“姐姐又笑话我了。”皇后捂着嘴笑，弯着眼睛说，“皇上时常对我说，庄姐姐就像他亲姐姐一样，你们是打小一道长大的情份，再怎么着也不能冷了你的。等他回来我就好好说说他。前朝的事再忙，也要抽空多去看看姐姐。”
庄贵妃脸上微黯了黯。
皇后说起皇上来，就像家中的主妇在说自己在外辛苦的男人。做完了一天的活儿，自然就要回家。
情份？皇上有了皇后，怕是早将以前的情份给抛了吧。
“对了，我这儿新磨了几副牌，回头让人挑一副好的给你送去。”
庄贵妃连连摇手说：“那牌我也见人打过，太麻烦了，我可学不会。”
“不能啊，你看连太妃那儿的魏姑娘都会了，她可时常来我宫里跟我们打牌，打得可好，我那一点儿私房钱都快被她全捞到寿康宫里去了呢。”皇后哈哈笑着，露着一口的白牙，也不知道拿袖子遮着些。
庄贵妃看着她，眉头微蹙一下，不过很快便舒展开。
“她年轻，脑子好使，我可不行了。每天宫里这么多的事儿，带脑子都不够使唤的。”庄贵妃笑着说，“看不下去只有娘娘躲懒，不如您把这宫务拿一半过去，也好让妾身躲躲懒啊。”
哈哈哈哈，皇后只一味笑，顾左右而言其他，完全没有要接过宫务的意思。
庄贵妃便又谈了要往宫里充人的事儿。皇后摇头说：“离上回选人进宫还没到半年呢，这要再选秀女外头该怎么说皇上？国家新定，总不好传出皇上耽于女色的流言出来。”
庄贵妃原也没想过皇后能同意这事，也不坚持，便就算了。
皇后挺健谈，不过谈的都是些空泛的话捞不着几句实在的，庄贵妃坐了两盏茶的工夫就告退了。
坐在八人抬的肩舆上，她随身的宫女红鹊儿对她说：“皇后娘娘看着也没以前那位容妃美，怎么皇上就那么喜欢她？”
庄贵妃坐在肩舆上正自出神，听见红鹊的话，便接口道：“美不美的不过是个皮囊，看透了也不过是红颜枯骨，在这宫里有谁是只靠着美貌便能称霸长久的？”
“那太后不……”
“闭嘴。”庄贵妃瞪了她一眼，“越来越没规矩了，本宫平素是怎么教你们的？一个个仗着是清和宫的人，都不知长进起来。”
红鹊低下头，不敢再言语。
一路晃晃悠悠到了清和宫，被宫女扶下肩舆，庄贵妃走进了内殿。
“母妃。”一个娇娇嫩嫩的声音响起，庄贵妃看见大公主宝珍迎在房门口，正眼巴巴地等着她。
宝珍已快四岁了，个头还没有她妹妹宝意高。瘦骨伶仃的，头发枯黄，脸上也没有血色。
庄贵妃看着她，脸上闪过一丝厌恶，但很快便恢复如常，半蹲下来说：“宝珍乖，来，让母妃抱抱。”
听到庄贵妃这样说，小小的脸上便现出喜色来。她挣脱了奶嬷嬷的手，向庄贵妃飞奔而来。
四岁的小儿，抱起来却如纸片般，几乎感受不到什么份量。
“我们的大公主乖不乖？今儿有没有好好吃饭？”
宝珍点点头，特别认真地回道：“宝珍很乖，饭都吃了！”
“好乖。”庄贵妃伸手在她单薄的后背上拍了拍，然后将人交到奶嬷嬷手上，“带下去吧。”
“母妃，母妃。”宝珍这才见到庄贵妃，还想跟她亲近亲近说说话儿，可是庄贵妃已经让人将她抱走。
奶嬷嬷抱出去很远了，公主还不时回头看着庄贵妃，脸上的神情楚楚可怜。
“让大公主在这儿玩一会也不打紧的吧。”一旁的红鹊小声求情。
“闭嘴。”庄贵妃甩开她，自己走进了房中。
宝珍长得瘦弱，可是随着年纪渐长，这相貌就越来越像她的生母谢氏。
看着她，就仿佛谢氏又活了回来，活在她身边，让她浑身如长了刺一般，又疼又痒。
内殿的寝房里，有一处小小的佛台，上头摆着一块小小的木牌，那是她生下来就夭折的孩子的牌位。
如果那孩子还活着，现在应该跟宝珍一样大，也会撒娇地扑在她怀里，一口一个母妃地叫着她。
会缠着她给讲故事，会抱着她的手咯咯地笑，摔疼了会喊着娘啊娘地哭。
庄贵妃眼睛发涨，鼻子又是一阵酸楚。她挥了挥手，让人都退出去。
“康王妃，你害死我儿子又怎么样？最后还不是早早儿去死了，将马上就要到手的皇后宝座让给了旁人？”庄贵妃在佛台上点燃一根线香，看着袅袅而升的白烟冷笑了一声，“你害死我儿子，我却帮你养着女儿，是不是很不甘？”
她小声地说，怨毒又得意：“不甘心你就从坟里爬出来啊，你看我对你多好？帮你把女儿养到这么大了。不过你放心，等我有了儿子，她就没用了。我会把她送到下头与你母女团聚。你等着，就快了！”
送走了庄贵妃，木兰觑着四下无人，便问皇后：“您不是跟皇上都说好了给娘娘们晋位的事了吗？怎么庄贵妃来说的时候，您又说没打算过？”
赵嫣容吃着冰好的蜜瓜，坐在桌子后头口齿不清地说：“她想收买人心啊，瞧她那么辛苦，便把人情给她好了。”
好什么啊？您一早儿就把消息透给贞妃、惠妃和张昭仪了，庄贵妃再对人说起是她的功劳，人家也只会在心里呵呵，将这情份记在皇后的头上。
赵嫣容拿手巾擦了擦指尖，让木兰给她送酸梅汤来。
“这东西太凉了，您少用些。”木兰看她大口喝了一碗又要第二碗，便开口劝她，“现下虽是热了，但您也不可贪凉。奴婢听嬷嬷们说过，女人太贪凉可不容易怀孕。”
“哟，你懂得可真多！”赵嫣容嘻嘻笑着，“咱们的木兰也想要孩子了？”
木兰被她说得脸都红了：“您就吃您的喝您的，成天都说什么啊！”
“哎，你别害臊啊，咱俩一道儿长大的，好得跟姐妹似的，有什么话不敢对我说？”赵嫣容招手让她坐到自己面前来，“你年纪也不小了，是该想想自己的事儿了，你想要找什么样的？本宫帮你留意着。”
“什么样儿的也不要，奴婢就想一辈子留在宫里伺候您。”木兰说，“以后您有了太子，奴婢还要伺候太子呢。”
赵嫣容吐了吐舌头。
“那好吧，等晚上皇上过来，我跟他说说，给你个位份，你以后就可以一直在宫里陪着我了。”
木兰连忙跪倒，脸吓得煞白：“娘娘，木兰绝无此意！”
“你怕什么？”赵嫣容托着下巴看着她笑，“我是说正经的。这宫里的女人们哪个不想一步登天的？你在我这昭阳殿里当掌宫，见着皇上的机会比旁人可多多了，你就没一点想法？”
木兰磕头说：“娘娘，木兰有自知之明，就奴婢这品貌，万万不敢肖想皇上。只求能在您身边伺候一辈子，也就心满意足了。”
“真的？”
“真的，奴婢若有半点口不应心，就叫奴婢遭天打五雷轰，不得好死。”
“好了啦，逗你玩的，快起来。”赵嫣容笑着对她勾勾手，“帮我捏捏腿，一会咱们好去院子里练练。”
木兰后背都被汗湿了，听皇后这么吩咐，连忙从地上爬起来，心惊胆战地去给她松腿。
“你是舅舅给我的，又是跟我一起长大的，我自然是想着你好。”木兰手劲儿大，捏腿捏得恰到好处，赵嫣容靠在椅背上，微微闭起双目对她说，“别怪我心狠这样吓你。我实在是见不得身边的人有歪心思。”
“不是说想登高枝儿就是歪心思。”赵嫣容轻声说道，“你若有那本事，能让皇上高看了你，心里得意了你，那是你们的本事。真有那天，我也不会生你们气。到底那是皇上的心思，并不是你们能避得开的。可是若有人动了歪主意，随意轻贱自己祸害旁人，我就万万容不得她。”
木兰心如鼓槌一般，也不敢接话，只一下下捏着腿，嗓子里又涩又痛。
“木兰，你跟我来宫里也有快半年了，人人都向往着到皇宫里来，我那个自视甚高的妹妹也一门心思想往里头钻，可是她得到了什么？”赵嫣容睁开了眼睛，“她现在还在浣衣局里，每日有做不完的活，吃不完的苦，受不完的累。这就是她想要的生活吗？宫里数千女人，只有皇上一个男人。如果把命都拴在皇上一个人身上，那几条命也不够糟蹋的。”
皇后顿了半晌，才叹息出声：“这宫里，就是个大坑，深不见底。身子进来了，还有能出去的一天。若是心也掉进来了，就永远没有翻身之日了。我说的，你懂不懂？”
木兰认真点头道：“奴婢都明白。您放心，别的地方不敢说，这昭阳殿里的人都清楚着，不会有人存着那种妄念的。就拿以前的容妃来说，她长得那样美，家里又有权势。那时候皇上几乎要将她宠到天上去，这宫里多少人羡慕嫉妒的，可是后头又能怎样？不过三个月，三个月就从云端跌到泥潭里。家也败了，人也没了，皇上心里只怕早没了她的影儿。有她在前头立着，再有那种心思的人也要打心里掂量自己的份量。”
“你明白就好。”皇后幽幽地说，“也不知道这宫里头什么时候才能安生清静。”
主仆二人都没了话。
这里是皇宫，也是没有硝烟的战场。
这里有多少女人，就有多少隐藏的敌人。
她拉了贞妃、惠妃和张昭仪又怎么样？皇上曾经的女人还有那么老些。
庄贵妃前头那样镇定安然，但在皇上连宠了皇后两个月后，也开始坐不住了。
赵嫣容转着手上的玉兰花戒指，舔了舔嘴唇。
还是得快点生个儿子才好。
有了孩子，她就没必要这么患得患失，她的地位就会更加稳固。
就算李睿将来心思不在她身上，她也没什么好失落难过的。
养孩子怎么着都比逗男人有成就感啊！
傍晚李睿过来的时候，赵嫣容带着三个宫女刚锻炼完身体，还没来得及沐浴。
李睿看着她大汗淋漓的样子，跟宫人要来大布巾给她擦脸：“在做什么？这么一身汗的。”
“我在教木兰她们打拳。”
“皇后还会打拳？”皇帝的眼睛睁得老大，自己老婆什么时候居然文武全才，还会功夫了？
“不过是些小技巧，女人用来防身的。”赵嫣容笑嘻嘻地说，“怎么说妾身也是将门之后，外祖母那样好的功夫，总也传了一点给后人吧。”
李睿也想像不出来平阳长公主会传什么功夫给女儿，不过想着裴锦那样一副娇娇弱弱的模样，也不像是会功夫的。
“要是你姨母当年能拿点功夫出来，也不至于被人欺负得那么可怜。”
“这跟功夫有什么关系啊。”赵嫣容解开盘起来的发辫，对皇帝说，“那根本就是她性子的问题。一门心思就想当淑女贤妻，说个话都不敢大声，还能指望着她对男人拳脚相向？”
“对了，后天就要接人进宫了，”皇后把乌黑的大辫子甩在背后，用手肘抵了抵皇上，“你那儿准备得如何？”
“你放心吧。”皇帝挑着一边眉毛与皇后一起鬼鬼祟祟笑了起来。
洗了澡，吃了饭，两人照旧熄灯后被翻红浪了一回。
好不容易床帐不晃荡了，李睿喘着气压在赵嫣容身上，享受着余韵，半天不肯下去。
赵嫣容白天练功，晚上陪着李睿伦墩，体力上有点跟不上，把重得要命的男人掀到一边，喘了好久才说：“今儿庄贵妃姐姐来我这儿了。”
李睿微微一怔：“庄芹？她来做什么？”
赵嫣容翻了个身，对着李睿的脸一个字一个字地说：“做什么？我是皇后，她当然是来请安的。”
李睿摸了摸鼻子，笑着说：“不过就是一问，又没说她不该来请安，你气什么。”
“没气！”赵嫣容翻转身体，拿后背对着他，不说话。
“还说没气。”李睿将人强扳回来，“就是气了。来，跟我说说，庄氏跟你说了什么？”
“也没什么，就是来说，您好些天没上她那儿去了。”赵嫣容懒懒地说，“也是，您见天儿在妾身的昭阳殿里腻着，这么些日子，您都见过谁啊！”
李睿笑了起来：“可能是她有话要对我说吧，不是你想的那样。”
“不是？”赵嫣容索性坐起来，“她是您的贵妃，多日不见您，想想也是该的，是就是，不是就不是，您还就能说不是妾身想的那回事？”
李睿也坐了起来，把妻子抱在怀里说：“我上回就对你说过，庄氏于我，就像姐姐一样，我们的感情并不像别的男女。你别吃她的醋了，这些年，她过得也不易。”
“那您跟妾身说说，到底是怎么个不易法，您要是什么话都不说，妾身又怎么能体谅她，怎么能不吃她的醋？”赵嫣容坐在他身上，撒娇地晃了两下，突然身上一僵。
“你怎么了？”
“流流流……”因为没在意，她坐在李睿的腿上，刚刚李睿弄进去的那些东西，热乎乎湿漉漉地流了出来，弄了李睿一腿。
赵嫣容就算大姨妈被皇帝摸了一手也没像现在这么尴尬过，头发都快烧起来了。
“那咱们，先洗洗再说话？”李睿倒是没半点尴尬，看着炸了毛的妻子反而觉得十分有趣。
“擦擦啊，倒是擦擦啊！”
见李睿精赤着身子站起来，大腿上白浊的一滩正缓缓向下流，赵嫣容差点抓狂了，顺手抓了块布就去给他擦，等擦完了才发现那是她自己的胸围子……
李睿哈哈大笑着，把皇后一把抱起来，光着脚就向净房走去。
“安澜，你觉得皇后待你如何？”魏太妃早早就躺在床上了，魏安澜坐在床前的踏板上，就着灯光正在绣一副荷叶鱼戏图，听见太妃问话抬起头来，对她笑了笑。
“皇后人很好，待我也好。”魏安澜很认真地回答她，“这些日子我仔细看过，她就是个直性情的人，欢喜不欢喜都摆在脸上。”
魏太妃点头说：“是啊，她还是这样。刚进宫那会儿，她心里不高兴就敢对着太后和皇上都摆脸子，谁的情面也不讲，皇上很是着恼呢。”
魏安澜想了想说：“也不是像您说的这样。皇后娘娘的喜怒也只在咱们面前直接摆出来。有时候咱们一处说着话，若是有那外头来人，或是不大熟的妃嫔过来请安，她就一直端着，好像变了个人一样，那样高高在上，高不可攀，是极有气势的。”
“我觉着，她在皇上面前就是一副真性情，敢说敢想敢做，所以皇上喜欢她。”
魏太妃摇摇头说：“那可不一样。她以前在皇上面前也一样敢说敢做的，皇上可厌烦她到了极点。”
“那时候皇后娘娘一定还没喜欢上皇上吧。”魏安澜放下了手中的绣活对太妃说，“我在昭阳殿也见过皇上过来，您是没看到，皇后看着皇上的样子，脸上都能放出