太子恒故作沉吟的无奈道：“好吧，抓捕拷问峨眉生的这件事，就交给尚书大人去办吧！切记，不要冤枉一个好人，也不可错放一个坏人！”
——太子恒其实对布伯早有撤换贬斥之心，近些时日，布伯把京城搞得满城风雨、乌烟瘴气，太子恒听了不少闲言碎语风言风语流言蜚语，他最不喜自己的自己的部曲，搞事借势掌权自重，加上布伯数次“无中生有”、“空穴来风”、“信口雌黄”，无告“太子”门生海上花和“和王”赵栻要对自己有所不利、暗杀储君，败坏纲常，但每次都查无实事，这不由得使太子恒更坚信了布伯对自己的不忠和怀有异心、蓄有异志。
——且不管是不是布伯派人行凶刺驾，然后又着人杀人灭口，这个布伯都不得不防、更不可不除。
事实上，“烟水寒”之役中，布伯疯病发作，突毙太子恒不惜重金从权相蔡京身边“挖”来的“三大恶人”之后，太子恒就对布伯起了疑心；这段时间以来，太子恒可说是对布伯也处处设防早有提防，也破有计划的渐次罅夺布伯手上的实力。
太子恒杀机方显，杀意未定之时，又听到阎罗爷来报，人犯峨眉生无端端的“自缢”于“刑部”“天牢”中的坏消息。
太子恒顿时就恼了，心道：“布伯老儿！你端的是好狠的歹毒心肠，本太子还没下决心，你却先下手为强，丢车保帅、杀人灭口！要不是魔功通神的布伯，想在‘刑部’‘天牢’里任意出入、自由杀人，谈何容易？更伺况，监押峨眉生的，还是何去、何从这两大刑门好手！
太子恒下定决心，除去身边的“心腹大患”布伯。
所以，他决定赏赐布伯“美酒”“高官”，以酬谢慰劳布伯“勤王”之功。
“东宫”旨意和恩赐赏物，是由辰源总楼主亲自送去的，随行的除了“梁王”柴如歌，还有一些京城名人，他们都是来“恭贺”布伯高升的。
——布伯“扈卫得力”，赐御酒、宝马、玉刀、金甲、银盔、蟒袍、虎符、斧钺，加封“东宫”大统领，执掌“御御林军”。
布伯看了看前来“青衣楼”“道贺”的冠盖阵容：
“小梁王”柴如歌、“司礼大太监”王黼、“刑部尚书”阎罗王、大太保马小宝、孙小姐布烟卿、“何氏双刑”何去、何从、孟朱雀、唐玄武，还有亲捧“御酒”的总楼主辰源，他就不禁叹了一口气。
“恭喜大总管，日后必定青云直上，出将入相了！”辰源贺道：“还不快快喝了这一杯太子爷御赐的庆功美酒！”
接过玉盏，布伯不知酒中有毒，还是喝了，才饮到一半，忽然停了下来。
柴如歌眯起了眼睛，布烟卿的小手，不由暗暗搭在了剑锷上。
布伯寒心一笑，终于饮下了后半杯酒。
毒酒发作！
布伯一发觉自己中毒，已知不妙，他仰天大啸一声，一面用内力强迫住毒力，一面负隅顽抗。
所有的“贺客”，都同时向他发起攻击，包括他的上级和他的下级、栽培过他的人和他栽培过他的人，更纷纷争功、表态，巴不得、恨不能将他碎尸万段、挫骨扬灰。
布伯早知太子恒容不下他，却不知，杀戮却来得如许之快、如此的突兀、如此的心有不甘！
所以，布伯死战到底！
布伯本有重伤疯病，他受伤多处，且战且走。
面如冠玉、齿白唇红的柴如歌和眸子忧郁、长发披肩的辰源，都杀向布伯。
布伯因伤、病、毒一起发作，已神志不清、难以自持，一见自己看着长大的辰源也勇奋当先与自己为敌，也不由得黯然长叹道：“罢了，源源，你终于也容我不下了！”
辰源浩叹道：“君叫臣死，臣不死，是为不忠，你就认命吧！”
布伯老羞成怒更恼羞成怒，下手再不容情。
布伯纵有一身武功、但苦于神志疯癫，内伤未愈，又身中剧毒，再敌众我寡，说什么也招架不住了，。然而，布伯魔功盖世，就算能当场将其格毙，在场之人，只怕也要付出极大的代价。
就在这时，忽地一白发人，破瓦而入，众皆哗然！
“冷北城！”
“杀手之王？！”
柴如歌一见大喜，扬声道：“冷城主，终于等到你最后出场收拾残局了！这老疯子已给我们困困死了，就待你最后一刀了！”
布伯一听，心中知道，自己已经完了——
冷北城冷道：“你们都散开，这是我跟布伯先生两个人之间的事。”
他冰冷的话音，还未落地，困斗布伯的众人，早已“知机”“知趣”的向四面散开，场中，只留下癫狂之中的布伯，与银发白衣的冷北城。
布伯狂笑道：“冷北城，就凭你一人，你自信能杀得了我布伯？”
冷北城冷道：“杀不了，也得杀。”
布伯狂笑道：“你跟我身围这群落井下石的无耻之徒，一鼓作气把我先扑杀了，岂不更痛快省事？”
“我不屑于群殴，”冷北城望定对方疯狂炙热的眼神，眼神冷冽而冰清，他道：“我要与你公平决斗。”
一句话，使得柴如歌、辰源、阎罗王等人，都垂下了头，臊红了脸，翻白了眼。
布伯忽然觉得，自己有些心虚，但是，他马上抹去心头的恐惧，狂声道：“我现在有伤、染病、中毒，力疲，你和我谈‘公平’？”
冷北城决然的道：“我先等先生驱毒止血，然后再战。这期间，我保证，没有人敢动您一根手指头！”
布伯愕然片刻，即狂声道：“‘杀手之王’的话，我信得过！”
然后，布伯在强敌环伺、众目睽睽之下，就真的盘膝、打坐、运气、调息、迫毒、疗伤。
白发似雪白衣胜雪的冷北城，也缓缓闭上了忧伤沧桑的双目，他像是在养精蓄锐，静心平气，以备不久后的一场生死大战。
为冷北城和布伯掠阵护法的四角，竟是“凉城四美”。
有这四个美少女在，即使柴如歌、辰源这样的绝世高手，也不敢轻易冒犯冲撞场中等待决斗的二人疗伤静养。
布伯功力深厚，他求战心切，他暂时把毒性压制住、将血制止住，他就挺身跃起，向冷北城道：“‘杀手之王’的名号，我争了一辈子，今天，总算就要如愿了！我们可以动手了。”
冷北城缓缓地睁开眼睛，冷冷的道：“我三招内若杀不了你，就自绝当场！”
布伯面色大变，突然，他大喝一声：“狂尔？！”“惊叹号”一椎，向冷北城急打而至！
冷北城快拔剑。
刀贴面颊。
飞锥击打在剑面上，剑面激撞在脸颊上。
冷北城唇角，立刻淌出了惊目的血丝。
冷北城震腕反手一剑。
剑如风！
“大风”。
冷北城距离布伯足有两丈余远，但这一剑，仍犹如当心刺到。
布伯狂叫了一声：“第一招！”
他顺势用手臂一档，剑风过，衣袂裂，手臂上，立现一道深深的血槽。
二人手一招，冷北城口咯血，布伯臂见红，可谓是不分伯仲，平分秋色。
布伯双目赤红，正要进攻，忽然，脚下地面崩裂，一对手已扣住他的足踝，有人地下大叫：“冷爷快动手杀了这个老疯子——”
冷北城不但未动，冷叱道：“苏大姐，不关你事！”
布伯用力拔身而起，那双手禁锢不住，那人即仓皇破土窜出、腾身跃起！
“苏晚？！”布伯怒吼一声，正要出手冷北城白衣飘飘，却已飞身拦到了他的面前。
布伯怒道：“闪开！”
他已发现暗算他的人，是“四大恶人”唯一的“漏网之鱼”“狼外婆”苏晚！
但冷北城并没有趁人之危，也没有趁机杀他。
布伯虽明知苏晚曾眼见他杀害其他几名盟弟，一定怕他赶尽杀绝，不放过自己，所以趁他和冷北城对决之机施暗算，以绝后患，如果，刚才冷北城趁机全力一搏，自己可就再难有活命机会了。
所以，布伯向苏晚含忿出手。
他的“惊叹号”飞锥，一屈一伸，一缕劲直袭惊慌失措花容失色的苏晚！
布伯现在要杀苏晚，以绝后患。
可是，冷北城偏不让路。
冷北城拔剑。
他拔剑，挡这一铁锥。
——第二招！
冷北城又接下了布伯一椎，这次他不再是嘴角淌血，而是吐血。
血色殷红。
但是，布伯也同样的大口咯血。
颜色鲜红。
两人都受了伤，而且伤势不轻。
苏晚一击不成，已马上混进人群，逃走了。
布伯怒叱道：“冷北城，为什么要救她！？为什么不趁机杀了我？！”
冷北城道：“我救她，因为她不该死于你之手；我要杀你，就须公平决战；这是江湖道义！也是武林规矩！”
布伯狂笑了起来，大吼道：“第三招来了！！！”
他全身发劲，运劲于双臂。
他一椎就向冷北城射去——
冷北城出剑。
剑如月。
残月。
月光格飞铁锥。
冷北城口喷血箭，以剑支地！
布伯狂吼一声，狂态尽露！
这时候，布伯本来可以做一件事——
继续发动攻势，一口气搏杀冷北城！
但是，布伯他并没有向大家所想的那样做。
他反而停滞、呆滞了下来。
布伯整个人都痴迷的到了忘我的境界，他望着自己虎口尽裂的两手，痴痴呆呆迷迷懵懵的自言自语道：“我……我输了吗……”
眼见老人执迷至此，布烟卿不忍的出声道：“布伯，您赢了……”
布伯一听，欣喜若狂的看向冷北城，道：“从今往后，我就是‘杀手之王’了？”
见布烟卿用哀求的目光望着自己，冷北城淡淡的答道：“是。”
布伯纵声狂笑，道：“我布伯，终于天下无敌了，哈哈哈……”
冷北城冷道：“其实，你还不能算是；天下无敌。”
“胡说！”布伯大怒道：“就连你‘杀手之王’冷北城，都不是我的对手，我怎么还不能算‘天下第一’？！你说！”
冷北城淡淡的道：“你还有一个最大的敌人，有他在，你就永远成不了‘天下第一’。“
布伯蓦然转身，抬头，目露凶光，歇斯底里的吼道：“那个人是谁？”
冷北城冷道：“那个人，不战胜他，就永远不可能成为‘天下第一’。”
布伯越发急了，大声道：“你说的是楚羽的业师‘燕山神尼’？”
冷北城咳道：“‘北尼’前辈跳出红尘外，不在五行中，一心闭门专研佛学禅理，江湖中的争名逐利，已经跟他老人家，毫无瓜葛，否则的话，楚羽楚二公子有难，她老人家又怎能不知不救？”
布伯更急道：“那你说的可是云飞扬？”
冷北城咳道：“‘东狂’云老龙头已经作古，又怎能和先生阳世争雄，布伯先生不记得了吗？”
布伯大急，追问道：“难不成是‘少林寺’的昙隐和尚？！”
冷北城咳道：“‘南僧’昙隐大师，三十年前便已金盆洗手，纵情山水，游戏风尘，神龙见首不见尾，仙踪难寻，怕是平白双手送给他一个‘天下第一’的称号，他也懒得看上一眼呢！”
布伯狂急，加问道：“难不成是欧阳净月那小鬼的叔父、‘白驼山庄’庄主‘大漠明驼’欧阳驼？”
冷北城忍咳道：“‘西驼’欧阳庄主，以毒害人，心术不正，纵然称霸‘西域’，也称不上‘天下第一’的名号。”
布伯想了一会儿，突然安静一字一吐的道：“我、知、道、那、个、人、是、谁、了？”
冷北城微一震讶，反问道：“是谁？”
布伯又一字一顿的道：“他就是——‘黄山派’、‘太岳山庄’、‘天都峰’、‘中绝顶’、万老子！”
“非也！”冷北城气定神闲的摇头叹息道：“万老神仙乃是传说中的神仙人物，他老人家早在五十年前，已经是公认的‘天下第一’了，自然不会再不惜羽翼，出山与你争这虚妄之名；再说，万老盟主隐居‘天都峰’之上，已经半甲子不过问江湖上的是是非非了……”
布伯彻底的疯急了，他几乎崩溃的喊道：“‘东狂’、‘西驼’、‘南僧’、‘北尼’、‘中绝顶’，都不是那个人，那你说我那个唯一的大敌，倒底是谁？”
冷北城镇定的道：“远在天边，近在眼前。”
疯狂热毒的目光扫过场上的诸人，布伯每盯视到一人，就怨毒无比的问一声道：“是柴如歌？还是辰源？阎罗王？马小宝这败家子？何家这两个狗崽子？倒底谁要跟老子抢夺‘下第一’？马上滚出来，我要杀了他……”
大家被布伯疯魔的模样，骇得纷纷后退——
布伯癫笑狂吼之中，突听到冷北城响起一声醍醐灌顶式的当头喝棒道：“你最大的敌人，就是布伯你自己！”
“哦。”布伯似有所悟，反手一掌，击在自己的天灵盖上！（卷终）
第一章 三个老婆一锅粥
塞北。
玉阙谷。
今日是大年三十，谷主冷北楼，正与三位夫人，在书房里陪着妹妹冷北宫、妹夫西门不弱，品茶聊天，闲话家常。
能嫁给冷谷主的女子，自然都是江湖上有头有脸大人物家的名门闺秀、巾帼女杰。
大夫人乃“梅花派”掌门“烂缠烂打”梅独梅大奶奶，一根“梅花棍”技冠北方武林；二夫人是“白家庄”庄主‘不痛不痒’白黛白二姑娘，一套“白家刀”艺压“寨外”群雄；三夫人为“九宫堡”堡主“半死半活”宫静颜宫大妹子，一手“九宫弩”惊艳北道好汉。
梅独、白黛、宫静颜，都是巾帼不让须眉的一方女主，本身三人在闺中，又都是无话不谈、形影不离的好姐妹，一齐下嫁于北道武林盟主“玉阙谷”谷主冷北楼后，更是鸾凤和鸣，举案齐眉，相敬如宾，亲如姐妹。（参见《烟水寒》卷第九章），
江湖中人，一提到冷北楼冷谷主，都不由自主的伸出大拇指，又是羡慕、又是嫉妒，都说冷北楼，年纪轻轻，堪堪中年，就有了如此的名气、声威、身份、成就，这些都暂且不论，但是家中那三位美艳绝伦、多才多艺、贤惠能干的仙妻，就已经足够让人艳�