不知怎的，我忽然想起那个画中的美人，还有将军细心勾勒的“锦”字。不晓得这一次，能否从许文口中对此事略知一二。
将军一贯洁身自好，不沾染官场恶习，能令他破例至此，定有缘由。
“属下遵命。”我低低地应了一句，接着从帐篷里退了出来，心中难免略有压抑。
我回到自己的军帐前，正在揭开门帘进去，就听到帐篷边的大树上传来常青的声音：“阿刃！”
我回头往上看，常青躺在一根粗壮的枝桠上，向我挥手。远远的，我都能瞧见他笑出来的虎牙。
不知怎的，那点令人不适的阴霾烟消云散，我用手撑在额前挡了挡光，微笑着喊道：“你在上面做什么？”
常青没有直接答我，而是对我说：“上来！”
爬树算是我比常青强的项目之一，我身体轻，手脚灵活，能爬得很高。而常青身体太强壮，树枝是越往上长越细的，上面的桠杈自然撑不住他的重量。
我没几下就顺着粗壮的桠枝爬到与他差不多的高度，我想了想，挑个根比他高一点的树枝坐在。在这个位置，我与他面对的方向一样，且距离不远，能说话。
夏末天气闷热，但树荫下却很是阴凉，相当舒适。
常青对我道：“阿刃，你看前面。”
我抬头，只见一轮如火的红日正渐渐沉入山脉之下，染遍了漫天的云霞。和江南小桥流水间柔雅恬、能使人平和的夕阳不同，北方的太阳更为壮阔。日薄西山，尽管悲壮，却令人心生澎湃。
且是在郊外高处观赏，无别的房屋遮挡，与平时感觉愈发不同。
我赞道：“真是漂亮。”
“嗯，确实很漂亮。”他握住我的手，暖意从掌心传来。
我又有了苏州七夕那天江上的感觉，希望就这样让时间停止，落日永远别沉下去，我们也永远留在树。
夕阳渐渐完全没入山后，只剩下余晖维持着橙红色的天空。我微微叹了口气。
接下来，天色暗了。我们谁都没有提从树上下去的事。
我想起将军刚才说的话，问常青道：“三天后，庞元家的宴会是怎么回事？将军让我详细的事问你。”
“嗯……你很在意这个？”
“有些。”
常青似是斟酌了一会儿，才说：“庞元最为的一个孙子今年十七，尚未娶妻。庞太师特意办了晚宴，广邀待字闺中的大家千金，想替孙子相看。”
“那关将军何事？”我问，将军漂亮归漂亮，又不真的是个女人。
常青回答：“庞元没有年纪合适的孙女，寻那么多小姐来找不出由头，索性将未有家室的年轻男女一同相邀，反倒显得合情理些。将军未有妻室，自然在其中。原本……任枫要带你我，也是因为这个。”
我有些明白了。确实，在将军的八个亲信中，我和常青是仅有的两个尚未娶亲的。其他人，连大何都早有过娘子。
至于将军……
将军年长我四岁，今年已有二十六，别说娶亲，甚至连定亲都不曾有过，在京城中相当罕见。这多半是由于前几年的突厥大乱，将军是独子，上将军和将军都一同出征，一战便是好多年，才从未定下过。
我道：“将军时运倒也不大好，该成亲的日头都耽搁掉了。”
“……并不全是。”常青忽然将脸转向我，直盯着我看，“我们出征前，上将军夫人曾想让将军早些定下，所以给他相过一个小姐……但将军回绝了。”
想不到我本来想去跟许文打听的八卦，从常青这里听到。我立刻来了精神，追问：“为什么？”
“以前……是因为任枫他总想寻个情投意合的人，但这一回……”常青握着我的手紧了紧，眼中露出怀念之色，话锋一转，“阿刃，我等过你许多年。任枫，他也等了别人许多年。”
我眨眨眼。
常青嘴角染上笑意，说：“不过，他运气没有我好，至今为止，他连人家小姐的手都没摸过。”
作者有话要说：上官云锦怒刷这么多章存在感，差不多打算把她放出来了。
女主的年纪已经默默地到了二十二岁……
、第三十八章
我与常青又在树上无聊地看了会儿星星；差不多到该睡觉的时候，才爬下来。
今晚帐篷里人不少，从小跟着将军的那四个人大约还留在将军府里；但大何和小袁已经回来了。他们两个休息了这一阵子，脸色比过去红润许多，好像还长胖了些，比当初在战场上的样子强健得多。
不知是何缘故，从家乡回来的这一晚；我睡得格外不安稳。
还是我最常梦见的那个火场；烈火在身上燃烧的感觉真实得令人窒息。接着出现了血流成河的家乡……
我猛地睁开眼睛，不住地在床上重重地喘息。
年少时，我总以为梦中那个我是年长的我；事情就算要发生也早得很；所以不曾在意。如今，我不知不觉，已与梦境中的那个样子相差无几。
屋子里很暗，可见天还没亮，常青、大何、小袁三人都睡着。我松了口气，幸好三人都睡着，常青知道我做噩梦的事，我不该让他操多余的心。
常青说，这些都是过去的事，未来是可以被改变的。那我便去竭力改变它。
我睡意全无，索性提前提水洗脸，又打了两只早起的麻雀当早饭吃。天色总算有变亮的趋势，我想了想，决定去找傅贤，他是我所能想到的，对梨花最好的适龄男子。梨花难得对他有些好感。
我没料到，傅贤也正赶来找我，我们在半途撞了个正着。
“大人！”傅贤跟我大声打招呼，随后就开始在我周围左顾右盼，“那个……大人，你妹妹呢？我这两天怎么都找不到她？”
……我确有让他与梨花定亲的念头在，但不知怎的，真从这小子嘴里听到梨花的名字，我就有种控制不住地想揍他的冲动。
“我送她回家了。”我耐着性子道。
“什么？！”傅贤脸色大变，接着沮丧起来，“大人，你怎么能这样！怎么就这么送她回去了啊！我才刚知道她的名字……”
我克制了一下才没打他的后脑勺。
“安静点，傅贤，”我道，“你先听我……”
我话未说完，傅贤已经跳起来打断我：“大人！你家在哪儿？我现在就赶过去！”
终于忍无可忍，我狠狠抽了一下这小兔崽子的后脑勺。
傅贤十二岁时还是个挺沉默寡言的胆小孩子，这种略有些不知天高地厚的性格，真不晓得是什么时候养出来的。
若非他武艺为人皆是我亲自教导，晓得他没有人品问题，我大概绝不会让这类人与我妹妹扯上哪怕一分二分关系。
不过，他打算去我家的想法倒是提醒了我。梨花熄了嫁人的心思，但她并非不想成亲，而是怕自己累及他人。
我上下打量了一番傅贤，他虽然瘦，可自幼习武，身体十分健康。边关条件如此艰苦，他尚且没生过一次病，回到京城，愈发活跃了。不管怎么想，我都不觉得傅贤会轻易地死掉，让他去梨花周围待一阵，或许能消除梨花对自己克亲的些许担忧。
我道：“你若要去，倒也可以。”
傅贤原本抱着后脑勺不高兴地瞪着我，听我说的话，马上就忘了脑袋多痛，喜上眉梢，惊喜地说：“真的？！大人，不骗我？”
我点点头，心里暗自琢磨，上次常青住的那间多盖的小屋，傅贤挤挤应该也没事。
“多谢大人！我这就回去收拾东西！”傅贤说着就要往帐篷跑。
我一把将他拖回来。
“你且听好，不准缠着她，做事要有分寸。若有余力，便帮帮我父母的忙。”我叮嘱道，“我给你写封信带去，说明一下情况……若是我爹娘问起我在军营里的事，你往好了说。”
傅贤连连点头。
我将村庄的位置告诉他。
傅贤欢天喜地地跑了，情绪完全写在脸上，到底还是个年轻的孩子。我望着他的背影，轻轻叹了口气。
……若是梨花真的能想通便好了，傅贤个性活泼，但愿他能让梨花开朗些。
我回到房间里，简单地写了封信，跟爹娘说傅贤并不晓得我并非男子，让他们别透露口风，且大致记上傅贤的出身背景。
写完后，我将信口小心地封住。
傅贤带着我的信，下午就兴高采烈地出发了。
我心中有种说不出的感觉。梨花姻缘多舛，若是能与傅贤凑成一对，那必定是好事一桩，可总也止不住想叹息。
梨花的事暂时不会有个结果，我亦不得不快速投入回公务之中去。两天时间转瞬即逝，我和常青、将军去庞府赴宴的日子很快到了。
这种晚宴按理说不能穿得太寒掺，否则还不到门口就会被拦住。不过我与常青只是跟着将军混进去，自然不必太严谨。我卸掉盔甲，随便披个便装就算过了。常青亦差不多。
毕竟是庞元办的宴会，我如果太重视，只怕下次都没脸回家见爹娘。穿得简单点，图个心里痛快也是好的。
将军却不得不弄得端正些，我难得见他在行装上如此考究。
将军束发玉冠，着一身绸制的月牙色长衫，两襟银线加边，他身姿挺拔，在渐暗的天色映衬下，整个人如同白雪皓皓，不染凡尘。
与将军相处得太久，我已好长一段日子没特别觉察他的美貌了，今夜初见的惊艳竟再次卷土重来。
将军让人牵来三匹马，对我们道：“走吧。”
我这才回过神，连忙一抱拳。
我与常青跟在将军的马后，跑了约有一炷香的功夫，才抵达庞府。明明已经入夜，庞府门前却仍十分热闹，来往的皆是锦衣华服的年轻男女，他们大多带着侍从。我从门口往里望，府中灯火通明。
要走进这个平日里百姓路过都偷摸着吐口口水的地方，我心情很是复杂。
将军向门卫递上请帖，那门卫神志不清地盯着将军好一会儿，才想起来要请我们进去。跨过门槛后，一个盛装打扮的丫鬟便来迎我们。
她的眼睛一触到将军，神情便恍惚起来，我分明瞧见一缕红晕在黑暗中慢慢爬上她略施过脂粉的脸颊。
“三、三位大人，请、请这边走……奴婢给您带路……”丫鬟连忙低下头，一副不知所措的样子，走起路来亦显得摇摇欲坠。
我略有几分同情她。上天把将军生成这般模样，本就是来延误苍生的。
丫鬟带我们去的地方，似乎是后院一角。空地上排了几张木桌，桌上摆着我从未见过的珍馐美馔。若是不考虑这些食物是如何而来，我大约能食欲大开。
庞太师自数十年前便可顿顿如此豪奢，而我妹妹梨花却直到九岁，才吃到第一个鸡蛋。
这里大约安排的都是男客，将军与我们算是来迟的，已然有不少人入座。大部分人表现得对宴会很是热衷，有人已饮酒踏歌起来，竟还得到许多人附和。
丫鬟正要带我们三人坐下，将军却淡淡道：“不必给我安排了，我随意转转就好，你将这两位带去便好。”
将军说得自是我与常青二人，我有些不解将军为何如此，但常青向我使了个眼色，令我没立刻将疑惑问出口。
丫鬟偷瞄着将军的脸，似极为不舍。将军并不理她，四处看看，便寻着个方向去了。
将军一走，丫鬟待我和常青便敷衍了许多，她嫌弃扫了扫我和常青廉价的衣服，将我们丢在一个极为阴暗的角落里，道：“两位大人请自便吧，奴婢要去招待其他贵客了。请恕奴婢告退。”
话罢，她福了福身，扬着下巴扭身就走。
我对此不大有所谓，转眼就把那点轻慢抛到脑后，转向常青，问道：“将军怎么一个人走了？他这是要去做什么？”
常青挑了挑眉，道：“大约是见他等的那人吧。你可还记得当年盛传的第一美人上官云锦？”
我点点头。
这是许文当年说过的事了，将一个年仅七岁的女娃硬说成美貌绝伦，我印象深刻的很。不过，那之后都过去八年了，上官云锦今年应是及笄之年，正值青春妙龄。
说起来，将军那是书的正是个“锦”字，常青在此时提起上官云锦，莫不是……
“将军是在等上官小姐？！”我猜我大约满面惊容，“几时开始的？那时上官小姐多大了？”
这回换常青颔首，他浅浅一笑，道：“硬要算的话，是近十年前，任枫他初遇年方十五的上官云锦。”
我被常青说得一晕。
“具体的，我也不大清楚。那时你我也是坐在现在这个位置，听了不少无聊的闲话。”常青笑得既有怀恋，亦有苦楚，“那会儿我有话不敢跟你说，将军留我和你两人，我暗暗开心了许久，但最终还是什么话都没说出来。如今想想，若是当初早知如此，我一开始就该跟你讲个明白。”
“讲明白什么？”我皱皱眉。
“自是我喜欢你这件事。”常青答道。
我脸一红，连忙捂住他的嘴，这周围人来人往的，惹出事就麻烦了。
常青把我的手拉掉，安抚地说：“放心，没人听我们说话。将军留我们下来，本是意图让我们应付想与他搭关系的人。不过……事实上今夜少有人会来打搅。阿刃，你不想吃桌上的东西吧？”
我摇头，庞元的东西，再饿我也不一定吃得下。
“那你陪我四处逛逛，如何？”
作者有话要说：
、第三十九章
常青期待地看着我；他既然这么说我当然没有拒绝的理由。何况，光是坐在这儿短短片刻，已有不少人向我们投了白眼；大约是因为我们穿着太过寒酸，与庞府的贵气格格不入。
我道：“好，去哪儿？”
常青想了想，答：“不如去找找将军？八成上官云锦也在一处，她现在倒真是名副其实的第一美人了。”
“能美得过将军？”我有些不信地问；虽说美人多半指得是年轻貌美的女子；但我一向认为，既然京城有了将军，那惯例多半是要改一改的。
常青摸了摸下巴；笑着说：“仁者见仁；智者见智吧。”
他顿了顿，敛了几分笑意。
“阿刃，皮囊这种东西，生得太过，未必是件好事。”
常青这话说得沉闷，似有深意。我忽而记起他以前也说过“红颜薄命”的话，却想不起是具体什么时候了。
算了，论年纪相貌，我都与红颜一词不大相干。若是生得漂亮的人便要薄命，那多半也轮不着我。
“走吧，阿刃。”常青从椅子上站起来，他已恢复成平时的样子，语气轻松，“说实话，我对任枫他到底怎么碰上上官云锦的，还真有点好奇……不过我不太肯定他们在哪儿，若是遇不上就随便逛逛吧。”
……其实，我也十分好奇。
“好。”我道。
我跟着他站起来，挑了条不大起眼的小道，往庞府的庭院深处走去。
此时天色早已彻底暗下，庞府又种了大量树木，密密的树荫