宁太太微微一愣。
她只知道曲峰林的周姨太风头很健，把其他姨太太们都压了下去。
却不知道这位周姨太的来历。
因为周氏只是姨太太，宁太太并不怎么关心她。宁太太说周氏的事，只当是件飞上枝头变凤凰的趣事，作为谈资罢了。
阿蕙这一说，宁太太微讶。
“她爸爸从前是我们家的老佣人，在我们家车房做司机。那次我出事，跟着的司机，就是这位周姨太的爸爸。”阿蕙道。
宁太太心头微骇，终于明白为什么赵家两位太太变脸。
感情她们并不是联想到了二爷在北平娶亲的事，而是想到了周姨太的父亲？
周姨太的父亲是跟着阿蕙出门而被杀的。作为旁观者，都知道这件事并不是赵家的错；可是作为女儿的周姨太，她心里会这样想吗？
赵家两位太太是在担心周姨太得势后报复赵家吗？
“……原来还有这么个缘故！”宁太太叹气，又安慰赵家两个女人，“照我说，那位周姨太能不足一年就到了今日的地位，只怕有些心气，是个聪明明理的。她爸爸的死，跟赵家也没什么关系。”
二太太和老太太都微笑，称宁太太说的是。
两人的表情并没有缓和。
倘若只有老周的死，两位太太倒是没这样担心的。可有二爷强占了这位周姨太在后，再通透的女人，只怕也难以释怀。
赵家又要被二爷连累了！
当初只当周姨太是个司机的女儿，不成气候，哪里能想到，她会有今日的成就？
真是造化弄人！
几个人没有再说话。
宁太太也感觉到了赵家气氛的凝重，吃了午饭就回家去了。
晚上又把周姨太太成了曲家正房太太的话，在饭桌上说给宁雍和宁嫣然听。
宁太太还没有说到周姨太是赵家司机的女儿，宁嫣然就打断了她的话，笑着道：“曲家这回热闹了！那个曲爱雯，因为沈少的事，到处说阿蕙的坏话，还有人听信她的信口雌黄，阿蕙的名声都毁了。看看，这就叫报应！不是不报，时候未到！她和她妈以后还有什么脸做人？”
宁太太瞪了她一眼。
宁嫣然不服气：“本来就是啊！妈，你又嫌我啰嗦是不是？你不知道曲爱雯说阿蕙什么，简直就编造故事阿蕙说成妖魔了，真是可恶。”
宁太太无奈笑了笑。继续道：“曲太太自然是不好过的，不过，赵家也怕要遭难……”
然后就把周姨太太是老周女儿的事说给了宁雍和宁嫣然听。
老周，就是当初赵家遇害的那位司机。
宁嫣然不妨有这点，啊了一声。惊呼道：“那个司机，就是周姨太的爸？这……这太凑巧了。妈，你说她心里恨不恨赵家？要是我爸爸……”
“胡说什么！”宁太太微怒。拦住了宁嫣然的比喻。让她说下去，她只怕要说出倘若她爸爸出了事，她一定会恨赵家这类不靠谱的话了。
宁嫣然也感觉自己失言，笑着吐了吐舌头。
宁雍含笑听着，没有插话，直到宁太太和宁嫣然都不说了，宁雍才问：“赵家听说周姨太太要做太太了，都挺不高兴的？”
宁太太点头道：“有点。特别是他们家二太太。估计也想起了赵嘉俊的事……”
“你不知道，这中间还有事。”宁雍笑了笑，“当初赵嘉俊把那位周姨太太弄到了外宅。住了好几日呢。后来听说是阿蕙出面，才把人送了回去，那之后周姨太太才到曲峰林的府上做事。”
宁嫣然手里的筷子掉了一支。
宁太太也非常吃惊。问宁雍：“你怎么知道？”
宁雍道：“周姨太太最得曲峰林的喜欢，最近一年没人能盖过她的风头。茂城稍微有点风吹草动，我的人都会打听。周姨太得曲林峰喜欢自然有人对她的来历感兴趣，求我帮忙。我也觉得，那个女人迟早对赵家不利。你想想，两件事堆在一起，她爸爸尸骨未寒，赵嘉俊就那么对她，她心里能不恨？”
“肯定恨死了！”宁嫣然从女孩子的角度思考，感叹道。
宁太太顿时就觉得很烦。
赵家是她相中的女儿未来的婆家，赵家的事，她也是挺上心的。
可惜赵家二爷就是个惹祸精，处处惹麻烦，害得赵家也不能清净。
晚上回房歇息，避开了宁嫣然，宁太太对宁雍说：“你叫人帮着留意。倘若曲峰林有对付赵家有苗头，就提前跟赵家打声招呼。”
宁雍应付的说了句好。
宁太太见他不上心，继续道：“嫣然迟早要嫁到赵家的，我可不希望赵家出事。”
宁雍愣了愣。
女儿的婚事，他们夫妻说了很多次。最后两人一致觉得，宁嫣然年纪还小，嫁到人家去做媳妇受拘束，不如多在家留几年。
除了舍不得女儿，也是没有合适的人家。
宁太太突然来了这么一句，让宁雍大感意外。他一直知道宁太太看中赵嘉林，却没有想到，她已经下定了决心。
“是不是嫣然跟你说了什么？”宁雍问宁太太。
宁太太笑道：“男大当婚女大当嫁，嫣然能跟我说什么？女儿迟早要嫁到赵家的。我翻了黄历，今年逢两春，是最好的年景。明年是寡妇年，不能嫁女儿的。我想年底把嫣然嫁了。”
宁雍更是错愕。
这么大的事，她就随口这样一说了？
第90章 伏低
“你都想好了？”宁雍漫不经心问着宁太太，“真的把嫣然嫁给赵家老三？咱们可只有这一个女儿。
他语气似开玩笑，表情却有几分认真。
宁太太最了解自己的丈夫。
他往往在做最艰难决定的时候，都让自己看上去不动声色，显得不怎么上心。
现在，他估计在心里衡量这桩婚事了。
宁家总是任由宁嫣然和赵嘉林来往，也默认了这桩婚事的可能性，却从没有认真想过什么时候把嫣然嫁过去。
宁太太道：“嫣然一天比一天大，总不能像个孩子养在咱们身边吧？为人妻、为人母，她才能慢慢懂得生活。娇生惯养，对她没好处的，咱们就只有这个女儿，我是真怕耽误了她。”
宁雍不置可否。
这件事，次日他也没有给宁太太一个答复。
曲家的周姨太太生了儿子，就被抬成了第二太太，成了茂城最近茶余饭后的谈资。
有人看戏不怕台高，才背后纷纷猜测：孟督军的三姨太被晋升为第二正房太太，需要多长时间？
“生个儿子吧。”有好事者笃定道，“孟督军不就孟少帅一个儿子。三姨太生了儿子，那就是筹码。”
有人则说：“三姨太是当初下过风龙贴抬进孟督军府的。谁家正房太太不是用龙凤花轿抬进去的？她只是称呼不同，实则和正房太太有什么不一样的？”
这些话，多多少少也传到了孟督军府。
茂城出了先例，自然有人会想到孟督军府的情况。
孟督军的两个女人，只是没有捅破那层窗户纸，和两房太太有什么不同的？
三姨太听到后，很生气，觉得那些人乱嚼舌根，把她和周姨太相提瞚邸？
她跟周姨太可不同。
周姨太就是个妾。而她。孟督军的三姨太，她虽然是叫姨太太，却管着孟督军的印章，从进门那一天开始，她的地位就和周姨太不一样。
她特意跟孟督军抱怨：“……外头还说，可能我给你生个儿子就好了。我难道是生不出儿子吗？”
孟督军还在静养。转过身份背对着她，懒得理会这种无聊的话。
三姨太却不依不饶，非要孟督军说。
孟督军只得搂住她，安慰了半晌，她才罢休、
孟夫人也听说了。
她只是笑了笑。继续念她的佛。
周姨太太的事，最关心的还是赵家。
三哥不知道老周女儿和二哥的事，他照样上班、下班。忙得不亦乐乎。
大哥就忧心忡忡，对大太太说：“当初老周出事，小四让我给的安抚金被老二黑了，还把老周的女儿弄到外面的宅子里，我当时也忙，就没跟他计较。现在只怕是惹祸了。曲峰林可是个黑心的东西。”
当时并不是忙，而是觉得不算什么大事。
谁能想到这种结果？
“老周女儿”这种身份地位，最常见的结局是找到女佣的工作。嫁给同样做佣人的男人，一辈子活在最底层；运气好的，做了姨太太。生了孩子，到底只是个妾。
能做到姨太太都算本事了。
现在社会规矩的确放宽了些，男人可以纳妾可以娶风尘女。但是对女佣还是轻视的。
她能有什么成就，又有什么资本和赵家对抗？
谁能想到，老周的女儿居然成了曲峰林的正经太太！
“冤有头债有主，我们和二房分家了！”大太太也着急，可是见大爷主动跟她说起这些，她觉得大爷比从前对她更加坦诚，便挤破了脑袋想词安慰大爷，不成想，居然让她想到了这个。
大爷并没有因此而开怀。
他说：“一笔写不出两个赵字，到底还是咱们家的。”
这个时候，他很明智。
当天下午，赵家就收到了曲家的邀请函，邀请赵家几位先生、太太参加曲处长的爱子满月礼，地点在法租界曲二太太周氏的新宅里。
抬了正经太太之后，立马就给她造势，这位曲处长，果然是很喜欢周氏。
吃晚饭的时候，大哥把这件事在饭桌上告诉了大家。
赵嘉林不知道发生了什么，继续埋头吃饭。等他再次抬头夹菜的时候，却发现饭桌上人人都停了筷子。
他微讶，问：“怎么了？”
没人回答他。
他一头雾水。
半晌，大太太才问：“……咱们家去吗？”
她替大爷征求二太太和老太太、阿蕙等人的意见。
二太太没有主意，沉默不回答。
老太太想了想，道：“要不，问问旁人家吧？看看别人家去不去，毕竟这件事也挺怪异的。”
周氏从姨太太到正房太太，是曲处长原配仍活着的情况下晋升的。倘若去了，就得罪了原配曲太太；倘若不去，又不给新太太面子，谁都知道现在新太太才是曲处长枕边的厉风，得罪了她就是得罪了曲处长。
去的话，堂堂正正的人家，给一个小妾破格提升的女人祝贺，骨子里觉得丢脸。
可是如今的茂城，五行八作，谁敢得罪拿枪的？
谁又敢不去？
赵家在茂城算什么呢？
“问问宁太太吧？”二太太也道，“宁太太倘若不去，咱们家也不去。”
二太太把赵家和宁家放在一个等级上。可能在二太太的认知里，还抬举了宁家。
而这种认识，早已过时了。如今的宁雍，在茂城黑｜白两道混得风生水起，大有茂城黑｜道第一人的架势。他亲切，不代表他背后的势力行事会心慈手软。军界、政界，都是不会惹宁雍这种人的。
而赵家有什么？
“为什么不去？”阿蕙道，“周氏的爸爸是我们家的老司机，又是跟着我牺牲的。我还欠了周氏一份人情。既然下了请帖，去吃顿饭有什么不妥的？”
周氏对赵家的态度如何，都是赵家众人的揣测，亲自见见她，才能把握她的心思。
也许是赵家杞人忧天呢？
知道周氏的态度。也能另作准备！
赵嘉林这才恍惚，又问：“到底什么事？曲家怎么了？周氏谁啊？”
“等会儿我告诉你。”阿蕙轻声对他道，示意他不要出声。
这回，赵嘉林难得的听话，沉默不语。
“那去吧。”大爷无奈道，“咱们家还要用一号码头。曲处长跟政府的人更加要好，得罪不起。”
赵家没有自己的码头，都是在一号的官用码头卸货。
茂城的码头，有很多地｜痞｜流｜氓。他们抢货，收取高额的保护费。令正经船舶公司耗费不起，除非也走私甚至运军火，烟土。有时候那些地痞流氓收取了保护费，还要强货。
客人把货物交给船舱公司运输。船舶公司而言，交保护费是其次，丢了货物才是大事。
赵家为什么是和德国，英国人的船舶公司齐名？因为赵家是民族良心企业，可以用茂城的官用一号码头。
一号码头有稽查队，地痞流氓甚至帮派都要给几分面子，在一号码头很少丢货的。
可赵家在政府那边搭不上关系，一旦惹恼了当权者，在赵家的货物里塞些烟土。诬陷赵家走私，然后没收了货物，甚至能封杀了赵氏船舶公司。
所以。赵氏对当权者都是得罪不起的！
因为地位不够，所以赵氏船舶公司不敢收大件贵重的物品运输，每次都是接些普通货物。
普通货物保险。托运费却不高。虽然需有茂城第一船舶公司的名头，收益却入不敷出。
这些年，铁路渐渐多了起来，船舶这块的正经生意也渐渐少了。
民国初年，底层最黑暗的，莫过于码头吧？
偏偏赵家做正经生意，却要经过码头！
“我和大嫂、三哥去吧。”最后，阿蕙对众人说到，“估计清贵名流是不会凑这个热闹的，他们还讲究体面。咱们家去了，也等于自认居于人下，没必要大家都去。”
大爷是赵家的家主，他走到哪里都是赵家的颜面。他不去，赵家算是钻了个小空子。
老太太是寡居，可以不用出席任何活动。
二嫂是二房的，免得周氏看到二嫂心头发疼，还是别去了。
大嫂是赵家当家主母，她代表赵家，是说得过去的。
阿蕙和赵嘉林没有成家，他们俩在世俗社交中，就是孩子。孩子爱赶热闹，无可厚非的。
这样，赵家也是应了邀请，“先生、太太、小姐”都去了。
大爷想了想，同意了阿蕙的提议。
大太太还是给宁太太打了个电话，问四月初三曲家孩子的满月礼，宁太太出席不出席？
宁太太在那头笑着说：“这两天变天，我身子不太舒服，就不去了。”
大太太挂了电话，有些吃惊对众人说：“宁家居然不去……”
意料之中的事，只是大太太和大爷小看宁雍罢了，以为宁家不敢不去的。从前一样的门第，寸步不前的，只有赵家。
宁家，已经有赵家难以望其项背的势力了。
吃了晚饭，从前大家凑在一起喝茶闲聊的雅致都没了，大家各自回房。
阿蕙和赵嘉林一路，把周氏的事，省略二爷那段，�
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