“哪里不好？”霍云霭不在意地说了句，又认真问道：“京兆府那边怎么样了？”
“你看，你都能娶妻了，小丫头再过两年也要说亲了。你们这样，合适？京兆尹暂且将那几个人扣押住了，还没定案。窦嬷嬷和我大致说了事情经过，我想问问你的意思。”
霍云霭一听到“娶妻”二字就皱了眉，直接将那话题略过，道：“之前那件事查得如何了？”
秦疏影听霍云霭提起让自己查了很久的那桩案子，顿时脸色一变，沉声道：“还没有定论，不过有点苗头了。”
霍云霭沉默片刻后，忽地说道：“盯紧柳方石。”
“柳方石？小丫头的三叔？”秦疏影奇道：“他一个卖点心的……”
“若是一个卖点心的，都能让经营金楼的杜家人对他礼让三分，甚至杜家女也不明着反对其女，你道如何？”
秦疏影摸摸下巴，“有这种事？这倒有点意思了。我再让人仔细瞧瞧。”
说罢，秦大将军全心想着此事，和霍云霭行礼道别后转身就走。
被他这一打岔，耽搁了些时候。清雾再不回家的话，怕是都要赶不上晚膳了。
霍云霭无奈，只能让她离开。
原本清雾打算独自归家，霍云霭也已经答应。
可看着女孩儿上了马车放下车帘消失在自己眼前，霍云霭的心里忽地涌上了些说不清的情绪。
有些失落，有些伤感，更多的是，牵挂。
还未真正分别，已经在思念她的一颦一笑了。
这种牵挂和以前的几年有点不一样。却又说不出，到底哪里不同。
年轻的帝王来不及细想，便瞬间改了主意。
马鞭刚刚落下，车子刚刚开动，帘子一掀，他就跟着跳上了车。
清雾正在整理刚才他新为她写的字帖。忽然旁边白色身影一闪，才发现他已经坐到了她的面前，顿时惊了一跳，“你这是——”
“我送送你。”
再次看到她真真切切地出现在自己眼前，霍云霭刚才有些悸动不安的心才又重新恢复了平静。
他淡笑着坐到她的跟前，从她手中抽出带字的纸张，慢慢地帮她整理着。
待到一切妥当，霍云霭将东西搁好，转眼便看到女孩儿在一旁正襟危坐。
他忍不住笑了，轻轻揽她入怀，“车子本就颠簸。我既是在这里，你又何苦那样坐着？”
“可是这样不行。”清雾挣扎了下，没能挣脱，有些退败地说道：“之前秦大将军的神色你也看到了。我们已经长大了。这样，不行。”
“原来你是不愿被人瞧见。”霍云霭有些明白过来，暗道她一直很怕羞，不禁莞尔，“我答应你往后人前必然不会这般，总能放心了罢？”
清雾默不作声。
她在想，该怎么和他解释为好。
看着女孩儿踌躇犹豫的模样，霍云霭顿了顿，眉目间显出淡淡忧郁，“亦或者，你已与我生分，再不愿如以往一般亲近了？”
他这话说得有些严重。
清雾忙道：“没有。”却又不知怎么和他解释才能既讲明白又不让他难过。
思量半晌后，清雾只能暗暗叹了口气，暗道暂时先这样罢。往后寻到了法子再和他说清楚。
霍云霭不方便在柳府众人面前露面。故而黑漆马车停在了柳府旁街角的转弯处，清雾便下了车。
女孩儿刚一从视线里消失，霍云霭顿时觉得先前那种极其想念的感觉又莫名其妙地冒了出来。这感受如此强烈，让他无法立刻离去。
于是命令车子稍作停留。他悄悄掀开了车窗帘子的一角，静静地望向女孩儿远去的背影。
清雾走了没几步，便听旁边有人唤她。紧接着，是噔噔噔跑近的脚步声。
她循声望了过去，就见一个少年立在了自己跟前三尺处，气喘吁吁，面带喜色。
“清雾，你是清雾妹妹，对不对？”
少年白皙皮肤上透出淡淡粉色，带着点羞涩，带着点紧张，“我看着像你，就、就追过来了。”
几年来他清秀的五官变化并不大。
清雾只看了一瞬便认了过来，惊喜道：“吴林西？你是吴林西？”
她欢喜之下忘记了往年叫的“吴哥哥”，直接唤出了他的名。
吴林西却一点也不恼，反倒很是高兴她这些年过去还认得他，忙不住点头，“是我。昨日才听说你们搬回来了，不曾想今日就能遇到你。可是巧了。”
说罢，他心中有些感动，喟叹道：“想当初你才那么点儿大，在这里待的时候也不久，没想到，居然还能记得我。”
清雾笑道：“吴哥哥那时候给我了两株绿梅，我一直记得。只可惜西北太远，不能带走。”
“竟是因为这个记得我？”提起往事，清秀的少年眉目间带着笑意，也没先前那般紧张了，“那这两株绿梅可是送得值了。在你走后，我已经将它们又移了回去。妹妹若是得空，我带你过去看看。过不多久，到了腊月里，我再给你移过来。”
清雾赶忙说道：“看看就好了。养它们，我却没那个本事。”
“不妨事。几株花草罢了。如今我的绿梅已经养了一个园子，足有二十多棵。改天给你多送几棵过来。”
清雾知道吴林西待人一向诚恳，这般说了，定然会放在心上认真去做。再三推拒，却是不好了。
故而笑着应了下来，“那就多谢吴哥哥了。”
吴林西看她答应了，高兴地点了点头。
街角处，黑漆马车内，年轻的帝王一直不错眼地看着柳府门前发生的那一幕。直到那边的女孩儿和少年道了别，方才慢慢放下车窗帘子。
而后眉心紧拧，喃喃说道：“……怎么那么久？”
驾车的是霍云霭的心腹穆海。
听到车内的那句话，穆海只当是霍云霭担心清雾的身子受不得屋外的寒气，便笑着宽慰道：“主子不用担心。姑娘和那位公子不过才说了一盏茶的时间，并不长，必然不会着凉。”
才一盏茶的时间？
霍云霭有些不敢相信。
他总觉得，刚才清雾和那少年在一起的时间太久了些。他苦苦等了有三天三夜那么长，才盼到两个人分开。
正这般暗自疑惑着，就听穆海又接着言道：“说起来，那位公子主子也是知道的，便是隔壁吴大人家的嫡出少爷。当年他将心爱的两株绿梅送给姑娘的时候，主子还赞过他有心。”
听了这话，霍云霭顿时神色莫辩起来。
原来对方也是六年前就已经和清雾相识。而且，渊源颇深。
片刻后。
“彻查此人！”少年帝王冷冷地命令道。
“彻查……他？”穆海讶然，一个读着书的规矩少年郎，有甚么好查的？却还是认真地接下了命令，“属下遵命。”
霍云霭这才暗暗松了口气。轻叩车窗，唇角勾起一抹淡笑。
知己知彼，方能百胜不殆。
至于为了赢得哪方面的“胜利”而这般做——
少年帝王苦思冥想了一路，也未能得出最终结论。
☆、第四八章
清雾还没回到自己的院子，半路上便遇到了二哥柳岸汀。
他穿着一身宝蓝色长衫，步履舒缓而沉稳，较之当年，又添了几分儒雅书生气。
柳岸汀见清雾唇角带着笑意，眉眼弯弯，不禁跟着笑了，语声温和地问道：“妹妹刚才去哪里了？怎地现在才回来？可是遇到甚么喜事了不成？”
他问得理所当然，但清雾笑容微微一滞，却是不知从哪里说起了。
她开心，是因为遇到了吴林西，和故友说了几句当年的事情。
但是她去哪里了——
清雾心知这事儿没那么容易就过去，毕竟柳岸梦那些人已经被送到了京兆府，便将事情大致讲与柳岸汀听：“我去酒楼时，遇到了柳岸梦她们，起了点小冲突。柳岸梦当时想暗算我。”想了想之前和霍云霭对好的说辞，又道：“幸好秦大将军的友人也在那里，识得我，出手相救。不然的话，怕是要被她得逞了。”
清雾素来不会将事情夸大，她一向是只会报喜，从不报忧。但如今，却将柳岸梦针对她的事情讲了出来，虽然只这样简简单单几句话，但柳岸汀却晓得事情或许没有那么简单。便追问她当时是个怎么样的情形。
被二哥这样担忧地问着，清雾不禁又想到了那时候紧张害怕的心情。顿了顿，才将女孩儿们围起来窦妈妈、柳岸梦想要抓她脸的事情讲了。
柳岸汀气得身子都在发抖，恨声道：“那个张狂人！心思如此恶毒！我必然要去寻她算账！”说着就要往外跑。
清雾感激哥哥一片心意。但是这种时候，哪能让他硬碰硬地过去？赶紧伸手去拦他。却又拦不住，只能拽住他的衣袖不让他走。
“她们已经被窦妈妈送去了京兆府，想来一时半刻地也离不开。你上哪里去寻她们！”
柳岸汀哪肯依了她？
当即哼道：“即便寻不到她，也要寻了三叔他们。我倒要问问看，他们怎么教养的子女。当年做错事他们总以‘年幼’为托词。如今已经长大，看他们还能掰扯出甚么借口来！”
眼看着柳岸汀就要挣开，清雾急了。
她有些后悔，暗道不该那么早就先告诉二哥，应当在父母在的时候讲出此事。
正不知该如何是好时，转眼看到柳岸风从不远处过来，忙大声喊道：“三哥！三哥！快来拉住二哥！”
柳岸汀一向温和知礼，平日里总说柳岸风不知轻重。柳岸风虽认了，但心里头总有些不服气。
如今见二哥心急火燎地像是要去寻仇一般的模样，柳岸风即便不知情由，也心下暗喜。想着终于有机会也回口训一训他了，便立刻奔了过来，帮清雾将人拉住。
好不容易把柳岸汀拽进了屋里，柳岸风一问，居然是因为妹妹被欺负了二哥才这副模样，当即也不依了，气道：“那些个浑人！欺负雾儿算甚么本事？有胆子来找我啊！看我不把她们揍个稀巴烂！”
说着，撩起衣袖露出胳膊上的肌肉，恨恨地朝着桌子擂了一拳。
自打当年被文武两兄弟打得站不起来之后，柳岸风像是着了魔一般勤练武艺。这些年下来，倒是真的练出了一身好力气。而且个头窜得很快，高大英武，比柳岸芷、柳岸汀这两个哥哥还要高一些。
如今看到三弟也发了急，想到他那冲动的性子如果真寻了那些人去，必然要将事情闹大。
故而柳岸汀反倒是冷静了一些。
他拦阻住柳岸风，将此事前后想了想，对清雾道：“妹妹莫怕。我们先将此事告知母亲，再另做打算。”
清雾见哥哥们不再冲动行事了，暗松了口气，说道：“正是如此。”
兄妹三人便往何氏那里行去。
到了何氏的院子后，左右找了找，没有寻到人。唤过紫苏来问，才知道何氏刚才接到吴夫人的请帖，赶去隔壁吴府了。
如今父母都不在府里，兄长柳岸芷一早去拜会先生至今未归。兄妹三人只得将此事暂且按下，准备等着父母回来后再作商议。
谁知三人刚刚商议好，旁边便响起了个懒洋洋的声音。
“哟，怎么着？小雾儿被人欺负了？怎么回事，让为师也听一听。”
兄妹三个循声看过去，便见一人正悠悠闲闲地踱着步子往这边走来，正是清雾的先生郑天宁。
郑天宁未成家，这些年一直在西北柳府里教导清雾。闲来无事的时候，还会提点下那兄弟三人。是以这次回到京城，何氏和柳方毅便单独辟了个院子出来，留了他住下。
——郑天宁和郑天安一向不和，又因镇日里游历在外，和家里人也并不亲近。当年也是因了这个缘故，才独自住在那么清冷偏僻的地方。
如今柳府上下已经将郑天宁当做自己人了，自然不肯再让他一个人孤零零地待在那里，就好心好意地留他住下。
郑天宁暗暗叫苦。虽喜欢和柳府人在一起，又怕到时候霍云霭会无法私下里见到清雾，故而连连推辞。
但柳方毅铁了心地要他留下。
最终盛情难却推辞不过，郑天宁只能暂且答应下来，打算稍后再寻霍云霭想办法。
刚才听人禀说姑娘回来了，郑天宁便想着过来寻她。哪知道刚好听到兄妹几个在谈论柳岸梦的那件事。
对着先生，清雾没甚好隐瞒的，便将那事又讲了一遍。
当她说到“秦大将军的友人”时，郑天宁了然地扯了扯唇角，露出个笑来。再听闻那几个惹事的少女都被送去了京兆府，不需清雾多讲，郑天宁便问道：“你且说一说，都有哪些人。”
清雾自然不知道她们的来历。但是霍云霭身边的人探听地极快，她们刚去到宫里没多久，就已经将消息禀给了霍云霭。待她醒了后，霍云霭又大致将那些少女的身份讲与她听。
如今郑天宁既是问起，清雾便向他一一说了。
“竟有那几家人搀和其中。虽只是商贾，却也难缠。”郑天宁眉目间的笑意渐渐收敛，问道：“过后怕是她们的家人能寻到我们这里。他怎么说？可曾讲到破解之法？”
清雾知道他说的是霍云霭，便摇头说道：“没有和我提过。”
“既是不与你说，想必是已经有了打算。又或许，没有考虑过这般的后果？”
郑天宁沉吟片刻，喃喃道：“他不像是会不考虑后果的人，想必有了打算的可能性更大。但，为了防患于未然，还是再想想其他法子为妙。”
说罢，他也不再多停留，转身朝外行去，“我出去一趟。若是有人来府里了，不必惊慌。只管拖着，我稍后就来。若是实在不成，就先去吴家避一避。”
一向懒散的郑天宁都这样郑重其事地对待，柳岸汀不由得暗暗思量起来。
柳岸风却没有柳岸汀考虑得那么多，噔噔噔追了上去，喊道：“怕甚么？那些人就算真的过来了，我们占理，还怕他们不成？”
郑天宁回头，嗤笑着睨了他一眼。
柳岸风抿了抿嘴，不吭声了。
……
何氏刚刚进到自家大门里面，便听外面街道上传来了喧闹之声。
她刚才接到吴夫人的帖子，便去拜访了吴府，并不知道家里发生了甚么。听到那些吵嚷声，只当是甚么人从家门外经过，并未多想。