李氏的眼睛哭得核桃一般红肿，断断续续哭道：“娘，相公的衣裳……都不好穿，身上烂到不像样子，里衣一脱就扯下一块肉……没法子，只好用被子囫囵裹起来。”
听了这话，花氏撕心裂肺惨叫一声，又晕了过去……
青葙院中，荷花正浑身瘫软着被拖了出去。
程巽勋铁青着脸，一掌就拍在了黄花梨独板云纹牙头翘头案上，案上的一束莲万子纹底茶盏跟着跳了一跳，然后狼狈地歪了盖子。
“简直是欺人太甚！”猛地直起了身子，程巽勋又在屋里来回疾走了几步，眉眼含煞，显然余怒未消。
雨竹歪头凑到男人跟前，扯了他的袖子直笑。
“你个缺心眼儿的，被人算计了还笑。”程巽勋到底没绷住，瞪眼过去，轻掐着她的脸蛋，“那女人还真是个不省心的！以前可还有欺负你？”
雨竹呵呵笑着任由他捏着自己的脸，很是神气的一扬下巴：“才没有，这次只是巧合，知道不？再说了，我再怎么聪明也想不到荷花是秋纹哥哥强占的啊？”
原来那秋纹的哥哥善长自从拽起来之后，就越发当自己是个人物，还学起了纨绔子弟，花了几两银子强行买了个女子做妾，人家顾忌国公府的名声，不敢声张。
荷花本来有个情投意合的情郎，被善长纳了之后，心中怨愤，可惜被主婆管得甚严，一直都是忍气吞声挨着日子，装着老实听话。
后来善长染了脏病，病况愈重，臭气熏天，李氏和花氏只偶尔喂喂药，擦洗上药之类的脏活儿都丢给了她……到了后来，连喂药都很少了。于是，她心里埋在热碳下的仇恨火苗便渐渐升腾起来……
反正没有旁人知道，那么将药泼到花盆里，擦洗的药膏子倒在脏水盆里……又有谁会怪罪她？
可笑那善长怕是至死都不知道，原来竟是自己柔顺乖巧的妾给他搭的死亡阶梯……
雨竹不由想到，螳螂在交配完成后，雌螳螂会吃掉雄螳螂。女人有的时候就与雌螳螂很像，心若狠起来，噬夫也只是一念之间。
第256章 慈心
死了个通房的哥哥，于国公府来说，只是再小不过的一件了，甚至还不如香猪小逊一顿吃多少让人来的关注。
不过是按例赏了五十两银子下去，便再也没有了下文。
荷花犯了错，自是不能再回去了，尽管她也算是受害者，但是最后还是免不了被发卖的命运。
派人去通知了李氏她们，雨竹想了想又将秋纹叫到自己房里来，亲自告诉她情况，然后道：“，……谁也没想到那荷花会是那么个想法，你哭过一阵子之后就宽宽心，莫要整日闷在屋子里淌眼泪，迟早要憋出病来。”
看了眼头都要埋到胸前的秋纹，雨竹继续道：“针线房还在赶着第二批冬衣，你若是有精力不妨领些回去做，我另外按件数给你算银子。”
唉，她容易么，还得防着秋纹做傻事——次程巽勋让她出府探望一下善长，结果正好赶上见最后一面，回来就这幅闷不吭声的模样，什么都问不出来。
再想到诸邑公主的的一些所做所为，她十分有理由将相信，诸邑公主不会放过这个给自己添堵的机会。
自己院子里的下人，要不是陪嫁带来的，就是从外面买回来的清净苗子调教出来的，很难被收买。妾室根本没有，那唯一可行的只有秋纹这条路，她又怎能不充分利用。
秋纹的心思并不十分深沉，虽然不至于什么都摆在脸上，但是相距也不甚遥远了。
自刚刚进门起，雨竹就发现了她的异样，便更加相信自己的推测。
想到她平时的安分守己，遂想要再努力一把，免得她受了别人的挑唆利用而不自知，听到是自己害了她哥哥的混账话，做出什么荒唐事。
秋纹听了雨竹的解释，终于抬起头来，一双杏眼肿的如桃子般，只剩下了一条缝，“荷花她，，｀…她……决计不会，她那种性子，怎么敢害人性命。”
“被逼急了，还有什么不敢做的。”雨竹好不避让的直视过去，道：“你回去好好想想。”
打发走了秋纹，雨竹才缓缓伸了个懒腰，暗道自从生了哥儿之后，心肠倒是软了很多，若是随了崔氏，怕是早在一旁冷眼旁观，等着拿捏把柄了。
摇了摇头，将这桩不很愉快的事甩的远远的，这才问阮妈妈：“哥儿醒了没有？”
阮妈妈想到那越长越喜人的小团子，就忍不住笑开了：“没听到动静，肯定还睡着。这般大的孩子正是觉头上呢。”
“也别让他白日里全睡着，要不晚上忒精神。”雨竹抚额叮咛。
随着哥儿一天天长大，清醒的时间也在相对变长，这本也没什么。可是这清醒的时间落在了晚上，事情就变得不那么美妙－了。
这几日每到半夜子时末、丑时初的时候，雨竹总要爬出暖烘烘的被窝去哄孩子，准确说是陪他玩，那种**的滋味，实在是让懒惯了的她颇觉吃不消。
其实哥儿睡的厢房距离正房还是有些距离的，孩子睡醒过后的哭声经过两三重房门，还有两重床帘之后，已经微弱到了可以忽略不计。乳娘和服侍的丫鬟们也完全可以应付，可偏偏程巽勋是练武之人，听觉极为敏锐，每次都能听到自家宝贝儿子的哭闹。
不管天已经晚到了什么地步，也不管夜有多深，马上就要爬起来，披了衣裳去查看。
雨竹不被吵醒便罢，一旦醒了又如何能够再睡着，再贪恋被窝都无法重新入眠，耳边总是响起哥儿委屈的哭声，最后还是得起身穿衣赶过去。
阮妈妈但笑不语。
要是小少爷困意来了，还有谁敢硬拦着不让他睡不成？
被那样一双灵透好看的眼睛看着，便是太太也舍不得吧。
早园从外头进来，笑道：“太太，蔡保康家的来了。”
蔡保康家的进了屋里，略一抬眼，就见雨竹正微笑着看着她，忙上前蹲身施礼。
丫鬟搬了一个锦杌放在下首，又捧了香茶来，蔡保康家的忙客气的谢了，接过去略吃了一口，放在一边的矮几上。
“可问清楚了？”
蔡保康家的忙恭声回道：“杨妈妈都说了……都是老太太的主意。”
原来，自秋纹被程巽勋收了房之后，谢氏也看出了她不是一般的通房，虽然当时性子老实本分，但并不保证会不会被富贵迷了心窍，仗着些许情分，生出不该有的心思来。
这种自小照顾主子的丫鬟最是棘手，当初老公爷身边也有一个，要不是小产之后就垮了身子，早早没了，那还不定张狂。
所以为了避免秋纹妨碍到程巽勋以后进门的嫡妻，跟老公爷以前那个不着调的妾室一样，扰的家宅不宁，谢氏便特意带了秋纹在身边礼佛，还捡着些因果报应之类的话与她听。
“秋纹便信了？”雨竹忍不住出声打断，这也太玄乎了，信仰是这般容易就能立起来么，即便是谢氏的话，秋纹听到耳中也只会以为是在敲打她吧。
蔡保康家的赶紧解释，“老太太自然不会就这么算了……杨妈妈说都说了，您别看这秋纹老实巴交、温顺恭敬的样子，其实手上也是不干净的。”
“……当年贴身服侍二爷的丫鬟有两个，除了秋纹外还有一个叫冬印的，生的样貌出挑，又能干大方，底下的小丫鬟都亲热地喊她冬印姐，便是二爷有什么事都更喜欢让冬印伺候…，，挑通房丫鬟的时候，所有人都以为毫无疑问会是冬印。”
“可惜还没等消息下来，冬印却在晚上生了场急病，第二日早上起来看，人都已经僵硬了。”蔡保康家的叹了口气，接着道：“老太太怀疑，与冬印睡一个屋的秋纹听到了冬印叫疼的声音，却没有出门喊人，而是任由着冬印疼死，居心不良。不过秋纹哭的一把鼻涕一把泪，死活说她罪该万死，居然睡得那么死，一点儿都没听到动静，……老太太也没法子，没有证据就只好不了了之。”
雨竹理了理袖子，暗忖：秋纹没那般大的能耐瞒过谢氏的眼线，既然当时谢氏都没有查出来她动手的证据，那毒害什么的肯定是不存在的……如此冬印就是真的生了急病。
莫不是急性坏死性胰腺炎之类的？
赶紧将思绪收回来，雨竹又道：“既然如此，老太太怎么能放心让二爷将秋纹收房？”谢氏可不是什么绵软的人。
“……当时二爷与老太太的关系，额……不甚好，与秋纹反倒是亲近一些，若是因为莫须有的罪名罚了秋纹，怕是于母子关系有害无益。”蔡保康家的有些尴尬，将声音压了又压，谈论主子的事总归是不好。
雨竹怔了怔，好一会儿才反应过来，没想到谢氏会想到这般深远，真是可怜天下父母心！
蔡保康家的只略略提了一下，就不愿意再纠缠这个话题，又说起了谢氏对秋纹的调教：“秋纹姑娘的晚饭里偶尔会被下些药粉，功效只有致人腹痛，且是疼痛难忍，到了早上才消停下来。如此秋纹姑娘就渐渐的信了……更有甚者，在冬印姑娘忌日的当天晚上，药被下的更重，秋纹就会疼的死去活来。实在忍不了了，就去看大夫，但是大夫看后，都说是她身子康健，一切都好，就是诊不出病因。”
“秋纹姑娘这才彻底相信，是冬印姑娘的鬼魂心有怨气，用让她毫无缘故的腹痛来报复她，当初为了自己的私欲，不顾姐妹情谊见死不救……”
“此后，秋纹姑娘就信佛信的厉害，丫鬟婆子都以为她是求二爷的宠爱，甚至是求子，其实她心里最想要的是帮冬印超度，好早日投胎进入轮回，莫要再纠缠她……自那件事情之后，秋纹就一直规矩守礼，不敢越雷池一步，什么阴司坏事都不敢沾手，生怕再有报应！”
蔡保康家的一口气说完剩下的，长长的舒了口气，又轻轻端起矮几上的茶杯喝了一口。
雨竹听完后感慨万千，在她心中，谢氏一直都是个严肃冷厉的模样，说话行事雷厉风行，极少留情面，除了在程氏的事情上有些优柔寡断之外，很少见她展现这般温柔细致的心思。
其实，她一直都想和程巽勋缓和关系的吧，只是冷硬惯了，张不开其实，她一直都是喜欢儿女亲近，孙辈绕膝的吧，不然自己的撒娇耍赖也不会被她纵容至此……
其实，她还是很好很好的……
雨竹眼泪都快掉下来了，这份心意，她却一直都没让程巽勋和自己知道。
“杨妈妈还说，自从您有了小厨房之后，药就断了，秋纹还以为是自己的诚心开始有效了，更加用心的礼佛……您要是不放心，也可以继续。”说着，蔡保康家的就从袖子里取出一个小小的白瓷瓶，起身放到了雨竹身边的案几上。
泪水终于夺眶而出，这份心意真的太重太重，尤其是在谢氏已然逝去的情况下，更加让人满心酸疼。
今生她何德何能，遇上这样一个婆婆？
第257章 藕粉
申时末的时候，程巽勋回来了。
雨竹迎了出来。见他神色平静，看不出与往常有什么不同。
想想蔡保康家的转述的杨妈妈的话“老太太一直不想让二爷知道”，雨竹只好扬起笑容，装着若无其事的样子引程巽勋进屋，又亲手沏了茶端了过去。
“眼睛怎么了？”哪知道程巽勋的目光敏锐，很快就察觉出了不对，伸手捧过雨竹的脸，沉声道：“怎么像是哭过了。”
雨竹揉了揉眼睛，疑惑道：“没有，好好的哭什么啊……嗯，许是马上要过年了，各家送的年节礼日增，要入库的时候咱家大奶奶总要来跟我说一声，可能看礼单看多了。”
程巽勋又静静凝视了雨竹半响，在她快撑不住的时候，才转回了视线，笑道：“要不要帮你出气？”
雨竹知道他是误会了自己被诸邑公主气哭了，也不点破，嗔笑道：“才不要，这是后院的事，怎么着都不该找男人出手……你可别小看我。”
心思却飘得很远——最近诸邑公主去纪家也太频繁了些。
程巽勋爱极了她笑时眉眼生晕的模样，像是撒娇又像是耍赖，让人直疼到心里去。遂笑着点头，叮咛道：“多长几个心眼。”
雨竹偷眼打量，这人一点也没有当诸邑公主是继母的自觉嘛……
难得晞哥儿晚间没有过多闹腾，第二日，两人几乎是同时睁眼，相视一笑，各自起身穿衣洗漱。
一觉到天亮，雨竹颇感神采奕奕，用过早饭后，还亲自送了程巽勋出门。
“今儿是今年最后一日去营中，算算有不少事要处理。要是晚上回来得晚，你就先用饭，不用等我。”程巽勋接过雨竹手中的黑狐狸皮羽笺面的大氅，罩在弹墨绫袍子外边。走前还回身笑道：“听话，别再欺负晞儿。”
雨竹大囧，捏着斗篷的边儿哭笑不得。
目送程巽勋高大颀长的背影消失在视线中，刚要回去看看晞哥儿醒了没，就有小丫鬟跑来：“太太，德园的林大奶奶送年礼来了。”
索性已经到了门口，只有几步路。雨竹就干脆跟着小丫鬟迎了出去。
杜氏披着件莲青斗纹锦上添花番织丝的斗篷，罩着雪帽，老远就见到雨竹迎过来，她笑了笑，立刻伸手携了雨竹的手，亲亲热热的往院子里走。
进了屋，丫鬟上前帮杜氏脱了斗篷，露出里头的秋香色盘金的对襟长袄。
玉边端了刚沏好的香茶上来。雨竹便遣了屋里服侍的，将炕上的五蝶捧寿的黄铜小手炉递给她，笑道：“今儿这天陡然又冷了许多。你还亲自过来。”
“这才走了几步路，一点儿也不冷。”杜氏笑着接了手炉，放在膝上，“难得出一趟门，我也偷着松快松快，近来诸事琐琐碎碎的，都让人累的紧。”
雨竹大笑，眉目间光华流转，一双翦水明眸灿若星辰：“嫂子你就不怕我跟娘告状，回去叫你罚站。”
杜氏抿嘴轻笑。反问道：“二妹妹会吗？”
“可不敢，万一瑞哥儿知道我坑了他娘，往后我一回娘家还不被他赶出门。”雨竹乐不可支，忘形起来没注意，胳膊一扫，直接将肘旁的茶壶扫到了地上。摔成几片，温热的茶水还在冒着阵阵热气。
杜氏给吓了一跳，反应过来赶紧拍了拍胸口，念叨道：“碎碎平安……碎碎平安……”
华箬忙领着几个小丫鬟进来收拾，又重新换了热茶。
“华箬，你去拿我们自己做的藕粉，调两碗送过来，让大奶奶尝尝。”雨竹叫住了欲要出门的华箬，笑着吩咐。
回头又与杜氏道：“保管比从三聚味买的好吃，秋冬时候吃最滋补人，你尝着要是喜欢就带几包回去。”
杜氏有些羡慕，道：“你整日都闲着，就费心琢磨这些吃食了。”
很快，华箬就托着一个海棠木黑漆雕花的茶盘进来了，