岳峥蹙眉，“你从哪听来的？什么时候的事？”
“佟徽娥、顾良使，都跟臣妾提过。”宁蘅从容而答，“想来，陆琼章和沈美人同居长阳宫，也该是知道的。”
岳峥抚着宁蘅身后的乌丝，宽解她道：“你病愈以后，朕本就该重新给她议罪，她若觉得冤，朕看她也大可不必再做这个美人了。”
岳峥看了眼房中铜漏，索性松开宁蘅，唤人进来服侍更衣，“你不必理她，朕今日下了朝自会去处置。你身子不好，先养着吧，朕让黄裕去坤宁宫替你告假。”
宁蘅微笑，恭顺地俯下身，“是，多谢皇上”
作者有话要说：《江神子·赋梅寄余叔良》
辛弃疾（字幼安，号稼轩）
暗香横路雪垂垂。晚风吹。晓风吹。花意争春，先出岁寒枝。毕竟一年春事了，缘太早，却成迟。
未应全是雪霜姿。欲开时。未开时。粉面朱唇，一半点胭脂。醉里谤花花莫恨，浑冷澹，有谁知。
20、试探
沈美人被贬为从七品徽娥并迁出宣梅殿的消息是在正午之后传来的，小满得了信儿，喜不自胜地来告诉宁蘅。彼时宁蘅正一心读着《稼轩长短句》，反反复复的一句“缘太早，却成迟”在她心里千回百转地绕着。
听了小满的话，宁蘅倒还算从容镇定，她将手里的书信自撂在了炕桌上，脸上的笑意也不浓，“禁足可解了？”
“没有，奴婢听黄大人说，皇上怕沈徽娥出来走动会滋事，让她先自省着，什么时候悔过改了错儿，什么时候再出来。
宁蘅嗤的一笑，这样的禁足与打入冷宫几乎无异。她禁足禁上一年半载，哪里还有谁能记得她？皇上放与不放，又更是全凭他一己之意罢了。
这么看来，徽娥这个名头也无非是为了周全皇长子的体面，毕竟是皇嗣的生母，平白废成庶人，实在有伤皇室之尊。
宁蘅想到这儿，眼神缓缓飘向摊在桌上的书页。一样都是报冤，若让岳峥自己听到这个消息，他兴许还会怀疑这其中是否真有冤屈，可若是由宁蘅口中说出，那便是沈月棠的诬陷。
这其中的差别，到底还是逃不过岳峥对姐姐那份情。
宁蘅重新拾起书来，《江神子》字眼清冷，可宁蘅的心却像是烧开了的水，鼎沸奔腾。自此以后，承这份情的人便是她了，岳峥的爱与关切，宽容与宠溺，都是她的了。
而自然，宁蘅也还记得对姐姐的承诺，替她雪耻，也替自己报仇。宁蘅沉吟一阵，捻开了新的一页，“小满，你去请贺太医过来一趟，就说我身子不舒服。”
小满不知宁蘅有什么打算，却十分乖觉地蹲身一福，“是，娘子稍候。”
听着小满退出屋儿，宁蘅方重新将书页翻了回来，这阕词当年她翻来覆去看了那么久，在心中默念了那么久，早就背了下来。可她偏偏放不下书，非要看着那一字一句戳到心窝子里，疼了，恨了，才舍得放下。
醉里谤花花莫恨，浑冷澹，有谁知？
贺云祺到的快，宁蘅调整好心情，朝着贺云祺温和一笑，“又要劳烦贺太医了。”
“不敢，这是臣的本份。”
贺云祺嘴里素来都是不冷不热的官话，他与宁蘅这边来往的虽多，皇帝对宁蘅的重视他也比谁看的都清楚。可他始终是那副目无下尘的样子，既不讨好宁蘅，也不亲近岳峥，看完病开完药方子就走人，岳峥过问，他就大概说说病情，岳峥若不问，他就只将忌讳之事告诉宫女，言尽便离。
岳峥不在意贺云祺的态度，宁蘅自然也不往心里去。可她此时有求于贺云祺，唯有将自己的身段儿放得低些，好声好气地与贺云祺打着交道，“今日早上醒的时候，有一阵心悸，还请您帮我看看，可有什么妨碍。”
一面说，宁蘅一面伸出手去，示意贺云祺上前扶脉。
之前宁蘅病的严重，那些避讳的琐碎礼数便让岳峥给免了，这会子宁蘅虽病愈，那些规矩也没有重新再用起来。
贺云祺搭指在宁蘅脉搏上停了一阵，便恭敬地收回手，解释道：“娘子身子康健，没什么要紧的，兴许是昨夜梦魇住了，又或是起身的时候动作太猛，歇一歇就好了。”
小满立在宁蘅身后，将信将疑地瞥了眼贺云祺，循着旧例上前一礼，“那大人随奴婢去给娘子开方子吧。”
“不必。”
“且慢。”
贺云祺与宁蘅同时开口，两人对视了一眼，宁蘅先是莞尔笑开，“请大人先说。”
“是药三分毒，娘子病无大碍，自己调养即可。”贺云祺表情淡漠，他半躬着身子，连看都不看宁蘅一眼。
宁蘅颔首，接口称是，“我知道了，多谢大人……贺太医诊脉辛苦，小满，你去给贺太医倒杯茶来。”
小满知趣地福身，贺云祺也听出了宁蘅话中屏退闲人的意味。他常在宫中行走，最怕传出些不该有的传言。见眼下情境，贺云祺不多思虑便出言拒绝，“娘子不必麻烦了，您既然无大碍，臣就回翰林医官院当值了。”
“大人别忙着走。”宁蘅温温软软地开口挽留，面儿上浮着可亲的笑意，“我还有些药理上的事想问问您。”
贺云祺不悦地蹙眉，眼下宁更衣是皇帝的心头好，他虽不想讨好她什么，却也开罪不起。他立住身，没有吭声，只把为难的情绪摆在脸上。
他这样昭然地表示出了不配合，端看这位宁蘅识不识趣了。
宁蘅打量着贺云祺的神色，却不以为意。贺云祺的傲气她早有耳闻，这一阵子相处下来，她也见识够了。宁蘅本就是抱着试试看的心思，并不是非贺云祺不可。“不知道大人还记不记得年前的事，皇后那次流产，乃是与一味野葛有关。彼时是您说我肝火旺盛，野葛可降火平气，因而才开了方子。”
贺云祺闷声答了句是，却并未主动接宁蘅的话。
宁蘅扬唇笑了笑，兀自往下道：“可后来，皇后娘娘的膳食中查出野葛，当时的沈婕妤，现在的沈徽娥说，阖宫上下唯有我这里领过野葛煎药，因而罪名坐实，我辩无可辩……今日我想问贺大人一句，降火的药，是不是只有野葛这一种？”
“娘子什么意思？”贺云祺挑眉，眼神里既有惊讶，也有隐怒。
他的清高自傲，容不得旁人的诬陷与怀疑。
宁蘅见他这副样子，活似个被踩了尾巴的猫，清俊的眉峰扬起，轮廓分明却总是面无表情的脸上浮出罕见的波澜。她压下笑意，出言平缓着贺云祺的怒气，“大人别误会，我知晓大人不会害我，也不屑于害我……可这不意味着，宫里没人拿大人您作筏子。”
贺云祺板正着脸，紧盯着宁蘅的眼，一字一顿地同她解释：“去火的药自然不止野葛一味，但野葛不仅可以安神去火，还有益于女科。臣当日取这一味药，是因为它最适合娘子的体质，翰林医官院尚留着娘子当日的脉案，您若不信，臣大可以把这脉案让其他大人一同过目，看看臣开这味药，有没有旁的私心。”
宁蘅不懂药，贺云祺这样说，她也只能从他的眼神语气，来猜他的话有几分真。“大人既留着脉案，可还留着当时我打发人去领药的记录？”
“这些事情自然有宫人专门记录，臣这里无从保存。”贺云祺自觉被宁蘅的猜疑所冒犯，神色愈发淡漠，口气也恶劣起来。
宁蘅微微蹙眉，心里不悦，却也知道见好就收。贺云祺这样的性子，不会为了攀附谁的利益做事，自然也没必要替谁隐瞒自己，他能把话说到这里，对宁蘅来说已是极大的提示。
再加之姐姐与贺云祺本就没什么交情，宁蘅知晓自己今日问的唐突，若得罪了贺云祺，于她以后也是百害而无一利。
见贺云祺这副模样，宁蘅只能扬起笑，结束话题，“原是如此，多谢大人指点。”
贺云祺冷睇了眼宁蘅，垂首道：“臣不敢指点娘子，娘子所求与臣不同，道不同则不相为谋，臣想做的和能做的，只有为娘子调养玉体，至于旁的，还请娘子另寻他人。”
言罢，贺云祺躬身一礼，不等宁蘅发话，便却步退了出去。
宁蘅瞧着帘栊动了两下儿，贺云祺前脚离开，小满后脚便迈了进来，她福了福身，好奇地问道：“娘子跟贺太医说什么了？奴婢瞧着他怒气冲冲地就走了。”
“没什么。”宁蘅被贺云祺那句“道不同不相为谋”噎的气郁，神色间颇有几分悻悻的意味，“我问了他几句当时皇后流产的事儿，他以为我怀疑他，还想拉他下水，结果被我气走了。”
小满怔了一下，继而露出几分忍俊不禁的笑容，“贺太医也是而立之年了，怎么跟个孩子似的，还跟您使小性儿？娘子别同他一般见识。”
宁蘅无奈地摆了摆手，“我省得，他举凡会做人，早就被提携成御医了，何必还在后宫里斡旋？”
“娘子说的是。”小满附和了一声，顺着又问：“您今儿昏定还去吗？要是身子不舒服，奴婢就趁早去皇后娘娘那儿替您告个假。”
宁蘅忖度一阵，点了个头，“去，皇后记恨着咱们，咱们行事还是规矩些吧。早晨有皇上挡着，不去便不去了，昏定还是得过去点个卯。”
小满称是，见宁蘅没别的吩咐，她便躬身退了下去。宁蘅昨夜没歇好，此时困乏得厉害，顾不上脑子里还有未料理完的思绪，靠着手边儿的引枕，没一会儿便睡了过去。
这一睡，便到了晚上，小满催着她醒来，更衣用膳，匆匆忙忙往坤宁宫去了。
作者有话要说：上一章发完，看有读者不太满意，在此解释一下
①是宁蕙骗宁蘅在先。
②宁蘅死和皇帝没有直接关系。是她非要去冷宫找姐姐（然后去求岳峥，岳峥同意），有毒的膳食是皇后准备的（直接死因），姐姐被打入冷宫是沈月棠陷害的（皇帝根据他已知的内容做出惩罚）
③宁蕙灵魂的去处确然是小宴考虑不周，写作上的缺陷，感谢读者指出，后文会改进。
④坚持求同存异，感谢各位读者的评论【真诚地鞠躬】
21、巧遇
沈月棠被贬为徽娥以后，宫里仅次于皇后的就是卢、秋二位才人，秋才人素无圣宠，性子又清冷，在宫里活似个花瓶似的存在，固然位分、资历比众人都高，却不怎么惹人注目。往日定省时，皇后不问她话，她便能从头至尾的沉默着。
这样的情状下，备受皇后信赖的卢才人就突出多了，她坐在西侧首位，与皇后你一言我一语地说着话，眉眼得意，意气飞扬。宁蘅冷眼瞧着，只觉得自己将沈月棠打压下去，实在是白便宜了卢才人，心有郁郁，却也不得发作，沉默着挨到皇后让众人散了，她方长舒一口气，从容离开。
如今宫里添了新秀，比原先可热闹多了。定省散了的时候，天儿还没有彻底暗下来，同宫而居，或是离得相近的嫔御三两结伴，且言且行地往回溜达着。少女们的嬉笑声交杂着的夏日暖风迎面扑来。宁蘅立在殿外的阶上，忍不住有些怔忡。
“宁姐姐，可要与我们一道走吗？”
宁蘅偏首，唤她的是顾良使，立在顾良使身旁还有陆琼章。这两人交臂而挽，看起来倒是颇为亲昵。陆琼章住在长阳宫，沈徽娥被禁足，她无人做伴，想来才会与顾良使结伴而行。
“陆琼章万安，顾良使万安。”宁蘅屈膝微福，起身后方笑着婉拒，“难得出来，臣妾还想在外面走走，两位娘子先行吧。”
顾良使倒是知趣，并没有强求，“那姐姐注意身体，我和陆姐姐先走了。”
宁蘅称是，见两人转身离开，她又是蹲下身，“臣妾恭送娘子。”
顾良使性子娴雅，明明也是人比花娇的俏丽年华，却因过去有能说会道的俞徽娥衬着，总让人觉得她被欺压了一头似的。唯有跟在同样稳重的陆琼章身边，顾良使的娴静才与这深宫有几分相溶。
宁蘅没由来想起姐姐，以前她也总觉得姐姐与这居住了十余年的宫闱不甚相符，她太谦和，任人拿捏的软柿子怎么会有好下场？
可今时今日，直到宁蘅知晓自己被亲姐姐算计过，她心里才生出薄凉。
想到姐姐，宁蘅心口又是被人攥紧的疼痛，她纤眉紧蹙，不适的感觉陌生却汹涌，她有些慌乱地伸手去扶小满，直到被小满托住，宁蘅方深吸了一口气，平缓下骤然加快的心跳。“娘子，您怎么了？”
宁蘅不知该如何解释，唯有摇头，“不碍的，突然有点儿晕，兴许是昨夜没歇好的缘故。你陪我去仁寿宫一趟。”
小满一愣，讷讷地问道：“您要去看傅太妃？”
仁寿宫乃是太后、太妃所居之处，先帝嫔妃不多，驾崩的时候几乎都让殉了，除了岳嵘的生母傅氏，因膝下有一子，得到了赦免。
傅氏原先不受宠，生了儿子也只做到贵姬的位置上。岳峥登基后看着弟弟的面子，一挥手册了个太妃，在仁寿宫供养起来。
奈何岳嵘自小是跟在一位昭仪身边长大，并非由生母所养，母子二人感情不深，岳峥自然更无心敷衍她。这位傅太妃住在仁寿宫中，不问世事，世事也不去问她，宫里几乎鲜少有人会想起还有这样一位太妃在仁寿宫住着。
此时宁蘅骤然提起，小满难免满心疑窦。
谁知，宁蘅却摇了摇头，“仁寿宫里有一座佛堂，我这几日心里不安生，想去拜一拜。”
前朝盛行道教，大魏宫原也是传袭下来的旧宫，道观比佛堂多。
大魏初建，国库空虚，先帝与庄顺皇后虽然都偏信释教，却也拿不出闲钱去拆了三清天尊为佛祖裹金身。是以，宫里如今的佛堂只有仁寿宫里的几座，亦是前朝留下的建筑。
小满见宁蘅脸色不佳，从旁劝道：“娘子想去佛堂什么时候不能去？眼下既然不舒服，只管回去歇着就是，明儿个白天奴婢再陪您去。”
宁蘅固执地摆手，不理小满的劝词，兀自提裙往阶下走。小满无法，只能跟在宁蘅身后，小心翼翼地关注着宁蘅的身体。
从坤宁宫到仁寿宫，弯弯绕绕的一段路算不上短。宁蘅身子不好，走得不快，待到了仁寿宫前，天已然彻底暗了下来。
渗了墨似的天际只余一轮清冷的明月，银华倾泻，却到底不如白昼的明亮。
小满叹了一声，一面扶着宁蘅迈过门槛，一面低声嘟囔：“一会儿还是得去叨扰太妃，咱们没个灯笼，怎么回宫？”
宁蘅低首，单手提着马面裙的裙面儿，微偏颊嘱咐着小满，“别去扰太妃了，你自管找个底下人借就是。”
小满刚一称是，宁蘅却见地上突然多出一团昏黄的光晕来。宁蘅下意识地抬首，正撞上一双熟悉的眼眸。
两人见到彼此都是一�