矫燕雄鹰- 第35部分

站在石旁逐望不足百步外的茅舍，草木映掩，看不到茅舍的活动情景。在溪中洗濯的精赤男人不再戏水，在近岸处洗濯衣物。

他心潮汹涌，意志飞驰。他在汉口镇曾经多次，拯救过溺水的人，其中有男有女，从来就没感到有何异样的感觉。这次，是他故意把人淹溺的，也许心态有异，感觉也就迥然不同。

他完全失去到茅屋捉人的兴趣。其实他对捉人取口供，以便了解内情的事，本来就不热衷，没有了解的必要。迄今为止，他一直就不曾向仇敌迫取口供。

“你恢复元气了吗？小孩子……小女孩。”他懒洋洋地问。

巨石的另一边，无双玉郎已紧妥湿漉漉的长衫，穿妥快靴，剑和囊搁在一旁，坐在石根下，双手抱住双膝，头搁在膝上，用眼角用心地偷瞄他的背影，没有任何举动，也不想回答他的话。

“这件事我抱歉。”他得不到回答，只好自说自话：“你们人太多，我有权采取任何不正当的手段反击。我只能说，我亏欠你一次。去告诉你的人，从现在开始，我会用各种激烈的行动下毒手，不会再有受伤的人了。再见，小女孩。”

他大踏步昂然而去，一直不曾回头。

无双玉郎欲言又止，目送他挺拔的背影远去，连站起来的勇气也提不起来，更没有勇气回答他的话。

游过小溪爬上岸，抖落一身水，略为检查防水的百宝囊，紧牢背上的长剑，倒出快靴内的水，准备停当，前面的树林钻出奔鹿似的苏若男。

“原来你从这里过溪。”苏若男娇喘吁吁，见面就埋怨：“害我跑错地方，到处找不到你的影子。茅屋没有动静，进不去？”

“不想进去，那地方的地势对我不利。”他不多做解释：“叫你在山坡上等，你怎么乱跑，怎么了？”

“我往下游找你。”苏若男向下游一指：“过不了溪，警哨可以监视小溪两三里的动静。该死的！溪里还有人洗澡，怎能过去？”

即使没有赤条条的大男人洗澡，她也没有潜水而过的能耐，下游溪面广阔，水深仅及腰下，须涉水而过，那能逃得过警哨的监视？

“走吧？不必理会他们了。”他穿妥快靴站起：“他们不可能长久躲在里面，会出来搜寻的，等他们出来，再好好宰他们。”

“好吧！他们被我们缠在这里，我的人一定可以平安抵达瑞云谷报讯传警。他们不动，我的人就没有被截住的危险了。别走。等我一等好吗？”

“哦……你……”

“我想到水里泡一泡，这一身汗……”苏若男的脸突然通红，不管他有何表示，向水际奔去。

他也脸一红，联想到无双玉郎，心跳加快了一倍，摇摇头苦笑，移向下游留意动静。

他正式与苏若男见面打交道，的确觉得这位小姑娘美丽脱俗，青春活泼甚至泼辣，曾经引起他的注意，所以恶作剧地戏称要苏若男做他的女人。

而这期间，苏若男一直就以男装出现在他眼前。骑装与男装相差不远，无法将女性的美表现出来，因此苏若男真不敢与宇内三狐比美。宇内三狐穿的是淑女美丽衫裙，女性的魅力十足。

这期间接触密切，他自然而然地见怪不怪，似乎没把苏若男当成可人的大姑娘，所谓见树不见林，习惯了便没有异样的感觉。甚至苏若男倚在他怀中歇息，他也没产生异样的感觉，日久成自然，确有几分道理。日久情生，必须具有生情的因素存在。

反之，无双玉郎所给予他的印象极为强烈鲜明，不论是生理或心理上的震憾，皆是强烈得无可比拟的。

两极相遇，会产生两种极端的现象。一是相吸，一是相斥。有积极性与霸占性的人，会采用前者，个性消极或自尊心强的人，会采用后者。

无双玉郎是他的劲敌，不相吸就会有一方毁灭。

苏若男也要没在水里，但在他的心日中，居然投把这两位青春大姑娘联想在一起，反而对无双玉郎的印象更强烈了些。

他有点失神，目光落在下游远处，意念飞驰，意识的焦点，集中在擒无双玉郎的水潭，但在这里，其实看不到那处潭湾。

身后传来脚步声，冲散了他的冥思。

“你在想些什么？”湿淋淋的苏若男出现在他身侧，用困惑的眼神打量着他：“你有点失神呢？”

“没什么。”他收心神支吾以对，目光不自觉地落在苏若男身上。穿了骑装浸了水的大姑娘，那曲线玲拢的诱人身段极具看性，不由脸上一热：“走吧，我们到山坡上去等。”

苏着男也知道他的目光有点异样，也知道自己湿淋淋的体态不雅观，脸一红，跟着他举步，有意回避他的目光，走在后面就可以脱出他的视线外。

“如果没有机会，我们赶往瑞云谷等他们好不好？”苏若男的嗓音拉回他的飞驰意念：“在他们阴谋暴露之前，我必须警告我的人，不可采取无谓的行动，以免遭到无谓的损失。”

“以后再说。”他有点魂不守舍：“奇怪，一条白花蛇，就把他们吓得不敢外出了？可能吗？他们在等什么？等我去找他们？”

一连串的疑问，他当然不可能自己找到答案。

如果他知道对方志在缠住他，必定会采取出乎对方意外的暴烈行动。

两人在先前的山坡倚树假养神，山谷中初夏的阳光暖洋洋，身上的衣裤逐渐于了。居高临下远眺，茅屋似乎没有人再外出走动，小溪中也没有人戏水，毫无有所活动的象迹。

双方都有意拖延，只有出了意外事故，才能打破僵局，看谁先失去耐性。

小溪隔开了这一带的峰峦，山脚坡崖没有可耕的土地，因此三家茅舍的人，不需搭桥过溪到这一面的山岭种地耕田，可沿溪流东行，小径伸向东面的谷口，另有小径通向桐柏县城。他们在这一面的山坡窥伺，不需耽心有人过溪搜山，那些人如果游过溪流，老远便可被他俩发现，有充裕的时间应变，可以从容反击。

茅屋侧方的溪岸，也就是有人洗漱的地方，终于出现了人影，隐约可以分辨身形轮廓，看不清面目。共有五个人，一僧一道或两道，另两个是穿劲装的人。五个人向四周指指点点，像在讨论地势，或者指示行动，相距太远，听不到说话的声浪。

曾有多次，五个人向这一面山岭眺望指指点点。

“他们好象要过溪有所行动。”苏若男自以为是：“机会来了。”

“不太可能。”罗远持相反意见。

“为何？”

“他们有男有女，犯得着弄得浑身水做落汤鸡？这些山岭林深草茂，他们有搜的能力吗？他们已浪费了大半天时间，耀武扬威穷搜，结果如何，还会做这种笨事吗？理由充足吧？”

“那你的估计呢？”

“将有所行动，没错。”

“你的意思……”

“向东走，出谷。”罗远信口胡扯：“茅舍主人一定告诉他们这一带的地形，出谷可以到达何处。也许，谷外有通向瑞云谷的路。概略估计，从大宁集前往瑞云谷约有七十里，大宁集至桐柏县城也有四十余里，桐柏县城有道路通向瑞云谷，应该在七十里以上。算算我们引他们人山的方向和脚程，东面谷口很可能有县城至瑞云谷的路。如果有，那就表示他们要赶往瑞云谷，但……”

“但什么？”

“时间不对。目下该已是未牌左右了，能赶得到瑞云谷吗，丛山峻岭中夜间赶路，开玩笑。那条路不会有多少人行走，说不定荒草漫径，白天也不易分辨，岔入通向散居山中的山民住处，必定一错数十里。我问你，你敢走吗？”

他说的是实情，人生地不熟谁敢赶夜路？比方说，走那条路的人，不小心岔这条进入山谷的小径，必定到达这三座茅舍，茅舍便是这条小径的终点，转回去再找正道，岂不多走了十几二十里？欲速则不达。

“也许正是通向瑞云谷的路。”

“向东，不可能，瑞云谷在西，或者在西北。”

“那……我们是不是也要找路？”

“不，沿来路西去。”罗远肯定的说：“我的记性不差，我记得所经过的大小七座山峰。入山处距瑞云谷约在三十里左右，七座山峰约四十里，两个时辰便又赶到瑞云谷，我不想像盲人瞎马般乱闯，宁可扮识途的老马，沿来路返回原处。”

“哦！今晚岂不又得在山林露宿？”

“恐怕是的，除非……”

“有你在，我一点也不介意在山林露宿。”苏若男何在他的肩膀上羞笑：“有虎狼毒蛇，有你去挡。”

“你说是这种蛇？”罗远向她的身外侧一指。

她跳起来，像臀部装了弹簧，跳过罗远的腿上空，一沾地再向上蹦，搭住了丈高的横枝，脸都吓白了。

一条七八尺长的大蛇，刚隐没在不远处草丛中。她挂在树上，仍可看到最后一瞥。蛇身淡黄，腹侧有红斑，背部隆起，粗如饭蓝，隐没时传出沙沙擦草声。

罗远却倚坐不动，状极悠闲。

“那……那是什么蛇？”她惊魂初定，飘下往他身畔挤，把他当作保护神：“有多毒？”

“赤练蛇。”

“哎呀！老天爷！”她谅呼。

“江湖上有些人，绰号称赤练蛇，表示这人阴毒残忍，坏事做尽人见人怕，有这种绰号的人，十之九九是江湖凶名昭著的凶魔败类。

赤练蛇没有毒，只是性情凶暴，会主动攻击人畜，所以被误解，认为他有毒。”

“他……他没攻击你……”苏若男犹有余悸。不管有毒无毒，不怕蛇的姑娘们少之又少。

“你不怕他，他就怕你。狗怕吃狗肉的人。我吃蛇，蛇肉味鲜美滋补，可口极了，所以蛇怕我。”罗远信口胡捣，拍拍她的肩膀：“你如果不动，它是不会攻击你的，他和青蛙一样，只能看到活动的东西。而且他是聋子，你大声呼喝是吓不走他的，跺脚才有用，他感声的器管是腹部，震动才能惊走他，所以说打草惊蛇。”

“你真吃蛇？”

“我还吃老鼠呢！”

“老天爷！”

“老天爷在你头上呢！唔！他们要动身了。”

茅屋前面的小径，出现第一个人，共鱼贯出来十个有僧有道。不久，十个人隐没在东面小径后，身影被树丛挡住了。

“他们其他的人呢？”苏若男惑然问。

“诡计。”罗远说：“是引诱我们现身的人。天一黑，他们便会溜回来了，今晚一定在茅舍住宿，让我们鬼撞墙似的穷追瞎摸。”

“唔，可能吧。”苏若男同意他的猜测：“其他的人不动身，理由是留下照顾受伤的人，表示这十个人已动身前往瑞云谷，引诱我们追逐。”

“我不信邪。”罗远跳起来。

“哦！你打算追？”

“不，到茅屋走走，看他们搞什么鬼。”

“我也去。”

“这……”

“带我去嘛……”苏若男扭着小腰肢，拉住他的手臂央求：“留在这里担惊受怕。而且，我怕蛇，老爷。”

“你不去我还不放心呢！”罗远拉了她的手动身。

“咦……你……”她兴奋雀跃，也感到迷惑。

“我耽心他们明修栈道，暗渡陈仓绕到这里来，岂不糟糕？防人之心不可无。不久之前他们向这一带山野指指点点，我能放心？我们去捣他们的窝巢，让他们意外地惊喜惊喜。”

走了十个人，三间茅舍中，总人数有二十二人，但有六个受伤的人不能舞刀弄剑。一比八，这些高手名宿仍然是势众的强者。

偷袭是上策，以寡击众不能堂堂正正逞英雄。

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第十七章

三间茅舍静悄悄，没有人活动，像是空屋，连鸡犬也不见在屋外觅食。

行家也许可以看出一些异状，壁根墙角甚至屋外的果树竹丛，隐约流动着某种淡淡的蒸气，也可以称为看不见的异氛，只有某些体质特殊的人，或者鸟虫，才能感觉其存在。

唯一担任警哨的中年大汉，也隐藏在屋角的一丛茉莉中，那是宅主人制花茶的植物。喝花茶的人，对茶的品味段数不高。人隐藏在内不言不动，外来的人很难发现警哨的存在。

里面，人集中在第一间茅舍内，各就定位，分区戒备，透过壁隙窗缝向外监视，随时准备行动。

受伤的人安置在第二间茅舍，派了两个人照料。如非死仇大敌，通常不会对受伤的人加以迫害，另行安顿，也等于宣告脱出是非外。

前厅与后院，分别由一个老道主持大局。十僧道折损了一个，仅留下两道主持，其他七人，已由三名俗家人士伴同向东走了。

十僧道是主力，七个人已走了，表示这里已不重要，不再是攻击的主要目标。

在东厢几间房舍安顿形成戒备区的人，是无双玉郎与两随从，加上京华秀士与一位豹头环眼，年近花甲，使用沉重泼风刀的人。五个人扼守东院与四五间房室，的确感到人手不敷分配。

大白天，外面派有警哨，屋内的人分区安顿戒备，不需每个人都提高警觉，眼巴巴严阵枯等，那会累死人，促使精神虚耗浪费精力，所以分别在几间房舍内歇息，有动静才准备参予搏杀。

无双玉郎对负责的防守区颇为重视，经常认真地走动巡视，尤其对东厢的小院子感到不放心，不时踱出郑重地观察每一角落。

这次，京华秀士从小厅出院，傍在他身侧走动，不时故意挨得紧紧地。

“你是不是太过杞人忧天？”京华秀士伸手挽他的手膀：“天黑罗小狗也许会来，白天怎么可能接近？而且，很可能在他到达溪边时，便被尤副门主那些人截住，甚至中伙被杀死呢。”

“你那么信任尤副门主那些僧道的判断吗？”他巧妙地摆脱挽膀的大手：“也许他们估计错误，姓罗的根本没藏身在那面的山上，傍晚绕到溪边布伏，白费工夫。我认为姓罗的早就在溪流的这一面，等候机会向这里袭击。”

他洗濯毕返回茅屋，并没把他和女随从，被罗远所制的事说出，当然有他不便说的理由。因此他知道，罗远早就过溪在这附近潜伏了。尤副门主带了僧道们十个人，故意向东走表示取道返回瑞云谷，暗中绕远些从上游过溪，在溪边布伏等候罗远下山至茅屋骚扰，那是白费工夫。

“就算那混蛋有胆量袭击，不来便罢，来了他一定死，决难幸免。”

“是吗？”他冷笑：“凭两位大仙所布的什么诛仙阵，靠一些法器和迷魂药物，就可以毙了姓罗的？”

“