“哦？”寿康公主挑眉。
她只是“哦”了一声，不过，熟知她性情的人都知道，她被冒犯了，不高兴了。
瘐涵惊讶的抬起头。
她没想到任江城会这样。
乐康公主却是兴奋的两眼放光。这个任八娘还真是会得罪人啊，连寿康公主的训斥也敢当面驳回，甚好，这下子可热闹了。
桓昭、庆元郡主等人也颇感意外，看向任江城的目光满是好奇、探究。
还有人敢当面反驳寿康公主啊。
任江城伸手指着不远处芬芳的花朵，和花丛中飞来飞去的蝴蝶，“‘花若盛开，蝴蝶自来’，花是如此，人呢？一个人若是品德高尚，谨言慎行，或许不会无缘无故被人侮辱吧。”
瘐清如果不是挑衅在先，又怎会落到这个地步。所有这一切，还不是她自找的。
“你口齿很伶俐。”寿康公主眼睛微咪，缓缓道。
“殿下过奖。”任江城只当寿公主是在夸奖她，谦虚的躬躬身。
寿康公主淡淡一笑，“当面驳斥于我，年幼女郎之中，你算有胆色的了。”
她倒要看看，任江城还能不能继续糊弄下去。
任江城停顿片刻，面色诚恳，“八娘方才看到一处池水，便想起《汉书》中的一句话，‘水至清则无鱼，人至察则无徒’，公主殿下，您觉得呢？”
寿康公主脸上渐渐现出一丝浅淡的、微不可见的笑意。
任江城之前一直很倔强，简直不给她这位公主殿下留面子，方才这一席话却是软和多了。水太清了，养不住鱼儿，人太严厉了，便没人敢跟随、敢与之打交道啊。
“你在劝我得过且过么？”寿康公主问道。
她语气还是冷冷的，不过，嘴角噙着丝若有若无的笑，脸色温暖不少。
“八娘从前看到过‘难得糊涂’这四个字，觉得很有道理。”任江城答。
难得糊涂，这是在委婉的劝寿康公主了。
寿康公主一笑，“看不出来，你竟是个率真洒脱的性子。”
寿康公主这话一出口，不少人神情大变。
南朝向来仰慕魏晋风流，而魏晋风流最崇尚的便是狂放不羁、率真洒脱，寿康公主这么说任江城，是极高的评价了。
“性情旷达，真挚坦率。”庆元郡主也跟着称赞。
“怪不得公主殿下会邀请任家女郎呢，原来她才貌如此不凡，有林下风气。”不少人跟着热烈的赞美起来。
乐康公主被这些人气的头疼心口疼。什么呀你们就人云亦云眼着夸起任八娘了，她有你们说的那么好么？什么林下风气，她是有强盗风气，看到什么抢什么！等着吧，京城显贵之家女郎们的风头得被她抢走，女郎们最钟意的俏郎君，迟早也会是她的。
“不对，不对，我瞎想什么呢。”乐康公主忿忿的想着想着，自己被自己吓了一跳，“女郎们最钟意的俏郎君不就是十三郎么？我怎能这般咒阿敏呢，呸呸呸……”懊悔不已。
虽然她明知道桓十三郎和任八娘根本是不可能的，还是为自己不经意间流露的念头大为沮丧。
正统的、名士们的雅集都是以吟诗、作文为主，赏景饮酒一场微醉之后，能熏出数十首脍炙人口的诗文来。至于琴、棋、书、画、茶、酒、香、花等便是有，也是次一等的消遣。仕女的雅集却不同，能吟诗固然好，不能吟诗也无妨，抚琴、手谈、书法、画作，以至于调香、品茗，不拘哪样能拨得头筹，都是欢欣喜乐之事。嘉苑雅集便是如此，除吟诗作赋之外，还有琴、棋、书、画、香、茶等项目，不管哪样出彩，都可为人瞩目。
范十一娘善琴，十三娘善棋，范瑶犹豫来犹豫去，“我书法其实还过得去，不过有阿令在，我还是选别的吧。”最后她画画去了。任江城苦练书法多年，也就没想别的，和庆元郡主等人一起奋笔疾书。
她们的书法作品出来之后，众人品评之时有些作难。
最出色的当数庆元郡主和任江城，庆元郡主字体娟秀，任江城笔力遒劲，高下难分。
“八娘子的字更好些。”庆元郡主很有风度的夸奖对手，“遒劲中又带着健美，飘若游云。”
任江城笑着反对，“还是郡主的书法更为出众，清秀平和，娴雅婉丽，如仙娥弄影，又如红莲映水。”又指着自己的字说道：“我竖笔总是写不好，过于生硬。”
因为她自己指出自己的缺点，众人也就顺水推舟，评定庆元郡主为书法第一。
任江城虽然屈居第二，得到的赞美和专注却也不比庆元郡主少。她的书法刚劲有力，和一般的小娘子大不相同，喜欢的人很多。
可怜瘐清本是要抚琴的，可抚琴之时心境至为重要，她哪里还有心情呢？简直不成腔调。
吟歌赋诗，抚琴欢唱，这本是雅集盛事，可是全被败坏了……
瘐清气闷已极。
偏偏她抚琴过后，任江城字也写完了，要收赌注了。瘐清被吓了个半死，这要是当着这么多人的面真的听凭任江城差遣，充当她的侍婢，不得成为全京城的笑柄么？她惶恐无依，最后没办法只好央求瘐涵。瘐涵帮她倒是肯帮她，但是要她先说原因，“阿姐，你是如何跟八娘起了冲突的？”瘐清模模糊糊把金花饰片的事提了提，瘐涵叹气，“阿姐，这好像不怪八娘……”全是你提出来的啊。
经不起瘐清再三央求，瘐涵还是给做了回和事佬。
任江城给她面子，答应今天不会过分为难瘐清，只给她一个小小的教训。也不用她充当侍婢什么的，只要她跟在任江城身边，做一些力所能及的小事情。
瘐涵觉得这个要求很合理。
她把这个要求转告给瘐清，瘐清却是泪水盈盈，“八娘她还是不肯放过我……”对任江城有抱怨之意。瘐涵诧异，“阿姐，你输给八娘的是听凭差遣，现在八娘只要你跟在她身边做些小事情，这已经很好了啊。”现在赌博之风盛行，谁会不赌？瘐涵自己也樗蒲，也输过，输的时候可没耍过赖。
瘐清无奈，只好哭丧着脸答应了。
她能求救的人也只有瘐涵了，连瘐涵都这么说，她还能有什么办法。
而且，任江城是连寿康公主都敢当面反驳的人，还有事情做不出来的？她也怕真把任江城惹恼了，不管不顾，当众羞辱她。
瘐清垂头丧气的跟在任江城身边，等着听她的吩咐，做一些“力所能及的小事情”。
作者有话要说： 先到这儿，谢谢大家，下午继续。
☆、第46章 046
“到底什么是力所能及的小事情啊？”瘐清惴惴不安，心里直犯嘀咕，“任八娘肯定没安好心，不想得罪阿敏，又不愿意放过我，不定有什么难堪窘迫的事在前头等着我呢。”
她一直存着戒心，以为任江城会为难她，谁知任江城只是让她折了枝花、扑了只蝴蝶而已。折花扑蝶真是很平常的事，一位女郎为另一位女郎做这些并不显得猥琐卑贱，瘐清暗暗松了口气。
如果任江城让她端茶递水什么的，那可就太过丢人现眼了。
不过，她还是不敢掉以轻心。
在今天的雅集结束之前，她都会提心吊胆，不敢等闲视之。
瘐清一直亦步亦趋的跟在任江城身边，尴尬还是有几分尴尬的。好在她自己不会向外声张赌约的事，任江城绝口不提，范瑶和她的阿姐也不爱多说多话，所以并没人太过关注瘐清。
毕竟能到嘉苑来参加这个雅集机会难得，大家都要结交自己想要结交的人，哪有心思盯着瘐清不放呢？她又不是什么重要人物。
瘐清今天虽然不算轻松过关，到底也没有受到多大难为。她自己心中是有几分庆幸的，瘐五娘却大为不乐，“任八娘真是了不起，竟然真的敢支使起瘐家的女郎，当瘐家是什么？”和瘐六娘、瘐家其余几位女郎商议了，要以牙还牙，以暴制暴，让任江城在众人面前狠狠摔上一跤，把瘐家失掉的面子捡回来。
瘐五娘的话说得很冠冕堂皇，她的姐妹们不管心里情愿还是不情愿，都答应了。
这种事如果不冲在前头，好像对瘐家的声誉漠不关心似的，那还得了，配做瘐家人么？
“怎么摔她合适呢？”瘐六娘眉宇间含着丝轻愁，“若换个人，她头一回来到嘉苑，头一回参加世家贵女如云的雅集之中，咱们姐妹数人围过去你一言我一语，便能将她说得灰头土脸，面目无光，惶然失措。可对这任八娘却不行，她口齿太伶俐了，咱们未必说得过她。”
瘐五娘沉下脸，“她不光口若悬河夸夸其谈很能说，而且胆子大，脸皮厚，舌战真的不行。”
瘐五娘的妹妹瘐七娘纳闷，“舌战不行，她书法又很好，看样子学问不错，咱们便是联合起来想拿学问来难住她，也不是易事吧？那咱们要怎么办才行？”
她们商量来商量去，觉得普通的办法都对任江城没用，要想让任江城这一跤摔得很重、很惨、很狼狈，须出奇策。
瘐十五娘年龄最小，还很贪玩，对这件事委实提不起兴致，撅起小嘴抱怨道：“都怪这个惹人讨厌的任八娘，要不是因为她，我现在便放风筝去了。我阿兄亲手替我做的风筝，飞的很高的，前天时候不小心挂在竹梢，那竹子很高很高，阿兄说至少有十丈，他费了好大功夫才替我把风筝取下来的……”
“竹子，很高很高的竹子……”瘐五娘眼睛亮了亮，“我想起来了，桓家的墨竹林！”
瘐六娘等人倒吸了一口凉气。
瘐七娘大为犹豫，“这……这也太冒险了吧？桓家的墨竹林是禁地，从来不许客人进入的……”
瘐五娘自负的一笑，“就是因为这个，才要把任八娘往里边引的啊。你们想想，她若是被引入墨竹林，有没有可能自己走出来？没有吧。那可是一个迷一样的地方，没有人进去会不迷路，也没有人能够自己走出来。她便是有通天的本事也是一样，进去了便出不来。等她进了墨竹林，咱们便惊慌失措，去到寿康公主面前替她求情……”说到这里，她得意的、狡黠的一笑，“寿康公主若是知道她悄悄潜入墨竹林，会怎么想她？会如何对付她？想想彼时的情形，是不是妙趣横生？”
瘐六娘等人原是有些犹豫的，听她这么一说，都动了心。
是啊，若要整任八娘，把她带到墨竹林中，真是再好也不没有了。桓家是颇有几处神秘之地的，墨竹林便是其中之一，据说是依着五形八卦和奇门遁甲之术所建，深奥幽秘，外人莫入。
瘐五娘脸忽地红了红，“过了墨竹林，便是桓十三郎的书房了。听说桓大将军和寿康公主最钟爱十三郎，特地在他书房外植下墨竹林，也是为了他的安全着想。所以，咱们去禀告寿康公主的时候……”
“放心，该怎么说，咱们心里有数。”瘐六娘等人会意的一笑，心知肚明。
“不过，怎么把任八娘往墨竹林里引呢？”瘐七娘发愁，“她一脸精明，不好哄啊。”
瘐家几位女郎手托香腮，苦苦思索，“就是，怎么把她往墨竹林里引呢？”
………
瘐涵帮着做过和事佬之后，热心的把任江城介绍给桓昭。
她笑咪咪告诉任江城，“这位是桓大将军和寿康公主殿下的爱女，和我一样在族中排行第九。”又亲呢的告诉桓昭，“阿璃，这位是任家八娘子，我和她从宣州一路同行回来的，路上扰过她许多餐食。”说完之后想了想，又补充了一句，“回京之后也扰过她。”
“阿敏的意思是说，我和她是因食结缘，都贪恋口腹之享。”任江城嫣然。
瘐涵和桓昭也都笑了。
桓昭笑容纯真明净，一看就是家庭出身很好、很受宠爱、从没经历过风风雨雨的娇娇女。
“我听说过你的。”桓昭眼角眉梢都是笑，语气轻松愉快，“我十四阿兄提起过你。”
任江城眉头跳了跳，“十四郎么？他大概是哪天提过我啊？”
桓昭不大明白她为什么这么问，不过没觉得这有什么不能说的，便随口说道：“十四阿兄身子不大好，这些天在我阿兄处休养，没回桓府，所以我差不多天天见着他。是哪天提起你的？不是前天便是大前天吧，我记不大清楚了。”
任江城一阵心虚。
那就是桓十四郎被下了泄药之后的事了。他跟桓昭提到我，也不知说了些什么，看桓昭的样子，应该不是泄药的事吧？
“十四郎提起我定没好话。”任江城微笑。
“不是，他夸你性情灵透。”桓昭面色诚恳。
任江城呵呵笑了笑，又有些不好意思，又觉得心松。
还好还好，桓十四郎没把茶室的事四处宣扬……
“十四郎提到阿令，必定有好话。”瘐涵笑咪咪，“他哪好意思不夸你啊，在杜大夫那里聚餐的时候，数他最踊跃了。”
任江城不禁一笑。也对啊，吃人的嘴软，桓十四郎就被下了泄药，也不便马上翻脸的。还是钱钟书先生说的对啊，“我们吃了人家的饭该有多少天不在背后说主人的坏话，时间的长短按照饭菜的质量而定；所以做人应当多多请客吃饭，并且吃好饭，以增进朋友的感情，减少仇敌的毁谤。”桓十四郎就是活生生的例子。
桓昭也笑，“我听十四阿兄说过，八娘子于膳食之道很有造诣，真是令人羡慕。我从前也没发觉十四阿兄对饮食有多么在意，现在看他是大不一样了，这几天在家里养病，闲来无事还命人寻来几本食谱翻看。还命人四处搜集能做菜的食材，满满当当弄了一院子稀奇古怪的野菜什么的，也不知能不能食用。”
任江城心中一惊。
桓十四郎只是桓家一个晚辈，还不是桓大将军的儿子，只是侄子，他闲在家里无聊想要做菜的食材，没几天的功夫便能稀奇古怪的野菜堆满一院子。桓家的能量，真的是不容小觑。
“都有什么野菜啊？”瘐涵带着笑意和好奇的声音传入任江城耳中。
“奇形怪状的，什么都有。有的菜上面长有刺，有的上面长着白毛，还有的开着小蓝花，有的明明是菜，但是带有鱼腥气，还有一种矮矮的青枝上结着许多小红果，红通通的看着挺可爱，可从没见过，也不敢吃……”桓昭含笑讲给瘐涵听。