的道：“有钱赚，也要有命花才是，五财神都是黎元芳这样厉害的角色了，往上数的四财神呢、三财神呢？二财神呢？大财神呢？那些大人物会放过亏空赌团公款的五财神黎元芳吗？二姑娘把我们从‘股市’崖上了下来，给我们工作，我们已经是两世为人了，你还是老老实实在客‘凉城’帮冷爷打理客栈吧，别整天想着那些意外之财！”
被儿媳一顿抢白，金掌柜躲在冷若霜后面，用衣袖遮住老脸，再不敢说话。
“我已时日无多，终究与红泪缘悭一面。”安天命豪笑一声，扬蹄远去：“二姑娘，麻烦你转告你家爷小北，改天去‘京城’，我请他喝酒。”
赵轻侯正犹豫着向冷若霜如何道别，“飞云卫”统领冷墨来打鞍旁，低声道：“侯爷，我们也该上路了，夫人和三小姐催了。”
回顾了一眼路口悍卫丛中，软轿内楚小腰和赵禹母女两正向这边张望，赵轻侯情急之下，说了一句奇怪的话：“若霜，‘惹猪林’那晚厚爱恩赐，小侯永生难忘。”（参看《离别钩》卷第四章）
冷若霜俏脸飞红，含笑怒骂道：“滚！”
然后，赵大侯爷就乖乖的滚了。
冷若霜在混乱的人群中，落寞的站着，直到那一队骑影消失在视线里，才恢复到冷漠的表情，带着金掌柜和小玉分开人群。
才走几步，冷若霜就看到了两个脸圆圆、肚腆腆的锦衣胖子，就好像两张贴在墙上的年画一样，在路中央，手牵着手等着她。
“你们来了。”冷若霜笑着招呼了一句，笑得比哭还难看。
“我们知道黎元芳卷走了所有的赌银，也包括我们‘富贵集团’借贷给你们‘凉城客栈’的四十万两金子。”说话的这胖子年纪比较大一点，大概有四十七、八岁，看起来比土瓜还土，倒有点像是个刚从泥巴地里挖出来的窝瓜。
他姓王，叫王剑临。
另外一个年纪比较小，比他更矮更肥，如果说王剑临像窝瓜，这位仁兄就像是个被人一屁股坐扁了的窝瓜。
他姓马，叫马耘。
——“富贵集团”四大巨头，“贵”指的是枢相童贯和梁王柴如歌，“富”就是指的是马耘和王剑临。
“银子是借给你们‘凉城客栈’的，白纸黑字，在商言商，黎元芳跑路了，我们只能算在你们的头上，我们‘富贵集团’向来是以德服人、童叟无欺的。”马耘笑的一团和气，看上去不像是来索债，而是来拜年送红包。
然后，两个人一起笑起来，两个窝瓜忽然变成了两条老狐狸，圆圆滚滚的胖狐狸。
冷若霜咬牙切齿，冷若冰霜的给了他们一个答复：“两位放心，就是追到天涯海角，我冷若霜也会将那奸商翻出来，讨回那三百万两黄金，给两位老板一个交代，还百姓一个公道！”
“百日为限，逾期不候。”听到这个保证，二人笑嘻嘻的牵手离去，转身的时候，两条胖狐狸又变成了两个不起眼的窝瓜。
两个窝瓜当然不是自己离开的。
两人的前后左右，始终有着一群穿戴普通、相貌平常的平凡人。
他们的眼神、举动、走势，显然都经过刻意的隐藏。一些经验老道的老江湖很快发觉，所有一等一高手的特征，完全都可以在这些平凡人身上找到。
像这个级别的高手，本来是没有人可以支使差遣的，因为他们每一个都可以独当一面，每一个都有力量去指挥千军万马。
然而，他们现在都是那两个土得掉渣的胖窝瓜的保镖。
人们，纷纷猜测这两个窝瓜的真实身份。
一个输疯了的赌民，披头散发，口吐白沫，横冲直撞的狂奔过来。
眼见这失心疯撞到那个大号一点的窝瓜，那些“普通”保镖里，随便走出来一个“普通”人，贴着疯子的脸小声说了几句话，那疯子瞬间就安静了。
直挺挺的躺在地上，死人一般的安静。
那一群可以杀人于一瞬间的高手，当然也各有兵刃在腰。
杀死疯民的那人，腰部柔软如蛇，对插着一对“弧形剑”。现在江湖上会用“弧形剑”的人已经很罕见，可以肯定的是，用这种极难驾驭的奇门兵刃的人，只要不出现，出现就是绝对的高手。
“他是‘管杀不管埋’宋终！”年老的衙役失声道：“‘杀人作坊’进入前十的金牌杀手，排名还在火流星之前。”
壮年衙役问：“他杀过很多人？”
老年衙役道：“他只是偶尔杀杀人。”
壮年衙役问：“他杀过多少人？”
“不超过三个。”老年衙役阴森森的笑着道：“每天不超过三个。”
一行衙役离开哄乱的人群，抬着尸体边聊边行，渐渐就走进一个偏僻的小胡同，窄而难行。
老年衙役还在阴森森的笑，他盯着青年衙役，对方也盯着他笑，两个人越笑越欢，笑得捶胸顿足，笑得上气不接下气。
老衙役笑着道：“四财神啊，整整三百万两金子啊！这下我兄弟两个发大财啦！”
壮年衙役笑着回：“五财神啊，这三百万两金子要是我一个人分就更发大财啦！”
老年衙役笑出了眼泪：“四财神啊，你想得美啊！”
壮年衙役笑出了刀子：“五财神啊，你去死吧！”
尖刀穿透老年衙役的心口，血流如注。
壮年衙役断喝一声：“动手！”担架上的“尸体”突然全部动手，一动手就将抬着他们的衙役们全数格杀当场。
老年衙役的笑容还僵留在脸上：“四财神……你……想吃独食？”
壮年衙役摘下脸上的皮质面具，露出沉中侠那张威沉的面容：“黎元芳黎师爷啊，三百万两金子，这个数目太诱人了，四哥只有对不住你了，金子归我，黑锅归你，你没有意见吧？”
乔装易容成老年衙役的五财神黎元芳，当然没有意见。
死人是永远不可能有意见的。
中秋，金菊，青酒。
冷若颜转动着手鼓，发出“咚咚”的声响，逗得摇车里的晴晴牙牙学语、跃跃欲试；郭铲和雷丝裙，在郭二少的灵位前焚香祭拜，絮絮叨叨说着什么。
冷北城举杯。
雷晓雅也举杯。
两个人同时抬头，四目相对，仿佛有很多话要说，却连一个字都没有说出来。
“绣春楼”园中木叶萧萧，一只孤雁，伶仃飞过，渐飞渐远。（卷终）
第一章 佳期如梦
月上柳梢头，人约黄昏后。
“飞鱼楼”上，二名青年男女在伫立了很久，女子美得像千流云的梦，男子就像梦中的人。
男子是辰源，他衣着随意，天青色长衫的颜色，柔和得就像月光一般，纵在月色下，也能衬托出一股忧郁的微愁。
女子是云端，丝带飘扬的宫装羽衣，镶着细秀的绣金蝴蝶边，玫瑰花色的护边贴在柔肩上，一双慵懒的眸，还有一弯比天上月儿还灵秀的眉。
辰源忍不住几次向身畔的女子望去，嘴角旁似有一丝欲语还休的笑意。
云端姑娘知道男子在偷看自己，对于自己的容貌，大小姐一直比武功来得更加自信。
云端姑娘极力板着笑容，心里就像装着一百五十只偷吃庄稼的小鼬鼠，早已乐开了花。
女孩秀长含笑的眼睛，故意只看天上的星月，她侧着美脸、微蹙着眉，这样的侧姿，更可以把她笑中含愁的秀色，以及玲珑有致的曼妙身材突显出来。
在欣赏的男人面前，云端姑娘很注意自己的站姿，她总嫌自己胸部不够挺，发育总比不上七嫂她们那些已婚妇女，若是侧身仰视，就会掩盖这一不足。
心知男子禁不住要看她，云端姑娘不禁得意起来，就算她喜欢这种注目，也是心里沾沾自喜，也绝不会承认。
云端姑娘掠掠云鬓，她知道自己这个姿势很温柔、很可爱、很吸引人。
辰源忽道：“大小姐，你鬓边插得的是不是桂花？”
云端姑娘摸了摸鬓边，把桂花正了一下，嗔瞟了男子一眼，懒洋洋的道：“是呀，怎么啦？不好看吗？”
辰源难得的“噗”地一笑：“上次烟卿头上也戴着这个，我问过，那小妮子都抿嘴光笑不说，现在一问，才知道是桂花……”
话未说完，云端姑娘已嘟起嘴：“烟卿小姐和楚二公子的婚期，快到了吧……”
“明晚，记着来喝喜酒。”辰源笑笑，并指如剪，女孩鬓发一缕青丝就到了掌中，云端姑娘惊觉时，男子已跛足下楼，背影让云端看了，心疼了又疼。
楼下，月下，桂花树下，一顶轿子在等辰源。
轿内，也有一个人在等他。
“你喜欢她？”
辰源上了轿子之后，轿里的布先生就这样地向他问道。
布青衣与辰源的距离，足有五尺。
轿子足够大，足够宽敞。在京城里，除了皇亲国戚、达官显贵，很少能拥有这样豪华的轿子。
抬轿子的人，不但在“青衣楼”极有地位，就算手底下的功夫，也绝对是硬点子。
然而，就算是职位高、武功好，依然就未必就有资格负责抬这顶轿子，也还要得到布先生的信任，以及他两个特别而严格的甄选。
布青衣有洁癖。
他挑选的侍从，都是整洁干净的人。
特别整洁、分外干净的人。
一般来说，武功练得好的人，特别洁净的并不能算太多，因为一个勤快上进的武夫，反而不会花大多时间来修饰自己、或者没有空闲清理卫生。
不过不多，并不代表没有。
布青衣选的就是这种人。
武功要高，人更要齐整洁净。
布青衣喜欢年轻人。
他认为，只有和那些朝气蓬勃的年轻人在一起，才能时刻保持一个新鲜活跃、不至老化的好心情。
在“青衣楼”里，被选为负责抬轿的的那些武功好、爱干净的年轻人，对他们自身来说，是一种荣耀，但也是一件随时有杀身之祸的差事，要比楼子里其他出去与敌人拚命的兄弟姐妹，更加战战兢兢、兢兢业业。
现役四名轿夫，都是出自武林名门正派的后起之秀，他们的名声虽然由于年纪的关系，都不被外界所知晓，但包括他们最喜爱己在内，几乎所有的人都清楚的知道，这四个万里挑一的精英弟子，假以时日，比将成为武林之中冉冉升起的新巨星。
他们普通的不愿显示自己的真实姓名，他们低调的只以各自师门的派别为号，“京师”的道上人马只知道“青衣楼”楼主“江山如画，君临天下”布青衣，在“烟酒糖茶”四大护法之后，又新挖掘招揽了四名实力不俗的名门正派弟子，没有人知道他们的原来名字，人们只知道他们并称“青衣四生”：
——少林生、武当生、峨眉生、昆仑生。
无独有偶，就在青衣四小生崭露头角的同时，与“青衣楼”唱对台戏多年的“大风堂”旗下，也冒出了四个星光璀璨、前途无量的年轻男女，他们同样出身武林名门大派，他们同样行事作风低调，他们自号“大风四子”，发言誓与“青衣四生”一较高下，不甘雌伏。
他们的代号是：
——崆峒子、青城子、点苍子、天山子。
八个人，八个武林新生代，八颗明日之星。
每次看到这些“小鲜肉”，辰源都会莫名的生起苍老的感觉，尽管自己还很年轻，他仅有二十七岁。
面对义父提出的问题，辰源简单只的回答了一个字：“是。”
带着少许的忧愁。
他是喜欢云端姑娘的，这一点，他知道，即使义父这个瞎子都看得出来。
布先生是天下第一聪明人，在第一聪明人面前撒谎，那和天下第一蠢蛋有什么区别。
这一点辰源一向很懂。
所以他是辰源。
所以他一直都是“青衣楼”的第二号人物。
辰源也很清楚：要不是自己从不对义父有所隐瞒、忠心耿耿，他这“副楼主”的位置，恐怕早已换做他人了。
毕竟，单以能力而言，在他身后虎视眈眈的两个义弟，文武�