小满刚一称是，宁蘅却见地上突然多出一团昏黄的光晕来。宁蘅下意识地抬首，正撞上一双熟悉的眼眸。
两人见到彼此都是一愣，对方条件反射似地想要给她行礼，宁蘅忙是先一步拜下身，“臣妾参见秦王殿下，殿下千岁。”
岳嵘脸上微露尴尬，佯咳一声掩饰，伸手虚扶了一下儿宁蘅，“娘子不必多礼，这么晚了，娘子怎么到仁寿宫来走动？”
宁蘅往后退开几步，垂首解释：“臣妾想来佛堂静静心，未料及会遇到殿下……”
“娘子……唉，阿蕙，你何必跟我还这么客气？”岳嵘突然就卸下了适才那股端着的劲儿似的，语调都跟着轻快起来，“原先你是贵妃，我是个不受父皇重视也没被册封的皇子，皇兄看重你，咱们原本又差着远，我没法子不向你行礼。眼底下你不是贵妃了，皇兄又重用我，咱们何必还这么生分着？”
宁蘅脸上有些讪讪，推拒道：“诚如殿下所言，您现在是亲王，臣妾只是个更衣，咱们差得远，殿下自然可以不与臣妾客气，臣妾却不能罔顾礼法。”
岳嵘冷不丁被她一揶，眼神亮了亮，却又瞬间熄灭了下去。“娘子说的是，是本王糊涂了。”
若是在以前，宁蘅噎住了岳嵘，自然要洋洋得意一番，可如今物是人非，她已不是那个张扬恣意的阿蘅，也没法子和岳嵘肆无忌惮地在口舌上争个输赢。
习惯了的玩笑话在舌尖儿上打了个囫囵，宁蘅到底是把它压回了肚子里。
她没有接口，本就寂静的仁寿宫显得格外清冷。岳嵘瞭了眼垂首肃立着的宁蘅，心里一叹，适才到底只是一个错觉，眼前人是那个娴雅平和的宁氏长女，而他梦里鲜活又雀跃的女子已然不在了。
春秋两度，岳嵘错过的不仅仅是朝堂里的变动，还错过了他轻狂年少时，懵懂爱恋着的少女。
“本王听皇兄说，娘子近日一直抱恙，如今既出来走动，想必是好多了吧？”
宁蘅抬首望向岳嵘，他脸上是纯粹却也客气的关心，她承认自己心里有些失望，可面儿上依然得体的笑着，“多谢殿下关心，臣妾已经大好了。”
岳嵘点了点头，应声附和：“好了就好，阿蘅一向把你这个姐姐当作唯一的依靠，你若是有个三长两短，阿蘅在地下也不得安生。”
因是自小熟悉之人，岳嵘说话便也没什么遮拦。宁蘅闻言却是忍不住皱眉，不免生出几分担心来。
岳嵘原先不讨先帝和庄顺皇后的喜欢，正是因他说话不够周到，人又贪玩不上进。宁蘅还记得庄顺皇后曾嘱咐过岳峥，岳嵘不堪大用，来日做个闲散无权的富贵宗室即可，他虽不会觊觎权势，但若进入朝堂，容易坏了大计。
为着这一层顾虑，岳峥起先登基时，并没想好给这个弟弟什么名头。恰逢回鹘不安分，岳峥灵机一动，趁着真刀实枪的战还没打起来，一则可以让这个皇家人去镇场，另一则更能让自己这个唯一的弟弟去战场混个功名回来，这样任他赐下什么样的高官厚禄，都不会惹人非议，也免得弟弟自尊心作祟，有什么不舒坦。
谁都没料到，岳嵘的天分恰恰便是在沙场之上，先帝领兵作战的本事一样没落的留给岳嵘，领兵奇袭、敌后包抄、敲山震虎、步步紧逼……岳峥案上的捷报一封接一封，将在外君命有所不受，等岳峥命令岳嵘谨慎行事的圣旨传到西北，岳嵘早已大获全胜，鸣金收兵，成功把大魏的边境推到了前朝鼎盛时期的位置上。
岳嵘大将军的名号响了，岳峥的头也开始疼了。
弟弟太会为自己“排忧解难”也是愁事，岳峥悻悻然召回了他，一番褒奖后，封亲王，赐封邑，忙不迭把岳嵘手头现有的兵权拆分的七七八八，如今只等再给他谋一个门当户对的好姻缘，打发去封地上过逍遥日子。
岳嵘见宁蘅顾自沉吟，只以为是自己言语冒犯，惹得她心里不舒服。岳嵘从小闯祸闯惯了，被养母押着去坤宁宫到请罪也是常事，此时他未多想，兀自拱手向宁蘅一揖，“本王口无遮拦，娘子千万别往心里去……阿蘅去了，本王心里的难过不亚于娘子半分，适才的话，只为劝娘子珍重自个儿，没旁的意思。”
作者有话要说：【三清天尊】三清天尊是道教对其所崇奉的三位最高天神的合称。指居于三清仙境的三位尊神，即玉清境清微天元始天尊、上清境禹馀天灵宝天尊、太清境大赤天道德天尊。
本来想让阿蘅信黄老，无奈我对道教知之甚少……← ←只好找个佛堂了。
22、流产
宁蘅印象里的岳嵘，很少有这样客客气气说话的样子。她虽觉得陌生，却也明白缘由。就像岳峥待姐姐与待自己是孑然不同的，岳嵘欢喜那个敢举着铜剪去绞他皮弁服的莽撞阿蘅，自然也就无心于如今这般故作稳重老成的自己。
她心中翻迭出感慨，面儿上却勉强维持着微笑，“殿下太客气了，臣妾既知晓您对阿蘅的心思，自然也能明白您的感受。”
岳嵘掩在袍下的手攥了攥拳，半晌才松开，“娘子……本王有句话不知当讲不当讲，您若是不乐意理本王，只管听了就走，千万不要放在心上。”
宁蘅舒眉展目，微露莞尔，“殿下请讲。”
“本王着人去打听了年下时宫中的变动，皇后和您的事情，本王也俱是听说了。”岳嵘抑仄着指尖的轻颤，努力让自己的声音听起来沉稳一些，“本王只想问您一句，阿蘅过逝，和皇后娘娘有没有关系。”
宁蘅悚然一惊，她不知道岳嵘是怎么猜到这上面来，是他的臆想推断，还是他在宫中另有眼线。毕竟……毕竟岳嵘在这座大魏宫也住了近二十年，他安插下自己的人，也并非难事。
可这个真相，宁蘅不知道该不该告诉岳嵘。
当初，岳峥压下了自己的死因，一则是为了皇后和康家的体面，再一则也是为了护着姐姐。皇后害死了自己，说破天也不过是一个无依无靠的功臣之后，没有人会站出来替她申冤，更不会有人为她的死追根溯源。
但皇后不一样。
倘使岳峥非要追究皇后的过错，废她的后位也好，夺她手里掌管后宫的权责也罢，康氏一族都会为了他们自己的利益，与岳峥、与她们宁氏姐妹拼一个死活。
姐姐害死嫡子的罪名在先，康氏大可以拿这个作筏子，就事论事，先逼着皇帝一条白绫赐死姐姐，论理论情，岳峥都在自己的舅家跟前儿站不住脚。
到那个时候，岳峥再大的能耐也护不住姐姐。
宁蘅心里明白，不论姐姐是用什么样的手段得到了岳峥，后来那一段岁月的陪伴，岳峥待姐姐的情分都是真的。
他们之间好似没有君与臣的区别，岳峥就像一般人家的少年一样，变着花样儿的去哄姐姐高兴。宁蘅看着他们由暗走到明，看着姐姐满心欢喜地成为了他的后妃。
岳峥不会想让姐姐死，哪怕姐姐做出了让他寒心又失望的事情。
宁蘅只是不明白，为什么皇后流产的那一夜，姐姐不肯向岳峥解释，岳峥也不再全心全意地相信姐姐。姐姐明明是最温顺服帖的人，为什么会在那一晚犯了糊涂？
这谜团像是一根极细极纤的琴弦，勒在宁蘅的心尖儿上，每当她想起来就一阵阵揪心的痛。
宁蘅还记得，小满传来消息的时候眼睛已经哭得红肿，小满抱着她的腿，求她去坤宁宫救一救姐姐。宁蘅一路发了狂似的奔跑着，她从未觉得自玲珑阁到坤宁宫的路那样长，明明平日顽笑几句就能走到的距离，却让她跑了那么久。
她真是怕，怕从此就失去这世上她唯一的亲人。
宁蘅赶到坤宁宫的时候，皇后的孩子已经没了，整个坤宁宫都压着一团阴郁的气氛，皇后虚弱的哭声从殿内传出来，隐隐约约却有着撼人心脉的力量。
她听见岳峥在里面温声安抚着皇后，左不过是那几句单薄无力的说辞，宁蘅听不清，却也猜得到。
宁蘅放缓了步子，皇后哀哀的泣声让她眼底也有了些湿濡。她不讨厌这个端庄重礼的皇后，皇后出身名门，与她们姐妹二人交往不多，却也算得上是一团和气。宁蘅有时候看得比宁蕙透彻，于皇后而言，姐姐不过是个妾室，岳峥是帝王，宠妾灭妻的事情他干不出来。中宫的位置只要不动摇，皇后便不会去干涉姐姐身上的恩宠。
她很期待皇后早日生下嫡子，那样她该有的都有了，一辈子都不会嫉恨姐姐。
宁蘅清楚自己是来替姐姐求情的，她用手背蹭掉眼泪，打起精神，绕过了玉八仙捧寿屏风。她冷不防的出现，让众人的眼神都直咧咧地落在她身上。宁蕙独一个儿跪在殿里，见宁蘅进来，满面错愕，“阿蘅，你来做什么？”
岳峥亦是从内间拨帘迈了出来，蹙眉扫了眼仍是跪着的宁蕙，努力让自己的口气听起来没那么严肃，“阿蘅，这里不是你该来的地方。”
宁蘅脾气倔，便是面对岳峥，也是一样的蛮横。她走到宁蕙身边跪了下来，恭谨叩首，“皇上圣安，阿蘅听说您要责罚姐姐，所以过来。”
“糊涂！”岳峥有几分恼，凌厉的眼风落在宁蕙身上，“你让人去请她过来的？”
不等宁蕙开口，宁蘅已是抢先驳道：“是阿蘅自己要来的，坤宁宫又不是什么稀罕地方，阿蘅难道来不得吗？”
那时岳峥心情极差，自然顾不上与宁蘅拌嘴，他只是走近宁蕙，又逼问了一遍，“罪，你认不认？”
“不认！那野葛不是我下在膳食里的！”宁蕙兴许也在气头上，岳峥的怀疑让她灰落又无助。宁蘅知道，人逼到绝境才会失控，姐姐那日魔怔了似的当众顶撞岳峥，实在是与常态不甚相符。
宁蘅从未见过那样固执的姐姐，也从未见过那样失态的岳峥。姐姐不过又辩驳了几句，他便立时黑了脸，让黄裕领人把姐姐拖了出去。
黄裕顾忌宁蕙的身份，特地使眼色，暗示宫人动作轻些，可那些内宦手劲儿刚一松，宁蕙便不管不顾地冲了上来，一把拽住岳峥的袍角，她眼底是泪，不知是因为熬到了夜中，还是被烛火晃得，宁蘅只觉姐姐好似哭出了血一般，眼底都是红的。
宁蕙下了力气揪着岳峥的衣摆，不管不顾地哭吼道：“峥郎，你负了我，你负了我！”
宁蘅分明看到岳峥脸上有着松动的表情，可不等她跪下来再替姐姐求一次情，岳峥已是摆手，“带她走。”
这一回，没有人敢再手下留情，宁蕙被人捂着嘴拖出了坤宁宫。宁蘅又恨又痛地瞪了眼岳峥，抬步追了出去。她跑到姐姐身边，用力推开那些内宦，伸臂将哭成泪人的姐姐拥入怀里。
宁蕙已不像适才那么歇斯底里地哭，而是低低地啜泣，眼泪一串接一串，晕湿了宁蘅的云肩，“阿蘅，他不信我，他从始至终都不信我。”
宁蘅搂着宁蕙，她不知道该如何安抚姐姐，只能用力收紧怀抱，给她唯一的亲人最坚实的力量。
宁蕙狼狈地埋首在宁蘅的肩臂中，兀自喃喃自语，“阿蘅，沈月棠害我……”
“野葛，她偷了我的野葛。”
“沈月棠想除掉我，是她给皇后下了毒。”
“阿蘅，峥郎他不信我。”
宁蘅懵懂地听着姐姐的哭诉，她一早就知道沈月棠没安好心，却不料想那女人这样胆大。
她们姐妹二人抱着哭了许久，直到旁边的内宦终于等不及宁蕙，上前叉起了她往冷宫带，宁蕙才松开手。“阿蘅……”
宁蕙这一回没有挣扎，她只是愣愣地盯着，本已干涸的眼却又突然涌出泪来，“阿蘅，你得帮我，别让她得逞。”
宁蘅原以为在含糊中她根本没有听清姐姐说的是什么，唯有如今回忆起来，她才发现，这句话她不仅听得清清楚楚，还记得深入骨髓。
愁云惨淡的坤宁宫外只有她一个人无助地站着，好像从那时起，宁蘅便有预感，从今往后的路，不会再有人陪着她走了。
宁蘅从回忆中缓过神来，夏夜的暖风包裹着她的脸，轻柔的像是小时候姐姐牵着她的手。不知什么时候，夜已经沉了下来，岳嵘定定地望着她，不像是在看一个人，倒像是看什么把件儿一样，无端就出了神。
被宁蘅回望，岳嵘方缓过一口气儿。他以前未觉得宁蕙姐妹相似，一个柔的像水，一个顽的像风。可如今再看，这姐妹二人好像化作了一个。静的时候姐姐，眉眼沉郁，目有哀愁；动的时候是妹妹，牙尖嘴利，从不饶人。
岳嵘被自己这个想法吓了一跳，就算这姐妹变得再像，站在他面前的也不是阿蘅，她是皇帝的女人，碰不得想不得，不是他失了一个，就能拿来当作填补相思的另一个。
他深吸了一口气，认真道：“娘子别怪本王莽撞，事关阿蘅生死，本王不想她走得稀里糊涂……皇后母家虽大，却也不是扳不倒的。阿蘅平白受了这么大的委屈，本王不能坐视不理。”
宁蘅知道岳嵘莽撞的脾性，并不愿他贸然掺进这桩事中，她愣了一阵，挑眉反问：“你理了又怎样？阿蘅已经走了，找也找不回来了，你以为替她报了仇，人就能复生吗？”
作者有话要说：明晚7：00更新。
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23、痴情
宁蘅不知道为什么控制不住自己的口气，她明明是想劝一劝岳嵘，却发现自己开口便是鞭炮似的数落。可她也知道，自己这数落里，还有昭然的委屈意味。
岳嵘被她骂的也是委屈，多日来人前压抑的心疼就涌上了头，“难道不能就不做了？就平白让阿蘅受这样的欺负？她要是……要是知道我如今出息了就不管她了，该要多伤心！”
宁蘅听出岳嵘声音里的哽咽，她认识岳嵘这样久，却还没有见过他哭。宁蘅生出几分无措来，怔怔地望着岳嵘，好似非要见到他眼泪落下来才肯依似的。
好在，借着不甚明朗的灯光，宁蘅看出岳嵘的脸上并无泪痕，只是一双眼在月色下格外清亮。宁蘅知道她其实应当把事情的真相告诉岳嵘，就算岳嵘不知道她就是阿蘅，也会看顾着一份姐妹之情，帮自己查出元凶，在后宫站稳脚跟。
她不是皇后，没有母家凭恃，她也不是沈月棠，可以依靠一个儿子。她是无依无靠、孤苦伶仃的一叶浮萍，在宫里凭着岳峥那一星半点儿的爱意活着。
宁蘅本该要拉拢岳嵘，让岳嵘帮一帮她的。
可她一看那双干净的眼，就不忍得用这样腌臜的念头去哄得他舍家弃命地与康氏斡旋。那是连岳峥都会忌惮的大魏世家，凭岳嵘一个根基尚浅的亲王，又能做出什么样的弥补？再好也不过是一个玉石俱焚