斗，打了又打，陈大爷就是不承认自己知道这件事，他家的大门口白纸黑字的标语“刘XX坦白从宽，抗拒从严！”“负隅顽抗，死路一条！”晚上，有几个邻居偷偷地去看陈大爷，结果被红卫兵发现了，就把他们叫去谈话了，他们说三年自然灾害时，陈大娘把自己的首饰卖了，换成粮食，接济过他们，所以心中不忍，就来看看，幸亏，这几个邻居都是贫农出身，批评了几句就给放回来了，可是，这可把陈大爷害惨了。红卫兵又揪斗了他，说他“小恩小惠笼络人心”，“窝藏委任状妄想翻天”等，弄得那几个邻居后悔不迭，从此不敢再去看陈大爷了。
这天晚上，周凤又失眠了。陈大爷家里传出嘤嘤的哭声，周凤听得出这是陈大娘的哭声，周凤听隔壁陈二叔讲了：当年分家产的时候，陈大娘为了争这只樟树箱，差点都跟妯娌打起来了，谁知争来争去争来了这么个是非的祸根，陈大爷也确实不知道这个箱子还有这么个夹层，这会儿，陈大娘正在后悔地哭呢！周凤正睡不着，给她这一哭，就更睡不着了。看看身边，袁之庆睡得正香，女儿晓凤双手搂着袁之庆的脖子，小脸红扑扑的，躺在袁之庆的胳膊湾里也睡得正香。看着，看着，不禁想起了生晓凤时的事情来了。
周凤还清楚地记得自己快要生孩子时，那袁之庆的高兴啊，真是无法形容，整天缠着丽珠姐问这问那，把个丽珠姐闹得不得安宁。他越是这样，周凤越是担心，万一生个男孩长得又象那个畜生怎么办？头胎孩子往往比较难生，万一难产，孩子会不会有意外？万一有意外，需要输个血啊什么的，会不会暴露孩子的身份？自己生下这个孩子是不是有点对不起之庆？怎么才能找个借口把孩子送出去？再转而想想，这个孩子也是无辜的，该不该送呢？……千头万绪堵在脑子里；真要把个脑子都撑破了。还没生孩子就经常失眠了。
后来，产期未到，羊水就先破了，但是，周凤也不懂是羊水破了，只是奇怪怎么白带怎么变成水了？而且怎么这么多？过了两三天，她对丽珠姐说了，丽珠姐陪她到医院一查，才知道是羊水先破了，这是会造成难产的，而且婴儿在子宫内没有了羊水也会有生命危险的。医生当即决定进行引产，谁知胎儿又是横位，引产也引不下来，最后还是剖腹产取出了孩子。小孩子生下来以后，身体一直不好，周凤听了丽珠的劝告，就把她先留了下来，产后三个月时，周凤常常觉得胃部闷闷的，有时无缘无故地觉得心慌、气短，她跟隔壁的阿婆、婶婶讲起，她们只说她是产后有点虚寒，弄了点草药给她吃了，倒也真有好转，可是过一段时间又不好了。后来越来越严重了，竟至月经也不正常了，有时还会排尿困难，小肚子老是胀胀的，老有下坠的感觉。后来，也是丽珠姐陪着去医院检查了，也查不出个什么结果。倒是有一位老中医怀疑她是不是卵巢囊肿，这位老中医说卵巢囊肿的形成多因经期或产后六淫之邪入侵，七情不慎之损伤引起的，这六淫并非房事的关系，而是指“风，寒，暑，湿，燥，火”，这在中医里叫“六淫”，而七情呢是指“喜，怒，忧，思，悲，恐，惊”，这在中医里叫“七情”，因六淫七情的损伤，所以导致正气虚弱，气血失调，日长月久，就引起了脏腑失和，这都是久积而成的。周凤越想越觉得这位老中医讲得对，吃了他开的几服中药，倒也真有好转，可是，总是不能断根。就这样拖了很长时间，最后，周凤趁着回家探亲的机会，在省城的医院里进行了检查，一查，诊断果然是“卵巢囊肿”。因为拖的时间长了，已经造成了输卵管的阻塞，今后可能就不能再生育了。医生把这个情况告诉周凤时安慰她说：“还好你已经有一个孩子了。”可是，医生知道她的苦楚吗？袁之庆也安慰她，弄得她真是哭笑不得。幸好孩子还没有送掉，就这样养下来了。她只是觉得自己太对不起袁之庆了。人啊人啊，唉！你看，现在那个吴蜡当上了造反总司令，简直被奉为江南县的土皇帝了，他现在是要风得风，要雨得雨，想干什么就干什么，周凤自从上次袁之庆无缘无故地被叫进去以后，一直有一种莫名其妙的感觉，总觉得这件事有点蹊跷，她甚至怀疑这件事跟吴蜡有点关系，可是她的怀疑好象又没有一点根据……
周凤就这么胡思乱想着；接着她又想起了今年夏天的那场台风和雷暴雨；台风掀倒了好几间民房；还压死了好几个人；另外有几个人；下雷雨的时候；在山边的路亭里躲雨；谁知山体滑坡；泥石流冲下来把路亭冲塌了；也压死了好几个人；其中还有一个是周凤的同事。那一次台风暴雨把整个江南县都淹了，把他们附近几个村和外面的通道全淹了，那天哓凤正好发高烧，袁之庆冒着危险背着晓凤到了公社卫生院打了针，晓凤的烧才退了下去。因为还满着水，袁之庆怕第二天水退不下去，就向医生要了两针青霉素，带回家来给晓凤打。这个袁之庆真是大胆，青霉素能乱打吗？可是，他说没关系，因为皮试已做，一周内可以不再做皮试。那时侯，青霉素有两种，一种是普鲁卡因青霉素，打起来不痛的，还有一种青霉素G甲，打起来很痛的，连大人都受不了。因那天卫生院正好没有普鲁卡因青霉素，所以，他就把青霉素G甲拿来了，第二天，他们用饭盒，把针筒放在煤油炉上烧开消毒后，对了蒸馏水，就在医生原来注射过的地方给晓凤把针打了，孩子屁股上，昨天打的那一针，肿还没消，今天这第二针还扎了进去，那个痛是可想而知的，可是晓凤这孩子还真挺硬的，眼里噙着泪水，居然忍住了没哭，周凤怪袁之庆不该在原来地方打针，可袁之庆说是怕打错了地方，弄不好会打到坐骨神经上去，所以，只好扎在原来的地方。周凤也听说过有人因为打针扎错了地方而造成坐骨神经痛的事情，所以，也就不再责怪袁之庆了，只是苦了晓凤了。谁知这个小东西不但不让周凤责怪袁之庆，还冲出来一句话：“爸爸是我的救命恩人。”一问，才知道是那位医生阿姨说的，医生阿姨还说了，幸亏袁之庆及时送她去打针了，否则，高烧时间长了会出危险的。晓凤还告诉周凤过溪的时候，是爸爸把她举过头顶凫水过去的，还问周凤：“难道这不是救命恩人吗？”弄得周凤也笑了。袁之庆把她抱在怀里说：“我是你爸爸，做这些都是应该的，可不是什么救命恩人。”从那次以后，晓凤对袁之庆更加依恋了。周凤还记得有一次，她带着晓凤出去，碰到一个同事，她只是随口讲了一句：“这小丫头笑起来挺像之庆的。”谁知后来只要有人说：“来，让我看看，长得像谁？”她就马上裂开嘴笑了，人家只要说她像父亲，她就高兴得什么似的。
唉，这对父女啊。周凤看着相拥而眠的父女俩，突然心里一阵心酸，一股莫名的悲切无缘无故地从心底升起，不知怎的，泪水也无缘无故地流下来了；她叹了口气；转了个身。前面陈大娘不知什么时候也停止了哭泣，周凤觉得自己有点想睡了，她闭上了眼睛，果然迷迷糊糊地，睡意好象慢慢地袭来了。周凤正要睡着，突然一阵悲切的叫声惊醒了她，袁之庆也醒了，是前屋陈大爷的声音。
“哎哟，他娘哎，你这是干啥呀？有什么事可以慢慢说的呀，你怎么就这么想不开呢？”接着是一阵强压着不敢出声的哭泣。
“不好，出事了！”袁之庆一骨碌爬了起来，冲了出去。
周凤连忙搂住晓凤，用被角捂住了她的耳朵，她自己一动也不敢动，坐在床上瑟瑟发着抖。深秋的凉意向她袭来，她抱起了晓凤，把她搂抱在胸前，这样，她觉得不冷一些了。
过了不知多久，袁之庆回来了。
周凤：“怎么样了？”
袁之庆：“陈大娘自杀了？”
周凤：“真的？”
袁之庆：“用裤带吊在床杠上吊死的。”
周凤：“没救了？”
袁之庆：“都冰冷了。”
周凤：“那现在咋办？去通知他们子女了吗？”
袁之庆：“通知个啥？来挨抖啊？”
周凤：“那咋办呢？”
袁之庆：“叫了几个亲房处理这件事了，他们都是贫农，不会拿他们怎样的。”
周凤：“那你呢？”
袁之庆：“我总应该去帮帮忙吧？”说完，他看着周凤，看她的反应。
周凤：“你还是别去吧，免得互相连累了。”
自吴蜡他们成立战斗兵团以来，周凤就一直劝告袁之庆不要介入他们的事情，一来，她知道自己出身不好，好事情是轮不到自己的，二来，她对吴蜡的心计和为人信不过。她不便和袁之庆讲得过多，但是，她总是对他说：“风头霉头两隔壁。”后来的许多事实也证明了周凤的担心不无理由，所以袁之庆还是比较相信周凤的话的。现在，周凤又阻止他了，去不去呢？
袁之庆：“可是，陈大娘——”
周凤知道他的意思，平日陈大娘对周凤就像亲闺女一样，这个时候不去帮忙料理后事，而明哲保身的话，显得有点悖于常理，自己也于心不忍。
周凤：“你自己看吧，就是去，也往后退一点，别什么事都冲在头里。”
袁之庆答应了。两人躺下睡觉。
袁之庆不一会儿就睡着了。周凤就再也睡不着了。
第二天一早，周凤趁着别人还没有起床，早早地来到了陈大爷家，这时只有陈大爷一个人在守灵，陈大爷见到周凤，只叫了声“孩子。”就哽咽着再也说不出话来了。
周凤来到陈大娘躺着的门板前：“大娘，周凤送你来了！”说完，忍不住痛哭失声。站在大娘跟前，一股浓浓的亲情从周凤心底升起，她想起自己背井离乡，只身来到了这个穷乡僻壤，她与陈大娘无亲无故，可是大娘平时时时处处呵护着她，让她在人生的最低谷处，体会到了世间最难得的人间真情，让她在逆境中看到光明，在困境中勇气倍增，也让她对生命、对生活有了信心。最近以来，周凤因为自己出身不好，怕给陈大娘添乱，都不敢去找陈大娘，陈大娘也怕自己连累周凤，不让周凤来找她，甚至连晓凤来玩，陈大娘都叫她回去。可是想不到现在连一句告别的话都没有，陈大娘和她就从此阴阳隔路了，想要拉拉家常也只能在梦中了。
正哭着，陈大爷来了，他拍拍周凤的肩膀，周凤抬起头，陈大爷朝门外努了努嘴，用手往屋后方向推了推，走了。周凤还没弄懂怎么回事，只听见门外传来了一个男人的咳嗽声，周凤一下子明白了陈大爷的意思，她连忙从后门走了出去。从厕所后边一条小路回去了。
第二天，袁之庆和陈大爷的几个亲房大伯悄悄地把陈大娘埋了。
下午，周凤正在烧饭，忽然听到前屋有人在叫喊，周凤吓了一跳，她走出门外侧耳细听了一下。有人在喊口号，他们又来揪斗陈大爷了。
“地主婆自绝于人民自绝于党，死了活该！”
“地主婆以死对抗文化大革命，是剥削阶级的反攻倒算！”
忽然有人叫道：“去，把尸首挖出来，看看有没有私藏反革命罪证！”
“对，鞭尸！”
突然，周凤听到了陈大爷的声音：“不能啊，你们不能这样做的呀！我没有私藏罪证呀！”
“臭地主！你还抵赖！”
只听得“哎哟！”一声，好象有什么东西从台阶上掉了下来。周围顿时静了下来，随后，周凤听到了人群发出的窃窃私语声。周凤不敢去看，可是她担心，不知道发生了什么，她偷偷地从陈大爷家的后门绕了过去，只见陈大爷躺在地上，刚才可能是有人把陈大爷从台阶上推下来了。稻坦上围着许多乡亲，几个学校来的红卫兵正围在陈大爷周围。这时，一个红卫兵用脚踢了陈大爷一下：“装什么死？”
这时，只见袁之庆不知从什么地方冲了出来，拦住了那个红卫兵：“林新，你不能这样，已经死了一个。”
一个红卫兵冲到袁之庆跟前：“他们这是向无产阶级文化大革命示威，是罪不可赦，是死有余辜，死十个都不值得同情！”
林新：“就是，死了也是活该！”
袁之庆：“那你也不能这样打一个老人！”
又一个红卫兵：“就打了，怎么样，你不肯吗？”
袁之庆：“不是我肯不肯，你们不能这样打一个老人。”
另一个红卫兵：“你管什么闲事？我告诉你，你要包庇他，你跟他就是一丘之貉！”
林新：“他自己就是美蒋特务！”
袁之庆：“林新，你不要血口喷人！”
一个乡亲：“乡里乡亲的，何苦呢！”
众人：“就是嘛，何苦呢！”
林新一看动了众怒，悻悻地：“袁之庆，你走着瞧！”然后一挥手：“走！”带着那几个红卫兵走了。
袁之庆和几个乡亲把陈大爷扶了起来。陈大爷颤颤巍巍的站定了。用手推开了众人。
陈大爷：“你们都走吧，我这只死老虎就让他们去打吧，可不能再连累你们了！走吧，走吧！”说完，他流着泪顾自进屋去了。众人知道他的意思，也就都散了。
那天晚上周凤又失眠了，到了第二天清晨反而倒迷迷糊糊睡着了。突然，一阵吵闹声把她惊醒了，她坐了起来，只听得袁之庆在叫道：“你们怎么能这样？”
周凤忙套上衣服出门去看，只见一群红卫兵正在她家门口贴大字报呢！天哪，终于来了！自从江北县造反总部成立以来，周凤一直在担心着，家里姐姐们曾来信跟她讲过省城里造反派到她家抄家、贴大字报的情况，那是她们怕她回去吃亏，她们以为她在农村安全点，谁知……唉！看来是在劫难逃了！
红卫兵推开了袁之庆继续贴大字报，袁之庆冲过去要撕大字报，周凤见状，连忙跑出去，拉住了袁之庆，周凤知道，如果袁之庆撕掉了大字报，那就讲不清楚了，后果是不堪设想的。周凤拉不动袁之庆，这时，一个红卫兵从人群中走了出来，他拉起袁之庆边推边揉，把袁之庆推进了屋子，袁之庆回头一看，是陈武。
陈武朝袁之庆大声呵斥道：“你想干什么！”一边把袁之庆推到了房间里，周凤看见陈武在袁之庆耳边说了什么，袁之庆乖乖的坐了下来