我好笑道：“这是吃饭的家伙吧？能借到算你运气好了。”
“快上来吧，我都要手酸了。”常青似乎不想在这个话题上多留，将手往这里递了递。
军营里的其他汉子自不会用这么小心翼翼的方式待我，常青让我有种身上不是男子的衣袍而是女子的裙衫的错觉，嘴角忍不住微微扬了扬。
我就着他的手，到了船上。
乌篷船承受我的重量后，不稳地左右摇晃，我被晃得站不稳，脑袋直接跌到了常青的胸上。常青托住我的腰把我接住，我一仰头便瞧见他在夕阳的余光中灿烂的笑脸，露出两颗我再熟悉不过的洁白的尖尖的虎牙。
我一时不知自己的头是为什么晕的，因为常青的笑容，还是因为摇晃的船。
“你到乌篷下面坐着吧，我来划。”常青从船身里拿出一条船桨。
“我一起吧。”我道，让常青一个人划船，我却在一旁休息，这实在让我无法不生出愧疚之感。
常青摇摇头，对我微微展颜，说：“今晚，一定是我来……何况，我只拿了一条船桨。”
我往船舱中一扫，果然空空如也。
“要不我们轮流吧？”我不泄气地问。
常青显然不想留一点余地，依旧固执地摇头。我嘴上没有再说话，心里却暗暗决定一会儿，常青如果稍微露出疲态，就去抢船桨。
我还是第一次坐船，十分新鲜。过去不是在老家，就是在遥远的边疆，我从未见过这般能被流水穿过的城镇，更不曾有过乘船游览的经历。因此，当船移动起来，河流在我身边打着细小的波浪潺潺而过的时候，我根本不舍得进入乌篷中，而是在船头蹲下，把手伸入清流中，感受水在指尖划过的触感。
斜阳西下，余晖近乎被河水吸入其中。
常青站在船尾，他划起来似模似样的，只是显得还有些生疏和笨拙，头上很快冒出了细汗。
我正准备过去强行接棒，他却把船桨丢回船中。
常青道：“不必再划了。”
我这才发觉，方才不过两臂之宽的小河，已经进入了更宽阔、更平和的河道。上弦月升入天边，星辰在夜空中辉放碎光。两岸的民居也点起了灯，竟让人一时分不清天地。
常青从船篷下穿过来，在我身边屈膝坐下。
“给。”常青递给我一个不大的坛子。
“你带了酒？！”我惊喜不已，接过晃了晃，拆开便灌了一口，酒香四溢。
常青又自己摸出来另一个坛子，仰头喝下一口，伸手把误流到脖子上的酒抹去。
我赞道：“真是好酒！”
这才是酒的味道，比方知县家那个白开水似的花酿酒好多了。常青闷声不语，又往嘴里灌下一口酒。
夜色更浓了，岸边的灯光也愈发鲜明。往常镇里是不会点这么多灯的，由于是七夕，晚上才弄得明亮些，想来此时有许多人在自家院里等着银河中架起鹊桥。
我从来没好好观察星空，小时候整天想着怎么吃饱、怎么凑隔壁欺负黑子的混小子，大了就想着怎么砍死别人、怎么活下去。如此一想，我便愈发钦慕苏州，这儿是鱼米之乡，百姓看起来过得祥和安宁，大多时候不必忧心饿死，该多么令人向往。
“哪两个是牛郎织女？”我用手向后撑着木板，仰头望着天空中无数的星星，此时已隐约能望见银河的脉络。天上没有一片阻挠的乌云，不知多少或亮或暗的星凝聚在一起，形成一条银色蜿蜒的长带，正如阳光照耀下波光粼粼的河流。
常青将手伸过头顶，在银河两边划了一下，道：“这边一颗是牛郎，那边那颗是织女。”
“哪儿？”我眯起眼睛，天上那么多星星，实在分不清。
常青靠到我身边，托着我的背把我扶起来，然后握住我的手，再次指向银河，重新告诉了我一遍。
我闻见他身上淡淡的酒气，微微感到一阵醺意。
我从我俩交握的手中间看见了牛郎和织女。银河仿佛被什么从中间隔断了，露出一道漆黑的沟壑，牛郎星和织女星便被分隔在两岸，遥遥对望。
找到牛郎织女，便看得到鹊桥。那只是月光照在银河上，铺设出来的一条银辉，浅浅似一道细桥，将牛郎织女连接在一起。
虽说是鹊桥相会，但牛郎织女这两颗星，只不过是在桥的两边互相凝视对方，不会相会也无法触碰对方。一年的守候，不过是镜花水月的相聚，终不成眷属。
我突然觉得有些没意思，抓起酒坛，喝空了剩下半坛子。
“既是注定无法相守，”我将空酒坛往船中一丢，烦躁得很，“他们何必在那里空等呢？”
常青扫了我一眼，也一口将酒坛喝空。我分不清他目光中的意思。
常青平静地道：“可若是不等，便连一点希望都没有了。”
因为没人控桨，我们的船在河中顺水漂流，被风吹动，便调转一个方向，继续随波逐流。江上唯有我们一叶窄舟，无人搅扰。
常青忽然开口。
“阿刃，我去求老渔民借我船的时候，他们死活不答应借给我，不管我说我付多少钱，都不肯。”
“嗯。”
“最后我说了一句话，他们才终于同意了，你知道是什么吗？”
我转头看他，常青乌黑的长发被夜间的江风吹得散乱，眼睛却亮得出奇，一眨也不眨地凝视着我。
“我对他说……我要和心上人来河上等鹊桥。”
我不确定我有没有听清楚，因为怀疑是过快的心跳使我听不清周围别的东西。
……我想，这大约真的只是个借口，我不能自作多情。
“这么说了以后，他就把船借我了……还跟我说，让我划船到这里，这儿是人最少，视线最好的地方。”常青继续说道。
我干笑：“那老渔夫如果看见我坐在船上，发现你骗他，估计要气死了。”
常青但笑不语，从袖中摸出一个方盒，丢到我怀里。
“拿着吧，送你的。”
我手忙脚乱地接住，捏到手里，是一个扁扁的手掌大的红盒子，因为是夜晚，它的颜色比实际上要暗一些，上面的金色花样显得略微黯淡。
我翻了翻，有些不明所以，带着一丝疑惑，从裂口处将盒子翻开。
里面是一把小巧的女式牛角梳。
常青清澈的声音穿过江风飘入我耳中：“阿刃，我喜欢你。”
“什么？”
常青没有再说第二遍，而是突然拉近了我们之间的距离，嘴唇蜻蜓点水般的相触。我没有时间躲闪，或者大约也不想躲闪。
我愣愣地摸了摸自己的嘴唇，耳朵发热，烫得厉害。
因为害羞和惊讶，我稍稍低了头，但常青捧住我的脸，强硬地让我正视他的眼睛。夜空下，他的眸色黑得不同寻常，我无法窥见底部。
“还有一句话，等我们回京城……我再说一遍。”常青灼灼地盯着我看，近在咫尺，“等到……所有事情都结束的时候，别拒绝我，好吗？”
我当然说不出不好。
我只希望这条舟继续随江飘下去，飘进海里也无所谓，永远也不要停下。
作者有话要说：
、第三十二章
我和常青丑时才上岸；他将我送至厢房门口。
隔壁将军的房间里灯还亮着，我与常青的不同，自然是不能让将军知道的；于是不得不格外小心。
这一晚之后，我明白我和常青之间的关系彻底不一样了。说实话，我并不知该以如何面貌面对于他。做小女儿态吗？我学不会的。何况，若是过于扭捏，会在士兵中失了威信。
高兴之余；我便又多了一桩烦恼。
我原以为我第二日必会睡到日上三竿；不料没到两个时辰，就重新苏醒。
梨花依旧是早早地起了，一见我醒来；便温柔地对我微笑。
昨夜我回来时；梨花已经熟睡，今早一见到她的脸，我便记起她是晓得昨日是七夕节的，那她想来是猜到不少端倪。
尽管梨花是我亲妹妹，被她撞见这些事，我难免有些难为情，何况我这妹妹情路坎坷，我生怕触到她的痛楚，一时不知该摆出什么表情应对才好。
谁知，梨花竟是比我坦然得多，道：“姐姐，常大哥可有对你说些什么吗？”
“嗯……有说了一些吧。”我不自觉地去摸头发，将一头乱发揉得愈发毛糙。我毕竟是个姐姐，对年纪比我整整小五岁的妹子，实在很难开口男女之事。
即使硬要论起来，梨花谈婚论嫁的次数并不比我少。
梨花却满面喜色，比我还高兴似的，脸蛋通红，笑出两个小小的酒窝。
“这是好事！爹娘定会开心的！上回你和常大哥回家，娘便念叨着了……”
听梨花这般说，我愈发脸上发烫，心中亦不禁有些愧疚。我原本明明是打算带梨花出来见见世面的，最后反而订下自己的终身大事。
我眼角的余光瞥见梨花放在窗台上的野花，仍与傅贤之前送来的是一样的。傅贤最初送来的那把花断了根茎，早就枯死了。不过这小子锲而不舍，三天两头采一把放在我们房间门口，梨花全都接下养着，不知不觉累了一大堆。
往日我只当梨花是喜欢花朵，昨日常青那番话，让我徒然对情感什么的敏感起来。再瞧这些花，便总觉得有些异样。
“梨花，你对傅贤可有好感？”我不善委婉地说话，憋了一会儿，还是直言道。
梨花愣愣地看着我，仿佛难以理解我说的话。过了好一会儿，我才见红晕渐渐爬上她的脖颈。
我隐隐感觉，这事不是完全没有希望，仔细想想，傅贤比其他不知根底的人总要好得多，难得梨花能有感觉。
我便道：“那小子怕是极喜欢你的，你若有意，我……”
梨花没听我说完，埋首用力摇头，我瞧不见她此时做出了怎样的表情。
“姐姐，你不必再为我劳心了……我对现在所有的已经十分感激，不再奢求更多了。”梨花低着头，缓缓地说着，“我姻缘不顺，或许是老天爷命我归应天道也不一定。与其再强定婚姻祸及他人，不如一个人过得良心安稳。”
梨花的话太过平静，让我狠狠地抽痛了一下。
两番定亲都是未婚夫无病早亡，为何如此不公，偏偏是梨花？
我这个人不怎么信命的，而且我觉得正是因为我不信命，才能一次又一次死里逃生，便对梨花道：“怎会？前两回不过是人不对罢了。傅贤这孩子命硬的很，在战场上都好好的，何况现在……”
我顿了顿，如今不过是表面太平，暗地里依然暗潮汹涌，但说话总要让梨花安心些，便道：“何况现在突厥已降，天下迎来太平之日，傅贤他定是不会那么容易早亡的。”
梨花仍旧摇头不语。
之后，我再说什么，梨花也没有改变念头的意思。我不禁叹了口气。
方小姐的事还没完，今日还要处理。我收拾收拾就赶去将军那边，常青早已在了，我见到他有些不自在，他却冲我笑得灿烂无比。
我一时没法摆出个恰当的神情来，值得装作不在意地移开视线，将目光放在将军美貌无双的脸上，果然分散不少注意力。
昨日我们两个都告假，不知出了什么事，将军显得不大高兴，眉毛一直紧锁。
我问道：“昨日可有发生些什么？”
将军没有瞪我，而是不快地扫了眼常青。常青替将军回答：“昨夜方美玉自尽了，她在齿间藏毒，咬破毒囊即刻就死，死前还在牢房墙上书了个‘情’字。”
我暗吃一惊，这是坐死殉情之名啊。
常青与我说，方小姐给吴隐城的书信是假的，她的幕后指使另有其人。可她选择这种方式结束生命，实在让人无法想到别的可能性，只会把罪名盖到吴隐城头上。
环中环，套中套，最后还以命为祭。如果不是确实相信常青的话，我也必定会认为与方小姐通信的线人叛徒是吴隐城。
将军接下常青的话，道：“我本想把人扣下来，总有办法逼她开口，以后带回京城去作人证……我本以为让守卫日夜看守，她便无法割腕。没想到她竟然还在嘴里藏了毒。”
“找仵作验过了吗？”我插话问。
“……她服的是异常凶煞的毒物，方美玉死状极其凄惨，仵作辨别不出是何毒，只能判断不是我国之物。”将军一手抚住太阳穴，疲惫地道，“仵作说，她浑身所有血管尽数爆裂，死时定是痛苦万分。”
常青说：“难怪之前是割腕的。”
我对常青和将军前言不搭后语令人听不明白的话，竟亦渐渐习惯了。我大约能猜出，这些与我摸不着状况的梦和失去的记忆有关。
我开口：“将军，接下来我们怎么办？”
将军食指微曲，指节在桌案上扣了扣。
“时机差不多了，迅速把沿海一带的倭寇击退，启程回京。”
说罢，将军转向常青，淡淡地问道：“之前的事情办得如何了？可是万无一失？”
我耳朵立刻竖起来，这话是要讲将军不交给我，而让常青前段时间忙得焦头烂额的那些剿寇准备了。我不自觉地瞥向常青，常青竟没有看着将军，而是注视着我。我不晓得他注视了我多久了，不会是一直没有移开过吧？
我赶紧低下头，装作无事般，不敢多看。
“嗯，已经处理好了，人都暂时安置在附近的佛寺里。”常青带着笑意的话飘入我耳中，“他们对剿寇的热情都很高，随时可以上阵。”
佛寺？为何是佛寺？
我怀疑地稍微抬头瞄了一眼，常青果然还是盯着我，嘴角弯弯的。
……
我从没想过，我会有一天这么想把常青的眼珠子亲手抠出来，还是在将军眼前。
将军似乎不在乎他看这谁，只道：“嗯，那明天就行动吧，尽快把倭寇都处理了，我们要马上回京城……京城里，还有不少人等着呢。”
“是。”常青有力地回答。
我连忙也跟着抱拳应声。
“嗯，那你们回去吧。”将军点点头，又低头将注意力放在眼前的地图上，似乎不打算再对我们说任何话了。
常青转身面向我，递了个“出去”的眼神，我了然回应。
走出将军的厢房，我回身将门严严实实地合上，常青就站在我旁边，看着我做完这一切。我从没有被这么长久地被看过，被他目不转睛的视线盯得很不自在。
我不清楚该怎么和常青相处了。这么一想，我连常青的名字都变得不大开得了口。
“喂，你把谁安置在佛寺里了？”我回避着常青的目光，嘴上语气不知怎么地软不下来。
这大概是不对的，可我改不了。
“为剿寇招来的新兵，挺特殊的一群人。”常青没在意我不太友好的口吻，道，“这还是方县令的点子……他提议很久了，只是之前的军队都不采用。将军觉得可行，所以他才格外感激将军……”
常青说着，声音小了下去。
我知道他为什么停下，方县令的爱女死在