幼荷和醒蓉两个丫鬟幸灾乐祸的掩唇轻笑,惹来的扶苏没好气的一瞪。
楚清似没有看出他的不情愿般,点点头,笑道:“难得有如此光明正大的机会入住北韩,为何要放弃?你先留下来,一边与黑池商会保持合作,一边暗中扶持潜入北韩发展的人。待货物送达之后,我会让慕白过来接替你。”
扶苏双眸一亮,心中已经反应过来,知道一切都在小姐的算计之内,忙道:“让慕白先生过来?他不是在筹划银号之事么?”
楚清点头:“等货物送达的时候,他那边应该忙得差不多了。慕白虽然不擅经营,却擅于规划和分析,且又在官场中待过一段时间,他驻守这里,或许会起到意想不到的效果。”
扶苏点头称是。
转念又想起,自己要独自在北韩一段时间,便不舍的问道:“那小姐,你们何时返程?”
楚清沉吟,答道:“既然此行事了,明日便收拾离开吧。”南楚那还有一摊子事,等着她处理呢。
回到高枳佑的宅院,楚清吩咐徐冲收拾,准备明日返程回国。待洽丝丽和宇文桑回来后,也告知了他们这个决定,对此两人都没有任何异议。
三人商议准备向高枳佑告辞之时,徐冲却手捧着一个传信的竹管,匆匆进来。
楚清神色一凝,问道:“此地乃是北韩,这传信可有被发现?”不知怎地,她心中始终对高枳佑放心不下,隐隐戒备。
对此,徐冲倒是有把握的回答:“主子放心,这是用王爷的渠道,传递过来的。没有人知道。”
赵晟颢的渠道传来的?
楚清心中一突,结果竹管,将里面的小条打开,快速的阅读其中的内容。
突然,她脸色大变,匆匆吩咐:“速去准备,今夜连夜出发,返回南楚。”
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到底……发生了什么事?
051 心急如焚,策马回京!
星夜下,一队车队,在驿道上,快马疾奔。
马上之人,都面容冷峻,眉宇间却有掩不住的疲惫。被护在中间的黑色马车,驾车之人,扬着长鞭,不断的抽在拉车的马匹身上,留下一道道的血痕,为的,就是能让车再快一些。
这急匆匆的车队,正是楚清一行人。
半月前,她正准备返回南楚时,却意外的接到了逍遥王府中阿福的传信。
信中所说,赵晟颢返回建宁之后,在一次暗杀中,不慎受伤。原本伤口并无大碍,却不料杀手在兵刃上涂毒,那毒药十分猛烈,让赵晟颢当场就昏迷了过去,药石无效,至今未醒。
此事,都已经惊动了圣上,只知龙颜大怒,下令全国缉凶。
这样的事,楚清并不怀疑阿福是故意骗她。因为,赵晟颢知道她的性子,若是如此骗她,只会导致两人渐行渐远。
所以,楚清在接到传信之后,便告辞离去。
无论高枳佑如何挽留,都没有再耽搁一夜,连夜从黑池城出发,而扶苏则被留了下来。
星夜兼程,几乎没有浪费片刻时间,半月后,才进入南楚地界。
“吁——”徐冲勒住马缰,使马停了下来。
大队也随之停下,无论人马都有些气喘吁吁。特别是那些域外的护卫,气色更差。
徐冲掉转马头,拍马来到马车旁,正好醒蓉撩开窗帘。
“主子,前面就到了岔路口,北边一条,可直达建宁,南边一条,则是往安宁方向的。”徐冲骑在马上,抱拳躬身。
少顷,平淡中隐藏着一丝焦急的声音飘出:“你抽出几人几骑,与我一起北上建宁。剩下的人,护送宇文公子和洽丝丽小姐,返回安宁。”
徐冲领命而去。
醒蓉将帘子放下,继续在车厢中快速收拾行李。
楚清绝美,清丽的脸上,此刻也显得有些憔悴。只是,这分憔悴,不减她的美丽,反而让她更添了种我见犹怜的风姿。
她早已穿上轻便的骑装,身上也披上了遮盖容貌的黑色斗篷。清幽的眸光看向幼荷,对她吩咐:“你回到安宁之后,与立即调遣货物,送到北韩,然后再返回河西,向我父母报个平安。还有徐冲等人返回金银楼时,记得通知慕白完成手中事物之后,前往黑池城,接替扶苏任务。”
幼荷重重点头,并未强留在楚清身边服侍。
这边嘱咐之后,楚清才带着歉意的看向宇文桑和洽丝丽二人:“宇文,洽丝丽,抱歉了。这一路,让你们跟着一起颠簸。好在,接下来的路程,你们可以放缓一些,到下一个城市,也可以休息安顿之后,再继续前行。”
“楚清,我们难道不是朋友么?为什么要说抱歉?”洽丝丽拉起楚清的时候,蓝色的眼眸里,也有些担忧。
宇文桑并未说话,只是灰褐色的眼眸中有掩不住的关心。
他们自然是知道赵晟颢那边出了意外,作为朋友,他们也很想一起去看看。可是,楚清却拒绝了他们的好意。
因为,此时的南楚都城,定然是风云暗涌,她不希望这两人无辜卷入。
洽丝丽的温言细语,让楚清倍感温暖:“谢谢你们。只是这一次,无法送你们离开南楚了。下一次你们回来,我一定去接你们。”
“清清,你不用分心挂念我们。见到逍遥王,请代我们向他问好。”宇文桑柔声的道。
楚清含笑点头。
“楚清,你要保重,逍遥王不会有事的。”洽丝丽说着,倾身向前,抱住了楚清。
楚清清丽的脸上,露出绝美的弧:“放心吧,我们都不会有事。你们一路保重,下次见面,我们再把酒言欢。”
几人简单的道别之后,便在岔路口上分道扬镳。
为了赶路,楚清放弃了马车,而是与醒蓉一起骑马而行。保护楚清的十位浮屠卫,都是徐冲精心挑选出来的。
这十人,当年在北疆时,从未在京城露过面,且未接触朝廷官员,陪着楚清过去,也不怕会被人认出来。
楚清等人离去之后,徐冲按照吩咐,将大队行进的速度缓了下来。这时,一直赶路的众人,才得以稍事休息。
南楚都城,建宁。
逍遥王府位于皇城之中东面,占地千倾,规模庞大,气势磅礴,与皇宫邀相眺望。
只要是南楚人,没有人不知道逍遥王。只要是建宁人,就没有不知道逍遥王府,就相当于第二个皇宫,无人可以亵渎。
但是,谁都不知道,这个逍遥王府,从赵晟颢十岁以后,几乎每月都会有杀手光顾,对方似乎并不是为了杀他,更多的是为了折磨,一种病态的折磨。
世人只知逍遥王纨绔成性,霸道蛮横。却不知道,他终日过着的就是这种暗杀的生活,十几年来,他也习惯了这种生活,却不想,一次不经意,还是着了道。
逍遥王赵晟颢被刺杀,身中剧毒,昏迷不醒,性命危在旦夕。
这消息,一传入皇宫,南楚的皇帝赵琮顿时大怒,不仅下令封锁全城,全国缉凶。更是连夜,带着御医,来到逍遥王府,亲探逍遥王的病情。
据说,赵琮在逍遥王身边守候了三天三夜,才在皇后的跪请之下,返回皇宫。
临走时,却下了一道诡异之极的命令。
派大皇子赵晟熙封锁全城,捉拿凶手。病秧子三皇子赵晟皋负责保护逍遥王府的安全,而二皇子赵晟乾,却作为两者间的调度。
既负责缉凶,又要找出良药,救醒逍遥王。
一个纨绔王爷被刺,却让皇室中的三个皇子,都变得忙碌起来。
再一次,南楚皇帝向世人宣告了他对逍遥王府的重视,对逍遥王的偏爱。
只是,在很多朝廷重臣得知这一皇命之后,心思都再次飞转起来,暗中思量这道圣旨中隐藏的含义。
如今的逍遥王府外,戒备森严,禁卫军重重把守,一般人根本无法进入。
若是知情之人,便可知道,这些看似打扮一样的禁卫军,包含了两个皇子的部下。这样的保护,让整个逍遥王府之间的气氛都变得极为的敏感。
那一夜之后,刺客消失得无影无踪,只留下一个仍然昏迷的逍遥王。
经过连日的奔波,楚清几人终于来到了建宁都城前。
望着那高大宏伟的城墙,还有高悬的城门牌匾。楚清即便浑身已经酸痛难忍,心中却稍稍松了下来。
她已经来到了赵晟颢的身边,阿福那边也没有消息传来。从某种角度来说,至少现在赵晟颢还活着,不是么?
一路上,每一次楚清想到,赵晟颢会死,她的心就如同被人揪住一样,发出一阵阵钻心的疼。这种疼,已经超远了她前世在药物下与病魔抗争的疼,更超远了被邝田廷毒死的疼。
她虽然表面镇定,可是心中却一直在对自己说,赵晟颢不会有事,赵晟颢不会有事……
那时候,她才猛然醒悟,原来,这个人,在不知不觉之中,已经悄悄的进入了她的生活,她的世界。
城门下,关卡重重,守卫森严。
特别是出城方向,更是逢人必检,男女老少,都不放过。
楚清微微颌首,一名浮屠卫翻身下马,上前打听。不一会,他折返回来,来到楚清马前,沉声道:“主子,现在进城需要登记信息,否则不能进入。出城更是麻烦,不仅需要官府的路条,还需要搜身。”
楚清微微蹙眉,低吟了一下,道:“既然如此,就登记进城吧。”此刻,她所想的只是进城,至于出城,需要的时候再说。
一行十二人,骑着马,慢慢来到城门前,依次填写信息。包括,姓甚名谁,何方人士,来都城为何,几日离开,建宁城中有何亲戚、朋友等等。
好在楚家商号在建宁本就有着商铺,楚清思索一番之后,便半真半假的填写了信息。
她总不能在这上面大咧咧的写到,她来建宁的原因是为了探望逍遥王。
先不说这样妥不妥当,只怕出现逍遥王三个字,她都会被当成重点关注的对象。此刻,事态未明,她自然是要低调些好。
好不容易进了城,楚清才知道什么叫风声鹤唳。
建宁,她并不是第一次来。但是,这一次,却不见以往的热闹繁华,虽然街上行人依然很多,但是,动不动就有官兵搜查的情况,还是让建宁都城的城民们心惊肉跳。
思量了一下,楚清没有立即带人前往逍遥王府,而是前去了楚家商号的店铺。
选择去楚家商铺,而不是九溟商号在建宁的分号,那是因为,在路上浮屠卫悄悄告诉她,有人尾随。
楚清心念一转,便知道,肯定是官府的人,在暗中监视,看看他们是不是真的与楚家商号有关。
为了不使人怀疑,她自然是大大方方的去了楚家商号的店铺。
来到地方,却方向这一条街的商铺都是紧闭大门的。
这让楚清诧异了一下,令醒蓉上前敲门。半晌,才有人拉下门板,探出头来。
负责建宁商铺的楚家管事,认识楚清,上次楚正阳前来办事,带着楚清,正是他将东家和小姐,带去了楚家在建宁置办的院子。
等他看清楚清的相貌时,双瞳一缩,连忙将人迎了进来。
一杯热茶下肚,楚清才问道:“季管事,虽说城中人人自危,却也不至于无法做生意,为何……”
季管事陪坐在旁,无奈的叹了口气,向楚清解释:“小姐刚刚进城,不知道这几日城中的紧迫。”
“哦?你且说说。”楚清眸光一闪,不动声色的道。
季管事蠕动了一下唇,看向楚清,欲言又止。楚清被皇上指给逍遥王为妃之事,如今全国皆知,季管事本就身为楚家人,又怎会不知?
看出他的犹豫,楚清嘴角噙笑,柔和的道:“无妨,季管事实话实说便是。”
见楚清这般,季管事也一咬牙,将自己所知道的说了出来。
原来,自从赵晟颢中毒昏迷,皇上盛怒之下,颁下搜查全城的圣旨后,不少店铺都被官兵恶意抢砸,损失了不少。日子久了,街上的商铺也就一家接一家的停业,想要等风声过去之后再说。
如今,建宁城中,没有关门的,也只是那些后台较硬的商铺。
比如,楚清九溟商号旗下的冰肌楼。冰肌楼之所以正常营业,那是因为,上至皇室公主,名媛贵女,下至平民百姓,都是那里的顾客。再加上玉姬交际手腕过人,将这些身份不凡的女子伺候得很好,所以碍于情面,这些大皇子手下的官兵都不会去打扰。
一个宫女生下的皇子,如何也无法于正宫皇后唯一的女儿相比。
“岂有此理,这些官兵居然如此胆大妄为。借着搜查凶手的名义,行强盗之实。”醒蓉听得心中怒意难消。
她曾经就被官府抛弃过,又怎会看得惯这些官匪的行为?
季管事摇头苦笑,继续道:“如今,城中百姓都在暗中说,如今这番遭罪,都是被逍遥王连累。甚至还有人说……说……”
“还有人说什么?”楚清神情平静,眸光却已经微冷。
“说一个纨绔王爷,死了就死了,那为民除害的人,下手也不狠一点,弄得现在半死不活的样子,还连累大家连日子都过不好。”季管事苦笑说着。其实,他心中又未尝没有抱怨?只不过碍于楚清的身份,他不好说罢了。
“这些人怎么能这样?他们根本就不了解王爷,他们……”
“醒蓉。”楚清冷冷的打断了醒蓉的抱不平,脸色已经阴沉得难看。
她不是普通百姓,容易被人蒙蔽。相反,她心思缜密,智谋过人。只是听季管事这般说,便已经听出了其中不对劲的地方。
似乎,有人在借着这件事,故意抹黑赵晟颢的名声。
想要将他在百姓之中,彻底的孤立,将他推到百姓的对立面。
可是,为什么要这样做?
赵晟颢一个闲散王爷,会对谁产生威胁?让人一而再,再而三的针对他?他为了避开这些,已经将自己伪装成为一个纨绔?难道还不够么?
越想,楚清就越愤怒,双眸之中骤然升起了火苗。
好在,她自控力十分强,瞬间,又平息下去,甚至没有引起季管事和醒蓉的注意。
“季管事,吩咐下去,明日楚家商号旗下的所以商铺正常营业,无论有多少人来捣乱,都不许关门。”楚清冷声吩咐。
“小姐!”季管事脸上大变的站起来。
楚清抬手,阻断他的话。“出了事,由我来负责,与你无关管。在这段时间坚持上工的人,按双倍薪俸支付,若有伤亡,一切费用都由楚家商号负责。”
说罢,她眸光冷冽的看向季管事,一字一顿的道:“我意已决,不必再说。”
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