悉数溅在地板上，形成一大片突兀而鲜艳的血花。
谁也没想到他会忽然下此杀手，这么快，这么狠。就算是顾兴这种手里头沾了不少性命的人也从来没像他这样说杀就杀。随行的护卫都有些吓到了，一旁活着的俘虏甚至在发抖，顾兴发誓他听到了俘虏们牙齿上下打架的声音。
“下一个轮到谁了？”辛一来把沾满鲜血的匕首在旁边俘虏的肩膀上擦了擦，慢条斯理地问。那俘虏吓得浑身瘫软，险些没尿了裤子，一边大哭一边哀求，“不要杀我，不要杀我，我什么都说……”
顾兴觉得自己的活儿好像被抢了，他有点担心回京后不知道该怎么跟太子殿下交待。到得晚害得辛家死了几个镖师和护卫不说，辛太太黄氏还受了些轻伤，最后连审讯这种事儿还被辛家大也抢了去，顾兴越想心里头就越是憋得慌。
辛家大爷这是被什么东西附身了不成，怎么变得这么可怕？
他正想着，辛一来已经将擦干净的匕首收进了刀鞘里，转过身，斯斯文文地朝顾兴点了点，又诚恳地致谢，“今日多谢顾将军援手，若非将军赶到，我们一家人恐怕要命丧此地。救命之恩，日后定当回报。”
顾兴可不敢把这事儿揽到自己头上，连忙解释道：“辛大人不必客气，在下也是奉命行事。原本该早些赶到的，不想半途竟迷了路，才让这些杀千刀的东西伤了府里的护卫，等回了京城，我还得去向太子殿下请罪呢。”
太子？辛一来眸中闪过一丝异色，面上难掩意外，“太子殿下怎么会……”
太子如何得知他们会遇袭，而且还千里迢迢地使人过来救他，莫非这其中有什么阴谋？
顾兴回道：“殿下说大人为官清正，得罪了不少人，恐怕有人对您不利，所以才委托我带了些兄弟来护送您一程。我原本还以为他多想了，没想到竟然真有人如此胆大包天，连朝廷命官都敢动手。”
“您不是听见了么，他们可是济南府守御所千总的人，我若是没记错的话，那位千总大人可是姓谢。”顾兴若有所指地笑起来。
他口中的谢家是当朝谢阁老府上，谢贵妃的娘家。谢贵妃膝下育有二子，分别是二皇子徐隆和六皇子徐行。六皇子年幼尚且不论，二皇子徐隆却仅仅比太子殿下小半岁，素来颇有贤名，再加上背后有谢家作靠山，在朝中很是有些分量，这也对生母早逝外家没落的太子带来了巨大的压力。
今日来袭的刺客是辛一来在苏州为官时得罪的乡绅花了大价钱请来的，寻常匪徒自然不敢应承这样的生意，偏那乡绅中有个姓蒋的与那位谢千总有些“交情”，谢千总背靠谢家，何曾把一个小小的辛家放在眼里，当即便应下，这才有了今日辛一来被刺的事儿。
见辛一来面带微笑不置可否，顾兴隐约猜到他许是动了疑心，当下也不便再解释，只是道：“先前我也总听人说太子顽劣，不堪大用，待见了真人，才晓得什么叫做众口铄金、积毁销骨。倒也不是我替太子说话，待大人回了府，见了辛太傅便知道了。太子殿下或许顽皮，为人却坦诚真挚，至诚至孝，不然，不消我说，以辛太傅的脾气，怎么也不会说他一句好话……”
辛一来笑笑，“原是太子殿下相救，我也是一时愣住了。等到了京城，必将亲自道谢才是。”至于心里头怎么想的，顾兴就不知道了。
“那这些人？”
辛一来脸上的笑容愈发森冷，“既然敢动到我头上来，就要承担起后果。留下一两个活口将来好上堂作证，余下的就全都杀了吧，总不能牵着一串葫芦去京里。”他轻描淡写的一句话就把跪在地上的十来人全都判了死刑，顾兴的脸上抽搐了几下，愈发地觉得辛家大爷实在是太可怕了。
处理完这边的事，辛一来立刻换了张面孔往马车方向走，方才还阴霾漫天、杀气腾腾，一瞬间就春风化雨，柔情脉脉，口中还柔声问：“安哥儿，你娘的伤怎么样了？”
马车里麻利地跳出个十六七岁的少年郎来，低声回道：“父亲不必担心，只许些皮外伤，并不碍事。只是迅哥儿和寿哥儿惊到了，方才一直在哭闹，阿珍正哄着呢。”
“你妹妹可还好？”
少年郎面露微笑之色，“阿珍胆子可大了，方才还提着刀非要下来捅那刺客几刀呢，我好说歹说才把她拦下。”
辛一来得意道：“你妹妹可不是那些病怏怏的闺阁千金，她从小就胆大，去年还跟着我们一起打猎呢。”
少年郎：“父亲快上车吧，阿娘一直担心您。”
待辛一来上了马车，那少年郎又大步流星地走到顾兴面前行了个大礼，“大恩不敢言谢，顾叔日后若有差遣，瑞禾赴汤蹈火，在所不辞。”
顾兴睁大了眼睛，不敢置信地喃喃道：“你是瑞禾？都这么大了！先前离京的时候才七八岁呢，一下子就成了个大人了。你跟你爹长得不像啊。”辛一来勉强称得上相貌堂堂，但绝对不算俊美，偏这辛瑞禾却生得面如冠玉、剑眉星目，举手投足间更是风姿卓绝，清雅俊逸，好一个偏偏少年郎。唔，据说辛太傅年轻的时候也极为英俊，所以钦天女帝才特特地点了他为探花郎呢。
辛瑞禾颔首而笑，“都说侄儿肖似家母。”
相比起辛一来人前人后截然不同的两副面孔，少年辛瑞禾就好相处多了，不仅始终笑意盈盈，而且柔声细语，言辞恳切，让人如沐春风。
不远处的马车里，辛玳珍掀开车帘往外瞅了一眼，小声与双胞胎弟弟瑞昌道：“大兄又在糊弄人。”
瑞昌仿佛完全没听到她的话，鼓着小圆脸向辛一来问：“阿爹可曾问清楚了是谁指使的？伤了我们家这么多人，可不能轻易放过他们。”
“说得好像自己多厉害似的。”玳珍掩嘴而笑，“方才是谁见了那些刺客吓得连动也不会动。平日里还总不肯叫我姐姐，今儿可知道谁长谁幼了吧？若不是我手疾眼快地拉了你一把，眼下你就该躺床上了。”
瑞昌脸上一红，喏喏道：“我……我就是愣了一下。”他拉了拉玳珍的衣袖，真心实意地谢道：“方才多谢你了。”
“嗯？”
“知道了，阿姐。”
玳珍这才满意。
“你们姐弟俩安静点。”辛一来一手抱着幼子，一手做了个噤声的手势，“你们娘亲受了伤呢，让她休息。”
玳珍立刻捂住嘴，眨巴着眼睛使劲儿点头，压低了嗓门道：“知道了。”说罢，又朝瑞昌挤眉弄眼，“不准说话。”
黄氏略显疲惫地道：“我没事，就是一闭上眼睛都是血淋淋的场面，倒不如跟孩子们说说话，我心里头也舒坦些。”
辛一来闻言，又连忙吩咐玳珍和瑞昌陪黄氏说话。不一会儿，瑞禾也与顾兴寒暄完回了马车，与辛一来道：“顾叔还像以前一样直爽，让人心生亲切。”
辛一来嗤笑，“你上次见他还是十年前，倒还记得人家是什么脾性。”
瑞禾道：“依稀还是有些印象的。那会儿顾叔也才二十出头，他们同龄的人当中，只有他愿意陪着我们玩儿。”
黄氏也笑，“那些刺客突然冒出来的时候，我还以为大家的性命都要丢在这里了，没想到会遇着顾兴。他调到济南府了么？”
“说是太子殿下吩咐他过来接应我们的。”瑞禾皱了皱眉，面露狐疑之色，“也不知太子从哪里得到的消息？莫非那谢千总身边还有太子的人？”虽说他人在苏州，可多少也听说过京中的传闻，太子殿下在朝中的口碑似乎并不怎么好，在瑞禾心里头，一直以为那是个草包，可今儿听顾兴说起，又觉得他似乎与想象中完全不一样。
黄氏讶道：“这怎么还跟太子扯上了关系？”
玳珍插嘴，“管他怎么知道的，说到底，还是人家救了我们。若不是顾叔赶到，今儿我们一大家子恐怕都要没命了，如此大恩，只要记得回报就好。大哥若是疑惑不解，回头让爷爷找太子殿下问个明白就是。”
辛一来闻言顿时豁然开朗，点头笑道：“阿珍说得对，不管怎么说，人家可是救了我们一大家子人的性命，我竟然还怀疑来怀疑去，若是被太子晓得了，不定如何寒心呢。”其实也不怪他多疑，毕竟太子身份敏感，而此事又恰巧牵涉到谢家，辛一来就难免想多了。
无论如何，刺客总归不是太子派来的，这就行了。
作者有话要说： 学校运动会，我是主力选手，拿了一个团体第一哦^_^
5｜第五章
“你果真瞧见了？”顾兴觉得他今儿好像在做梦，辛家大爷像变了个人似的不说，家里头几个小娃娃也都凶猛得很，辛瑞禾也就罢了，好歹是个十六七岁的少年郎，文武双全并不稀奇，可刚刚属下竟然说，辛家那十二三岁个子都没长开的小姑娘居然也拿着刀子捅人——这都是谁教出来的！
“看得真真的。”副将黎鹏点头道：“属下也吓一跳呢，我们家的姑娘虽然也打小就舞刀弄剑，可谁也没有这么大胆子，也不知这辛家大爷怎么教的，属下可佩服得很。”
一旁的同伴打趣道：“那是你们家丫头没遇着这样的场面。真要是命都快没了，那也铁定会动手。”
顾兴摸了摸下巴，“辛家可是书香门第。”虽然世家大族都讲究个什么文武双全，可真正做到的又有几个，能勉强会骑射就已不易，更不用说拿刀子捅人，而且还是个姑娘！
顾兴忽然发现自己对辛家竟然一点也不了解。
不过，如此说来，太子殿下会对辛家大爷如此感兴趣也就不奇怪了。
他们一路护送着辛家众人到京城外十里坡后才告辞离开，辛一来备了厚礼呈上，顾兴并未推辞。
…………
辛太傅跟儿子的关系一向不怎么好，自然不会纡尊降贵地亲自到码头来迎，守在城门口的是辛家的老管事宏叔，大老远地瞅见了甲板上的辛一来，激动得使劲儿挥手。
“大爷您可算是回来了。”宏叔眼圈发红地拉住辛一来的手，“这么多年不见，大爷瞧着富态了些。”
辛一来眸光微闪，不高兴地扫了宏叔一眼，又悄悄吸了口气收了收腹，让自己看起来显得苗条又挺拔，“哪有，就是早上吃多了，把腰带松了松。”他果断地转移话题，朝几个孩子招手道：“都过来见见宏叔。”
宏叔见这几个孩子一个比一个精神，顿时喜出望外，“少爷们都这么大了，长得可真俊。哎呀，这要是路上遇着，可真是认不出来。”
说话间，黄氏领着双胞胎走了过来，宏叔见状，愈发地笑得眼睛眯成了一条缝，高兴得连话都不会说了。
离开京城十多年，不说玳珍兄妹几个，就连辛一来都觉得一片陌生。这一路行来，只见大街上人来人往，摩肩接踵，倒比苏州城还要热闹几分。
瑞昌一改往日的老成古板，好奇地掀开车帘东张西望，两只眼睛亮晶晶的，终于有了些少年郎该有的样子。双胞胎弟弟倒是乖，上了马车就开始犯困，脑袋一点一点，不一会儿就呼呼地睡着了。
辛家府邸是先帝所赐，不算大，地段倒是好，紧挨着宫城西，距离皇宫西门不过一刻钟的路程。辛家老太太早逝，辛太傅没有另娶，只守着一儿一女将他们抚养成人，大女儿远嫁在太原，辛一来又外放了十年，原先府里的一些下人大多被辛太傅放了出去，而今家里头拢共才二三十个下人，煞是冷清。好在黄氏能生，竟接连给辛一来生下四子一女，家里头顿时就热闹起来，宏叔见后头随行伺候的一长串仆从，高兴得一个劲儿地傻笑。
因提前得了辛一来的信，宏叔早就使下人把府里内外全都打扫干净，又将辛家夫妻出京前住过的碧萝院修葺了一番，床单被褥通通换上了新的，厨房也备好了吃食，听得辛一来等人进了府，便赶紧收拾着准备上饭。
辛一来却不急着用饭，进屋稍事休整，便唤上几个孩子去正屋给辛老爷子请安。
辛老爷子今儿沐休，早上天没亮就起了，先在院子里打了一套拳，用了早饭，而后便一直窝在书房里看书，连面都没露。上午宏叔去问了几次要不要使人去码头迎接，辛老爷子始终不吭声，罢了还恼怒地骂道：“他回来就回来，哪儿那么多废话。又不是什么大老爷，难道还让老子去接他不成。”
宏叔便不作声了，偷偷瞥了一眼老爷子手里的书，早上他进来的时候老爷子看的就是这一本，现在还是这本，连页都没翻过……
好不容易熬到辛一来回府，辛老爷子愈发地别扭，听得院子外头热热闹闹的动静他也不肯出来，躲在窗户后时不时偷看了几眼，听到院门口有动静，就一溜烟地蹦回书桌前坐着，装模作样地拿着书看。
“老爷，大爷和娘子和小少爷们来给您请安了。”宏叔跟在辛老爷子身边几十年了，哪里不晓得他的脾气，到了门口并不进屋，只弯着腰恭声说话。
辛老爷子咳了一声，想摆出一副冷淡的神情来，可思及门外十年不见的孙子孙女，还有从未见过的俩双胞胎小孙子，脸上怎么也收不住喜色，装模作样地回道：“叫他们进来吧。”
辛一来忍住笑，绷出一张严肃脸，领着孩子们进了屋。
待父子几人行完礼，辛老爷子脸上的笑容就愈发地藏不住了，一会儿看看这个，一会儿看看那个，两只眼睛不知道看谁才好。几个孩子都长得像黄氏，模样格外俊秀，那通身的气派风度，京城里的世家子弟可没几个比得上，就连将将两岁的瑞辰和瑞鑫看着也比同龄孩子聪明伶俐——当然，这都是辛老爷子的想法。
辛老爷子还想装一装严肃，瑞辰和瑞鑫已经自来熟地往辛老爷子膝盖上爬了，嘴里“爷爷”长，“爷爷”短地唤着，亲热又不淘气，辛老爷子的心都化了，也忘了准备了许多天的训话，挥挥手把辛一来赶了出去，“别在这里碍手碍脚的。”
辛一来哭笑不得。
到了晚上，辛一来这才逮着空儿把路上遇着劫