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福贵拍了半天门，刘氏才匆匆忙忙开了门。一见到妻子，他便冲着她叫开了，说今儿个 出门儿，他算没挑好日子！一路上让大兵搜了八回。回来敲了半天门，她才来开门，问她究 竟在磨蹭什么。
“别嚷嚷！”因为荣庆还没走，刘氏担心他吵吵嚷嚷引起外人怀疑。
“来贵客了？”福贵好奇地瞅着老婆，觉着她神色不同寻常。
“没人！”刘氏关了院门，大步向堂屋走去。
福贵疑虑重重，大步走到堂屋前，推开房门四下看了看，似乎没有什么不妥。他走进东 厢房，一眼看见炕头的衣箱大开着，顿时觉得不对头。连忙问刘氏，家里究竟来了什么人？
“跟你说了没人。”刘氏不耐烦地瞪丈夫一眼。
“我看像有人。”福贵四处转了一下，向专门堆放杂物的小套屋走去，刘氏拦住他。
“你别进去！”
“你藏着野汉子呢？”福贵推开妻子，一头闯进小套屋。
荣庆正裹着被子躺在里屋的墙角边。原来荣庆要走，曹氏死活不让他走，一定要他在这 儿好好歇一会儿，躲一两天再走，荣庆不肯，曹氏便让他等天黑了再走。“福大哥！”荣庆 刚刚躺下不久，见吟儿哥哥走进，连忙从地上爬起。
“哈哈，知道准就是你！”福贵咧着大嘴，幸灾乐祸地说，“我的荣侍卫，荣大人，放 着乾清门不去，躲到我这小庙里来了？”
“荣少爷是我做主留下来的，你可别犯三青子！”刘氏怕丈夫闹事，慌忙拖着婆婆来 了。曹氏一进小套房，赶忙对儿子说。
“妈！看你说得。哪能呢？”福贵冲着母亲一笑，转脸对荣庆说，“哥儿们，到了我这 破瓦寒窑，你就算到了地头儿了。好好在这儿眯着。说不定哪天皇上想起你来，又是平地一 声雷，红的烫手啊！”
“借您的吉言，谁知道还有没有那天。”荣庆低着脑袋，神情沮丧地说。
“你也别满世界乱跑了，嘴上多个把门儿的！”曹氏看一眼不争气的儿子，觉得他这几 句话倒说得像个样儿。她一心想让荣庆在这儿多呆几天，躲过这阵子风头。“那是那是。” 福贵嘴上应付着母亲，心里却想着自己的小算盘，对荣庆显得非常热情，“荣少爷！这回咱 们得好好喝两盅了，给你压压惊啊！”
“我不饿。伯母已经让我吃了一大碗面条。”
“吃归吃，喝归喝。那是两回事儿。”福贵一边说一边向妻子笑笑，“上酒啊！”
“酒全在你肚子里哪，我上哪儿变去！”刘氏没好气地说，心想有三顿饭就不错了，哪 来的酒。
“拿酒缸打去呀。”
“钱哪？”
“先赊着！”
“人家说了，旧帐没清，不赊给你了。”
“要不是当着荣庆，我先给你两个热嘴巴！他又不找你借钱，你哭什么穷啊？”
“别打酒，我真不喝酒。”荣庆见吟儿哥嫂为了他喝酒吵起来，连忙从中劝阻。
“你这是骂我！”福贵瞪一眼妻子，“你不去我去！”
“随便吃点儿得了，别去了！”曹氏叫住儿子，怕他去了那儿人家不肯赊他，他跟人家 吵架。
“谁也别拦我！”福贵转脸跟荣庆打了个招呼，说让他见笑了，转身出了小套房。刘氏 瞅着丈夫的背影，心里说不出的疑惑，他什么时候为了要请别人喝酒这样上心过。想到这 儿，她三步并作两步从屋里追出来，一把拖住丈夫：“你到底憋的什么坏？”
“我有坏也不能往家掏啊，”福贵皮笑肉不笑地摊开两条细胳膊。
“一块儿过了这些年了，我还不知道你？我可把话说在头里。防着咱妈跟你拼命！”刘 氏看见丈夫那一脸赖样儿，更加确信自己猜的没错，福贵为了得到那笔赏银，不惜举报荣庆 换那些黑心钱。
“你别把屎盆子扣我头上啊。荣庆这样儿的，搁哪儿也是死，干吗放着银子让别人捡了 去？真的假的咱跟他是亲戚呀！”福贵的心思被妻子说中，并不以为然，甚至认为这是理所 当然的。这一下于就有二千两银子，可不是闹着玩的，这笔银子他不拿早晚让别人拿了，不 拿白不拿。
“别人是别人，你可小心让人骂你了。说到底，他跟你妹妹有一段缘分！”刘氏劝着丈 夫
“扯蛋！他早扔下妹子跟别人订了亲。”福贵走到门边，边说边伸手要抽门栓，“你少 管闲事，看住他就行！”
“不行，你别去！”刘氏死死拖住丈夫衣袖，劝他不要出卖荣庆。福贵根本听不进，一 心想着那白花花的银子到了手上，喝酒抽烟赌本部有了。看见妻子真不让他走，急得在妻子 手上咬了一口。刘氏疼得不行，“哎哟”一声松开手。福贵趁机打开大门，一溜烟地跑了。
刘氏瞅着丈夫远去的背影，气得连连顿足。她无奈地站在那儿发呆，想到福贵为了赌什 么也干得出，这才慌忙关了大门，一阵风似地跑回家。
“荣少爷，这儿呆不住了，你快跑！”刘氏一见荣庆便催他赶紧离开。
“这叫什么话。”曹氏瞪一服儿媳妇说，“我还没赶他呢，就轮上你了？庆儿，呆着你 的！”
“妈呀，官兵说话就来了！”刘氏急了。
“官兵早来过了，不也没事儿吗？”
“这回不一样！”
“怎么就不一样？莫非是你报官？”
“妈！您听我的保准没错。”刘氏当荣庆的面，不好说丈夫干的勾当，一连声地对荣庆 说，“荣少爷，咱们可耽误不起工夫了！嫂子决不能坑你呀！”
“是不是福贵他？… ”曹氏顿时有所醒悟，追问刘氏。
“妈，您什么也甭问，先走人要紧！”为了不让福贵带大兵堵住去路，刘氏慌慌张排领 着荣庆走到东墙恨，让他从那儿上了墙，从另一条胡同走了，荣庆走了没多久，福贵领着一 路人马匆匆赶到，将他们家团团围住。
福贵叫开了门，巡城御史领着士兵们冲进来。二话不说将屋里屋外搜了个底朝天，结果 什么也发现，巡城御史气得对福贵大叫，狠狠抽了他几个耳光，说他存心耍他。巡城御史临 走前又踢了福贵一脚：“抓不着荣庆，回头再来找你算账！”福贵捂着肚子蹲在地上，心里 暗暗叫苦，认定是媳妇坏了他的好事，当刘氏走上前扶他时，他狠狠给了妻子一个耳光。
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第二十章 苦果
荣庆大难不死，巧遇青楼女子英英，并在她的帮助下逃出京城、本来准备替荣庆和 吟儿指婚的光绪皇上软禁瀛台，对受难的珍妃爱莫能助。后悔莫及的吟儿为了赎罪，来到北 三所伺候珍妃，珍妃对她的出卖行为痛恨不已。吟儿和荣庆，珍妃与光绪，他们面对各自生 命的苦果。然而，再苦的果子也要咽下去。
深秋的上午，湖面上泛起一片淡灰色的烟波，与那些裹了秋色的杨柳混在一起，像一幅 水墨画。光绪站在瀛台湖边的白玉栏杆旁，瞅着那静静的水色和那贴着水面飞来飞去的水 鸟，心里说不出的凝重。
他闹不清慈禧究竟打什么主意，既不对外宣布他退位，也不让他回宫中，将他一个人困 在这座四面环水的小岛上。对外，她仍然以他名义发诏书下圣旨，碰到什么重大事情，慈禧 便派人用小船将他接到岸边，然后送到养心殿，按慈禧的意思签发各种旨。
昨天，他又被慈禧接到养心殿，他按慈禧的意思，在一道道圣谕上签名画押，盖上他的 印章。望着那一道道由别人拟好的圣旨，他心里说不出的悲凉。这些由自己签发的文字，全 都是否定新政，废止他先前推行的政策的旨令。用慈禧的话，这叫“拨乱回正”。慈禧让他 下令逮捕康有为、谭嗣同等人。这些人全都是他依重的大臣和爱将，包括那个冒生命危险替 自己迭密诏的荣侍卫。这等于是自己打自己耳光，用钝刀子割自己身上的肉，但他却不得不 照办。
“那个地儿怎么样？对不对你胃口呀？”让他办完了所有该办的事，慈禧这才问起光绪 的生活起居。
“皇爸爸想的很周到，瀛台四面环水，正好让儿臣闭门思过。”光绪觉得事情到了这种 地步，再问这些话实在有些无聊，可嘴上又不得不应付。
“其实就是养心。你在养心殿白往了好几年，就没闹清这两个字儿！”慈禧面对这个扶 不起的儿子，像只猫儿在利爪下盘弄着这只遍体鳞伤的耗子，心里有种说不出的满足。与其 说她恨他，还不如说她从骨子里看不起他，甚至有些怜悯他更为准确。
“儿臣愚昧。”光绪低下头，实在不想说话。只是为了心中一个念头，那就是适当时候 替珍妃求情，才尽量应付对方。
“你不傻，就是心太乱，养养就好了。我奔七十的人，还能再活多少年？早晚这付挑子 还得你挑，到那会儿再胡来，可就没人儿帮你厂。”慈禧自己也知道这是假话，但她每次一 说到这些郁兴致勃勃地，说得真像那么回事儿。她究竟是习惯、还是喜欢这种说话方式，恐 怕连她自己也闹不清。
光绪嘴上说谢谢皇爸爸教训，心里仍然在思忖着那个苦苦缠着他的念头，想瞅机会求慈 禧答应他一件事，慈禧又说了一些有关养心和养性的道理，然后让章德顺送光绪回瀛台，并 叮嘱他要好好伺候皇上。
“皇爸爸，”光绪沉吟了好一阵子，终于鼓起勇气说出他的心事，“儿臣有一个请求， 请皇爸爸恩准。”
“说吧。”慈禧看一眼光绪，一脸和气。
“儿臣请求让珍贵人和儿臣同住瀛台，也算是同住冷宫了。”光绪似乎在慈禧脸上亲和 的表情中得到了鼓励，说出他早就想说而没敢说的请求。
“我就猜着是这么句话。”慈禧叹了一口气。她喜欢玩这个儿子，偏偏这儿子总给她许 多玩的机会。
“皇爸爸答应儿臣了。”光绪见慈禧没说行，也没说不行，慌忙追问。
“现在还不成。”慈禧无论什么时候，哪怕刀架在光绪脖子上，总留给儿子一线希望。 这大概不仅是习惯，恐怕更是一种手腕和方式。
“哪一天行呢？”光绪傻乎乎地问，两眼盯着慈禧，希望能得到她某种暗示和许诺。
“那得问你们自个儿了！练丹要七七四十九天，取经得儿九八十一难。到了心里那点邪 火儿变成冰碴儿，化成雪水儿，你们再聚也不晚。”明明她不可能答应光绪，却津津有味地 说了一大套。
不等慈禧说完，光绪已经明白这事儿没指望了。他了解慈禧，对没指望的事，你也得装 出有指望的样子，否则她非但不答应你，反过来狠狠整珍妃。珍妃正因为不会装糊涂，所以 吃她的苦头最多。为了不连累珍妃，他只得硬着头皮，求慈禧给珍妃一些面子。“我让吟儿 服侍她，你还有什么不放心？”慈禧也许玩腻了，挥挥衣袖让光绪离开。
光绪回到屋里，站在那儿打量着这座年久失修的建筑。望着陈旧破败的墙面和落满灰尘 的房梁，他心里越加思念起珍妃，珍妃所住的冷宫叫北三所，那儿是个满院子长草的地方， 原是用来堆放杂物的储藏室，比起瀛台不知要差多少倍。
他穿过回廊，进了书房，突然眼睛一亮，半天不敢相信自己眼睛。不知什么时候，墙角 边放着这台从景仁宫搬来的风琴。他连忙问身边的茶水章，茶水章告诉他，是今儿让人抬来 的。茶水章本想告诉光绪，是他通过李莲英从敬事房讨来的，想想又觉得像特意邀功，忍住 了没说。
“奴才觉着放在那边闲着也是闲着，所以搬来给皇上做个伴儿。”光绪心中一动，心想 这个章德顺耳朵不好，嘴也笨，但心里却透着灵气，通过这些日子的重大变化，他对这位身 边的老奴才，似乎有了新的认识，至少有一条，关键时刻他还是向着自己的。光绪走到墙 边，在风琴前坐下，本能地敲响了一串琴键。
“皇上！”茶水章见光绪脸上泛出一丝笑意，连忙说，“多少它也算个会说话儿的呀， 有话您就冲它说吧。”
光绪弹起那首“碧云天，黄花地”的曲子，心中浮起出事那天与珍儿一起弹琴唱歌的情 景，心里有说不出的苦涩。在悦耳的琴声中，他似乎再一次听见珍妃那甜甜的嗓音，唤起他 无边的愁思。
此刻，除了担心珍妃，同时也担心谭嗣同，康有为和荣庆的命运，其中自然也包括他的 老师翁同和。随着自己被软禁，一大帮跟着自己推行新政的人纷纷遭到逮捕，其中谭嗣同、 杨深秀和林旭已经被抓，康有为和荣庆一直没有下落。出事的那天，茶水章已经于混乱中跑 到冽阳会馆，通知谭嗣同立即出走，他是完全有机会离开北京的，但他坚持不肯走。他让章 德顺转告光绪，革新总有人流血，他谭某愿为此洒一腔热血，光绪听了感动不已。慈禧多次 要他下令处死谭嗣同等人，在其他问题上非常软弱的光绪，在这个问题上断然拒绝，他绝不 能让自己的手，染上谭嗣同的血。
想着这些天的风风雨雨，光绪再也无心弹琴。他合上风琴盖，走到书房外的回廊上，瞅 着静静的湖水里那一片落日的余晖，痛苦地闭上双眼。过去，珍儿不知提醒过他多少次，叫 他不要对慈禧抱太多幻想，他总不信。无论怎么说，慈禧一手将自己带大，并送他登上权力 的顶峰，她不可能为了那些保守的大臣们跟他这个儿子翻脸的。特别在行新政之前，他与慈 禧推心置腹地和盘托出了他的想法，她非但没有反对，还表示只要能让大清国强盛，她一定 会支持他。那天，他从颐和园回到宫中，兴奋得一夜没睡好觉，珍妃当时并不以为然。为 此，他觉得她心眼儿太小，认为她对慈禧有成见等等。那天晚上他与珍妃闹得不甚开心。然 而眼前的现实，全都不幸被珍妃所言中，无情地粉碎了他对慈禧的幻想。
要是我能多听听珍妃的意见，现在又会怎么样？光绪望着天边渐渐暗下的夕阳，假�