牡丹沉着地地道：“这种事情也是没法子的，且也是暂时的，明年情况自会好转。牡丹花折了，就让大伙儿把果种给伺弄好。”既然南方大旱，那么果子必然会涨价，不说卖多少钱，拿去做礼物送人走亲戚也是好物。
雨荷应下，把她给正儿和贤儿做的两双鞋拿出来：“正郎和贤娘一转眼就要学走路了，这两双鞋是专做了给他们学走路的。”
牡丹含笑接过来看，俱都是活泼可爱的虎头鞋，鞋底软硬适中，针脚细密，看得出做的人花了不少功夫，便笑道：“偌大一个园子管着让你一个人管着，就已经很费心，还要给他们做鞋。恕儿，去瞧正儿和贤儿是否睡着的，抱过来玩。”
“还是雨荷姐姐面子大，娘子平时是轻易不抱出来给人瞧的。”恕儿笑嘻嘻地打趣了雨荷两句，自去引了乳娘把两个孩子抱过来玩。玩了近半个时辰，就有何家派来的婆子来问，牡丹和蒋长扬今日是否能过去吃晚饭？好叫大郎来接。
这是昨日就说定了的，牡丹不知为何会特意又让人来跑这一趟，且以往说要回去，夫妻俩也就一起去了，并不是每次都有娘家人来接。便道：“要去的，待到郎君一回家我们就过去，让大哥不必跑这一趟。”
雨荷一听，匆忙起身告辞：“芳园那里离不得人，奴婢这就回去了。”
“急什么？我让你住两日谁敢多话？许久没有去看过封大娘了吧？”牡丹笑嘻嘻地扫了恕儿等人一眼，示意她们退下去：“好容易来一趟，就这样急匆匆的，娘也不过去看，是怕谁把你给吃了？今日就跟我一同过去，省得封大娘说我把你藏起来了。”
原来贵子同雨荷说好的期限是一年，可眼瞅着就是整两年了，贵子仍然半点消息都没有，雨荷却是成了老姑娘。由不得封大娘不忧心雨荷的婚事，近一年来尤其催得急。她们是下人，原也不敢自作主张，可是封大娘在岑夫人面前却又与常人不同，故而早早求了岑夫人，又请托牡丹，一门心思就想给雨荷配个好亲。只雨荷心里有了贵从，死活不愿改变心意，故而竟是千方百计躲着自己的亲娘，长年累月都躲在芳园，匆匆进一次城，做完事情便又跑得无影无踪。
雨荷为难地道：“我来得匆忙，没给她备礼，去了要被骂，下次再去好了。”
纯属借口，牡丹一挑眉：“难道你能一直躲下去？她要的是你去看她，要你什么礼？自家的亲娘，她又不是不讲理的，你就和她说清楚呗，省得她生闷气，有好些话，外人总是不能替你们母女讲的。”
去就去。雨荷咬了咬牙，抬眼看着牡丹，欲言又止。
还是问贵子的消息。牡丹无奈而同情地轻轻摇了摇头，雨荷的大眼睛里迅速起了一层薄雾，飞快地垂下眼，默然无语。
牡丹探手握住她的手，只觉她的手心一片冰凉，不由心疼道：“主君曾让人去打听过，有人见过他，却只是在半年前……”牡丹顿了顿，越发压低了声音，“不过，请人查过，人犯中倒是没有他的名字。”说过贵子是去报仇，假如他落到官府手里，就一定会有名字记录在案。可也说不准，他兴许没落到官府手里，直接就送命在仇家手里了。
雨荷垂着头，半晌无声，良久方抬起头来，沙哑着嗓子道：“罢了，我再看看罢。”轻轻叹了口气，脸上丝起一个甜美的微笑：“许久不曾伺候您穿衣了，今日就让奴婢替您梳头穿衣罢，可以么？”
牡丹着实找不到话可以安慰她的，只得佯笑道：“我那天还和她们说，你最是会配色。现下我就把自己交给你了，要素淡，却又务必要叫人见着好看，不然我不饶你。”
雨荷抿唇一笑，取了镜子过来，打开镜袱，自精心伺候牡丹梳头装扮不提。宽儿和恕儿听见声响都来帮忙，故意打趣道：“好容易才让娘子不嫌我们笨拙了，可雨荷姐姐这一回来，又衬得我们笨拙起来……”雨荷含着笑，毫不客气地指挥她们做事，如此再三，总算是冲淡了雨荷眉间的轻愁。
少倾，蒋长扬归家，刚进屋换了衣服，何大郎果然就来接人了，竟似掐着点儿一样。
蒋长扬吃惊道：“大舅兄今日是怎么了？以往也没这么兴过，还特意上门来接。”
牡丹笑道：“我也觉着奇怪呢，先前还特意派了个婆子来问，仿佛特别怕咱们不去一般。这要不是平日就来往得紧，人家还以为我和娘家闹矛盾了呢。”
正说着，何大郎走了进来，第一件事就是先把两个孩子接过去抱在怀里蹂躏一番，随即压低了声音道：“的确是有事，李家父子想见成风，只是不方便上门来寻。求了爹娘帮这个忙，虽则不说是为了什么事，但亲戚面上无论如何都推不得，可爹娘又怕你们为难，我来就是特意来告诉你们，你们看着办。”
不管李家求的是什么，以李家父子与何家多年的情谊，从何家人的角度来说，自是希望在不损伤牡丹和蒋长扬的利益下，能帮就尽量帮这个忙，可到底这个事还是要由蒋长扬去做，少不得要先和蒋长扬说好。
牡丹闻言，就看向蒋长扬。她曾经问过蒋长扬，假如宁王不能上位，李家父子会有什么结局。蒋长扬想了许久，说他也不知道，关键是看李家怎么想的，打算跟随宁王到什么地步。万一真的到了那个地步，如果李家人自己的想法不变，别人就算是想帮忙也是没法子的事情。现在李家主动找上门来，无论如何都要听听才是。
蒋长扬也笑道：“不就是见一面么？先见了人又再说，帮得上自是要帮，帮不上那也没法子，走罢。”可以说，宁王现在的境况绝对不好一一自王皇后薨，宁王在灵前痛哭至呕血病倒，皇帝也不过是让人上门看望了两次，他自己就没露过面，这态度与当初景王病倒时的大相径庭。李家父子这个时候上门，不过就是两种可能，一是替宁王谋算；二就是替自家打算。
但不拘是哪一种情形，他都要见李家父子一面，尽了亲戚间的这份情谊。
大郎见他爽快，由不得喜上眉梢，笑道：“我爹就说，成风豪侠，无论如何一定会来！”
得到妻子家人的夸赞，蒋长扬略微有些不好意思。其实也分人的，要是李荇可恶得要命，看他会不会去？
车到了何家门前，封大娘在门前候着，一眼瞧见躲在牡丹身后的雨荷，只作不曾瞧见，笑嘻嘻地同蒋长扬和牡丹行礼问好，然后低声同牡丹道：“人已经到了的，李家爷俩在书房里由老爷子陪着吃茶。请姑爷直接去书房。呃，崔夫人在后头坐着呢。”
看来是全家出动了，这还是那件事之后，崔夫人第一次在自己家里出现，怕是有给自家道歉赔礼的意思。其实这是又何必呢，这两家人的关系，原也不在崔夫人一个人的身上。牡丹轻叹了一声，把话传给蒋长扬知晓了，便把雨荷推出来交给封大娘：“她平日总替我管着园子，轻易脱不开身，难得来这一趟，你们自去说话，不必跟在前头伺候了。我娘那里，我去和她说。”
封大娘笑嘻嘻地谢了牡丹，淡淡地瞥了雨荷一眼，低声道：“跟我来。”转瞬瞧不见牡丹等人的身影了，立时就竖起眉毛瞪着雨荷一只大手就揪住了雨荷的耳朵：“死丫头！我看你倒是给我飞上天去？”
周围几个小丫头就吃吃地笑起来，雨荷要面子，一把摔开她的手。气得脸都涨红了，怒道：“你再揪我就走了！”
“咦，果然长翅膀了啊？”封大娘越怒，转头骂一旁看热闹的小丫头们：“看什么看？手里的事情都做好了？”顿时吓得那群小丫头作鸟兽散。
牡丹远远看着这一幕，不由也跟着笑起来。却见薛氏站在廊下不显眼处朝着她招手：“丹娘，你过来，娘让我和你说几句话。”
以为好了，刚停药，结果又来了……大家千万注意身体，伤不起啊。
354章 刻薄
牡丹才往薛氏跟前跨了两步，就见荣娘和英娘一道出来，联袂与她行了礼，笑道：“祖
母想两个小宝贝了，让我们先把孩子抱进去呢。”言毕从乳娘怀里抱了正儿和贤儿，笑嘻嘻
地先往后头去了。
薛氏笑道：“这两个丫头，越大越没规矩。”一手拉了牡丹，低声道：“李家表舅母，
是来赔礼道歉的。”
牡丹一翘嘴角：“事情过去了几年，才想起来赔礼道歉？依我看，她不如不跑这一趟还
要好一点。”
薛氏也笑：“何尝不是呢，大家伙儿本来已经淡忘了这事儿，可一瞧见她，却又想起来
了。不过，兴许人家以为不跑这一趟，难以表达诚意。
娘的意思是，既然来了，就不必和她过不去。”真是三十年河东三十年河西，崔夫人那
时候想必从不曾想过会有这么一日。”
牡丹道：“我知道，这事儿从前不是撕扯清楚了的么？不看一个看一个，娘都让她进门
了，我不会不懂事儿。”
薛氏笑道：“知道你不会，可看着她那样子，只怕也不是真心，憋屈得厉害，也只是和
娘随便说了两句当时糊涂什么的，只怕也不会认真给你一个小辈赔礼。倘若她说了不得听的
话，做了不好看的表情，就当没听见，没看见就是了。”
“晓得。”牡丹挽了薛氏的手臂：“嫂嫂这一向辛苦……”姑嫂二人亲亲热热地说着话
进了院子，老早就听见众人的笑声。走到帘前，只见英娘蹲在屋中，将个彩纸做的小风车放
在唇边使劲地吹，正儿和贤儿都高高举着手要风车，正儿的口水淌了老长，声音又尖又亮，
贤儿微微斯文些，却是两只手紧紧抱着正儿的胳膊，一副生怕他抢去的样子。
众人齐都开怀大笑，岑夫人指着英娘笑骂：“你这个做大表姐的实在可恶，明明有两个
，偏只拿一个出来引人。”
英娘调皮的大笑：“两个都一起拿出来，怎能瞧见这好戏？”边说边又往贤儿面前送了
送，贤儿大喜，正儿大怒，又是一场好闹。
“两个小魔星，吵得耳朵嗡嗡直响。”牡丹含笑走进去，扫了岑夫人身边表情十分不自
在的崔夫人一眼，施了个礼，笑道：“许久不曾见过表舅母，表舅母安好。”
崔夫人的表情越发不自在，端坐着受了牡丹这一礼，挤了又挤，方挤出一个难看的笑容
来，不咸不淡的道：“我这一向身子不大舒爽，近来才好些，想着许久没出门走亲戚了，便
出来走动走动。”本来大家都知道她为何不来，也没人要她解释，她自己倒先解释上了。可
惜一说到她一向身子不舒爽，最近才好些，在场众人便都心知肚明是为了什么，于是大家脸
上都露出心领神会的表情来，觉着她是自寻烦恼。
可这表情看在崔夫人眼里，不由又是一阵气闷，便又添了一句：“早就想来看着这对孩
子，奈何就是不便。”然后拿了两个红包在正儿和贤儿面前晃：“乖孩子，来拿舅外祖母的
见面礼。”
荣娘和英娘便拉了两个孩子，教孩子叫人，崔夫人仔细看了一回，突地笑道：“这贤儿
是妹妹吧，怎比正儿小了这许多？该好好补补才是。生的时候有几斤？有一岁了吧？”
“足足的十四个月了，双生子，小时候个子都小一点，大了自然就好了。”岑夫人心里
就不高兴了。谁都知道十九娘的长女锦儿生下来有七斤多重，体子好，个子也就大。十九娘
和牡丹前后脚生的孩子，崔夫人怎会巫知道两个孩子有多大？分明是眼红，故意埋汰这对孩
子的个子小呢。有这样求人、赔礼道歉的么？李荇父子好，那给李荇父子好脸色看也就够了
，可没必要把崔氏放的臭屁全给接下不是？她自己知情识趣点，伏个小，也就装聋作哑过去
了，这样找事儿，是嫌闷得慌呢？
“哎呦只我送点果子过来，谁想就遇到贵客登门，正好混顿饭吃。”只见甄氏打扮得清
清爽爽地走进来，笑眯眯地在众人面上扫了一眼，飞快接上了崔夫人的话头：“给表舅母请
安。锦儿洗三的时候就听说您身体欠安，我们本想去问安都不敢打扰您。幸亏得是好起来了
，要不然过段日子十九娘生产，您又病着，家里就剩下表舅和行之两个大男人，可怎么办才
好？”说完又没事儿似地和岑夫人行礼问好：“今日我娘家送了些新鲜果子来，带些来给爹
和娘尝鲜。”
崔夫人气得打颤，把甄氏恨得出油。她就知道来了是来受气的，这甄氏……她哪里痛就
踩哪里，人都知道她为何生病，不就是为了十九娘生了女儿么。之所以渐渐好起来，也是因
为十九娘又有了身孕，人家都说是儿子。十九娘再生产，她又病倒，这是咒十九娘再生女儿
是怎么的？甄氏实在是太毒了！崔夫人虽然生气，到底没忘记自己今日来是来做什么的，也
不管岑夫人和甄氏在话家常，皮笑肉不笑地道：“三郎媳妇你其实多虑了，不怕你们笑话，
十九娘这孩子到底出身名门，是有真本事的，我把家给她掌着，她管得那个好……就算是我
病着，她生产，那家里也乱不了套！果然不是小门小户的女儿可以比得的。”
她这一句话，就把在场所有人都骂进去了。在座的人，都比不得十九娘，除了娘家家资
丰厚点，其他可都没做官的，不是小门小户是什么？
岑夫人本来想制止甄氏，让她不要多嘴惹事的，打个圆场也就过去了，可一听崔夫人这
句话，当下就冷笑了，侧开脸假装没听见，只逗两个孩子玩。
顿时就冷了场。
崔夫人还没爽快完，就见众人的脸色都与适才不同了。先前众人看着她虽不算友善，但
还都带个笑容，这会儿却是明显地冷淡了，特别是岑夫人，此刻都不肯看她一眼。当下心头
“突”的一下。有些后悔，可又觉着她是没说错，本来小门小户的女儿就是不能和高门大户
的女儿比嘛，要不然那些贵人怎么都千方百计的想娶个五姓女？但又实在是后悔了，就想找
点什么话来说，便厚着脸皮夸赞牡丹：“丹娘这一向可好？看着身子骨倒是比从前好了许多
，这身装扮也真与派。这对孩子也真是生得粉妆玉琢，聪明伶俐，儿女双全，真是难得的福
气。”
牡丹微微一笑：“托表舅母的福。丹娘的身子骨极好，孩子么，我原也没想到会有这样
的福气，当初只盼着母子平安就已经是大福。”
甄氏惯会看眼色，一瞧本夫人的表情，就晓得自己过分点也没不会挨骂，当下便在一旁
挽了牡丹的手臂，笑吟