阿狸舒坦得都想在院子里摆张软榻,晒太阳睡午觉。
当然是不能睡的——这种日子,正是贵族公子、女公子们聚会交际,沟通感情的好时候。
皇帝陛下正选在这一天,于台城宴请群臣,破例准许没有功名的世家公子们列席,又请了北朝来使并崔卢两家的少年——自然是为了炫耀攀比一番。
皇后也请了贵妇人和女公子们在后宫宴饮。往年这种宴会,贵妇人都只带及笄前后的姑娘去,一来怕孩子小了,举止失礼,二来也让将出阁的姑娘跟皇后打个照面,日后好照应。但这一次皇后也不知有什么盘算,竟特地点名,将王琳、谢清如、沈棘子、庾秀、桓道怜几个才十岁出头的小姑娘也召来。
阿狸仔细琢磨了一下。谢、沈、庾、桓四个姑娘在圈子里都是知名的,不必说日后如何风光,就是现在也聪慧过人,个顶个的美人胚子。只她一个,除了“安娴”二字别无称道。
然后她脸上就白了一白——她虽然全方位的平庸,但是上辈子她可是正牌太子妃啊,必定也有什么地方入了皇后的眼。
皇后她恐怕是想给司马煜挑太子妃了!
——丫头难得敏锐了一回。
这些年阿狸没事就琢磨怎么才当不上太子妃,自然有一整套的方略。
她已经想明白了,见到皇后她就装石头,一句话也不说,一件事也不做。皇后问她话,她就假装听不懂。就不信她表现得这么蠢,皇后还能看上她。
——丫头没意识到,对她来说,这根本就是本色演出啊。
跟着她阿娘进了台城,阿狸果然亦步亦趋。
但总有些心情是控制不住的。
阿狸随她阿娘踏上显阳殿前台阶,不由回望。便见城阔天高,残雪消融。檐角勾飞,殿宇一重邻着一重。
那亭台楼榭俱是当年模样,只有一围又一围的台城柳树,尚不盈一抱。
日后折柳之人,这一生已注定了将与她擦身而过。
只有她一个人记得那一切。
——她单是知道昔年种柳的惆怅,却不知道此时此刻竟也会觉得,情何以堪。
阿狸随她阿娘进殿。见面时皇后就拉着她的手仔细打量了一番。
皇后毕竟给阿狸当过十几年婆婆,阿狸心里敬爱着她。这一相见,心里越发难受。只能将心情埋起来。噙着笑,垂头行礼。
皇后见她性子柔婉,红扑扑的脸也极是可爱讨喜,心里就有几分喜欢。
问道:“乳名叫什么?”
“阿狸。”
“哟,这名字可爱呢。多大了?”
“十一。”
“平日里都喜欢做些什么?”
“只在家陪阿娘绣绣花。”
“你家中诸父书法都是绝妙的,想来你字写的也不错吧?”
“……不敢在娘娘面前夸耀。”
——这种提问根本就没法装傻啊。
不过阿狸觉得,自己答得泛泛,也绝对没什么亮点。是以心里很满意。
皇后看得更满意——这种过场,答话还不都是一个套路的?她要瞧的并不是谈吐,而是举止。看过了就想:真不愧是王坦的闺女,举止有度,谦恭有礼,而且毫不怯场。一看就是经得起世面,又不拿架子的人——你看庾家那闺女,眼高于顶,都骄纵成什么样子了的。沈家那个太清冷,又瘦弱,看着就不像能生养的。桓家的心思又太深,不像个孩子。谢家的……谢家的倒是哪里都好——然而未免太聪慧太漂亮了,太子只怕拿不住她。
只能说,婆婆挑媳妇,用的绝对不是男人挑女人的眼光。
这边阿狸随她阿娘入座。
另一侧,谢涟也已经在承乾殿中入座。
崔琛在对面望见他,灰眼睛一垂,便哼笑了一声。卢轩在一旁端起酒杯,低声提醒他:“收敛一二。”
崔琛随意点了下头,“我有数。”
卢轩便不再管。
殿后,司马煜、卫琅、王琰正凑在一处——卫琅也年满十三岁了,今天本来是能入席的,但他阿爹死活不准他上殿。
因为他阿爹太清楚了!别人再慷慨激昂,也不过是愤青罢了。卫琅看着不声不响,他却是个杀胚啊。
愤青跟杀胚有什么区别?愤青举着板凳破口大骂的时候,杀胚已经拎着菜刀上阵砍人了!这种有北边鲜卑人出席的场合,这种皇帝摆明了想要和平收场——可以压鲜卑人一头,但绝对不能明着打砸——的场合,实在不适合卫琅出场啊。
但是卫琅不这么觉得。他很明确的想要出场——他阿爹不让,他就想别的法子呗,这还不简单。
恰好,司马煜也让他阿爹禁足了。
为什么?
因为大年初一东宫僚属来朝贺,他在中舍人贾麟坐的毡子上放了一根针。
——司马煜还没封太子时,贾麟曾教他读书。这个人性格刚直酷烈,司马煜当年没少被他罚着抄书,抄书时还得身正坐直,不抄完不许动。往往一罚就是两三个时辰。
这个时代的坐,可是跪坐。而那时司马煜才七八岁。不记恨他才有鬼了。不过司马煜也没怀什么坏心,就是想让贾麟出下丑,告诉他某些时候身正坐直是多摧残人的事。
结果事到临头他又觉得这也太小心眼了,又把毡子给换了。宫人们自然不知道那毡子有什么不妥,就随手放到一旁。
会见完臣属,司马煜有些累,随地一屁股坐下——嗷!!!
实在太丢人了,他也没好意思宣太医,自己偷偷拔下来。本来想瞒着人,结果夜里皇后宣他去用膳,让皇帝给看出苗头来。
本来皇帝以为是太子宫下人疏忽,但司马煜虽然从不喜欢这些替皇帝皇后看着他的人,却并没有让人背黑锅的习惯,就将原委说了出来。
皇帝听完,都不知道该气还是该笑。就责令他禁闭反省。
因此这天的宴席,他是不能出席的。
17王谢堂前(三)
至于王琰,这年头像王琰这么聪颖,还肯本分忠直做人的孩子实在太难得了。皇帝特地对王坦说:“王琰虽然年少,朕看着却比谁家的孩子都好。爱卿也带他来,让北边见识见识我朝簪缨世家的风范。”
王坦却没有张扬的习惯,立刻回奏,“皇上谬赞了。犬子年少不经事。一介顽童忝列国宴,只怕让北边嘲笑我国中无人。臣不敢领命。”
就给推辞了。
——跟卫琅爹不同,王坦可一向都是儿子的楷模。王琰从来都觉得他阿爹是个完人,做什么都自有道理。就算他一时还不能理解他阿爹的道理,那也肯定是他见识有限,不是他阿爹判断失误。
但这一次他是真的郁闷到了——他好想出席啊!他阿爹究竟明不明白,这种南北名士同席而坐的盛会,对一个十几岁的少年而言究竟意味着什么?
而且他阿爹那是什么理由啊!连太子、谢涟、卫琅都能出席的场合,就算他被刷下来,也绝对不该因为他是“一介顽童”好不好?
顽童是那三个人才对……T__T
跟他们在一起他时刻都觉得任重而道远,必须随时帮这三个人把握好分寸和底线,判断好常识和禁忌,否则一不留神他们就会突破道德藩篱和君子操守向着无耻、无畏、无下限的深渊一去不返。他才是几个人里最成熟、最懂事、最会看场合的那个啊阿爹!
当然王琰很快意识到,他都需要跟这三个人攀比“懂事”了,这是一个多么危险的苗头。于是悚然而惊,终于肯承认他阿爹见微知著。
但他还是好想见一见北方名士的风采啊!
所以当卫琅去找他的时候,他一面自我暗示——他得看着卫琅这货,免得他胡来——一面纠结并喜悦的迅速跟来了。
然后他很快明白,自己这个决定多么的及时,否则南方名士的脸绝对一次性就被这俩货给丢光了!
——卫琅想扮成宫女混进去,而司马煜立刻就表示他也要一起。
在王琰震惊并且还没回过神来的时候,两个人就已经商量好了个中细节,兴致勃勃的开始操作了。
王琰简直想敲开卫琅的脑袋看看,里面装的究竟是什么!核桃吗?
还有太子——他怎么就能这么毫无抗拒感就跟上去了?
他到底是不是个男人啊!他到底知不知道自己的身份啊!
眼看卫琅都在指点司马煜扑粉擦胭脂、描眉贴花黄的细节了,王琰终于忍无可忍,把粉盒一把夺过来,隔窗丢出去。
这不是寻常小事。
太子是国之储君,卫琅拐带着他行旁门左道,本身就是弄臣作为。何况是令太子优伶般涂脂抹粉,做妇人装扮?
平常的事王琰能忍,毕竟只是朋友间玩闹,无伤国体。但这一回,这两个人实在胡闹过头了——尤其是卫琅,他根本就没意识到,他的所作所为不止会让司马煜在朝臣、外使跟前颜面全失,一旦传扬出去,还极有可能给自己埋下杀身之患——皇上怎么可能容忍这种人跟在太子的身边?
王琰愤慨的、严厉的瞪着卫琅。卫琅本来没当一回事,对上他的眼睛,立刻就沉默下来。
但王琰终究还是没把话说出来。
这话若明着说出来,一来会离间卫琅和司马煜的感情,二来就是他弹压卫琅了。
王琰很清楚,从身份上说,司马煜是他们日后的主君。但在感情上,他们四个是朋友。这两方面司马煜和卫琅分不清,谢涟能分清却不会特地提点,剩下的就只有他自己了。他得替他们把握住,而不是借机排挤卫琅。
他只转向司马煜,努力克制着自己的情绪,“太子殿下。这次盛会,殿下比任何人都更有理由出席。殿下要出席,就必然要比任何人都更光明正大。请殿下深思。”
显阳殿里,皇后跟贵妇人们聊得正兴起。
阿狸坐在下首,见皇后的目光不时含笑望过来,只觉得胆战心惊。
谢清如正和沈棘子闲聊。阿狸寻了个空隙,对谢清如道:“我有些醉酒,出去走走。若有人问起来,帮我搪塞一二。”
谢清如见她面色绯红,眼睛里也水漾漾的,确实是带了酒意,便道:“让人跟你一道,记得早去早回。”
阿狸答,“好。”一面起身。
一旁伺候宴席的宫女自然也跟了上来。
还是寒冬,江南虽有经年不凋的草木,然而这个时节入目多的也是萧条景象,反而更令人感伤。阿狸在檐下望了一会儿,总不能遣怀,便对宫女道:“烦劳姐姐带路,哪里有近水处,我去醒醒酒。”
皇后早吩咐过,宫女便从之如流,道:“殿东有流玉亭,女公子随奴婢来。”
流玉亭里流的是温泉,这个时节也还有活水。亭中幽寂温暖,三面环绕峭壁,壁上有兰草垂下,抬手可掇。一滚又一滚的水雾从入流处腾起来,很有些人间幻境的意味。
阿狸就在亭中坐下来。
一时闲极无聊,从荷包里翻出未打完的络子,就着编织起来。
旧地重游,她心里总是有些恍惚。
望见潭中滚动的碧水,一时就想起跟司马煜笑闹时被他和衣拉下去的情形。也是在冬日里。外间大雪扯絮般纷落,这峭壁拱卫的一汪潭水里却滚热如盛夏,自成世界。那世界里只有她和司马煜两个人。她衣衫湿透,热水顺着发梢迷了眼睛,抬手去揉。司马煜便从背后抱住了她,那声音低沉着,便如从梦里传来,“阿狸……”
阿狸手上便停了下来。
望见潭中通碧,并无一人,不由暗笑自己当断不断。
——都是上辈子的事了。这辈子司马煜还是个倒霉催偏又爱折腾的小屁孩,正当无忧无虑的年华。
这个时候想必正扮成宫女,挑着一双凤眼,自得其乐的在席间看热闹吧。
……真再没有人比他更胡闹了。
承乾殿里酒席也正当酣畅。
舞袖如云,觥筹交错。名士们赋诗唱咏,文章绚烂。
使者也不吝言辞,大肆吹捧皇帝龙行虎步,英武非常。又说江南物华天宝,钟灵毓秀。再说自己适逢盛会,幸甚至哉。
皇帝微笑颔首,并不如何回应。
这时他身旁侍中悄悄上前奏禀,“太子中舍人刘霆求见。”
皇帝才沉吟片刻,还是先问,“太子又怎么了?”
那个“又”字念得无奈,却又有些期待。
侍中道:“仍在东宫。听说陛下举宴,太子命人撰文庆贺,特地遣中舍人进呈。”
皇帝脸上就浮现出笑意来,低声道:“拿来朕看看。”
——皇帝是想,太子也该长大了。他很觉得这儿子是让自己给宠坏了。他生母早亡,自小便在太后宫里讨生活,处处小心,事事算计。跟太子这么大的时候,抬一抬眼皮就知道眼前人怀的是什么心思。想要算计什么人时,前途后路都顾虑得一清二楚,隐忍着几年不发的情形也经历过。但太子做的又是什么事?
他并不指望太子能跟自己一样深沉隐忍——他自己也是迫于无奈,很知道其中酸楚。这些年苦心经营,为的就是给儿子铺平道路。
不过太子也该知道自己能做些什么,不能做些什么。又该怎么做,不该怎么做。
所以他就借着贾麟一事发了脾气。指望着他能反省,改一改作风。
也不是真不让司马煜出席。
书卷呈上来,皇帝翻开一看——构架中规中矩:先是浮比虚辞,夸赞盛会。继而表示自己之前做了错事,如今已深刻反省。最后再说不能参与盛会,他很遗憾并沉痛,恳请父皇开恩,就放他出来看看吧。
皇帝失笑。
他还以为司马煜会走歪门邪道私下混进来,看来是知道收敛了。
便问道:“谁给他出的主意?”
中舍人便有些汗颜——太子没让人近前——便搪塞道,“王长史家的长公子与卫中书家的二公子在殿里。”
皇帝颔首,不再说话。
早有人对太傅耳语一番,太傅抬头望座上,见皇帝果然在看东宫呈上来的书卷。便规劝道,“逢此盛会,储君不在,难免令人惶恐。”
皇帝微微一动。抬眼看看坐席上的琅琊王、会稽王、海陵王,默然无声。片刻后,吩咐侍从:“让太子过来吧……路上别忘了先去看看太后。”
谢涟望见上边的动静,只安静的啜了口薄酒。
从开宴,崔琛那双狼崽一般的灰眼睛,就没有离开他身上。谢涟只做不知道,彻底无视。
坐他一旁的沈田子已经被看得浑身不自在,悄悄侧身跟谢涟搭话,“对面那个灰眼睛,长得像胡人的,是谁?”
谢涟道:“是清河崔家的嫡子。”
沈田子越发别扭,“就是那个崔琛吗?我听说他母亲是个鲜卑人。他从小就跟野狼厮混,十二三岁就杀过人。那眼神果然不良善之辈能有的。”
谢涟低头抿酒,克制笑意,“看着凶恶,却未必禁打。”
沈田子不以为然,“我是不会跟这种人打交道的。”
一巡酒尽,歌舞换了新曲,宫女们也流云般上前,给客人们更换杯盏。
两个人的话便中断了。
谢涟接了酒,扫