岳嵘趁势俯身叩首，“恭送皇上，恭送贵妃娘娘。”
这是岳嵘第一次知道，原来入了秋的沅南行宫，会这么冷。
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中秋过后，岳峥留了岳嵘在行宫玩儿了两日，八月十九，圣驾回銮。
甫一入京，皇后被打发人知会了皇帝，她身子不舒服，不能亲自迎驾。岳峥得了信，只冷笑一声，皇后这是在表示自己对皇帝动了康氏的不满。
“黄裕，去传旨，既然皇后身子不豫，就让宁贵妃代理后宫诸事罢。九月廿二是朕生辰，千秋节赐宴也让宁贵妃去办吧。”
宁蘅酒醉后主动示弱，岳峥便借势与她和好如初。黄裕瞧着岳峥这意思，是要狠狠地煞皇后的面子。当即称是，先一步领旨入宫，将人把这个噩耗送入了坤宁宫中。
皇后得到消息的时候，宁蘅自然也得了信儿。她巴不得皇后早日失势，因而未有犹豫便领了旨。岳峥听人回禀贵妃爽快地应下事，只以为两人间是芥蒂全无，心下欢喜，顺嘴吩咐黄裕，晚上去衷兰殿用膳。
作者有话要说：不好意思哒，白天去看姥姥了，于是发文发晚了！
上一章漏发了一段，已经补上了……在开头，两个自然段。
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39、请求
这一道旨下来，宁蘅却不如先前般自在了。
岳峥动了康氏的人；又刻意冷落皇后；宁蘅自然感激，可先前种种薄情之举早在她心里扎了根。那日宁蘅醉酒；混沌里侍了寝；她醒来虽不能说什么，但到底有些别扭。
好在这几天岳峥政事缠身；顾不上来看她，一时也算平静。
可若让她清醒着去亲近岳峥；宁蘅就有些不是滋味了。
宁蘅说不出自己是怎样的心思；只觉千头万绪一团杂乱。她过去盼着岳峥能从指缝里漏些不多的关注给她；后来成了姐姐；又希冀岳峥能如待姐姐一样珍视自己；替姐姐洗清了冤屈，宁蘅还渴望自己本人也能在岳峥心里有一席之地……
其实眼下回顾来看，她样样都如了愿，可偏偏，宁蘅仍觉得不知足。
岳峥挂在嘴边上的那些情爱，远没有她设想的那样让人温暖。
宁蘅让小满给传话的小黄门塞了赏银，自己撩开车窗帘角，辇驾一列列停在了玄武门前，她又要重新面对这座冷漠的大魏宫城。
※※※
回了宫，宁蘅领着一班人马先去见过了皇后。皇后兴许是记恨着她，并未召见，甚至连晚上的昏定也一道免了。皇后独独留下了周美人，其余人尽数打发走了。
宁蘅也没往心里去，任陆贵姬与佟宝林两厢挽着她，有说有笑地从坤宁宫往外走。她眼下与佟宝林住在一处，便先送陆贵姬回长阳宫。
临至宫门口，陆贵姬突然道：“宁姐姐，眼下宫里最热闹的地方便属你的永宁宫了，沈徽娥死后，臣妾一个人住在这空荡荡的长阳宫，竟还有些害怕。”
宁蘅莞尔一笑，只当她是随口抱怨，并未走心，“倘不是你已经做了贵姬，转眼便可当一宫主位，本宫必定求了皇上，让你搬到永宁宫来。”
陆贵姬面有踟躇，贝齿抵在红嫩的唇瓣上，犹豫一阵，方道：“臣妾是有个不情之请……”
“贵姬娘娘可是为了寿昌宫里的顾良使？”不等陆贵姬把话说完，佟宝林却是轻声开口。
宁蘅与陆贵姬惊诧的目光一同落在佟宝林身上，陆贵姬纤眉轻挑，温声相询，“佟姐姐怎么知道？”
佟宝林在人前一贯有几分懦色，那日俞宝林落水，佟宝林亦是只知哭着道冤枉，并不知晓该如何替自己分辩。眼下自己的心事被佟宝林轻巧猜中，陆贵姬实在有些意外。
佟宝林嘴上虽挂着笑，眉央间却有着淡淡的忐忑。她先是看了眼宁蘅脸色，继而才向两人解释：“贵姬娘娘与顾良使旧日里就同进同出，感情亲和……娘娘先前觉得孤居一宫寂寞，又说有不情之请，臣妾冒昧揣测，娘娘该是想请顾良使为伴吧。”
陆贵姬所想被佟宝林这样云淡风轻的说出来，少不得有些尴尬，但三人来往一向密切，陆贵姬倒不以为忤，只点了点头，“佟姐姐兰心慧质，我正是这个意思。”
“请贵姬娘娘恕臣妾冒昧，臣妾觉得此事……有些不妥。”
佟宝林平日里温顺时候居多，骤然有了自己的想法，宁蘅自然不好拦着她不表。宁蘅同陆贵姬对视一眼，含笑与佟宝林道：“姐姐心思细腻，若想到什么我们想不到的，尽管说出来就是。”
陆贵姬心里虽有些别扭，面儿上却丝毫不露，亦是跟着附和了两句。佟宝林好似听到陆贵姬的认可才放下心，低声道：“咱们在行宫住了这样久，皇后独掌魏宫，臣妾是怕……顾良使……”
“文娣不会的！”
佟宝林斟酌着词句，还未将话说全，陆贵姬已然出言否认。佟宝林面色有些讪讪，立时便住了嘴，可怜巴巴地眼神渡到宁蘅身上去。
宁蘅夹在两人之间，少不得有些为难，她也知晓过去陆贵姬与顾良使关系不错，顾良使更是与她又同宫之谊，念及此，她安抚地拍在陆贵姬手背上，宽解道：“佟姐姐的担心不无道理，但本宫也识得顾良使，知晓她是个好性儿。”
佟宝林略有些委屈地垂着脑袋，一声不吭地立在原地。陆贵姬叫人驳了面子，纵使听了宁蘅回寰之语，心里仍有不痛快。
陆贵姬眼风轻巧从佟宝林秀面上滑过，佟宝林微缩着肩骨儿，瘦削模样很是惹人怜爱。佟宝林平日举手投足倒有些刻意模仿宁蘅，宁蘅自己不觉，陆贵姬却是桩桩件件看在眼里，多有不屑之意。只心道宫婢就是宫婢，再怎么抬举模仿也比不得正主儿的气度。
这样想来，再去听宁蘅的话，便更能品出几分回护意味。
“陆妹妹想提携顾良使本也不难，正巧皇上今日要到本宫这儿用膳，你一会儿去劝了顾良使来本宫这里一起进膳，皇上面前，自有本宫替她美言……只是皇上能不能赐长阳宫给她住，本宫不好贸然开口，却要看你们二人的本事了。”
宁蘅心里有了盘算，话也说得留了三分余地。陆贵姬机敏，听宁蘅这样说了，身子一福，称是道谢。宁蘅摆了摆手，浮起浅笑，“既然说定了，妹妹便回去好好歇着吧，本宫和佟姐姐也回宫了。”
陆贵姬蹲身一福，垂眉道：“恭送娘娘。”
宁蘅与佟宝林走出了一段距离，宁蘅方忍不住嗔斥：“以后再有这样的话，姐姐私下同我说便是，免得陆妹妹多心。”
佟宝林脸色赧红，颇有些懊恼，“是臣妾莽撞了，贵姬娘娘会不会为此记恨臣妾……”
两人且言且行，不一会儿便到了永宁宫前，宁蘅心里无奈，面儿上却仍然含笑，“陆妹妹大家出身，教养好，不会把这些小事往心里去的，姐姐放心便是……至于顾良使，我也另有打算，不会叫自己吃亏的。”
佟宝林眼神一闪，好像还要问什么，谁知迎面遇上了住在永宁宫溯芳阁的卫宝林。
卫宝林一身玉色袄裙，像是已经等候多时，佟宝林自知不是说话的时候，乖巧住了嘴。卫宝林见两人一同进来，忙是迎上前，朝着宁蘅跪了下去，“贵妃娘娘万安。”
宁蘅自矜身份，示意立夏上前扶起了卫宝林，因宁蘅是一宫主位，回宫头一天，卫宝林便出来迎了。宁蘅赞了她一句知礼，信自赏了件儿玉把件，三人一阵不痛不痒的寒暄，宁蘅便托辞乏累，将卫、佟二人俱是打发下去了。
立夏、小满伺候着宁蘅更衣洗漱，一番折腾，总算是能踏踏实实躺在床上歇一阵子。
衷兰殿里焚了龙涎香，那是帝王的恩赐，更是宁蘅在宫里独一无二的地位昭显。她缓缓闭上眼，任这曾经只属于姐姐和岳峥的香气将她包裹起来，旧日的回忆一篇一篇涌上脑海。
这是宁蘅第一次渴望时间能永远停滞不前，她宁可从不曾与岳峥有过种种亲密之举，只是远远地看着这世上最恩爱的一对佳偶，如胶似漆，永不分离，也好过时至今日，她要做出如何面对岳峥的抉择。
宁蘅浑浑噩噩睡了一整天，待到了傍晚时分，小满才将宁蘅推醒，“娘娘，顾良使来了。”
“顾良使……？”宁蘅犹自在南柯梦乡，尚未完全清醒，她揉着惺忪睡眼坐起身，半晌方想起自己应承下陆贵姬的事情，“唔，你请她到殿里先坐着喝会儿茶，我即刻便出去……安顿好顾良使，再去溯芳阁请卫宝林，去长乐宫请穆徽娥，就说本宫邀她们一道儿用晚膳。”
小满称了声是，躬身退了出去。立夏上前接手，替宁蘅绾发更衣。
宁蘅略施薄妆，金丝花钿贴在发鬓，衬得人精神极了。立夏替她插好最后一支步摇，试探地问：“皇上不是说好了晚膳要过来，娘娘怎么还邀了这么些人？”
宁蘅扶了扶步摇，喟然一叹，“皇上若不来，我请她们还未必请得动，陆贵姬不是想让我替她给顾良使搭个桥？正巧卫宝林、穆徽娥也不曾承宠，给她们添个面圣的机会，亦是恩德。”
“那可就不只顾良使一个人得好处了……陆贵姬能乐意吗？”立夏退开一步，任由宁蘅揽镜自顾，半晌，方听宁蘅接上话，“陆贵姬无非是想让顾良使去长阳宫与她做伴罢了，我尽力为之，剩下的就是她们自己的造化。左不过这三人都尚未承宠，就当是……日行一善了。”
宁蘅扶着桌沿儿起身，立夏忙近前去扶她，“可娘娘不怕，您擅作主张，惹得皇上不高兴？”
“无妨，他既要我代皇后理事，总该忍得下我拿他送人情，你且放心就是。”说着，宁蘅已是扬起亲和的笑面孔，迈出了寝殿，去与久违的顾良使寒暄。
宁贵妃下请帖，卫宝林、穆徽娥二人自然不敢耽搁。宁蘅没与顾良使说太久，另两人也陆续到了。
顾良使兴许是得了陆贵姬的提点，一直倒还算从容，卫、穆二人因不知宁蘅有什么打算，始终是惴惴不安的模样。宁蘅瞧着她们拘谨，便叫人准备了一副马吊牌来。
马吊牌原是前朝末年兴起的玩意儿，深闺妇人常用来摸牌打发时间。宁蘅虽不怎么会玩，却因见先帝妃嫔陪着庄顺皇后玩过几局，略有些印象。此时拿来调和气氛，再好不过。宁蘅问了在座另外三人，卫宝林自夸是个中高手，顾良使与穆徽娥只道自己虽不甚精通，却也知晓规矩。
见能开局玩起来，宁蘅便没多嘴，笑说不论输赢，但求个开心，便让人摆上牌了。
作者有话要说：一直以为是JJ抽了，找不到登录框，后台打不开
看不了数据和评论神马的……
40、晋位
几圈儿下来，卫宝林果然赢得最多；三人让着宁蘅；她便也赢过几回，唯有顾良使与穆徽娥两人；一直输着。
宁蘅知晓她们是故意让着自己；趁新一轮摸牌时，玩笑着同坐在她对面的卫宝林道：“你也不必尽让着我一个人；仔细一会儿她们两个输急眼了，恨上你。”
卫宝林正要开口；却忽觉一只大掌落在了她肩上；“谁急眼了？”
四人一同抬首；发话之人不是旁人；正是笑吟吟的岳峥。
不知不觉中外面天色已黑；殿外回廊灯火通明，门大敞着，岳峥站在当中，好似长了一双金翅般。他手虽搭在卫宝林的肩头，却是目光炯炯地望着宁蘅，眼里有宠溺，更有一份了然的包容。
宁蘅被他这眼神触的心头一软，不及她起身行礼，岳峥已是绕过三人，走到了她身边，“别多礼，朕没想到你这儿这么热闹，可是来错了时辰？”
另外三人只觉岳峥话里隐有责备之意，俱是想告辞。宁蘅倒不惧岳峥，兀自伸手挽了他，同他温声解释：“正因知道皇上要过来用膳，臣妾才请了几个妹妹，峥郎可别拂了我的面子。”
岳峥失笑，故意贴在她耳边问道：“拿朕做人情？胆大包天。”
卫宝林等人尚是姑娘家，瞧见宁蘅二人这样亲昵，不由脸色微赧，皆是垂首低眉，不敢多看。宁蘅也有些羞，却是佯作镇定地替岳峥抚平了衣襟，一样压低了声，近乎哀求道：“您让臣妾接手皇后的事情，总该帮臣妾立立威……这三个妹妹，都还不曾承过宠。”
岳峥眼神略亮了一瞬，打量的目光从那三个人身上滑过，半晌方重新落在宁蘅的脸上。他轻声一笑，伸手在宁蘅侧颊上抚了抚，不无感慨地一叹，“阿蕙，你长大了。”
不等宁蘅说话，岳峥已是吩咐人撤了牌，开始传膳。
那三个人瞧宁贵妃同皇帝说了几句悄悄话，便把她们留下一道用膳，不乏惊喜。岳峥也是心情大好，让人倒了酒，同她们推杯换盏，好不热闹。
宁蘅见岳峥眉眼里都是飞扬笑意，与卫宝林等人说话毫无拘束，时而说及行宫风光，时而聊到诗词典故，心里又克制不住一阵酸涩。她握着银箸，情不自禁地就望着身边帝王的侧影出了神。
昔日他还是东宫太子的时候，也常陪着庄顺皇后在坤宁宫用膳。岳峥和宁蕙挨着庄顺皇后左右两侧落座，宁蘅便夹在姐姐和他中间。那是她离他最近的时候，略抬一抬臂肘，便可以碰到岳峥绣纹精致的衣袂。
那时岳峥虽是太子，却更是晚辈，为了哄母亲高兴，他搜罗了不少趣事，竭尽能事地逗庄顺皇后开心。庄顺皇后若笑得欢畅，岳峥便忍不住扬起骄傲的眉眼。少年英姿，叫宁蘅看得挪不开眼珠。她有时会接两句茬儿，岳峥会若有所思看她一看，接着哑声称赞，“阿蘅愈发聪慧了。”
宁蘅为那只言片语的赞扬喜不胜收，可姐姐从不插母子两人的话，她只静静坐在一侧，替庄顺皇后布菜，刻意压着笑，唯有嘴角一道温润的弧线，隐然有欣愉的意味。这样的静好之容，方能引得岳峥看入了迷。
而不是自己，那个贸然搭话的小姑娘。
宁蘅想起旧事，心上愈发失落。岳峥注意到她的沉默，话音顿了片刻，情不自禁温和一笑。他没多说什么，只是继续与卫宝林等人闲聊，而搭在膝头的左手，却悄悄伸到了宁蘅身边，摸索地握住一双发凉的柔荑，然后毫无犹疑地拢紧，朝宁蘅露出宽慰笑容。
宁蘅被岳峥的温暖护住，渐渐驱散烦杂心事，认真听他们的对话。卫宝林是世家出身，最为守礼，偶有接茬，也都平庸得很。顾良使兴许是认真读过书，每逢岳峥说及诗词，她都能对答如流，颇有一番自己的见解。至于穆徽娥，她面容姣好，长得清润如玉，人美，声音更是好听，不计她说什么，总能叫人会心一笑便是。
这三人各有所长，岳峥的态度却也不一。卫宝林虽平庸，可岳峥顾及她家世，给她的面子总比旁人更多几分，而穆徽娥模样出众�