赐予郡主尊号。
这些年来,我们姐弟寄居于‘凤凰台’,伴君如伴虎,为避免天威降祸,深居简出,如履薄冰,这老宅子里除了郭伯几个忠仆,再无他人。
穿堂过户,柴如歌手挽丽人安琪儿郡主,已来至“黄金屋”屋前。
——“黄金屋”并没有黄金,一块也没有,只有满屋子的书。书中自有黄金屋,书中自有颜如玉,这里是小王爷柴如歌的书房。
书房里安安静静地坐着两个人,默默地坐在那里喝酒,喝的是“女儿红”,一身戎装的“禁军大统领”安天命喝得不多,另外一个人喝的却不少,富贵集团“七星堂”总堂主“念气无双,铁面通判”沉中侠一向是海量惊人。
柴如歌进门时,两个人都站起相迎,沉中侠第一句话就禀告:“小王爷,柳舒逸漏网了,公子羽尚未出现。”以沉中侠做人的圆滑老练,本来至少应该先客套寒喧几句的,可是他一见面就提到正题,显然是唯恐安氏兄妹先抢了先。
柴如歌自然瞥见身边姐姐安琪儿郡主看到沉中侠后的脸色不善,他淡淡的道:“楚羽早年和柳舒逸同在‘燕山神尼’门下学艺,情非一般,只要梅老头在我们的手上,他就一定会出现的。”
安天命斜视沉中侠道:“只可惜,无故绕上了周立剥一条性命……”
“做大事者,不拘小节。”柴如歌举杯敬安天命微笑道:“我们这次布了这么大的局,才有机会引出公子羽,只要能扳倒布青衣三大义子中任何一个,就是再牺牲一百个周立剥也是有价值的。”
安琪儿却叹了口气:“沉总堂主依仗着有枢相童大人在背后撑腰,可是越来越不将我们姐弟放在眼中了……”
沉中侠老脸一沉:“中侠不敢。”
安琪儿冷笑,步步紧逼道:“总堂主这句话怕是口不对心吧?”
沉中侠脸色更加阴沉,恰如屋外的天气。
柴如歌浅浅地啜了一口酒,淡淡地说:“公子羽即将出手,大敌当前,王姐与沉师傅两位,还是顾全大局为好。”
沉中侠躬身赔笑,安琪儿神情不豫地从鼻孔里微哼了一声。
不经意间,柴如歌抬起头看着窗外天空中飘落的雪花,眼睛里忽然迸发出了笑意:“好端端的六月天,下起雪来了……”
第六章 江湖子弟江湖老
柳舒逸刚一击鼓鸣冤,“北凉县令”席青谷大老爷就迎了出来。
席大老爷摆着胸脯向柳舒逸保证:新来督办“贡银失窃”一案的朝廷钦差沉大人,两袖清风,以廉洁干练闻名于朝野,有“沉青天”的美誉,一定会秉公执法,还“梅花镖局”一个公道。
柳舒逸道:“那就烦大老爷带我去见沉大人。”
席青谷笑道:“那是最好不过了,沉大人他有学问,说话似做文章似的……我这就带你去。”
席青谷对柳舒逸十分热情,十客气,也十分热情。而他为人恭谦好客,特意备下了一桌酒席招待,还请了与“梅花镖局”有些私交的总捕头敖近铁在旁作陪,柳舒逸倒是被他盛意拳拳弄得盛情难却。
谦让之间,忽听一人哈哈笑道:“青谷,那我算是来迟,还是来早了?”
柳舒逸转过身来,只见衙外奔出一人,那人脸貌方正,清癯雅优,皮肤微黑,大目浓眉,脸带正气,五绺长髯及胸,有不怒而威之仪,很有风度,只听哈哈着,大步行入厅来。
柳舒逸柳眉微挑,那人已伸出一只手来:“你好,我叫沉中侠。”
席上三人纷纷站起,沉中侠哈哈笑道:“青谷年兄,我这仓促进来,你不见怪吧?家丁本要通报,但我一听柳姑娘也在,迫不及待,便叫他们免了俗礼,闯了进来……我没成了不速之客吧?
席青谷作揖道:“钦差大人光临寒舍,有失远迎……”
沉中侠一皱眉,大笑道:“只要三位无见外之意,那就得了……在公堂前,咱们各有位份,在这里,大家是朋友,不拘俗套!”他说话间五络黑髯飘扬,顾盼自豪,十分洒落,极有威仪。
三人点头称是,席青谷自让首席给熊清风坐下,敖近铁并命人多备筷著,满脸堆笑地连连招呼着:”大家吃好喝好,喝好吃好。“
若论官衔,沉中侠自然比席青谷和敖近铁要高得多了,他一旦坐下,他身边有一个人,很快的经过了大厅,像飘行一般滑到了窗前帷幔暗处,倚着柱子站着,不发一言。
这个人穿着长长的白袍,腰间随随便便的系了一根麻绳,身材显得又高又瘦,头上戴了一顶竹笠,竹笠垂得低低的,把脸孔几乎十分之七八都遮在阴影之下,只有露出一个尖削的下巴,泛着青黑的短髭。
这个人的形容,也没怎么,但他一走进来,使得柳舒逸的心里,起了极大的激荡。
席青谷一怔道:“那位是谁,怎不过来一起……”
沉中侠用一种官场上惯性的低语道:“他是柴小王爷身边的红人,我们也只是别人的属下,他这种人物,谁敢招惹上身?便由得他来去好了!”说罢又哈哈地劝起酒来。
“‘七杀星君’关屠狗。”柳舒逸盯视着那竹笠客,一语道出他的名号。
只见那帷幔暗影中的人,静然端坐,腋下夹了一把油纸伞,好像完全没有听到这边厢的对话。
但柳舒逸觉得背上一直有一股灼热,就像“芒刺在背”的那种感觉;沉中侠的话已回到正题上来了:“青谷,你负责的追查官饷的案子,可有什么眉目?”
席青谷惭然道:“禀报大人……”想站起来,沉中侠制止道:“此是我私下问你,不是公事,不要顾这虚礼!”
席青谷苦笑道:“一直都没有什么进展,梅添丁梅老镖头现在牢里,软硬不吃,拒不招认藏银地点……”
沉中侠脸色沉了沉,隔了一会才叹道:“青谷,这案子上头追得紧,今回咱们哥儿只叙义气,当然不打紧……但你破案期限只剩两天了,到时候我只怕也担待不起。”
席青谷惶恐地道:“大人言重。”
柳舒逸离席大礼道:“冤枉啊!钦差大人,请您明察,贡银官饷被劫一案,与我们‘梅花镖局’无关啊!求青天大老爷为民女一家做主啊!”
沉中侠沉吟了一下,道:“冤枉与否,本钦差想先提审人犯梅添丁再做定论。”他举杯说道:“小姐陪本官尽这一杯。”
柳舒逸也道:“民女也敬大人。”
酒杯沾唇之际,柳舒逸不经意的看了一眼“七杀星君”关屠狗的下盘。
那人仍渊停岳峙,端然未动。
正在这时,忽听外面的牢头叫道:“大人,犯人已经带来了。”
沉中侠一扬眉,道:“带上。”
牢头答道:“是。”门被推开,披头散发、全身刑具的梅添丁被推了进来。
“父亲——”柳舒逸心疼的叫了一声,沉中侠已厉声喝问:“梅添丁,你如何受布青衣指使、如何勾结‘青衣楼’、如何监守自盗,盗饷杀人,图谋造反,还不一一招来!”
梅添丁心知无幸,惨笑的道:“我是冤枉的,我没有盗饷杀人,‘梅花镖局’的人更没有监守自盗。”
沉中侠道:“人人都说他自己是冤枉的,一个人杀了人,也会说他因醉酒自卫错手;一个人奸污了人,也说那女子引诱他……银子明明是在‘梅花镖局’押解中失掉,不是你们又会是谁?!”
楚梅添丁寒声道:“‘枫林渡’那一役,‘梅花镖局,四十一人拼死了的有二十七个,这还不是证明!”
沉中侠一笑道:“那只是他们分赃不均,闹内哄自相残杀而已!”
梅添丁喝道:“狗官!欲加之罪,何患无辞!”双手抓住铁链发力一扯,崩崩数声,身上所系的铁链竟给他一扯而断!
沉中侠既惊又怒,喝道:“杀了!”
沉中侠才讲到“杀”字,“七杀星君”关屠狗,形如迅枭飞掠而起,扑杀而来,刹那之间,梅添丁和他对了一掌,借力飞扑向化腾。
他十指箕张,眼看要扑到化腾身上,突然,半空精光一闪,一刀迎空劈来!
这一刀威力之猛、速度之快,简直如同电闪,但却毫无声息,梅添丁沉喝一声,双掌一拍,己夹住刀面,两人都同时落了下来。
——出手的人竟然是养女柳舒逸。
她凝视着老父,沉痛的道:“擅杀朝廷命官,我们即使有天大的冤情也说不清了!”
梅添丁一声浩叹,道:“苍天有眼,六月飞雪;朝廷无道,官逼民乱!”
突然之间,屋顶上“轰”地一声,跟着“呼,呼”疾响,灰尘瓦砾,大片落下,只听有人大声呼道:“总镖头,我们来救你!”跟着便是激烈的搏斗声响。
“七杀星君”关屠狗腋下油纸伞陡张忽合,“砰”地一声,一个身穿密扣劲装的汉子,浴血倒地,手中的“大环刀”也跌在一旁。
沉中侠神色苍白,一面发出尖啸,一面挥动“判官笔”,一名劲勇的汉子当场给他刺倒!
席青谷向柳舒逸压低声音道:“快!挟持我做人质!”
柳舒逸微微一怔,一掌击偏他的手杖,一手抓住他的咽喉。
“七杀星君”关屠狗后面,紧跟着三名汉子,一个挥动“流星锤”,一个手持“月牙铲”,另一个拿“虎头钩”,一起向关屠狗背后递刺出去!
关屠狗霍然回身,也不见他怎么动手,已把一人踢飞,夺下“月牙铲”,架住“虎头钩”,柳舒逸倏地一声娇喝:“住手!”关屠狗丢下“月牙铲”,闪到一旁。
柳舒逸将“柳叶刀”架在席青谷脖子上,厉声道:“你们再动手——我就杀了这个狗官!”
这时沉中侠和敖近铁己一前一后,包抄过来,虎视眈眈,却不敢动手。
席青谷乃是握有实权的地方父母官,又是当朝第一权臣蔡京门下最得意的“权力帮”七十二门生之一,朝中朋党极多,一旦席青谷这小小县令出了事,蔡相怪罪下来,他们的乌纱和下面的脑袋说不得都要挪挪地方。
沉中侠急叫道:“柳姑娘,且慢动手!”
敖近铁也情急地道:“有话好说,有话好说!”
柳舒逸脸色转了转,看了看养父,又望了望在堂上殷切盼待的三名汉子,长吸一口气,道:“不杀他,可以,让我们走!”
沉中侠脸上立即现出为难之色,敖近铁却立即道:“放你们走可以,但要先放了大老爷。”
柳舒逸斩钉截铁地道:“不可以,席老爷要跟我们一道走,待到了安全所在,才放他回来。”
沉中侠脸上露出了迟疑之色,道:“柳……柳小姐,您可不能言而无信啊!”
梅添丁冷哼一声,道:“我们‘梅花镖局’说过的活,几时有不算数的?!”
沉中侠、马敖近铁一起异口同声的说:“是,是,江湖上的弟兄,那个不说梅家的人一言九鼎,生死无悔的!”
那三个在房里的汉子,本来脸色都一直绷紧着,现在才较宽松下来,其中两人去察看已经倒地的两个同伴,剩下拿“虎头钩”的大汉兴奋地道:“总镖头、大小姐,我们走!”
柳舒逸道:“我已叫你们不要来了,你们就是不听话!”
拿“虎头钩”的镖师道:“不仅我们来了,若霜姑娘和柳生公子也来了。”
第七章 一场游戏一场梦
柳舒逸忽然间神色变得感动、苦涩,交织成一片,眼睛却似烛苗般点亮了起来。
沉中侠、敖近铁见楚云眠脸色数变,生伯柳舒逸杀人,各趋前一步,只听柳舒逸厉声问:“二姑娘和柳生在哪里?!”
拿“虎头钩”的镖师不料大小姐如此声厉,怔在当场,持“月牙铲”的放下已死去的同伴,道:“二姑娘他们以为总镖头仍在牢里,跟郑镖头、褚镖头闯进去了。”
柳舒逸急叱:”还不施发暗号叫他们撤走!”
持“月牙铲”的汉子忙答;“是。”仰脸撮唇尖啸,一长三短,又三短一长,啸音凄烈,直似电割云层,传了开去。
这时外面已经有骚乱的声音,火光熊熊闪晃。
马、敖相觑一眼,又自往左、右逼前一步。
梅添丁气急地道:“糟了,他们被人发现了。”
拿“流星锤”的镖师道:“总镖头,你先走。”
梅添丁沉声道:“大家一起走!”忽瞥见敌人又各逼进一步,已经离自己极近,厉道:“停!”
蓦然“砰”地一声,一个黑郁金香般的青衣女孩儿飘入,一落地,叫了一声:“跟我走!”冷峻的嗓音微微有些低沉,像古琴中几个低调一起拨响,语音的情切犹似秦筝的乍鸣。
梅添丁一见这女子冷若霜,眼中尽是感激之色,正想说些什么,倏然之间,“七杀星君”关屠狗倏忽滑到身后,一拳重重撞在他的腰胁上!
楚梅添丁吃了这一撞,闷哼一声,柳舒逸劫持着席青谷,急掠而出!
沉中侠这时已掠了上来,截向柳舒逸!
冷若霜等人“呼”地一声,飞升上屋顶的破洞,掠出屋顶。
“七杀星君”关屠狗、敖近铁、沉中侠分三个方向同时包抄了过来,但使“月牙铲”、“虎头钩”、“流星锤”的三名镖师各自兜截了过去。
冷若霜等人足尖才沾屋瓦,弯声四起,飞矢如蝗,自四面射到,梅冷若霜忽卸下披风,卷舞兜迎,把箭矢都拨落,柳舒逸向屋瓦的破洞下叱道:“不可恋战,快走!”
她只说了几个字,再没有说下去。因为她瞥见里面的情景,那一瞥当中,已经知道那三个镖局的好兄弟再也不可能走得了,他们为截住敌人的追击正在拼出生命的最后一点余力。
熊敖近铁喝道:“不许放箭!别伤了席大人!”
冷若霜一扯柳舒逸,往西南方掠去,在围墙上、屋瓦上埋伏的七八名衙差,纷纷阻拦,冷若霜正要动手,却见敌人一个个都倒了下去。
墙外放苦无、千本、手里剑接应的东瀛少年,正是“青衣楼”三公子柳生寒,他的身后是“梅花镖局”郑、褚二镖头。
数十名衙役、官差、捕快、牢子、营兵,从四面八方涌了过来。
柳生寒一手夺过一杆红缨枪,舞得虎虎作响,可是逼近的敌人越来越众,伤重的柳生寒也越舞越吃力,仿佛是枪带动着人,而不是人带动枪。
冷若霜心中大急,混