两眼紧紧盯着小格格。
“算了，不跟你废话了，是在这儿就地正法，还是押到京里明正典刑？我悉听尊便 了。”
“还挺强梁的？脑袋一人就一个，掉了可长不出来了！”小格格双手叉着腰站在荣庆对 面，语气中透着奚落。
“早死早投生。二十年后还是这么高！”荣庆闷闷地说。
“二十年？那我得多老了？你还让我等你呀！”小格格故意逗他，荣庆哭笑不得，他哪 有心思听这种玩笑话，连存心想帮他的张大帅都让马老爷带话，说替他准备一副好棺材，可 见这回他死定了。他提醒小格格，说外头好些个人，都等着你审我呢。
“还用审？你不就是跟着假皇上当侍卫吗？你就说你不知道他是假的，不就得了。”小 格格狡黠地一笑，露出一口好看的白牙。原来她早有主意，怎么也不能让荣庆顶假冒皇上的 罪名。荣庆被她说糊涂了，直到她又说了一遍，他才明白过来。他细细．一想，这事没那么 容易，他在光绪身边当过差，认得真皇上，怎么会跟错一位假皇上。
荣庆说了他的想法。小格格不以为然地笑笑，说她自有办法。于是她将离开北京之前， 慈禧答应赐婚的事说了一遍。现在她见了张大人，张大人已经给朝廷拍了电报（她不知道张 之洞没按老佛爷意思，出面提废立皇上的事），她也算对慈禧有了交待。荣庆这才明白，原 来皇上想到了张大人这步棋，皇太后也想到了，所以她才派小格格南下，让张之洞和各省的 地方要员提出废皇上的事。这条线上的事他听明白了，但有关慈禧给小格格赐婚的事还是没 闹明白。最后当他明白所谓出老佛爷赐婚，就是要让荣庆娶小格格、不由得目瞪口呆。
“怎么？你不乐意！你我本来就订了婚，让老佛爷出面赐婚，那是为了赦免你犯的 罪！”小格格再次扑到荣庆怀里，荣庆愣在那儿，半天说不出话。他不知是喜是忧，也不知 道小格格这样做是否真的能救自己一命，因为他犯的毕竟不是一般的罪。先是跟谭嗣同一起 替皇上送密诏给袁世凯，然后又跑到南方假冒皇上，这都是天大的罪孽，慈禧会因为了小格 格同意赦免他。但不论怎么说，对于一个必死无疑的人，有一线生机也是好的。荣庆看一眼 怀中的小格格，心里充满一种无奈的感激。小格格浑身微微颤栗，尽管她额头没长眼睛，她 仍然感觉到他在看自己。她抬起脸，目光正迎上荣庆的眼睛，禁不住羞怯地对他说：“是我 救了你，还不亲我一下。”
小格格离开了荣庆住处，立即跑到总督衙门找张之洞。
张大帅在自己小客厅里接见了小格格。一见她面，他立即提起小格格身先士卒，领着卫 士在白云寺一带抓住了那位称自己为金先生的假皇上，大大将她夸奖了一番。尽管马二爷已 经从荣庆那儿得到了明确的口风，对方绝不会出卖他，但毕竟事关重大，心里总有些不踏 实，所以小格格提出要见他，他毫不犹豫地答应跟她见面。
“那不也自忙了一场吗？假皇上连个影儿都没抓着！”小格格故意这么说，为的是保住 荣庆。
“噢？不是说抓到了，那人原先在宫中当过差。”张大帅颇为意外，因为他听了马二爷 报告，说小格格抓到了那个自称姓金的假皇上，那人真名叫荣庆，原是光绪身边当差的三品 侍卫。
“闹拧了！人家是乾清门侍卫，不是什么假皇上。老佛爷亲口答应我，将我赐婚给他， 回京里就拜堂… ”小格格到底不比寻常女儿家，生性泼辣，虽说有些难为情，还是硬着头 皮说了她和荣庆的关系。
“这么说此人是格格的郡马？”
“是。其实我跟他早就订了婚。”小格格羞涩地点点头。
“这真是一件风流佳话！而且又出在我们武昌！好极了好极了。”张之洞连声叫好，心 里顿时冒出一个主意。心想，索性让小格格和荣侍卫在武昌把喜事办了。所谓的假皇上，除 了马二爷和他身边那个心腹副将，再也没其他人见过。巧的是恩海是荣庆舅舅，因此只要他 们不说，这事儿永远没人知道。这样一来，他不但洗去了一切嫌疑，同时也堵住了瑞王的 嘴。
当张大帅说出要替小格格在武昌办喜事，小格格心里乐得不行，但又觉得所谓的假皇上 没抓着，不好向老佛爷交待。张之洞看得出她心里非常愿意，说由他出面奏明朝廷。总之， 不论是皇太后，或是瑞上爷那边，他替小格格打包票。
“你放心，别的你们都不用管。”张之洞在屋里来回走了一圈，唯一为难的是男家父 母，得想办法禀告一下，打个招呼之类的。
“男家没事儿，恩海是荣庆亲娘舅！”小格格坐在那儿，被张大帅说得心猿意马，忍不 住冒出一句大实话。
“太好了太好了！”张之洞当下拍板，说这个主婚人我当定了。说到这儿他当下传来马 二爷，让他拟个奏稿，加急发到北京去。
马二爷不愧是大帅的心腹智囊。听大帅说了电报内容，吃惊的眼神刚碰上张之洞意味深 长的目光，顿时明白怎么回事。保住荣庆当然比送他上京里要安全得多。虽说他嘴上答应不 拖累大帅，万一受不住刑法，说了大帅去那边看他的事，那不就渗了。
小格格乐得眉开眼笑，心想这位大帅真是个痛快人，对她比她亲爹还好，有关她和荣庆 的事，瑞王从没这样爽快过。只是一想到假皇上的事，似乎该抓个人顶他的份子，要不对不 起老佛爷啊。她向张之洞说了她的顾虑，张之洞摸着下巴上的胡须，说大喜的日子，先不要 提那些刹风景的事。
“有情人终成眷属，这才快我生平！”张之洞拈须大笑，觉得这是老天帮了他的忙。如 果不是冒出小格格与荣庆成婚的事，让他顺水推舟，演出一场好戏的话，他也不会让荣庆这 个活口落在朝廷手中，尽管他让马二爷探过他的口风，但像他这样的人，永远不会将刀把子 捏在别人手里，他所以将荣庆安排在驿馆，没将他关进大牢，就是为了防止万一。一旦需 要，他将不借杀人灭口，以绝后患！
瑞王接到张之洞电报，当下哭笑不得。小格格那边假皇上没抓着，却在武昌那儿遇见了 荣庆，而张之洞这个老滑头，竟然电奏慈禧，要替小格格和荣庆在武昌完婚。
瑞王在军机房不安地转了几圈，实在不想让老佛爷见到这份电报，但又不敢不报，他无 奈地让手下向内廷总管报告，说他有事要叩见慈禧，让那边的人安排一下。不一会儿，储秀 宫那边回了话，说老佛爷今儿有事，让明儿再“叫起儿”，瑞王一听心里暗暗高兴，心想无 论如何，在见慈禧之前，一定想办法先与李莲英商量一下这件事，他估计慈禧一定是为了光 绪皇上的事发愁。现在看来，各省对废皇上的事大多不赞成，纷纷电奏朝廷，想要知道光绪 情况，外国公使更不用说，每次到各国总理衙门，也就是现在的外交部，总要提及起皇上。 偏偏光绪铁了心跟慈禧对着干，硬躲在瀛台装病不肯出来。
果然如瑞王猜测的那样，慈禧午觉起床后，就在李莲英的陪同下到了瀛台，她担心武昌 假皇上的事儿传开了，派了小格格到了那边，武昌没事儿了，赶明儿南京又冒出来了个假 的。这样一来，外面传得纷纷扬扬，家里这位真的，反倒沉住了气死也不露面，所以决定亲 自去看光绪，说服他出来。只要真的一露脸，假的自然不攻自破。
慈禧带着小回回等几名太监，乘着两头绳拉的小船由湖面到了瀛台。
光绪正在看书，一听太监说老佛爷来了，连忙扔了书，脱了外衣，在炕床上蒙着被子躺 下。他是铁了心不肯再抛头露面，替慈禧演木偶戏了。所以自打他从北三所回来，茶水章偷 跑到宫外之后，硬是装病不起床，任李莲英说破了嘴也没用。他表面上显得悠闲，骨子里其 实比谁都焦急。茶水章一走，他这儿跟坐牢差不多，再也没人帮着打听外面的消息，就算有 人听到什么，也不会像茶水章那样跟他无话不谈。
虽说他心里最疼的是珍妃，想她想得心焦，但眼下头一个牵挂的却是茶水章。他是奉他 之命逃到宫外，上南边给张之洞递信儿的。不知他出去后，找到荣庆没有，是否跟荣庆一起 去的南方，还是他独自去的。他见到张之洞，张之洞是否买他的账？一想到这儿，他就后悔 当初为什么不给张之洞直接写一封密诏。
值得注意的是这些天，李莲英不止一次来这儿求他去养心殿上朝，显得比过去更着急。 昨天慈禧又特意派她身边的小回回送来了上乘的燕窝，说是给他滋补身体。由此来看。一定 是皇爸爸迫于各种原因，其中不排除地方各省的态度，暂时打消了罢黜他皇位的念头。听说 光绪在寝宫中睡觉，小回回本想放开声音通报皇太后驾到，被慈禧拦住。小回回上前挑起门 帘，慈禧轻轻向光绪床头走去。
光绪蒙着被子装睡。守在床头的小太监连忙跪下，先给慈禧磕了头，然后轻声叫着光 绪：“皇上，老佛爷瞧您来了。”
光绪装出一副被人叫醒的样子，一边叫着皇爸爸，一边挣扎着要起来。慈禧按住他，连 声说躺着躺着，别伤神，别伤气。
“皇爸爸，儿臣给您磕头了。”光绪趴在床上，给慈禧磕了头。
“唉！怎么就病成这样儿了？”慈禧在小太监递过的椅子上坐下，瞅着光绪心疼地看了 半天，对身边的小太监说，“你们这帮人都是干什么吃的？要是章德顺在身边… ”
想起茶水章是名在逃的犯人，慈禧猛然收住口。她本意只不过是为了说皇上病成这样， 你们这些人都有责任。她嘴上这么说，眼里却看得清楚，要说他有病，那也是病给她看的， 他除了心病什么地方都没病，慈禧提起茶水章，一下子就触动了光绪的心事，不由得深深叹 了口气。章德顺离开这儿一个多月，为什么至今仍然没一点消息？从最近情况看，茶水章显 然没被官府抓住，或许他已经跟南边的人接上了头。“明儿就给各省下诏，让他们保荐名医 进京，给皇上看病！”慈禧伸手摸摸光绪的额头，果然如她预料的那样，没有发烧。越是这 样，她越是郑重其事地对小回回说，小回回连忙说记住了。
“其实儿臣没多大病。就是体虚气急，养养就好了。”光绪读过不少医书，说起这方面 的话非常在行。不知是从小体弱多病，吃了大多的药剂，还是他这方面的书读多了，反倒不 相信别人。总之，他是一向不相信医生。他认为让医生治病的结果有两种，高明的医生可能 治好你，害人的庸医也可能越治越坏。谁也无法保证自己能取其上而舍其下，因此他便选了 中了，宁可不吃药不青病，这样病愈的机会虽不如上，倒总比庸医害了你一条命要强。所以 直到后来，他与慈禧同时病倒在床上，他仍然坚持这一条，至死也不吃药。后来有人说他害 怕李莲英在药里下毒，所以不肯服药，其实不然，至他亲政后，直到他生命的终点，只要他 清醒着，从没服过一口药。
“病来如山倒，病去如抽丝，且得熬着哪，一定要听太医话，该吃的药一定要吃。”慈 禧是哪壶不开提哪壶，知道他怕看病怕吃药，偏偏往这上头说。
“儿臣不孝，这一病，一点儿都帮不上皇爸爸了。”光绪故意作出内疚的样子。
“没事儿，好好养你病。”慈禧也装出一副无所谓的样子说，“顶多也就是些个外国使 臣，成天吵着非要见皇上，我还偏不让他们称心，大清国的皇上，你们想见就见了？长长的 工夫，慢慢儿的性子，你们且等着吧。”
本来光绪认为慈禧亲自出马，肯定是来劝他出头露面，见见外国公使和本朝的大臣们， 以证明她的确是应皇上的恳请，再次出朝训政的，而不是像洋人所说，是她把光绪撸下台 的。看见她一副不急不慌的样子，根本不在乎他上不上朝，一时摸不清她的来意。
慈禧对小回回和光绪身边的太监们摆摆手，说她跟皇上娘儿俩说点儿家常话儿，你们都 出去。小回回和其他太监应声出去之后，慈禧从床头椅子上站起，不停地屋里走动，一边低 头想着心思。
“皇上啊，一见你这个样儿，你猜我想起谁了？”慈禧走到床头突然站定，两眼直直地 盯着光绪。
“不知道。”
“你皇兄，同治皇上。”
光绪心里一沉。不等他问话，慈禧便说起当年同治皇上一病不起的情况。她告诉光绪， 那年他没你这会儿大，刚十九。也是病得起不了炕，我也是这么站在他床前头，心里那份翻 腾，这不是自发人反送了黑发人了吗？她断断续续地说，一会儿沉缓，一会儿急促，说得光 绪毛骨悚然，心想她莫不是暗示自己，要是不听她的话，再不肯上朝接见臣子，她就对外说 他病死了。
光绪脸上任何一丝微小的表情变化，都没逃过慈禧的眼睛。她知道他害怕，认为她突然 提到的话题隐喻某种不祥的事物，这样她来这儿的目的就达到了一半，当她说到那天她把太 监们都轰下去，当时那场面和现在一样，就剩了我们娘儿俩时，光绪禁不住打了个寒颤。
“虽然他病成那样儿，心里倒还明白。他跟我说：我还没儿子，皇位交给谁呀？”慈禧 话头一转，说到儿子临终的情景，声音也变得嘶哑，显得非常伤感。光绪刚才那份惊恐渐渐 淡了，被她的话带入当年的情景里，不知她为什么突然提起这件事，慈禧继续对光绪说道， “他问我，我愣在那儿，一时什么话也说不出。没想他早有了主意，他让我就在近支里给他 抱一个。后来我就按他的意思，将你抱进宫，那年你还不满四岁… ”
“皇爸爸意思我明白，儿臣不孝… …
光绪始终逃脱不了这个情结。一说起慈禧抱他进宫立为皇储的经过，心里便有说不出的 感激。也许正因为这个情结，他才一次又一次地坐失良机，沦落到现在名为皇上，实为阶下 囚的地步啊。
说了一大圈，慈禧终于绕到了正题。说她选中光绪，算是弟弟接哥哥。当时说好了，