舟行早深吸了一口气，不去看她，引路而出，回头看去，只见女子缓缓跟了过来，用手掩住衣衫撕破的地方。
“前面不远就是‘西风镇’了……姑娘……姑娘附近有没有居处？”舟行早目眺远方，低声去问身后的女子。
女子摇首，垂头。
“那……我们先到‘西风镇’过宿，你看好吧？”舟行早试探着问道。
女子垂下了头，想了半响，默默点了点头，挺秀的鼻子匀美得像沾不住一条羽毛。
“我叫舟行早，”舟行早说得兴奋起来，“姑娘你呢？”
女子低声说了一句：“感谢壮士救命大恩，我叫小仙。”
天空中朔风猎猎，彤云密布，眼看着下一场大雪又要降临。
小镇上的客栈本就不大，这时住满了被风雪所阻的旅客，就显得分外拥挤，分外热闹。
院子里堆着十几辆用草席盖着的空镖车，草席上也积满了雪，东面的屋檐下，斜插着一面酱色镶金边的镖旗，被风吹得“呼呼”作响，使人几乎分辨不出用金线绣在上面的是老虎，还是狮子？客栈前面的饭铺里，不时有穿着羊皮袄的大汉进进出出，有的喝了几杯酒，就故意敞开衣襟，张扬他们不畏惧寒冷。
冷北城慵懒的靠在角落里的一张桌子，举着壶酒，慢慢地喝着。
他不停地喝酒，不停地咳嗽，天已渐渐地黑了。冷若雅将掌心的花生米，一颗一颗抛向空中，落入嘴里，边咀嚼便说道“‘大风堂’也有人住在这客栈里，像是刚从‘塞外’押镖回来。”
冷北城留意着窗外，漫不经心的问道道：“哦！押镖的是谁？”
第三章 雪夜 洞箫 跛脚僧
冷若雅道：“这个人哥哥认识，就是那‘断臂飞熊’孟四海，‘大风堂’十当家‘飞熊堂’堂主。”
冷北城皱眉，咳笑道：“这狂夫，居然能活到现在，倒也不容易。”
然后他就看见舟行早扶着一个弱质女子进了客栈，要了一间房，冷北城向那少年举杯示意，舟行早像个大孩子似的腼腆笑笑，向他点头算是打了个招呼，然后手牵着女伴在远处另一张桌子双双坐下，要了简单的酒菜。
冷北城轻“咦”了一声，坐在对面往嘴里丢花生的冷若雅停止顽皮的动作，好奇地问：“怎么了哥哥？有什么不对劲么？”
冷北城沉吟片刻，好似自言自语的道：“舟行早身畔那女子看着好生面善，好像在哪里见过……”
冷若雅微微撇嘴，嫌道：“哥哥见过的美女多了去了，看到美女就眼熟……”
冷北城苦笑，微合双目，不再说话。
他心中在不停的问自己：“舟行早身边那个弱不经风、似曾相识的女人到底是谁？？？”
店外灰蒙蒙像一张染墨的宣纸，皆是用棉花也吸不干的寒意。
“西风镇”的几间店面、几条横街，灰朴朴的像布景版画一般，在狂风暴雪中，毫无生气。
店里有一盆炭火，生得很旺，几个倦乏的旅人，围着炭火搓手取暖。
舟行早和小仙的心，却是暖的。
陕西特产的“烧酒”，不单烧沸了他们体内的血，也把小仙脸靥烫起两片红云。他们很少说话，吃得也很少。
二人心照不宣的回到楼上房间，舟行早看见小仙双颊鲜润多羞的红潮，他禁不住伸手去碰触她的颊。窗外雪中的长街上，只有一个跛僧吹着凄凉的洞萧慢慢走过。
小仙的喘息忽然急促起来，因为难以呼吸而伸长的脖子，那雪白细匀的颈，让舟行早忍不住将唇盖上去。
小仙全身脱了力似的，向后退着，扯倒了幔帐，喘息着道：“不要，不要……”但又只剩下急促的呼吸，半晌才自牙龈迸出了一句话：
“你……你会后悔的。”
舟行早如狂涨的潮水，小仙的话，只使得他一怔：后悔？他随即想：有什么好后悔的！得到这样的女子，死也不会后悔！接着他的思绪全被下体喷涌而出的狂焰吞噬。
当然，他没有发觉小仙在说那句话的时候，抓紧幔帐的右手，因为太用力，指甲已切入掌心里。幔帐终于坍落下来，轻而柔软的把两人覆盖。
春风一度，胜却人间无数。
次日。
舟行早深吸一口气，这是一个多雾的清晨，今天，他就要赶赴“试剑庄”，与号称”秦岭以西，剑法第一“的顾剑五一较高低。
他回身向檐边对痴痴挥手的小仙，在半空中指着有力的手掌大喊道：“你就在此地等我，我打赢了就回来看你。”
舟行早的身影堪堪隐没在风雪中，回廊拐角处转出一个手持洞箫的跛脚僧，向小仙深施一礼：“夫人，一切准备妥当了。”
小仙面无表情，微微颔首，带着跛脚僧匆匆离去。
十月十五，晨。
舟行早笔挺的站在“试剑庄”练武场，他的精神，体力都已到达顶峰。一个男人有了女人之后，才能算真正的男人，就正如大地经过雨水的滋润后，才会变得更丰富充实。
为了小仙，这一战他绝不能败。
对这一战，他已有了必胜的信心、必胜的把握。
他心里唯一觉得有点抱歉的是，他和顾剑五无冤无仇，本不该让他多年的声名毁于一旦。
——“听雪楼”顾家有很多成名的人物，其中也包括了失陷在“幽冥谷”的顾诗六。（参见《彼岸花》卷）
舟行早听说顾剑五在江湖中不但很有侠名，人缘也很好，而且还是位善长仁翁，正人君子。
顾剑五修长、瘦削，五绺长髯，衣着考究，彬彬有礼，是个非常有教养，非常有风度的中年男人。大多数女孩子来说，这种男人远比年轻小伙子更有魅力。
用细砂铺成的练武场早巳准备好了，两旁的武器架上摆满了各式各样金光耀眼的兵刃，看台上还摆着六七张紫檀木椅子。
顾剑五解释：“有几位江湖朋友久慕舟行早少侠的剑法，都想来观摩观摩。我就自作主张请他们来了，只希望少侠不要怪罪。”
舟行早当然不会怪罪。
——一个人成名露脸的时候，总希望有人来看的，来的人越多他越高兴。
他只想知道：“来的是些什么人？”
顾剑五道：“一位是武林中的前辈、‘华山派’的卓先生。”
舟行早微惊道：“‘君子剑’卓展白！”
顾剑五抚须微笑道：“想不到少侠年纪轻轻，居然也知道这位卓先生。”
舟行早没有听出对方眼下的轻视之意，他当然知道，卓展白的正直，和他的剑法同样受人尊敬。能够有他选样的人来作这一战的证人，实在是舟行早上辈子的运气。
顾剑五又笑道：“‘大风堂’十当家‘断臂飞熊’孟四海孟十爷适逢其会，也会来。”
舟行早又是吃了一惊，孟四海此人虽然名声不著，但他所代表的“大风堂”可是当今江湖中数一数二的大帮会，堂下弟子已逾十万，“关东三虎”任何一位每次入关，“中原”武林都会引起一咱骚乱。
留意到少年少许的慌乱声神色，顾剑五又笑了笑，露出了一连谦谦君子都难免会有的得意之色，正色道：“还有一位冷姑娘，在江湖中的名气并不大，因为她很少在外面走动。”他又笑了笑道：“‘凉城客栈’中的人，一向都很少在江湖中走动的。”
舟行早动容道：“‘凉城客栈’？这位冷姑娘是‘凉城’中的人？”
顾剑五淡淡道：“是的。”
舟行早的心开始在跳，狂跳，不止。
——对于一个学剑的年轻人来说，“凉城客栈”这四个字本身就有种令人心跞的震撼力。
北城之北，无关风花雪月，凉城，天涯石，白发三千丈，杀手之王，冷北城。这是天下多少年轻人所崇拜和向往的一座不可攀爬的高峰。
舟行早念头未几，尊客已到。
第一位到的是“华山”卓展白。“君子剑”成名很早，但看上去并不老，五官端正，面如冠玉，腰干仍然笔直，头发仍然漆黑，一双眼睛仍然炯炯有光。
他对这位曾经击败过“中原”、“青城”、“铁剑”三大剑道高手的少年剑客，并不十分客气，后来舟行早才知道他无论对谁都不大客气。
——正直的人好像总是这种怪脾气，总认为别人应该因为他的正直而对他特别尊敬。
这是不是因为当今江湖中正直的人太少了？
卓展白虽然自负傲慢，但是他并没有坐到尊贵的上位去，上座当然要留给“凉城客栈”的客人。
那客人还没有到，“大风堂”的十当家孟四海已到了。
——自“凤凰台”一役中，“大风堂”的五当家“不死狂刀”夜蛰翼以及八当家“飞钹和尚”大通、九当家“天衣娘子”柳依依、十一当家“三箭猎人”涉不准折在“富贵集团”小王爷柴如歌手下后，“大风堂”几乎一夜之间损失了近三分之一的堂主级高层干部，以至于原本排名靠后、不受重视的十当家孟四海，地位也无形中逐渐提升起来。（参见《凤凰台》卷）
孟四海在江湖上人头极熟，他只与主人顾剑五并“华山派”名宿卓展白热情的道劳，却是看也不看冷落在一旁的少年舟行早一眼，态度不但似卓展白那般傲慢，更加无礼。
正寒暄间，“凉城客栈”的客人已经来了。
舟行早料不到来这竟是在“秦岭”山路上有过一面之缘的御车少女，这紫衣女孩儿圆圆的脸蛋，眼睛大大的，满面笑容，铃声脆耳，看上去还是个未成年的孩子。
这女孩儿冷若雅年纪虽小，别人却还是对她很尊敬，甚至连成名已久的“华山派”卓展白都坚持要他她上坐。她坚持不肯，一直说自己只不过是“凉城”的一个小丫头的而已，在这些成名的英雄面前，能够敬陪末座，已经觉得很荣幸。
——“凉城客栈”随便出来一个小丫头，在江湖中已有达样的身份，这样的气势。
舟行早的心又跳了，血又热了。
——我发誓，总有一天他也要到“凉城客栈”去，以掌中的剑去拜访那位天下无双的“杀手之王”，讨教讨教他那天下无双的神功绝技，纵然败在他的手下，我也可算不虚此生。
但是，眼前这一战却绝不能败。
正午，小雪初晴，阳光正好。
用细砂铺成的地面，在阳光下闪闪发光，剑的光芒更耀眼。
舟行早慢慢地站起来，凝视着顾剑五，道：“晚辈舟行早，求顾庄主赐招，但望前辈剑下留情。”
两个紫衣垂髻的童子，捧着个装潢华丽的剑匣，来到顾剑五身后。顾剑五启匣，取剑，拔剑，“呛”一声，长剑出鞘，声如龙吟。
一江春水向东流。
春水剑。
第四章 剑
冷若雅微笑道：“好剑。”
这的确是柄好剑，剑光流动间，森寒得直逼人眉睫。
顾剑五一剑在手，态度还是那么优雅安闲，从容不迫。就好像他掌中所握是写字笔，而非杀人剑。
舟行早的手紧握剑柄，指节已因用力而发白，手心已有了汗。他的剑只不过是柄很普通的青钢剑，绝对比不上顾剑五手里的利器，他也没有对方那么镇定优雅的风采。
所以他虽然相信自已那一招“天外飞仙”，必定可破顾剑五的“春水剑法”，却还是觉得很紧张。
莫名的紧张。
十月十五，正午，小雪初晴。
用细砂铺成的地面，在阳光下闪闪发光，剑的光芒更耀眼。
顾剑五横剑平胸，道：“少侠请！”
舟行早回行剑礼，道：“庄主请！“
话未落，舟行早剑已出。
在旁观的三位客人看来，舟行早的剑法除了那一招“天外飞仙”之外，最多只能得一个“平”字，平凡，平实，平稳，实在是很平常的剑法。
顾剑五的剑法却是深得“听雪楼”楼主顾西楼先生真传，轻、灵、玄，妙，一把“春水”宝剑在顾剑五手里使出来，更是流动莫测。
他只用了挑、削，刺三字决，可是剑走轻灵，身随剑起，已经将舟行早逼得透不过气来。大家对这位刚刚在江湖中崛起的少年剑客都有点失望了。
舟行早自已却对自已更有信心，他此时至少已看出了顾剑五剑法中的七处破绽，只要他使出“天外飞仙”那一招来，要破解对方的剑法，真如快刀劈腐竹。
他本来还想再让顾剑五几招，他不想要这位前辈剑客太难堪。但对方剑一出鞘，是留不得情的！
他只能改变内心的想法，那平凡、平实、平稳、平常的剑法忽然变了，一柄平凡的“青钢剑”，忽然化作了一道光华夺目的仙芒。
从天外飞来的芒刺，难以捉摸，不可抵御。
——天外飞仙。
天下武功，唯快不破。
舟行早心里忽然又觉得有点歉意，因为他知道顾剑五必将伤在他这一剑下！这时忽听有人叫了一声：“相公。”
顾剑五回过头去沉喝：“小仙，快回去！”
叫“相公”的人儿，站在梅花树下的前面，鲜艳欲滴的梅蕊，比不上这女子的一分媚。
——小仙！
舟行早心头发出了一声半是痛苦半是幸福的低吟。
——原来小仙就是名闻江湖的“试剑庄”夫人上官小仙！
小仙是顾剑五的妻子！
他的“天外飞仙”再也飞不起来、再也仙不起来，剑就像嵌在石头上，凝在空中，茫然不知所措。
在他分心失神之际，顾剑五已抢身倏进，一手绕搭在他肩上，仿佛是多年知交，很亲呢的样子。只有舟行早自己知道，他的颈上六处要穴，全在顾剑五的控制下。
顾剑五低声在他耳边说了一句话：“年轻人，你败了。”
舟行早喃喃重复了这一句话：“我败了。”
顾剑五轻轻放开了他，轻声道：“你走吧，你还年轻，我不杀你。”
他转身向上官小仙道：“夫人，你这一唤，真是险极，我这一分心，差点为人所败，还好……”
小仙站在顾剑五背后，像在众生里一朵冷艳无声的幽魂。
舟行早只觉得心在往下沉，整个人都在住下沉，沉入了一个又黑又深的洞里，全身上下都已被紧紧绑住，他想挣扎，却挣不开，他想呐喊，也喊不出。所有的希望都破灭了，光明灿烂的远景，已经变成了一片黑暗。
现在