宗政：？
宗策：（咳嗽）听说宝儿的守宫砂还在，如果不是你那方面出了问题，难道——（眼睛瞬间放光）是早就计划好把她让给我？？
宗政：……
宝儿：（揉手臂苦恼）昨晚的蚊子怎么这么毒，咬的包这么大一个，现在还在。
☆、28｜守宫砂
守宫砂夺目刺眼，有定力差的妃嫔因为过于震惊，失手摔了碗碟。
开玩笑，这可是乌美人！乌戎族的小公主，和亲嫁到大玄后就备受宠爱，连她姐姐都要倒退一射之地。在接连受宠几个月后，竟还留存着这象征贞洁的证明！
席间顿时炸了锅，纷纷议论开了。不少坐远了见不到的人，不停地探身询问别人发生了什么事。
崔皎目瞪口呆之余，有些磕巴地问宝琢：“你、你没事吧？”见她还一直敞着手臂，恐怕她是懵了，便想伸手帮她把袖子拢好。
她原先还嫉妒过她。击鞠赛的时候，分明是她进了球，可是陛下就像是没看见她一样，只顾着眼前这个人的伤势。等终于把眼睛投向自己的时候，竟是说不出的冷淡和厌烦。
不甘心，却又没办法像以前那样讨厌对方。
直到刚刚……
她突然升起一个念头，难道陛下对这个人的宠爱是假的？是因为乌戎？因为朝政？
与她有相同念头的人不在少数，丽淑妃、丁才人、郑昭仪，还有举杯掩口的乌石兰玉珊。她们或是嘲讽，或是担忧，或是惊诧，这一瞬间，目光无不聚集在宝琢身上。这些带着好意恶意的视线，就像沉甸甸的乌云，笼在了她的头顶。
就在众人都沉浸在这个巨大的冲击事件里时，大殿里忽而发出一声凄惨的尖叫。
“啊——”
尖叫声让人们浑身一抖，顺势看过去，只见一个脸蛋稚气的小内侍，面无表情地提着水壶站在那儿。壶口倾斜，滚烫的热水从那侍女的头顶灌下，侍女的脸皮立刻烫得又红又皱，就像煮熟的大虾，在尖叫和恐怖的表情下，显得尤为惊悚。
众人尽皆头皮发麻。
宝琢终于回了神，即刻焦急地喊住他：“小鹿住手！”
小鹿没有马上停止，而是扫视了一圈儿周围，直到那些看好戏的人缩了回去，他才把壶挪开。他的眼神仿佛露出尖牙的狼崽子，戾气毕露，“她故意烫伤娘子，该死！”
丽淑妃惊怒交加，狠声斥责：“放肆！她是不是故意烫伤乌美人，自有刑法司定论，哪轮得到你动用私刑？来人呐——”
大殿里闹出的动静，后殿自然有所耳闻。
那是宫人乐人候场准备的地方，试戴簪花儿的、调拨琵琶的、搬案几古琴的人，来去往复间不免有一两句议论。
“乌美人的守宫砂……”
“乌美人……”
“那个乌戎来的乌美人……”
嘈杂的声音传到旁边歇息的地方，箫钧皱了皱眉，与那抱臂倚柱的人请命道：“大人，若不遏止恐怕要出乱子，不如我去处理？”陛下命神策令人员在此守候，就是谨防意外的发生。本是以晚宴为主，没想到午宴就出了事。女人就是不消停。
宗政正闭目养神，闻言睁开，目光深邃而冷淡，“……我去即可。”
箫钧觉得古怪，不知为何，今天的统领比平时要沉默，那双眼睛也比往日更锐利。
宗政走到一半路时，遇到了前来寻人的贤庸。对方匆匆迎上来，口中传达信息：“陛下吩咐，将那个宫女和内侍……二殿下？”
那声轻呼几乎只响在嘴边，但不妨碍他表情一肃：“……怎么是您，箫校尉呢？”
箫钧是吃了雄心豹子胆不成，竟把烂摊子扔给二殿下？
他没有回答，而是了然般地反问，语气微淡。
“他已经到了？”
*
大殿上，宝琢顶着万钧压力，不由面色微白，唇间红润的颜色亦褪去。她吸了口气，应对刚刚丽淑妃的发难道：“现在不是追究责任的时候，她就是故意烫伤我也不要紧，当务之急，应是把她送去医治才是，您说呢？”
大庭广众之下，被人不断地议论着她是不是处女，让她想要逃离这个地方。
可是她不能让小鹿被带走，这个孩子做错了，她会教。可要是被丽淑妃带走，后果怎么样就谁也说不清了。
她借着宽袖的遮挡，一只手握住了另一只手，压下了颤栗的感觉。
不能着急……
丽淑妃冷笑一声，刚要开口，忽听得外面高声传来一句：“陛下到——”
殿中诸人惊讶之余，纷纷放下手中之物，依次下拜。
“恭迎陛下——”
皇帝大步走进来，嘴角噙笑免了众人行礼。他听说了这里的情况，就立刻赶来了。
众人落座后，他见还有一人站着不动，无奈地笑了笑，上前扶住了她交握的手。
听见宝琢轻“嘶”了声，想是碰到了伤口，宗策不禁放轻了动作，小心地拉开衣袖。那艳丽的朱砂再一次显露，只是这回有他挡着，并无其他人看见。
“原来真的是……”
即使第一次侍寝遭到了破坏，他也从没想过阿政竟从没动过她。
宝琢听见他低声说了句什么，却听不真切，“陛下？”
他眼睛望过来，目光里仿佛有未散开的惊喜和愉悦，让她不解。
“没什么。”
皇帝摇摇头，如同在栀兰阁时她因小鹿的伤势焦头烂额的那次，握住她的手捏了捏。是他独有的安抚。“别急。”
他转身时已经换上了一副招呼客人的面孔：“朕只是来看看，这宴席办得如何。诸位夫人可用得惯大玄的膳食，听得惯大玄的乐声？”
他只字未提刚刚发生的事，坦然又不失热情地笑对外国使臣夫人。
这些人在自己国内的地位不一定很高，平时连面见自己的国君都不易。他问候这一声，显然是给足了面子。
她们有的尚且懵懂，只是因大玄尊贵的皇帝陛下询问自己而激动不已，有的却很明白，在别人的领地上还是少说对方的人为好。于是，无论如何尽皆停了议论是非的口，夸赞起这里的美食和舞蹈来。
偏偏在这气氛重新热闹起来的时候，一句问话又让气氛陷入了凝滞。使臣夫人团中有一人，竟是以扇遮面，含羞笑问：“大玄陛下，据闻那位夫人还是处子之身，是您对她不中意吗？”
她旁边的人推搡了她一下，“美子你……”
被叫做美子的夫人，不理会推搡她的那个人，而是冲皇帝和宝琢笑了一下：“美子是见夫人容貌美丽，不忍心看着她的美貌凋零。如果夫人愿意，我们佐藤大人一定愿意怜惜您这位美人。”
殿内哗然，不敢当着皇帝的面议论，她们只能小心地用眼神交换着信息。
皇帝狭长的眸子眯起，“这位美子夫人？”
不知怎么，这样一个称呼竟让美子身体微酥，半侧过脸去，缠绵地应和：“是，陛下……”
“我大玄风俗与你纳乌不同，据闻——”他挑起的眼角泄露了蔑视之意，缓缓笑道，“纳乌人可以以天为被，以地为席，野地苟合。而在我大玄，敦伦欢好称作周公之礼，是一种礼仪，体现了双方对彼此尊重。我珍视我的美人，所以愿意等她做好准备，珍而重之地把自己交给我，这种心情你们大约是不能理解的。”
刚刚还在幸灾乐祸的御妻们立刻咬手帕，陛下你说的是真的吗……不，我们不信！
美子夫人的脸上也很不好看，虽然他们国家并不保守，但也不曾奔放到如此地步！且被人说他们的男人都是轻佻地、不尊重女人的，还是让她感到非常难堪。
可惜她的那番举动没有破坏皇帝的好心情，相反，就像打瞌睡时别人递来个枕头，能借着她来警示宴席间的所有人，他心情颇佳。
直到宝琢轻拽了一下他，让他回过身来。他低声问：“怎么了？”
她往旁边指了下，“这位大人将宫女和小鹿带走了。”
皇帝了然，是他在进殿前下的命令。如果这两人还在，争论声无疑会持续下去，早些离场才是最好的安排，可惜那个丽淑妃只计较鸡毛蒜皮的小事，浑不知让牡丹宴继续平稳举行才是她的职责。
其实宝儿离开更好，他这样想着，顺着看过去，才发现这人并不是他指定的箫校尉。
宗政从他进来不久后就来到了案几旁，视线落在他与宝琢交握的手上，虽然有袖子的遮挡，可依旧能看得分明。
两人目光相对的一刹那，他上前仿若恭敬地行礼。
“参见陛下。”
宗策瞳孔骤缩，袖口下牵着的手触电般松开了，待宝琢诧异地回头看他，才尴尬地开口：“……免礼。”
大抵是看见了他的反应，宗政勾起轻嘲般地一笑，转瞬即逝。
一时间，两人之间古怪的氛围引起了旁边的人注意，女人们交头接耳，不解陛下怎么对这个戴面具的侍卫反应如此奇特。
连宝琢都有点脑袋发晕，但更重要的是，被烫伤的那只胳膊还在发疼，让她分不出心神去辨别眼前的状况。她悄悄摸了一下伤口附近的皮肤。
宗政轻瞥了她一眼，请示道：“娘子的烫伤不能拖延，不如臣先带她下去医治。”他的语气有稍许强硬，犀利的目光中流露出一丝了然，仿佛让宗策的心思无所遁形。
他不自在地移开了目光，终是嗓音极低的允诺道：“嗯。”
作者有话要说： 宗政：（看阿策，了然）
宗策：（看阿政，尴尬）
宝儿：（看看这个，看看那个）咦，我的存在感呢？（强行摸手臂获得注意力）
…
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☆、29｜坦白
出了麟德殿，有躬腰等候的宫人上前禀话：“大人，您需要的东西奴婢都安排好了，这边请。”说完，她侧身引路。
对方颔首，转身示意宝琢先行。宝琢也不客气，提步前道了句：“多谢大人。”
一路上，两人一前一后相隔着段距离，举止有礼而疏远。
两人被带到了麟德殿旁边的一间偏殿，里面早有宫人请的医佐备好了治疗的工具在那候着。等宝琢一到，便即刻替她清洗烫伤的患处，敷上药膏。
过程中，宝琢忽而问医佐：“那个脸部被烫伤的婢女也是你处理的吗？”
医佐摇头，反倒是站在一旁的男人声音低沉地回答：“她行迹可疑，被带走审讯了。”
宝琢讶异地睁大眼睛，像是有些不可思议，毕竟在她的年代，即使监狱犯人还有保外就医这一说法，那个宫女烫伤严重，起码也要做一下紧急治疗。
就在这片刻时间里，医佐已经做好了伤口包扎，连带宫人一起退了出去。
毕竟神策令的人地位特殊，没有外男一说，他们不敢耽误这位“审讯”御妻，也不想直面这样的场景。
等人一走，宗政敏锐地发现，她仿佛瞬间放松了下来。
“总算可以歇一会儿了，什么牡丹宴，鸿门宴还差不多。”只见她小声抱怨，举着自己包成粽子的手看了看。
他拧了下眉：“或许只是凑巧。”
宝琢摇头：“你刚刚不是还说她行迹可疑吗？如果是凑巧，那这份巧凑得也太对地方了，席间这么多人，凑巧是我这个谣传宠爱正盛的妃子，凑巧就把袖子撩到了小臂之上。无论如何那宫人也该接受过训练，知道不能在大庭广众之下随意撩开一位御妻娘子的袖子吧。”
他若有所思。
说对方行迹可疑，自然是因为牡丹宴盛大，凡出差错之人都要依例接受审讯。但认真论起来，倒水不小心烫了人这一举动，并无可疑之处。
可她说被刻意撩开袖子……
“算啦，既然都发生了，不说也就罢了。”她转而对他露齿一笑，“阿敕，今天的事真是多亏了你，宁愿小鹿被你带走，也比被那个丽淑妃带走要好。”
她眼中流露出的亲昵和信赖，让他心底蓦地一刺，停下思索想到了别处。
神策令统领的职位，一直是他和阿策轮流担任，是为了其中一人担任帝王角色时，另一人还能在外活动。可是过去的几个月，都是阿策在频繁的使用这个身份，她不知道现在面具下的人不是阿策，而是他。
所以，这就是她与阿策平日里相处的样子吗？
刚刚的疏离，可能只是为了避嫌保护阿策，这才是他们私底下相处的方式。
就在他怔神的功夫，她双手合十，作出苦恼又期待的拜托表情：“小鹿的事，能麻烦你吗？他就是不想看我受欺负，太冲动了，等他回来我会好好教他的。”
“……好。”他的嗓音低沉下来，连带着视线也不自觉地落到她包扎起来的手臂上。
她似乎发现了，稍稍缩了一下，变得有些不自在：“你也在意这个吗，他们确实猜得没错……”
虽然她能在事后侃侃而谈，但是真的被人长久关注这里，还是会不太舒服。
“是你不愿意。”他打断。
“诶？”
“方才陛下不是说，等你做好准备。”
宝琢扑哧一笑，觉得这人怎么认真得这么可爱，“那只是敷衍的外交辞令吧，这你也当真？”
“所以你是愿意的？”他�