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“若真的南梁王府是用这种下三滥的手段得的兰花，别的还好，只是可怜了林氏一门啊！上一次是家财散尽，只怕这次连人……”润雅摇了摇头：“也是保不住了啊！”
润雅的意思芷娘清楚，有什么比死人的嘴巴更牢靠的呢？别人若还罢了，可偏偏上一次林家就曾上京求过告御状。如今南梁王府怎么还会再放过他们？
“咦，我正准备去迎两位姐姐呢，可巧你们就回来了。”
两人各存了心思，又走了一段，刚上回廊，便听到身前传来一声轻笑，芷娘凝神一看，竟是芳若，披着一件腊梅傲雪的银丝织锦斗篷，笑吟吟的看着她们，也不知等了多久。
“这会儿起风了，我怕两位姐姐冻着，特命人取了斗篷出来。”芳若与芷娘她们见完礼，又回首令身后捧着斗篷的小丫头过来伺候芷娘和润雅：“正巧，前头喊摆饭了，我已经回了母亲咱们直接过去，这会儿就不用再多绕一道路了。”
“还是芳若妹妹心细。”芷娘掩口笑道：“若不然，只怕咱们这样巴巴的回去，只会扑一场空。”
“扑空倒是无妨，只怕误了时辰，婶母见怪。”润雅顺着芷娘的话也点了点头：“此番安排正好，咱们也不再耽搁了，有多少话是今后说不得的？”
“两位姐姐瞧着园子里的菊花可还喜欢？”一路上无话也是无趣儿，芳若笑吟吟的，只就着眼前的事儿起了话头。
“虽然还是不俗，但比起前些年，还是差得多了。”润雅似笑非笑的瞟了一眼芳若，似话里有话的叹道：“怕是如今养兰盛行，这菊花附庸不了风雅，自然也就看得淡了。”
“润雅姐姐喜欢菊花，芳若可是记得呢。昨儿听说姐姐要来，已吩咐下人准备了两盆今年新出的‘云初’，刚刚已送到姐姐车上了，还望姐姐不要嫌弃才好。”芳若面色如常，不见任何慌失仪，应对的大方妥当，令一旁站着的芷娘也对她多看了两眼。
芳若，这名字……只怕她这一世，是再也拾不起来了。
第三十四章 陈年旧怨（三）
“多些妹妹还记着我的这点子小爱好。兰花虽好；可这再好的东西看多了都一样，总是要添些新才好呢。”
润雅对芳若的态度，始终存着几分疏离；即使是芳若如此明显的示好；她也只是随口应了一声；便没了下文。
“姐姐提到兰花；妹妹忽然想起来。听母亲说，在咱们家小住的顾大人新得了一盆了不得的兰花呢，今儿见咱们合家欢聚难得，特地说要在晚饭后取来供大家一观添趣儿。”
芳若对润雅的态度，似乎早已习惯，也不在意。只笑着将话题不动声色的转移了方向。
要说实际的生存环境，芳若比芷娘差的那可不是一星半点儿。首先她只是个庶女，虽然眼下看起来家境比芷娘优渥，但上有冷漠的父亲和骄横的嫡母，还有几位不好惹的嫡姐，她现在的处境，真能用一句话形容——有苦自知，说不得也说不出。
但是偏偏在这样一个左边是井右边是崖的家庭环境里，她还能生存得游刃有余，这就不能不说她的能力非同一般了。
润雅和她本身就隔得远，加上她以前和芳若家的纠葛，也多少对芳若有了几分了解，于是对她也就多了几分戒备。
“你看她人前人后恭顺有礼，冲你笑得花儿一般的，谁知道背后会不会不动声色的给你一刀？”
虽然这话只是润雅以己猜测，未必芳若就是真的这般不堪，但背后害人这样的事儿在内宅里也是常事儿，加上芳若也不是那般单纯的人，所以这猜测也不算是空穴来风，凭空妄言。
眼前这样的冷遇，芳若肯定也不是第一次遭遇了。
会给她冷待的人，润雅不是第一个也绝不是最后一个，但是她处理的却十分坦然平静，丝毫不见任何的不悦和尴尬，只轻描淡写的就把话题和旁人的注意力给转移了。
这样的城府和隐忍，绝对不是一日两日就能够养成的。
芷娘看在眼里，心底忍不住叹了一声，这样的芳若，该是受了多少委屈吃了多少苦头才历练出来的啊！
不过，越是这样的人，心里的恨意便压得越重。只需压垮骆驼的那最后一根稻草，便能让这股恨意成为焚尽一切的滔天烈焰。
“顾大人？”润雅没有和芷娘一样走神，所以芳若的话一出，她便微微皱起了眉，有些不悦的问了一句：“可是从京城来的那位贵客？”
“正是。”芳若浅浅一笑，不动声色的瞟了一眼身边走着的芷娘：“说起来，这位顾大人和芷娘姐姐的母舅家，听说还是旧识呢。”
“听母亲说，父亲在世时，榕城的接待事宜都是交由叔叔打理的。”刚刚回神过来的芷娘便听到了芳若这略略带着炫耀的话语，脸色一沉，当即便开口回道：“如今父亲去世了，母亲独身一人，更是不方便了。再则先前这位顾大人过来给母亲请安，母亲也只当是舅舅家的一位管事，便没多上心。如今看来，真还是多亏了叔叔，不然别人岂不是要怪母亲和我怠慢了贵客？”
芳若这般，无非是想说她们家现在失了势，就连母舅家来人也是住在叔叔家中的，更还有说连母舅家都不愿意帮她们度难关的意思。
自己舅舅秉性如何，怎么说也是她自家的事儿！再不济也不能由得一个外人来指手画脚！
你们家不是将这位梁大人当宝吗，就别怪她将其往地上踩了。芷娘心中冷笑，脸上却是不见半点不悦的端倪，反而是芷娘还主动冲着芳若微笑，只当眼前说的是一场无关紧要的闲话。
“这位顾大人奉了南梁王之命，来咱们榕城寻兰花好去参加年后品兰大会的。”一击不中，芳若倒也不介意，只继续细细的介绍这位梁大人的来历，忽的话锋一转，又将话题绕回到了芷娘这里：“这次可是伯母料错了，若不是父亲及时察觉，好生照应，这得罪了梁大人事小，若是因此而让南梁王不悦，可就是非大了。”
芳若的回击可是相当的给力！颇有指鹿为马颠倒黑白的功效。一顶怠慢贵客对王爷大不敬的大帽子不由分说的就朝着芷娘的头顶压了过来。
南梁王！
瞧了一眼润雅不悦的脸色，芷娘在心底暗暗叫了声苦。
润雅的兄长受命于京中的贤王，而这位贤王，素来是南梁王的死对头。芳若这样的一番有意无意的刻意提醒虽然不难打发，但若是因此而让润雅对她也多了戒备，她的损失可就真大了。
杀招到了眼前，芷娘微微犹豫了一下，才不急不缓，低声询问道：“我一向听润雅姐姐说，芳若妹妹博览群书，最是知书识礼，姐姐有一事儿一直困在心底，倒想向妹妹请教。”
不就是转移话题和注意力嘛，谁不会？
“芳若只不过是托嫡母的福，跟着两位姐姐学了一些皮毛而已。”芷娘这无端端的一句话，让芳若也有些措手不及：“姐姐的疑问，若是妹妹知道的，一定对你知无不言言无不尽。”
“我见叔叔对待顾大人的态度，倒让我想起一件旧事儿来。”芷娘笑道：“敬禧太后极其宠爱她的小儿子，总是对其百依百顺，就只差小王爷要天上的星星她没法去摘了。皇上孝顺，并不曾在敬禧太后在世的时候动过他的亲弟弟。但是敬禧太后刚刚离世，皇上就褫夺了他亲弟弟的王爷封号，数罪并罚，将其永远的贬去给先帝守灵了。”
“那一位还是皇上的亲弟弟，皇上都那样的绝情，何况南梁王还仅仅只是当今太后最疼爱的弟弟？”见芳若不说话，芷娘便又笑着继续说道：“皇族就是皇族，外戚就是外戚，终归还是不一样的。你说对不对呀，芳若妹妹？”
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第三十五章 同盟
任何时候；政治核心的党派之争都是残酷而激烈的。而这种党派之争，在芷娘如今生活的大夏，最直接的反应便是在皇权和外戚的争端上。
现今皇帝即位时还年幼；太后重用母家的亲戚给予扶持；一时间梁家权势滔天；即使是如今皇帝亲政三年；也未能改变分毫。
但是这天下，终究还是皇帝的。卧榻之旁岂容他人鼾睡？皇上对梁家的忍耐，是维系在太后与他的母子情分之上的，一旦太后有个什么闪失，那必然是梁家大厦倾颓之时。
但偏偏是如此清晰明了的局势，却还有人被短浅的利益蒙了眼，甘心为梁家驱使，去做那蝼蚁撼天的黄粱美梦。
以为换回来的会是荣华富贵，前程锦绣，却不知已经走上了悬崖上的钢丝绳，稍有不慎，自己的性命不保还是小事，株连九族也不是不可能啊！
芳若的聪慧，如何会听不出芷娘话中的深意？
父亲投靠南梁王，她内心里其实也是不赞成的，但无奈父亲一心只惦记着南梁王派人给他允诺的好处，哪里会听得进去劝？再加上她的身份也摆在那里，除了紧闭嘴巴保持沉默，她还能有什么办法？
“今日我们姐妹难得一聚，何必说这些来煞风景？”
润雅见三人之间的气氛冷场，忽的一笑，上下打量了一番芳若：“说起来，我倒是忘了给芳若妹妹道喜了。”
“道喜？润雅姐姐真会开玩笑，无端端的哪里来得什么喜？”芳若瞧着润雅的笑容，心底一惊，一种不好的预感油然而生。
“我听娘说，前几日你母亲去见老祖宗，提出要将你许配给南梁王府管家的儿子做填房呢！”润雅掩口笑得眼都弯成了月牙儿：“我听说，这位梁成梁公子虽然只是管家之子，但家道富足，他又是家中的独子，虽然妹妹嫁过去只是填房，可也是正室呀，若是再生下个一男半女，那地位，指不定比你母亲还要稳固呢！”
梁成！
芳若脸色惨白的后退了数步，才咬着唇盯着润雅羞怒道：“润雅姐姐即使是要编排些个话来笑话芳若，也无需说这些来埋汰人！先不说我如今尚未及笄，就算是及笄了，前面还有两位姐姐未嫁呢，哪有姐姐不嫁妹妹先出阁的道理？”
“母亲那里兴许还用得着我伺候，就不陪两位姐姐在这里逗留了！芳若先告退。”说完也不等润雅再说什么，芳若草草的福了福身，便扭头匆匆的走了。
“姐姐何苦与她开这玩笑，看看，恼了吧？”
看着芳若余怒未消的背影，芷娘摇了摇头。
“开玩笑？聪明如妹妹，也觉得我是在开玩笑？”润雅捏着帕子按了按嘴角，轻轻哼了一声：“我可是一得了消息就巴巴的过来告诉她，信不信，随她去了！”
“可是芳若还未及笄啊，家中两个嫡姐也还未出嫁，如何会轮到动她？”芷娘甚是不解：“而且依我看，芳若在我婶婶身边也算是有些脸面的，怎么会突然待她如此？”
“你那叔叔的本事心性儿你还不清楚？”润雅一路走，一路缓缓的解释道：“那梁成是梁官家的独子，从小捧在手心里哄大的，平日里好吃喝嫖赌游手好闲也就罢了，偏偏是个撒泼斗狠起来连爹妈都不认的主儿，短短五年，已经折腾死两位夫人了。”
“这样的事儿，旁人家里避都来不及，偏偏你叔叔还急巴巴的凑了上去。”
“按理说，这样跳火坑的事儿，不是都该由家里不受宠的庶女来承担吗？”芷娘想到叔叔家还有一位从小身子不好被养在乡下庄子里的四小姐甘宁悠，和芳若也只错半岁而已。
反正只是要结亲卖女儿，送谁去不是一样？
“这就是芳若命不好了，虽然她聪慧机敏，却偏偏托在了一个软弱无能的娘肚子里，而那位四小姐，虽然身子骨不争气，却架不住人家娘厉害能干呀！”润雅对芳若一家倒是了若指掌，眼见已到了院门口，润雅突然止住脚步，扭头贴在芷娘耳边低声道：“路我已经为了铺了，接下来怎么走，你自己看吧！”
“若是说起来，叫芳若别谢我提醒。”润雅不等芷娘回神，又恢复了先前那般冷傲自持的模样，淡淡的吩咐道：“我只是不想让她的两个姐姐太好过而已！”
果然。
“姐姐对芷娘出手相助，大约也是因为这个目的吧！”芷娘微微一笑。
从一开始润雅上门，芷娘就不认为她是真的只是因为简单的报恩而来的。
若只是报恩，打可以给些银子支助一下就好，根本就用不了处处为她指路铺桥。而凡是润雅出手相助的地方，必然是设计到叔婶软肋顾虑的所在。
让她去老太太面前夺颂歌的风头，激起芳若的恨意让她们姐妹不和，如此种种，偏偏还不沾她润雅的身。也就是一旦让别人发现了端倪，也只会怀疑到是她们这一房兄弟两家不睦，她润雅依旧是谦和有礼傲然大方的甘家长房小姐。
可是偏偏眼下，她却没有办法拒绝。
因为润雅不仅抓住了叔婶的软肋，同时也捏紧了她的弱势。如果没有润雅相帮，依着她现在在家族中的地位，未来的路只怕会艰难无比处处碰壁。
虽然她能忍得眼前的逆境，但却不表示她能任由润雅揉捏。现在是不能反抗她什么，但至少要让润雅知道，大家都是揣着明白装糊涂，不是任由她掌控的木偶玩具。
“妹妹，你知道为什么有的望族数代不衰但是有的家族却只能兴旺一时就再难寻昔日荣耀呢？”见芷娘道破了她的打算，润雅却也不恼，只抬首去看垂花门上的铜铃：“联姻只是开始，是否能够达到联姻的效果，却还要看姐妹之间是否能够同气连枝。”
“那日见你在族长院子，虽然身后众人耻笑不断你却丝毫不曾动摇，我就知道，妹妹与家族里那些肤浅的女子是不同的。”润雅顿了顿，又继续说道：“百足之虫死而不僵，即使你父亲被贬，却是因为弹劾南梁王之故，如你所说，这天下是皇帝一人的，而不是梁家的。你能忍得今日之辱，来日方长，妹妹必然有守得云开见月明之时。”
“我只是寻一同盟，未来也好彼此有个扶持而已。”润雅轻轻的握住了芷娘的手：“妹妹是聪明人，和聪明人说话，从来都是痛快的。”
等芷娘和润雅被丫鬟领着从偏门绕到房内时，女眷皆已落座，见到芷娘和润雅来迟，一桌人神色各异，婶婶罗氏还没开口，身旁坐着的李氏已按捺不住的开口了：“哟，这是去哪里了这般拖延？女儿家须得矜持有礼些，别见了什么都挪不动道！到底也是在外面做客，让主人家和这么多客人都等着也不知是谁教的规矩。”
“刚见姨妈在婶婶家里颇为熟络，怕是经常来走动吧！”李氏尖酸刻薄一通夹枪带棒的责骂芷娘仿佛没听到，只是略福了福，走到母亲刘氏身边坐下，