梅添丁之所以如此小心又小心，谨慎再谨慎，是因为这趟镖太贵重、太紧要了！
这是“凉城客栈”所托的“黄金镖”。
——巨奸沉中侠席卷“财神赌团”三百万两黄金逃进“南荒”，为了能在“云贵”一带站稳脚跟，老奸巨猾而又雄才大略的沉中侠，与纠缠他不放的“青龙会”巨头“毒王”唐少以及“大理”王段兴智达成分金和解，“凉城客栈”也由此追回包括向“富贵集团”借贷在内、属于自己的五十万两黄金。（参见《百花劫》卷）
时值“京师”动荡，权臣高俅设局清剿“大风堂”（参见《山河社》卷），冷北城与冷若颜守云端大小姐之邀，进京营救深陷囵圄的安东野，不得已，花十八将押送黄金回“凉城”的任务，交托给了私交甚好、一直有生意往来的“梅花镖局”。
花十八之所以有这样的选择，其实也是无奈之举。
暂且不说“梅花镖局”已是“塞北”地方最有信誉、最有实力的镖局；自从“梅花镖局”前次惹上了官非以来，主顾多不敢、不愿上门，生意萧条，门可罗雀，局子里的伙计开不起工钱，不少人卷铺盖走人，眼见着有关门停业之厄，花十八这个时候把这么一大笔生意照顾给他们，也是拉他们一把的意思。
按照镖行的规矩，二十中抽一，五百万两黄金就有二十五万两金酬，做完这趟，梅老镖头就可以放心把镖局生意交给小石头和小蜻蜓，自己退休等着抱外孙养老享福了。
但是，大家都知道，接下这趟镖，并不轻松，相当凶险。
自“南疆”往“塞北”，一个天南，一个地北，路途遥远，山水重重，没个一年半载，休想完成任务。
这还得说，一路畅通无阻的前提下。
问题是，这条路线并不安全，水患、兵痞、马贼、流寇、野兽、瘟疫、暴雨、山洪……太多意想不到的天灾**和不可控因素，这简直是一件不可能完成的任务。
这趟镖的数目太大、太惊人了！
——“契丹”国南院大王萧南燕遣亲弟萧西鲸出马夺镖，“燕云十八骑”也已潜伏于途。
——“权力帮”高手“屈派”掌门“三春白雪”归青冢，也誓夺此镖。最可怕的，还不是归青冢，而是权相蔡京的私生子染兮遥！
由于这两队人马迟了一步，与瓜分黄金失之交臂（参见《百花劫》卷第十二章），心有不甘的两伙人，便一致选择了四股黄金中较弱的一环，下手夺金。
有着“毒王”唐少和“蛊王”上官腰舞这两大魔头坐镇的“青龙会”一队，要打他们手中金子的主意，那和自己寻死差不多；“大理王”段兴智是“南荒”名副其实的地头蛇，有王国作为后盾，想从他手中分一杯羹，不死也得扒一层皮；至于拿了大头的沉中侠，在极短的时间内，整合“七星堂”、“幽冥宫”、“五毒教”等势力，奇迹的形成了当地一股不可撼动的新势力，与虎竞食，是非明智之举。
这样一来，情况再明显不过了——
——实力最弱的“梅花镖局”，变成了这两股后来者，虎视眈眈摩拳擦掌的共同目标！
明知凶险百倍，“梅花镖局”还是把镖接下了。
一来是因为局子已经很久揭不开锅了，更重要的是，“凉城客栈”对他们有恩，在镖局被安琪儿公主和沉中侠围攻的时候，“凉城客栈”曾经施以援手，人可以无志，但不可以无义。
龙梅老镖头一点也不敢忽视，半点也不敢轻视。
“梅花镖局”的青壮，包括小丫鬟小蜻蜓，都红妆素裹上了阵，三名趟子手、十名车夫、三十名伙计，二十五名镖师，四位镖头，几乎是倾巢而出，全力以赴。
这是“梅花镖局”创立四十九年来，最隆重的一趟镖了。
除此以外，梅老镖头还秘密请动在“青衣楼”做事的养女柳舒逸，暗地保护此镖。
这件事，连“梅花镖局”内部知道的人，也不多。
而且，“凉城客栈”更出动了动了“凉城四美”中的一人：冷若霜！
冷若霜，梅添丁听到这个名字，心就定了。
她正是当日救“梅花镖局”于冤狱危难之中的冷艳少女美杀手！
冷若霜的冷静坚忍，冷若霜的快剑冷钩，在梅老镖头记忆和印象中，是那么的惊心动魄，惊天动地。
出了“云贵”，便到了“两湖”地界。
森林幽静，阴暗。
山林乃是大忌，镖队一行人，格外紧张，第一遭出远门的小蜻蜓，紧紧小碎步跟在老爷的身后，紧紧握住怀剑的小手手心，都是湿漉漉的汗水。
队伍中心、也是重心，是五辆马车，车上个捆绑着铁打的箱子，而这些箱子里面，正有足足五十万两的黄澄澄金子！
一干镖师、伙计，都面色紧张的护行在五辆镖车的前后左右，跃跃欲试的小石头和东张西望的黎八嫩行在前面开路；从容稳健的郑镖头与英气逼人的褚镖头殿后。
只听那英气逼人的褚镖头道：“老郑，咱家小姐什么时候才能赶到呢？”
从容稳健的郑镖头道：“应该快了吧，，听说公子羽也和小姐一起来呢！”
压车的一个刀条脸汉子镖师道：“郑头，听说‘青衣楼’近日与‘高二党’正闹得不妥，如此一来，只剩下辰源大公子掌执楼子，未免……”
在他身旁的另一名肥胖车夫打断他的话道：“咄，‘泪湿青衫，九现神龙’辰源是何等的人物，‘刑部’那些鹰犬，还能闹上‘青衣楼’不成？”
郑镖头笑道：“话不是这样说，这次楚二公子亲自出马，事因咱家小姐与他同为‘燕山神尼’前辈的门下，有同门之谊……”
倏然，走在最前的黎八嫩用镖行“行话”疾叫道：“并肩子，念短吧！棵子里面可有合字上的朋友淌过来了！（弟兄们别说话，草里有道上的朋友过来了！）”此人素以小心谨慎见长，由此一喝，全体镖队成员登时惕觉，刀出鞘，弓上弦，全神戒备，如临大敌！
几丝桔黄色的阳光，从高大浓密的茂叶缝隙中，射落阴暗的林地中。
林子里，静到了极点，镖队的人好似全都变成本头人，背对镖车，提刀横枪，盯着四周的动静——
就听茂密的林中有人冷笑：“并肩子，托线孙可灵了，亮青子，招呼吧！”（弟兄们，保镖的察觉了，亮兵刃，动手吧！）
梅老镖头清了清嗓子，抱拳扬声道：“各位发财的朋友听真，小老儿‘梅花镖局’梅添丁，路过贵宝地，讨口饭吃，请高抬贵手，行个方便。”
就听林子里有人以“黑话”阴声道：“线上的朋友，一碗水端来大家喝！（道上路的朋友，把你的财物拿出来大家分分！）”
褚镖头向刀条脸汉子和肥胖汉子低声道：“是点子，马前点喂暗青子。（是强盗，赶紧预备暗器）”刀条脸汉子立即把镖囊的拉开，肥胖汉子也同时将箭袋扯出。
梅老镖头双手交叉胸前，依足了江湖绿林规，矩耐着性子道：“吃的朋友的饭，穿的朋友的衣，靠朋友的山，五百年前俱是不分，可是风子万儿么？是朋友吃肉，别吃骨头，拉杆的埝上有朋友，不必风摆草动，宁可远采，不可近寻，埝上朋友听真，你若不仁，别说我不义，是朋友顺风刮去。”
见对方不答，黎巴八嫩扯着嗓子喊道：“朋友灯笼扯高一点，我们这是个黄草窑子！（朋友们，将眼光放远一点，我们这是无钱财的人家！）
就听先前那个冷笑之人冷笑两声，道：“并肩子，这个托线孙诳咱没挂老居米子了，我们马前点接应“阳向”的弟兄，看从那里走了货。（弟兄们，这个保镖人哄骗我们身上没带着多少财货，赶紧接应南路的弟兄，怕从那里走了人。）”
小石头明而亮的年轻眼睛，搜寻着四周，声音响亮的道：“朋友踩宽着点，过来是棍子扫，片子咬！（朋友放过了吧，否则过来就用枪扎你、用刀砍你！）
沉稳的郑镖头低声对褚镖头道：“招子放亮点！云棚上，梁子鹰爪孙粘上啦！把合住刁枝子，我有法子教猴崽子亮相的！（眼睛亮点，顶子上有官兵盯着啦！看住了那几株树，我能教他们出来。）
第二章 燕云未必十八骑
镖客们正在对“切口”，蓦地，在镖队身前的几株巨树上，跃落三十六名青衣大汉，人未落地，数百枚暗青子已然射出，一时之间，满林皆“嗖嗖！咻咻！”之声！
郑镖头反应最快，身子倏地一翻，双手疾挥，已把对方十几枚暗青子抓在手中！
三十六名青衣大汉一声巨喝，飞身而上，郑镖头疾喝道：“是‘权力帮’三十六派‘屈派’的走狗，副总镖头，你和总镖头护镖，其他人跟我上！”
黎八嫩应了一声，郑镖头挺枪一挥，小石头等已扑了上去！
“屈派”的三十六名弟子青衣寒剑，呼呼有声！
他们的弯刀未出，郑镖头手中所抓的暗器便招呼回来，他们各自一声怪叫，剑手齐挥，暗器有的是接住了，但其中二名却死在自己的暗器之下。
便在这时，小石头带人已冲了过去。
“屈派”弟子剑光闪闪，耀目惊心，只见兵器刚到半途，不是被镖师挡了回去，就是被镖头架了出去，甚至其中三名，弯刀方举起，喉管已被小石头钢刀洞穿！
小石头钢刀如飞，转眼又有两名死于刀下。小蜻蜓诱一名“屈派”弟子绊倒于树下，一棍下去打得他脑浆喷裂，喷了惊吓着的小姑娘一裙子。褚镖头刀法狠辣，瞬眼间砍翻两名对敌手。
“屈派”山三十六弟子，一照面，就折了十个，骤然只剩二十六人，自然大为惊慌，立时向后退去，小石头正欲追击，梅添丁立即沉声道：“小石头，提防暗算！”
小石头一歇身形，此时二十六名“屈派”弟子已退入那十多棵巨树后。
忽然间，只听得连“哼”数声，这二十六名“屈派”弟子全皆倒地，或胸或背或颈或额，各有一道血痕。
他们尸体的傍边，静静的立着十八乘骑者。
他们身着寒衣，腰佩弯刀，脸带面罩，头蒙黑巾，只露双眼，外身还披着黑色长披风，脚踏胡人马靴，马靴配有匕首，背负大弓，每人负箭十八只，同时都配有清一色的圆月弯刀。
梅添丁霍然抬头，大吃一惊叫道：“燕云十八骑？！”
——传说，“燕云十八骑”是一支非常恐怖的杀手部队，每次“燕云十八骑”出现时，都将给宋辽边境带来一次惨绝人寰的大杀戮。
相传“西夏”侵入时，“燕云十八骑”一夜便杀三千余人，穷追不舍，结果两万余“党项”人全部覆没，从此以后，“党项”部远走戈壁，长年不敢再犯一步。。
“燕云十八骑”以号角为令，只听命于其主人“南院大王”萧南燕，一般都是在大漠活动，很少会进入中原内。
“燕云十八骑”神出鬼没，并且个个都带着面罩，从来没有人看到过他们的真面目。身经百战，没有一人阵亡，甚至没有一人受过伤。
“大宋”名将宗泽曾经对“燕云十八骑”这样的高度评价：“疾如风，徐如林，侵掠如火，不动如山，所到之处，寸草不生。强弓弯刀，善骑善射，以一敌百，未尝一败。
梅添丁用衣袖拭去汗珠，道：“诸位军爷拦住我等的去路，请问意欲何为呢？”
“燕云十八骑”一名骑士操着生硬的汉话，开口道：“放下黄金，自刎当前，可免分尸。”
那“契丹”骑士说话一字一句，硬崩崩地，令人不寒而栗，且话若能以一字表达明白完，就绝不多添加一个字。
梅添丁拱手勉强笑道：“诸位，这些黄金亦非蔽镖局所有，还请军爷们何不高抬贵手……”
另一名“契丹”骑士阴恻恻地道：“老家伙住口，再那么多废话，人头落地，血溅当场。”此人语音里连一丝情感也没有，就像地狱的魔兽般那般可怕。
梅添丁接道：“各位军爷，老朽虽然明知不是你们的对手，但要护卫东主镖银，职责所在，仍要不自量力，舍命一搏……”
那后开口的“契丹”骑士阴笑道：“好极，那老东西你就去死吧！”
“吧”字刚落，“燕云十八骑”拔刀，策马，俯冲，行动一致，如发生在同一人的身上似的，配合得惊人的齐整！
梅添丁见势不妙，也硬着头皮大叫一声：“护镖！”
镖队众人奋勇迎上，拔刃挥刃。“燕云十八骑”每人右手一反，亮出一柄寒月般亮的弯刀，对镖队的攻势看也下看，划出一道月弧，疾斩而出！
小石头明明知道自己先出刀，而对方的两柄弯刀后发而先至，小石头大叫一声，回钢刀封住一刀，全身刺猬般退缩成团，险险避过另一刀，但已跌坐在地。
一个照面，机警胆大的小石头就如此狼狈。
黎八嫩刀劈出，但被一名“契丹”骑士一刀震飞，黎八嫩手中无刀，慌忙一个“鲤鱼打挺”，在于钧一发间避过一刀，连滚带爬的飞退。
一个过招，圆滑老道的副总镖头便这般惨败。
以机谋见长的郑镖头，功力较弱，他的一刀砍了个空，抽身欲退，而对方的弯刀，一刀划伤了右肩，第二刀把他巴掌大的一块头皮带着头发削了去，两个翻身，郑镖头退到梅添丁身旁。
一个回合，智勇兼备的郑镖头即此等铩羽而还。
褚镖头的一刀被其中一名“契丹”骑士架住，并一铁爪扣住他的右手，褚镖头拼命挣动，但不能挣脱，较远处那名声笑发阴的“契丹”骑士一手搭弓飞箭，已射入褚镖头的胸口。
褚镖头大吼一声，挥刀斩断自己的右手，但射他一箭的“契丹”骑士飞马赶到，手里的弯刀寒光一闪，血光中，快如闪电的取走了他的向上人头——
这时，镖队众人才定过神来，但正值壮年的褚镖头已然英勇牺牲。
大家这时的悲愤，已不能用笔墨所可以形容。
“燕云十八骑”中，那个惜字如金的为首骑士冷冷地道：“你们自杀吧，免得我们出手费时费事。”
另一个射杀褚镖头的同伴，阴声道：“不管你们如怎么死，反正都得死！”
小石头大叱一声：“契丹辽狗，放你娘的狗臭屁！给我褚叔偿�