看你那种冷绷绷硬板板的凶恶样子，老实说，我还真有点疑心你是不是又另打主意了？”
李发叹了口气道：“大哥，你是知道的，你往哪里走，我就会朝哪里跟，刀山剑林，龙潭虎穴，要是我李发皱皱眉头，就算是众人的儿子！”
抹了抹汗，他接着说：“我不装也不行啊，大哥，你晓得金老七那双眼睛有多利害，他原本便猜疑成性，心胸狭窄，何况对我更是早有成见的？这一路上，他老是想挑出我的毛病来，好找个借口解决我，但我也不是傻子，我就尽量远离着他，尽量和大伙混在一一起，尽量表现我对‘悟生院’的忠诚与对你的痛恨来，硬是没给他找着一点借口……到了这里，我又霉透了，恰好指定跟着金老七行动，扑进此处之后，我还以为能遇上你，可是偏又不见你的影子，同又不能问，就算和丰爷交手时，也只有硬起头皮真干，丝毫也不敢疏忽大意，要不，金老七的‘屠灵箭’第一个就会收拾我，可把我整得都要吐血了，老天爷，如今总算见着大哥啦！”
一侧，丰子俊手抚自己的刀背道：“可不是，李兄，你方才和那胖汉的一抡猛攻，简直真像卖命啊，我半点也看不出你心里的不甘心来！”
李发苦笑道：“我也知道就凭我和鲍坤两个这几下子，说什么也拗不过丰爷你的，为了消除金老七的疑心，何不装得逼真点？我想也亏是如此，否则，金老七这活阎王的‘屠灵箭’只怕早亮过来了！”
关孤插口道：“李发，我问你，今夜来此进袭的‘悟生院’方面，好手有几个？都是谁？”
李发忙道：“关大哥，本来‘真龙九子’与我、邵辰还有百名弟兄是一路来的，我们就在初更时分便已抵达离此不足三十里的一个小村子，在那里刚好遇上一票人马，他们是‘长风寨’的几个寨主，主要往北去做一桩大生意，这几个寨主全认得‘真龙九子’，朝上面后，他们先赶过来请安，‘真龙九子’的金老七便问起他们有没遇见过大哥你们，那几个混寨主平常连巴结全巴结不上，这时金老七一问，他们便立即想起在两个时辰之前经过南边‘小仓镇’郊外的时候曾经与一辆篷车及几乘快马持刀而过的事，当时金老七可真高兴极了，他又仔细问了他们所遇篷车的形状和骑马的人模样，那几个寨主回答得十分详尽，谷老儿虽不敢断定是你们，但却不愿放弃这条线索，他马上下令由左劲寒率领褚桔、金童祥、唐英德、我、邵辰及一百名弟兄先行赶往前面与“绿影帮”的人马会合，探查有无消息，他自己便带着贺大昌、马长胜、崔凉、公冶冠及另外百名弟兄直人“小仓镇”追赶那辆篷车去了！狈嶙涌《钍殖魄欤缡椭馗海骸袄咸煲媸枪聿钌袷梗偈泵俺觥し缯羌父霰Ρ蠢窗锪烁龃竺Γ泄饶纤敲砹说胤剑讲砹硕韵螅蝗唬颐墙裢砜刹乙樱 ？
关孤也颔首笑道：“我还一直奇怪，‘真龙九子’照石彦所说原是走在一路的呀，怎么今晚只有四个人露面呢、想不到中间却出了这么个变化，令他们误信不实之报，自己分散了力量！”
舔舔唇，李发道：“其实，‘长风寨’那几个寨主所说的全是真话，只是金老七的判断失误而已，在他想象中，似乎认定经过‘小仓镇，的车马十有八成就是大哥你们了，否则，他怎会亲自往来那路去追？”
呵呵一笑，南宫豪也凑上来道：“真是天保佑啊，只要‘真龙九子’他们再朝前行近十来里地，不就与‘绿影帮’的人见上面了！那时，‘绿影帮’业已确实了我们的去向行踪，如果他们全会合在一走，天！今晚我们就吃不了，兜着走啦！”
丰子俊笑道：“‘长风寨’的几位仁兄实在可爱，我却担心他们马屁拍到马脚上的后果呢！”
南宫豪豁然大笑道：“子俊，你应该替那辆经过‘小仓镇’的篷车与那几乘快马担心才对，不知道他们是谁？希望谷南老儿在发觉错误之后，不要把一腔怒气泄在他们身上才好！”
这时，李发却没心情笑了，他焦急的道：“大哥，纵使谷老儿他们摸岔了道，但在发觉错误之后也会尽快折返，这里的拼战已进行多时，我们如果再不及时撤走，等到他们围回来就麻烦了，据我所知，左劲寒在得悉‘绿影帮’的报告之后，已经派人前往‘小仓镇’那边促使谷南他们速返，设若派去的人马快，再能很顺当的找着他们，恐怕就要赶回来啦！”
关孤略一沉吟，断然道：“好，我们这就行动，南宫兄与子俊兄仍然负责保护舒家母女，李发和我前往协助‘洪家帮’的人立即撤走！”
顿了顿，他又喃喃的道：“怪不得左劲寒在一逃之后就没了踪影……他一定是去接迎谷南他们了！牛裢碚獬≌袒姑豢贾埃罄隙痪鸵恢逼灯倒伺危涎邮奔洌侨粲兴矗淮恚怯兴……”当关孤与李发两人匆匆出门，飞快扑向坡下的时候，整个“洪家庄”的房舍业已浴于一片火海之中了；关孤咬牙切齿，痛恨的道：“他们可真是寸草不留！”
李发抹了把汗，道：“大哥，我们也来个以牙还吧！”
两人正下到山坡一半，前面火光映照中，“九命罗汉”洪贤，“青竹丝”江梦真父女二人也恰好踉踉跄跄的领先奔了过来，后头还跟着二三十个浑身浴血，狼狈不堪的“洪家帮”弟兄，他们的形态是如此疲惫，神色是这样悲愤，加上那种无可掩饰的零乱慌张的步伐，真是有点“残兵败将”的味道了！
关孤立即站住急叫：“洪兄！”
身上带了好几处伤的洪贤亦看清了关孤他们，连忙赶上几步，洪贤面色灰白，劳累紧张的喘息着道：“少兄，你没事吧？舒家母女平安么？我叫那些天杀的龟孙们缠牢了，一时抽不开身过来帮你——听梦真说，还亏得你救了她呢……”关孤冷静的问：“下面的情形如何？”
江梦真娇喘吁吁的接口道：“我们正在和‘绿影帮’及少部分‘悟生院’的人力拼，突然一个身材瘦长，面色灰黄的中年人奔掠过来，他连停也未停，只是发出一声晴号，‘绿影帮’与‘悟生院’的那干爪牙们就立时纷纷退逃了……看那中年人的身法，可以断定他功力甚高，奇怪的却是他竟连朝我们望一眼也没有，暗号发出，便头也不回的奔向黑暗中去了——就好像背后有鬼在追他似的……”李发忍不住笑了起来，道：“大哥，那是金童祥，他一定是从我们这里逃走之后便马上到那边去招呼他们的人撤退了，他害怕大哥你追杀过去！”
关孤低声道：“他猜得没错，我正要追杀过去！”
江梦直接口道：“关壮士，难怪他们退逃得如此狼狈，今晚‘真龙九子’来的回个人，‘螭吻’左劲寒已经带伤隐脱，‘狴犴’褚桔、‘狻猊’唐英德俱已丧在你手，‘绿影帮’的首席堂主‘角蛟’赵逖也送了命，他们可以说好手尽失，实力大减，当然只有赶紧退走，否则，等你再回过身来，恐怕他们就连一个也逃不掉了！”
关孤吁了口气，道：“刚才‘绿影帮’的‘绿江堂’堂主鲍坤也被我这兄弟李发宰了，金童祥见机得快，要不，今夜他也一样难出生天！”
江梦真望了李发一眼，问道：“这位壮士，就是在‘悟生院’时的副手李发李大哥？”
关孤点头，匆匆为双方引见过后，又道：“李发这次是杂在他们中间一起来的，他已告诉了我，对方的大批人马就快赶到，那才是他们的主力所在，我们要马上退却，迟犹不及了！”
洪贤伤感的道：“好吧，这就走！”
关孤望着他，道：“洪兄，你的两位义子与两位义女呢？”
洪贤惨然一笑，悲痛的道：“老二洪仁和老四洪丽我们派他们出去办事，今夜不在家，老三洪英和老五洪媚，加上的我堂侄洪三多，堂弟洪雄，全……战死了……”江梦真忙道：“爹，你老别伤心这些笔血债，我们早晚也会夺回来的……”关孤沉默了一下，歉然道：“对不起，洪兄，全是我们连累了你……”洪贤摇摇头道：“不，这是我心甘情愿的，半点也怨不得你们！”
李发在旁边催促道：“大哥，事不宜迟，要走就得赶快，等下谷老鬼他们如果卷土重来，情势就更不妙了！”
关孤点点头，问洪贤：“你其他的人呢？”
苦涩的一笑，洪贤哑声道：“死的死，伤的伤，散的散，就剩这些了……”心中起了一阵抽搐，关孤知道“洪家帮”的人手原有三四百人之众，然而，就在今夜一场搏杀之后，却已十停中去了九停还多，这几百人只剩下几十人了，“洪家帮”创业不易，聚兵维艰，好些年的辛苦经营，等于在一夕尽毁，他不由感到深沉的内疚，更有一种莫名的悲楚，缓缓的，他道：“洪兄，我实在不知道应该如何向你表示我心中的不安，你多少年的基业，就为了我们便全毁了……”洪贤一扬头，大声道：“少兄，你再说这些话，我就一辈子也不交你这个朋友！我讲过，这半点也怨不得你，完全是我心甘情愿的，少兄，人活着，就得活在道义里，而道义并不是凭空说的，总要有点什么来衬托一下，眼前即是了，为了对朋友的一个‘义’字，休说这些损失，就算‘洪家帮’都死绝了，我也不会皱一下眉头！”
江梦真也诚挚的道：“关壮士，我爷说的全是真心话，绝无一字矫情虚作，我们是一片诚意希望能对各位略尽棉力，今天我们惭愧未能帮上你们什么忙，反倒一再累使你们为‘洪家帮’劳神，严格的说，觉得内疚的该是我们才对；至于我们的损失，各位更无庸挂怀，在江湖上混，就是豁着性命去闯的，何况，更为了朋友间的道义所在。”
洪贤拍拍他义女的肩背，颔首道：“说得对，乖囡！”
关孤低叹一声道：“你们越这样，我就越觉歉然……”洪贤满脸严肃道：“没什么大不了，少兄，不错，我们今夜损兵折将，元气大伤，但给我们时间休养生息，我们仍会茁壮起来，你放心，过些时我将再开始招兵买马，扩聚人手，不用多久，‘洪家帮’就会重整声威了！”
江梦真亦道：“何况，我们的损失也已获得代价，‘绿影帮’与‘悟生院’的爪牙们同样付出了两三百人以上的伤亡后果，就连冯孝三这畜生也受了伤！”
关孤勉强一笑道：“面对贤父女如此恢宏风范，我实在无言以对了……”洪贤回头看了看火光熊熊的庄舍，咬牙道：“少兄，我们走吧！”
江梦真立道：“爹，我们和关壮士他们要分开走，免得人多目标也大，若再被‘悟生院’的追兵跟上，那岂不正好叫人家一网打尽？”
洪贤双眼一瞪道：“我们得再送关少兄他们一程！”
关孤冷静的道：“不，洪兄，江姑娘说得对，我们分开走。”
顿了顿，他又道：“洪兄，如今贵帮受损极重，正须养息休歇恢复原气，你们不宜，也无力再做另一次的拼斗了，因此你们相送之举非属必要，况且我们走在一起，目标自大，极易吃对方发觉追上，到了那时，你们来助我们还是我们来助你们？一个弄不好，彼此难以兼顾，就会搞到同死皆亡的境地，实在不划算，洪兄，各位对我们，业已仁尽义至，够了，以后的遥遥关山就要靠我们自己去闯，不能再牵累各位……”江梦真焦的的道：“爹，关壮士说得对，如果我们要帮助人家，却不可以搞得人家为难呀，如果我们硬要走在一起，不客气的说，双方全等于背着包袱！到时候碰上敌人，除了落得俱遭损伤之外，毫无裨益，这就有失我们的原意了！”
洪贤叹了口气，呐呐的道：“好吧！既是如此，我也没有什么好说的了……”关孤关切的道：“洪兄，在燕境，你们可有妥当的隐避之处？”
洪贤颔首道：“有，那地方十分安全隐密，在‘龙角岭’上。”
关孤涩涩的一笑道：“等到我护送舒家母女出关回来，与‘悟生院’彻底了断之后，如果尚有命在，我会来找你们。”
洪贤激动的道：“少兄，别忘了先来找我，咱们并肩子于！”
关孤深沉的道：“多谢洪兄美意，再说吧！”
洪贤坚持道：“一定！”
关孤唇角轻轻抽动了一下，道：“我会想到你们的，洪兄！”
这时，李发又催促道：“大哥，得赶快了，夜长梦多碍…”江梦真亦道：“李大哥说得对，爷，我们走吧？”
上前一步，洪贤重重握了握关孤的手，沙着嗓子道：“保重——少兄！”
关孤沉郁的笑道：“你们也是。”
于是，在江梦真对关孤深切的一瞥之后，这一支“洪家帮”的残兵便绕过山坡去了，很快的一行人影便隐没入黑暗之中……李发扯扯关孤衣角，焦急的道：“大哥我们也好上道啦！”
关孤吁了口气，无言的转身飞奔向舒家母女所居之处，李发随后紧追而上。
这辆双辔篷车在黎明的道路上发力奔驰着，车轴承受的压力太大，便一路呻吟不停，并不平整的路面也够使人恼火的，车身颠簸得厉害，“唿隆卤的震动着，坐在车里的人，只怕受罪不轻哩……关孤、李发两骑在前开道，驾车的仍是南宫豪，丰子俊则单骑殿后，他们一阵急奔，如今丛已离开“洪家庄”有三十多里路了，天色亦朦胧的泛了白。
要朝关外去，就势非走这个方向不可，而走这个方向，便必须由“古北口”出关，否则，万里长城迤逦于前，加上丛山峻岭，崎岖险地，根本就难以从别的地方通行，除非绕上一个大圈子——怕要转回头多走上千万里路，这却更不划算了，因此，他们明知前途危难重重，杀机四伏，也只好勉力前进，这是趟非常令人忧虑的行程，他们固然明白自家的行进路线与目的，但伤脑筋的是，敌人也同样明白！这是种什么样的竞赛呢？时空的争取，心智的运用，才识的比较，可以说俱全了，当然，无可避免的，只怕也少不了武力的衡量和血腥的配衬碍…前行的关孤终于缓下了奔速，他用头巾拭拭汗水，回头道：“可以放慢点了，南宫兄。”
驭车的南宫豪也是满头大汗，他立即松疆踩闸，使车行的势子慢下来，一边透了口大气：“关兄，这一路来简直把人的�