将军这话说得客气，我们本是他的下属，做些活也是应该的。我正想回点什么，将军却已夹马肚子跑走了。
我转向常青，说：“将军怎么了？”
“大概在自我矛盾吧。”常青耸耸肩，“你手臂怎么样，消肿了吗？”
“好像还没有。”我摸了摸，回答。
时间不早，我俩索性没麻烦别的小兵，自己去马厩把马栓上，然后才回帐篷。大何和小袁已经睡下，但尚未睡熟，我刚把蜡烛点起来，他们就痛苦地翻了个身。
今日咬我的那只蚊子确实挺毒的，那些蚊子块非但没消下去，反而肿成更大的鼓包，摸起来挺硬的，有点疼还有点痒。这条手臂竟比另一条整粗了一圈。
我深以为这便是日子过得太悠闲的苦了，以前种田的时候，还有后来打仗的时候，天天被虫咬，眼睛都不带眨的，皮肤哪儿有这么娇贵。
常青举着油膏过来的，我正要去接，他却蹲下来替我擦。常青动作很轻，体温却挺高的。我有些不好意思，挣扎了两下没挣开，只好随他去。幸亏大何和小袁都面朝墙壁，没往外看，不然都不知道怎么跟他们解释。
“再过不久大概要出事了。”常青边擦药，边道，“你最近别跟我离得太远，别喝酒，最好离将军远点。”
我有些疑惑他为什么突然说这个，问道：“要出什么事？”
“不好的事。”常青的手明显一顿，“尤其对你和将军。这一次，若是还……我就去陪你。”
他低着头，我看不清表情。
常青站起来，将药膏放到我手里，道：“擦好了，明天还肿的话，你再擦点。”
作者有话要说：
、第四十一章
我接过药膏；没跟常青客气，随手塞在枕头底下。上了药的手臂上凉丝丝的，那些蚊子叮出来的肿包似乎真的消下去不少。
常青俯□；抱住我，将脸埋在我的颈侧。我任他抱着，我们谁都没开口说话。说话也不合适，小袁和大何还醒着呢。我心跳得很快，总觉得跟偷情似的。
不知过去多久；常青才直起身子；摸了摸我的头，道：“阿刃，睡吧；晚安。”
“嗯；晚安。”我点点头，翻身躺到床上。天还不热，也不用盖被子。
过了一会儿，我听到常青的床那边传来窸窸窣窣的声音，接着，他把蜡烛熄了。
我这才合上眼皮。
我又做了一整晚的梦，这次梦境中的情景好像愈发清晰了。只是我仍看不清梦中两个男子的相貌。倒在地上中了箭伤的那人烧伤严重，五官完全看不得了。至于被房梁砸中的那个人，他虽然意识仍是清醒的，但脸被浓烟熏得焦黑，瞧不清本来面目。
不过，声音听起来很像常青，给我的感觉也像常青。这世上，除了他，怕是再没有哪个男人会对我说“喜欢我”了。
一个梦做了这么多遍，身体很难受，但我精神却没一开始那么惊恐。我挺想伸手摸摸他的脸的，只可惜梦中四肢皆不由我操控。
于是，我又捅了一次心口。
我本来没当回事，谁知这个梦一连做了好几天，这倒是过去少有的。这梦伤精力，我浑浑噩噩地过了两三天，才把事情告诉常青。
常青趁没人，沉默地把我按在他怀里按了许久。然后，在我耳边说了许多遍抱歉。
若我真的死过，若他真的那么做过，估计他的感觉不会比我好多少，我便没有再往下问了。
几天后，虽然跟梦或是常青的话都没什么关系，但京城却传来一个大消息。
突厥自献上投降书之后，便一再说要进京上供，折腾辗转数个月，他们总算快要进京了。突厥人这次好似摆了不少诚意，带来了大量的贡品、马匹，甚至还带来要进献给帝王的突厥美女。整一条浩浩荡荡的队伍，据说很可能起码要三天才能完全进入城中。
这对我们当兵的来说其实算是件尴尬事。
当年是我们将突厥人斩于马下的，亦是我们杀进敌军大本营逼他们头像的。军队里的人看到突厥人，第一反应绝不是上前欢迎，而是杀过去放血。
我们绝不大愿意看到突厥人，想来突厥人也不想看见我们。
不久，突厥人的车马便真的抵达了。他们与众不同的相貌、奇异的衣着打扮，还有庞大的整支来访队伍都引起了老百姓们的好奇。据爱凑热闹的许文所言，那天街道被从头到尾堵得满满的，大家都等着看奇装异服的外邦人进城。
不过，进城队伍并未像传闻中一样进三天三夜，只进了一个时辰。据说，因为队伍过大，他们决定分批进京，只让大人物先去叩见当今圣上，贡品和美人暂且留在城外。
皇宫中大摆庆宴，将军亦在受邀之列。然而那天晚宴结束后，将军却是一脸凝重地回来，并连夜将常青召过去。
常青去得急，我最近不断做恶梦正巧也不想睡觉，索性一直撑着等他，谁知一等等到子时，常青才回来。
他轻手轻脚地进了帐篷，见我举着蜡烛看过去，露出惊讶的神色。
“还没睡？”常青走到我身边。
我点点头，道：“将军这么晚叫你，出了什么事？”
“……早就料到的事。突厥的队伍有问题。”常青的眼神在闪烁的烛光中晦暗不明，他回答，“突厥人原本是要派他们的可汗来面圣，以示诚意的。但是，他们后来一声不吭私自换了人，派来的不是可汗，是他们的大王子，阿史那染干。突厥人说是可汗突然重病缠身，才不得不换人觐见，声称派大王子亦足够诚意，只不过……”
常青顿了顿。
“只不过，他们直到今日进了宫，才把这件事说出来。按理来讲，应当及早派信说明情况才是。”
我心中一惊。突厥此番是战败的一番，却先斩后奏，根本称不上诚意。突厥人的嫡长子并非我朝的嫡长子那么重要，他们的王子一大堆，区区一个大王子，与可汗来访相比，意义天差地别。
将军曾与我说过，突厥人并不甘心落败为朝臣，他会卷土再来，这已是野心的一大证据。
我脑海中再次浮现家乡被血浸染的悲壮之景。
“没有人对此事提出异议吗？”我几乎要跳起来。
常青摇摇头，道：“皇上原本皱了眉头，但庞元在旁边不断和稀泥，认为应该以和为贵，不要太过在意突厥人派谁来。还说他们送来如此大量的贡品，已经相当难得了。”
常青将庞元二字一说出口，我便猛然一阵不舒服。我追问道：“将军可有对圣上说些什么？”
“没有，他不能说，现在不是好的时机……阿刃，这事并非你想得那么简单。”常青的语气突然沉重起来，“当初我们正是因为想得太轻易，只急着将改变圣上放突厥队伍入京的想法，才会……让你……”
“让我？”我疑惑地道。
常青忽然俯身将我整个人压在他怀中，他力道奇大，我被吓了一跳，举着的烛台应声落地，发出挺大的响声，然后熄灭了。
房间陷入一片沉寂的黑暗。
“你老做的那个火场的梦……便是因为我和将军考虑得太过不周，”常青埋首在我耳畔，低低地说，“才逼得敌人提前对将军动了杀念，才会连累你……”
听着常青混乱的心跳，我居然反而平静了。
我问：“那个日子是不是快到了？”
从常青的话中，我已感觉到许多。那个在过去发生过的，我的死期，恐怕并不远了。即使在生死之间挣扎许多年，如果能活着，我还是不想死的。但不知怎么回事，在常青怀里，竟然也不是太害怕。
我感觉到常青抱着我的身体一下子僵硬住了，许久，才慢吞吞地点点头。
我叹了口气。
“你不会让我死的，对吧？”
常青放在我背后的手不断收紧，我差不多要以为自己会被他揉进身体中。
我听见他沉着声，回答：“决不让你死，我发誓。”
我摸索着在他脸上亲了一下，然后才找到嘴唇。其实我不太擅长做这类事的，不过，黑暗的遮蔽似乎给了我一些不同寻常的勇气。
我对着他的唇吻上去，感觉到常青似乎更僵了，我心情忽然好了起来，甚至忍不住弯起嘴角。
稍微拉开一点距离，我轻声道：“嗯，我信你。”
然后再次吻上去，这一次，我被重重地亲回来了。
这一晚过后，常青变得较以往更加忙碌，军营里常常见不到他的影子。晚上也极少回帐篷，有那么一两次我想等他，结果天都要亮了，他都没回来。我实在撑不住在桌子上睡过去，第二天早上醒来，却都是在床上盖好被子，同帐篷的没有第二个人会对我做一样的事。常青像是来睡过，但已经离开。
偶尔在将军那里碰见，他也是行色匆匆，和我说不了几句话就得急着走。常青训练的那支队伍的情况也好不到哪儿去，比我忙得多，早出晚归的，人还常常不全。
我发现将军单独拨了一批兵给常青，算算数量很是不少。我猜肯定是将军派了什么危险又重要的工作给常青。我意图从他们口中问出来，但将军与常青好像约好了似的，有意在回避。
我心里有点急，但隐约能猜到此事不宜声张，因此没对外人讲，更无法同别人商量，只好一个人干瞪眼。
快入冬时，我收到家乡寄来的一封信。
我爹娘怕给我惹麻烦，或是哪里说漏嘴，让别人瞧出我女性的身份，极少写信给我，多半是我寄过去，因此每收到一封信，我都格外珍惜。
我让傅贤去我家也过了一阵子了，想想或许是我父母对他和梨花有什么话说，连忙拆开信。我隐隐担心傅贤不知轻重惹出麻烦，因此看信一目十行，生怕见到不太好的词语，一边扫下来，似是没有，我才仔仔细细重读第二遍。
前面许多都是爹娘对我的关怀和问候，令我很是暖心。爹识字写字的水平不太高，因此话也简练，还有不少错字，不过这遮掩不了信中所含的情谊。回想数次回家的光景，我眼角有些酸楚。
往下看，果然提到了些傅贤，出乎我意料的，爹娘竟对他赞不绝口，说是勤劳能干，谦虚聪颖。说实在的，这些品质我从未见傅贤在军营里施展，因此大为怀疑是父母给我面子的委婉说辞。
不过，最令我惊讶的，还是信的最后一段，竟是由梨花亲笔所写。
我爹写字是个半桶水，他随手教出来的梨花更是连半桶水都无，当初还因不会识文断字被那个短命书生嫌弃过。梨花想学字，苏州那段时间，我便给她找了书来练，也自己教过她。她学得比我快得多，亦比我用心，但我仍没料到她居然已经能写这么大段的文字了。
梨花的行笔还很生涩，话也不太流利。字迹不算规整，但也清秀可人。
梨花信中写了些思念我的话，还道她重新做了荷包，也练熟了做江南的点心。
我摸摸下巴，心道要不再回家一趟。
作者有话要说：
、第四十二章
今年中秋时我还和梨花在回京的路上；没有回家，团圆节没团圆，爹娘大约都挺遗憾的。我琢磨了一会儿；不管怎样，今年得回去过春节。我有八年没和家人一块儿过过年了，难得终于人在京中，得以有家人团聚的机会。
既然决定要回家，我便打算同常青打个招呼。常青最近还在忙里忙外的；却不肯跟我说他到底在做什么。要和他说句话；竟然挺不容易的。
我又等了好几个晚上才逮到常青，他眼底挂着过度操劳才会出现的青黑色，脸色看起来有些憔悴。
这阵子；他大约累得不轻。
他见我还醒着；便冲我笑笑，疲态好似因这一笑消散了不少。
常青对我道：“我们外面聊聊？”
我点头说好，回头披了件棉袄，跟他走出了帐篷。在我没注意的时候，冬季已悄悄来临，何况此时是深夜，外头风刮得挺厉害的，风声吹过干枯的树杈之间，呼呼作响。
一出帐篷，常青就转身搂住我，顺势把我裹进他的棉袄里，带着笑意说：“这样比较暖和吧？”
确实比较暖和，但不知怎么的，我总觉得常青的动作似乎不大自然。
“你受伤了？”我问。
“没有。”常青毫不犹豫地回答，并向我咧嘴一笑。
他这样说，我是不信的。
我立刻把手放在他的肩膀上，顺着手臂往下按，常青一开始还想躲，但是他把我裹到他外衣里的，他根本躲不开。
我力道稍微重一点，常青脸上的表情就不大绷得住了。我心头一揪，连忙收了手，亦有些后悔故意去压他的伤口。
“你到底去干什么了？”我逼问。
“阿刃，别乱挣，就让我抱抱好不好……帐篷里人太多，我不能离你太近……”常青硬把我的脸压进他的胸口，我不得不弓着背，蜷缩起来，又不敢乱动，生怕他身上也有伤。
常青的语气好像恢复了平时的轻松，对我道：“是必须要做的事，等完成了，你就知道了，现在还不是说的时候。只不过一点小伤，你放心。”
既然如此说，那八成是军中的机密了。
我把继续追问的话硬憋了下去，转而开口道：“你上药了吗？”
若非外面都是寒风，我简直想立刻把他衣服扒了看看伤势。
“都上了，任枫他把能弄到的最好的药都拨给我了，放心。”常青微笑着说，“其实，若不是他身为将军，一举一动都引人注意，这件事任枫本来打算自己去做的。”
我点点头。看来将军他们想瞒过去的人，也不只是我。
我僵了一会儿，常青的体温渐渐传过来，且我们在背风处，居然真的不是特别冷。我拐回最初的正题，道：“今年我想回家过年，你要不要跟我一块儿回去？”
常青极少提及他在京城中的亲人，后来我亦有听说过一些京城常家的事，但竟从未有人说起过常青。想来，他是不会与有血缘关系的家人一同度年的了。在边疆，我们一直是一块儿的，我便琢磨着在京城也把他一起带走。
常青先是惊愕，旋即满脸惊喜，说：“阿刃，你可是认真的？”
“当然。”我回答，难不成我还会拿这种事开玩笑不成，
不过，出乎我意料的，常青狂喜之后竟仍然摇摇头，说：“抱歉，难得你邀我，偏偏我短期内都不能离开。阿刃，替我向你父母带个好吧，等一切都过去了，我再与你一同回去。”
我闷闷地嗯声，心中自然余着些许失落。常青没再说话，我亦不挑起话头，我们站在冬日凌冽的寒风中无言半宿，许久才回到帐篷里。
这天后，我便多长了几个心眼，格外关注起常青那支队伍的人起来。一观察，我便暗暗吃惊，军营里不知何时少了一大波人，且多半是老兵，他们一走就没再回来。将军似乎有意在粉饰太平，特意在空缺的岗位上