安琪儿郡主静静的看着她面前的这个琢磨不定的少年，她很仔细的看着他表情中每一个变化，过了很久她才问：“这个人是谁？王弟为何如此恨他？”
“他叫萨那才恩，只是一个普通的‘蒙古’马贩。”柴如歌的声音，永远带着一种很难捕捉到的讥消之意，他淡淡的接着道：“不过他的妻弟辰源杀了郭怀忠伯伯（参见《霸王命》卷），只要我逼得狠了，就不怕辰源不来救人；只要辰源一犯禁，我就可以堂而皇之的为郭伯报仇了。”
“原来‘马行’失踪，是你一手搞出来的？”安琪儿郡主的手，忽然握紧，甚至连指节，都已因用力而发白。
“呵呵，‘马行’那几十个马夫和‘户部’的胥吏，我派‘杀人作坊’里的‘管杀不管埋’宋终跟‘日月星’的太阳公公、月亮姐姐、星小弟几个，轻而易举就收拾了。”柴如歌脸上忽然露出一种很孩子气的笑容：“至于那批价值事多万两的赈灾钱粮嘛，自然在我们‘大周’秘密复国基地里乖乖藏着呢！”
安琪儿郡主的眼睛直盯着乃弟：“你知不知道？就因为那批赈灾钱粮的失踪，前方灾区的灾民，一夜之间被饿死、冻死、病死的就是两万人之多？！”
这本来是一句本应令柴如歌非常反感的的话，可是柴如歌听到之后，不但没有生气，反而笑了。而且笑得很有孩子气：“那些该死的贱民，死就死罢了。”他问乃姐：“难道那两万多条贱命，还会比抚养我们姐弟成人的郭伯血海深仇还要重要？”
安琪儿郡主黯然无语，柴如歌站起来拍拍乃姐的肩，替她倒了一杯美酒，他笑得很愉快的道：“不要愁眉苦脸的了，开心一点，我们邀请的贵宾索大人，已经到门外了。”
安琪儿郡主温顺的喝干了她杯中的酒，她偷偷看着他的眼神中，露出了一抹恐怖之意，但是很快就被不易察觉的仇恨与怨毒所代替……
……
“鬼见愁”索凌迟，今年四十一岁，面容清秀，手脚纤细如少女，像一个落第秀才，更多于像一个刑门酷吏。
当今“刑部”系统，由于职能的不同，出现了三位分管一面的头头。
——既是总揽全局的尚书大人阎罗王、“天牢”总牢头索凌迟、以及新近代替叛国逃亡的“不死神龙”龙布诗之职的“六扇门”新任总捕头“傲立苍穹，护龙大高手”弓辰。
京城的士绅官民，有了三种很形象的凶禽猛兽，形容这三位“刑部”巨头——
——如果说，新官上任三把火的弓辰，办事铁面无情，效率雷厉风行，被人指斥为“刑部之鹰”的话，有“笑面虎”之称的“十殿阎君”阎罗王，就是一头吃人不吐骨头的老虎，而另外一位主宰“天牢”生死予夺大权的总牢头“鬼见愁”索凌迟，无疑就是一条伤人于不防的毒蛇。
阎尚书是正二品的大员，弓总捕头也是从四品的大官，索总牢头虽然仅是个五品的部吏，但手握“天牢”数万死囚亡命的生杀大权，地位特殊，就算是朝中一品、二品的高官显贵，见了他，也要落轿下马，主动接纳客套，不敢有所轻忽怠慢。
据说，索凌迟是“淮南”大派“鹰爪门”传人中，最成功的一个，他的武功和成就，比他的掌门师兄“鹰爪王”茅鹰，都要高出一筹，他的“鹰爪功”和“七十二路小擒拿手”，多年前就已被“京师”同道公认为武林中的一绝。
他的手看来，虽然纤细柔弱，而且留着很长的指甲，可是只要他一出手，那双如女人无骨的手，就会都变成一对杀人于无形的利器。
索凌迟成名的一战，当属七年前的中秋月圆之夜，被囚禁在“天”字第十二号房的“天山”阿里巴巴与四十大盗，趁着节日看守酒醉松懈之际，竟然群体越狱。
索凌迟在酒酣耳熟之余，施展“鹰爪功”和“七十二路小擒拿手”，以一人之力，将这四十一名穷凶极恶的“天山”大盗挑筋断骨，重新一一像拖死狗般抓回“天牢”！
第四章 牢头 刽子手 卖花少女
和顿顿不离山珍海味、无肉不欢的上司阎罗王不同，索凌迟吃素，他绝对不沾荤腥，他用的厨子，都是曾经在“少林寺”香积厨做过的有名大厨。
与经常流连秦楼楚馆、换女人如换衣衫的同僚弓辰相异，索凌迟不嫖不赌，她对于女人没有一丝一毫的兴趣，他甚至认为，这个世界上没有一个女人是干净的，在他的心目中，除了才出生的幼女，所有的女人，都是肮脏的垃圾。
他只喜欢幼女。
这二十六年来，不堪他折磨，死在他身下的幼女，并不比“天牢”牢房里的跳蚤少多少。
他残毒无比，他害人无数，但他却偏偏又是一个非常讲究风雅的文人墨客，他对于书法的精炼和对音律的造诣之深，甚至连翰林苑中那些自命不凡的翰林学士，都心悦诚服，甘拜下风。
当然，做为“刑部”最最出名的酷吏，索凌迟最在行，也是最酷爱的，还是“刑术”。
他热衷研究刑法，喜欢制造刑具，痴迷刑虐囚犯，他为想出一个新刑法而手舞足蹈，他为发明一种新刑具而欣喜若狂，他为折磨一个囚犯生死不得而如痴如醉，乐此不疲。
总而言之，索凌迟就是一个不折不扣的十足怪物。
令人想不到的是，在这个怪物的心目中，他也有一个他崇拜尊敬学习向往的偶像。他崇拜这个人。就好像一个多情的少女，崇拜她梦中的白马王子一样。
他的偶像，就是“富贵集团”少东、小梁王“翻云覆雨，十月如歌”柴如歌。
索凌迟的一颦一笑、一举一动、一言一行，都在潜意识的模仿、靠近、致敬他的偶像柴如歌。
他穿着他的一身在京城第一流裁缝“天衣有缝”独孤一凤那里，以二百两银子订制的纯黑丝长衫，现在坐在铜炉对面的深褐的竹椅上，毕恭毕敬的用玉匙，一小勺、一小勺，慢条斯理的浅尝着，安琪儿郡主亲手为他盛奉的一小碗“桂花莲子白果粥”。
已经将近冬天的深秋，晚风已经相当的凉，喝下一小碗极具营养的热粥，踩着夜霜急吧吧赶来的索大人，立时觉着全身上下连里带外，都暖和了许多。
甚至连他的细长的眼睛，都已泛红，不知道是因为喝了热粥，还是由于见了偶像。
他对安琪儿郡主那种慑人的美丽，似乎四死而未见，他只在意的仰视着柴如歌，聆听着偶像的旨意。
在说完正事之后，柴如歌才笑着为乃姐引见：“这位就是‘天牢’的主人索凌迟索大人。”
他并且很高兴的笑着说道：“我可以保证他‘鬼见愁’的声名，绝对不掺水。”
安琪儿郡主微微颔首，仅仅是礼貌的笑了笑。
索凌迟也笑了，他在柴如歌面前的的笑容，总是那么的谦卑而诚恳：“小王爷过誉了，卑职只不过尽职尽责罢了。”
安琪儿郡主冷笑：“只可惜，‘京师’里的官员和百姓，好像都不是太喜欢你。”
“是。”索凌迟依旧谦和的笑着：“卑职只为皇上效力、为小王爷分忧、为阎大人办差，至于别人喜不喜欢，都不重要。毕竟，卑职不是为了他们的喜欢而活着。”
柴如歌冰冷的声音，像刀锋般切断了索凌迟的笑容：“本王刚才交代你办的事情，你可都记下了？”
“是。”索凌迟转而道：“卑职全部记下了。”
柴如歌再次强调道：“本王相信，你一定也知道萨那才恩这个人，对本王的重要性？”
“是。”索凌迟回答的更恭谨，头垂得更低。
柴如歌道：“距离行刑之日，还有三天，本王想知道，这三天，他有没有机会逃出去、或者被人救出去？”
索凌迟的回答是：“绝对没有。”
他的态度仍然同样谦卑：“能够有资格被关进‘天牢’七十二所死囚牢的，通常都是非常有身份有地位的人，我在‘天牢’已经有二十六个年头了，已经有陆续一千三百六十多位不赦死囚，从我手底下押往刑场处决，卑职可以保证，如果我把他们任何一个人的名字说出去，都会在江湖上或是官场中，引起一场轩然大波。”
“他们没有人能逃得出去？”柴如歌眯起了凤眼。
“没有。”索凌迟自信的微笑：“有我的两个兄弟‘天龙地虎’坐镇‘天牢’，连半个苍蝇都飞不出去。”
“如果他们想不开要自寻短见呢？”柴如歌还是不放心的道：“他们是不是能够死得了？”
“王爷，你一定要相信卑职，”索凌迟趋身道：“在卑职的手上，死并不是一件很容易的事，没有我的首肯和允许，他们即使想死，都死不了。”
“你确定？”柴如歌又追问了一句。
“卑职保证。”索凌迟的笑容更温和。
柴如歌脸上，又露出了他独有的那种优雅的微笑，他象征性的举起了茶盏，索凌迟知趣得起身告辞，他刚走到“黄金屋”的门口，就听身后的柴如歌，突然问了一句：“对了，索大人，小王送你的‘龙谷’茶叶，味道还好吧？”
索凌迟毫不迟疑的回身躬礼，笑道：“小王爷的私藏，当然是人间仙品，不但卑职如醍醐灌顶，绕梁三日，就连卑职的上司阎尚书，也讨取了甚多呢，想一想卑职都心疼的，如割肉一般。”
“哦？”柴如歌笑道：“阎尚书不是一直喜欢喝高太尉送的‘普洱’么？”
索凌迟笑得意味深长道：“‘普洱’喝多了，也是要换换口味的。”
柴如歌闻言笑了，大笑。
………………
三天之后。
“刑部”就传出消息，“勾结江洋大盗、侵吞赈灾物资”的萨那才恩，将要被处决。为了慎重其事谨防意外，还特地请来了“刑部”第一号刽子手、总执事“一刀断头”姜斩，来主刀行刑。
姜斩行刑杀人，只用一刀，对于他和他的刀来说，砍掉那些死囚的脑袋，就跟切一块豆腐一样简单容易。
他从十四岁就开始做刽子手，从第一次在“北凉县”郊外河边，处斩和乡绅西门大瓜通奸、下毒谋害亲夫武大饼的淫妇潘金帘时的战战兢兢、刀都拿不稳，事后连做了半个月的噩梦，到两天之前，于“京师”菜市口，面不改色，带着三分醉意，切瓜砍菜般剁下了“太行山”独脚大盗彭三虎的脑袋，他这一干，就干了整整十个年头。
这十年来，他记不清自己砍落了多少死囚犯的首级。他有没有错杀呢？至少，有一个，是他万不该杀的。
这个人，就是他在“北凉县”的同僚、县总捕头“马蜂”独孤残峰的姑母独孤老夫人。（参见《终南晚》卷第八章）
或许是不愿意面对席青谷老爷跟一般县衙同僚，也或许为了掩饰平复心中的愧疚，时隔不久，姜斩给恩师阎罗王写了一封秘密信，请求调回“刑部”工作；恰逢阎尚书为防止索凌迟的势力坐大，马上同意了他的申请，并破格提拔，给予了“执事”的职位，借以来抗衡和钳制索凌迟手下两大助手“天龙地虎”的潜在威胁。
做为“刑部”执事跟官方刽子手，姜斩除了一笔优厚的傣禄之外，每次行刑时，还有很多规例跟孝敬可拿。
这已经可以使一个人生活得非常富裕，也是一种让人既羡慕又讨厌的公家职业。不管怎么样，杀人总是件非常刺激、非常血腥的事情，但是，杀入而不犯法，天底下恐怕也只有“刽子手”这一行当了。
人缘很好的辰沅姑娘，很快的找到了这位“刑部”知名的“刽子手”，她想买通这位刽子手，她要救丈夫萨那才恩一条生路。
姜斩在京城，也算一个不大不小的名人，所以辰沅姑娘并没有费多大周章，就打听到了姜斩座落于“刑部”衙门后大街的下榻老宅。
姜宅就在这条巷子的深处，走进巷子口，还没有转入巷子，辰沅姑娘已经可以听到深巷中，传来一阵阵凄凉的卖花声，听来就仿佛痴怨少女的低诉。
这个时节，腊梅和水仙的花事，都已阑珊；蔷蔽和牡丹的花讯，却姗姗来迟。
卖花少女这个时令，卖的是什么花？
那是一个拄着双拐的残疾少女，在秋分瑟瑟的街边叫卖，脚边竹笼里，有十几个花罐罐子，种的也不知是什么花，花色有些骄傲的倔强。
“这么大冷的天，出来卖花，必定是一位穷苦人家的女孩儿。”辰沅姑娘向身边随行的“青衣楼”第一百零五楼分楼主“千面狐”胡灵儿吩咐道：“去把那个小姑娘的花儿都买了吧，怪可怜见的！”
于是，两位姑娘婷婷袅袅，就来到了这条巷子口那个看到了可怜贫苦的卖花少女近前。
“小妹妹，你这些瓦罐子里，都种的是什么花？”辰沅姑娘随口问道。
“这是种很奇特的嫁接姜花，是从很遥远很遥远的地方移植过来的，我叫它‘斩姜花’。”卖花少女用一双孤清的眼睛，望着天际最后一线的余光。
“现在姐姐把你的花都买了，”辰沅姑娘示意胡灵儿掏银子，又笑着打听道：“小妹妹，你在这附近卖花一定已经卖了很久了吧？你有没有听说过这条巷子里住了一位名人？”
“名人？”卖花少女重复了一句，瘦而小的脸上，有了狐疑之色。
“听说是一个刽子手。”为了不引起对方的怀疑，辰沅姑娘故意压低声音，装出很很神秘的样子，说道：“姐姐长这么大，可从来没有看见过刽子手是什么样子？一定很冷酷、很威风吧？所以忍不住也想要来瞧瞧，长长见识。”
第五章 犬舍罪恶
买花少女疑虑之色稍减，道：“姐姐说的那个名人，一定是在‘刑部’里当差的的姜总执事吧，他就住在巷子最底那一家老宅。”她往前后左右看了一眼，然后才压低声音说道：
“姐姐，你可千万不可当着他的面，说他是‘刽子手’，他们干这一行的，最忌讳‘刽子手’这三个字，你见着他，一定要称他为‘姜执事’。”
辰沅姑娘故意做出很害怕的样子，问道：“姐姐听说，这个姜执事，一刀就能把犯人的脑袋，刀不沾血的砍下来，倒底是不是真的？”
“当然是真的。”卖花少女清冷的一笑：“干他们那一行，从磕头拜师第一天起，每天天不亮