“他在哪儿？”光绪喜形干色。
吟儿说她去叫他。她匆匆进了后院，抓起一把沙土向院墙上撤去。一下二下，她一共撒 了三下，却不见墙外有任何动静，她急了，慌忙从大半人高的土墙的一处豁口爬进隔壁人 家，进了那间紧挨着土墙的草棚，不由得愣住，棚子里空空的，荣庆不知去了哪儿。他说好 在这边等她的暗号，怎么会突然离开，她满心疑虑地等了半天，仍然不见他回来，心里不由 得发慌，担心他出了什么事。
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第二十七章 末路英雄泪
荣庆趁着兵荒马乱，企图带吟儿逃走。临行前，被人识破。荣庆只身逃走。吟儿终 于对光绪说出珍主子被害真相，隆裕皇后状告吟儿与皇上有不轨行为。慈禧将计就计。荣庆 逃回北京，他敲开家门，开门的竟然是小格格……
吟儿在草棚里等了又等，始终不见荣庆的人影，心里正焦急着，隔着那道土墙，传来光 绪在后院里焦急的叫声，她一听便知道有事发生。因为事先她和皇上约定，一旦他那边有什 么情况，他就叫她的名字。
光绪趴在窗前叫了一阵子，对李莲英说，吟儿刚才还在的，怕是出去办事了。他说的办 事，指宫女们大便小解一类的。这儿不比宫中，荒村野外，这种事没有固定的去处，清真寺 后面的小树林自然是太监宫女们方便的地方。
吟儿偷偷翻过土墙，悄悄溜回光绪的住房。她一进门，便低声告诉皇上，说荣庆不知跑 哪儿去了，等了半天没见他回来。光绪担心会出事，因为李莲英刚才来了，说老佛爷传吟 儿，让她立即去一趟慈禧的住处。
“不要怕，先沉住气，看看那边的情况再说，”光绪叮嘱她。
吟儿点点头，离开后屋，向前边的院子走去。
慈禧坐在一张破旧的方凳上，这大概是她一辈子碰上的最旧最差最不堪入目的凳子，她 正低着头，数着手上的佛珠。见吟儿走进，迎头就问她一大早上哪儿去了，吟儿说她去林子 里办事去了。
“老佛爷叫奴婢来友事？”吟儿小心翼翼地问。
“我让你见个人儿。”慈禧神秘地看吟儿一眼。
“什么人？”吟儿心里暗暗一惊，担心会不会荣庆让他们抓着了，他俩的事败露了？
“见了自然知道。”慈禧边说边看一眼李莲英。
李莲英立即会意，走出南房，不一会儿便将荣庆带进来。吟儿一见荣庆顿时慌了神，早 将他冒名顶替她哥的事儿忘了干干净净，连忙说她不认识他。慈禧让她再好好瞧瞧。机警的 荣庆慌忙跪下给慈禧请安，一边趁机提醒吟儿。
“奴对福贵叩见老佛爷！”原来荣庆留在草棚里等吟儿的暗号，盼着跟皇上见一面，没 想李莲英突然找来了。李莲英在他住的小屋里没找到他，进了后院，见荣庆在站在草棚边， 以为他在那儿小便，慌忙拖住他，说老佛爷传他，让他与妹妹见面。荣庆心想他要不跟李莲 英一起去慈禧那边，对方怀疑不说，呆会儿吟儿隔墙给他暗号，让李莲英发现了，岂不更麻 烦，所以只得老老实实跟他到了这儿。
“哥哥！你怎么来了？”果然，他这一声叫，吟儿立即回过神，作出一副非常惊讶的样 子。
“他是你哥哥，刚才你怎么没认出？”慈禧问。
“奴婢一时心慌，不敢相信是真的。”
“你有几个哥哥？”慈禧不动声色地问吟儿。
“就他一个。”
“那可得罚你！”
吟儿一听慈禧说要罚她，以为对方怀疑荣庆的身分，双腿一软，不自觉地跪下。没想慈 禧并非怀疑荣庆，而是埋怨吟儿，说吟儿不该在她面前将哥哥说得一无是处。
“你总说你哥哥又懒又馋，惹你妈生气。我看他挺出息的。”
“那是老佛爷夸他。”吟儿一听慈禧没有怀疑荣庆的身分，心里暗暗松了一口气。荣庆 当然了解福贵情况，吟儿不就是因为他欠的赌债才入宫中当差，所以见慈禧提到福贵的德 行，慌忙作出一副痛改前非的样子，说他原先的确不成样子。
“你哥哥这回有功，我想封他个官儿，让他跟咱们一块儿上路。”慈禧对吟儿说。
“老佛爷！”吟儿急了，心想这事儿早晚被人识破，连忙说不行，“您可不知道，他不 是当官的材料儿，还是让他回家，孝顺我妈吧！”
“官儿都是人当的，哪有天生的，”李莲英在一旁插话。其实他对所谓的“福贵”已经 有些怀疑，只是碍着他曾护驾有功，不敢冒失。但从昨儿起，一路上他越看越觉得在哪儿见 过他。以李莲英的身分，除了朝廷就是宫里，看他那一身武功，多半是宫中的侍卫。如果他 真的是福贵，身为一介草民，绝不可能在这两处露面的。所以想留住他，等瑞王来了，这事 儿就好办了，瑞王是宫庭护军总统领，但凡是宫中侍卫，一定躲不过他的眼睛。
“官不官儿无所谓，只要老佛爷让奴才跟着一块走，奴才就感激不尽，再说这一带我 熟，认路办事儿都能顶个人手。”荣庆这一说堵住了吟儿的嘴。慈禧在一旁听了非常高兴， 连声夸荣庆是个好小子。
“好！眼下我也真缺人。我先赏你个六品前程，你就跟着侍卫们一路护驾吧！”
“老佛爷，我哥我知道，他非砸锅不可！”吟儿心里生气，跟慈禧说完，不满地瞪一眼 荣庆，不知他想的哪门子心事，先前还急着要带她走，这会儿怎么硬想留下呢？慈禧不以为 然地笑笑，让吟儿不用担心，说等到了太平地面，一定让她哥哥先回家伺候她妈。慈禧说完 让他们赶紧回去作准备，说马上就要上路了。
“你这不是捣乱吗？漏了底咱俩全完了。”出了慈禧的西侧房，吟儿立即低声埋怨他。
“这不是还没见着皇上吗？”原来荣庆为了跟光绪见上一面，才特意留下的。
有了慈禧给他的身分，他就能想办法见到光绪，这是一个绝好的机会。荣庆分析，瑞王 爷没到这儿前，他的身分不会被人识破，因此安全不会有问题。他必须利用这段时间，尽快 见到皇上，然后立即带吟儿离开大队人马，逃之夭夭，估计不会出事。他说了他的想法，吟 儿虽说有些担心，但想到他是皇上的御前侍卫，何况皇上非常想见到他，勉强同意了。她心 想，这也算是奴才对主子尽一片忠心啊。
他俩分手之前，约定暗号照旧，并让她带话给皇上，让皇上有思想准备。为了不让慈禧 和李莲英怀疑，他们决定等到了下一个点，由吟儿从中安排，让荣庆与皇上见一面。
从一大早走到黄昏，车队总算到了昌平县县城。
这座小小的县城，虽说离京里百多里路，但从没有过皇上圣驾的恩宠，所以县令得知皇 上皇太后驾到，慌忙将衙门府全腾空了，作为皇上皇太后临时幸驾的行宫。衙门府前后院总 共近三十间房，随驾的太监随从不算太多，加上皇上主子总共不过三十多人，住起来比起西 贡村边的清寺要宽敞多了。
一到住地，光绪和慈禧头一桩事便是接受当地官员磕头跪拜。吟儿便趁这个空档，忙着 替慈禧和光绪整理睡房，用官府里送来了被子枕头铺好睡床，挂上蚊帐，又将洗脸盆和脚盆 擦一遍，然后站在衣箱边，整理着县衙门送来的一批衣服，从中挑出合适的留给慈禧用。因 为天热，走得伦促，他们这些人连换洗衣服都没来得及带。
吟儿正忙着，荣庆悄悄走进，从身后一把抱住她。
“别闹！快出去。”吟儿从对方怀中挣脱出来，板着脸说，“既然你存心要带我离开这 儿，你我更得处处小心才是。”
“我，我实在太想你了。”荣庆喃喃地说。
“这儿是老佛爷的寝宫，你哪儿能进来呀！”吟儿埋怨地说。
“你想蒙我，这是皇上的寝宫。”
“皇上寝宫也不能来。让人撞上了不好办。”
“我这不也算是皇太后的功臣了，怕什么？”
“这老太太我最知底，疑心病比谁都重。只要她一缓过劲儿来，翻脸就不认人。你要真 想带我离开这儿，就快离开这儿，越安份越好。”
荣庆一想觉得她的话有道理，在她脸上亲了一下，转身向外走去。刚走到门口，小回回 突然来了。他一边叫着吟姐姐一边走进。原来李总管怕吟儿一个人管着皇上和老佛爷两处， 忙不过来，特意让小回回来这儿当帮手。荣庆一见小回回，吓得背转过身，不让他看到自己 的脸，没想小回回早认出他是皇上跟前的荣侍卫。
“荣大哥！你们这是？… ”小回回替他俩带过信传过话，哪能认不出荣庆。他心里非 常惊讶，不知荣侍卫从哪儿冒出来的，另外也觉得他胆子也太大了些，出了那么大的事，竟 然有胆往虎口里送。
吟儿见小回回认出荣庆，吓得脸色苍白，半天说不出话来。小回回转身关上房门，低声 说道：
“你们二位胆子也太大了点儿了吧？我说荣大哥，这不是你堵我的工夫了。告诉你，调 戏宫女，你这是犯下杀头之罪啊！”
“好兄弟，我们什么也没干，求你放他出去！”吟儿边说边拉着荣庆一块儿顶着小回回 的面跪下。
小回回长这么大，从来跪在别人面前，没见过别人向他下跪过。看见吟儿和乾清门三品 侍卫荣庆跪在自己面前，一时慌了神，不知该怎么办才好。
“你千万别说出去，这事都怨我。”吟儿见小回回不说话，一连声地求他。
“怨我。是我死乞白赖追到这儿的… ”荣庆闷闷地说，“只要你放了吟儿，杀头我也 认了。”
“你还算条汉子！得了，我看在吟儿姐姐份上，我就当什么也没瞧见！”其实小回回早 就想好了，这事儿说不得。因为捉奸要双，抓了荣庆，吟儿也陪进去，他一直把吟儿当作自 己姐姐，总不能硬将她往火炕里推啊，吟儿一听小回回说他不管这件事，当下感激地叫他好 兄弟。
“还不快起来，赶紧走人啊！”小回回催着荣庆，一边告诉他，说瑞王爷领着禁军赶来 护驾了，“王爷和他手下可都认识你啊！”
小回回说完一阵风地跑了。小回回一走，荣庆顿时紧张起来，跟吟儿商量着晚上就离开 这儿，再三叮嘱吟儿，说晚上他来这儿接她走。吟儿心慌意乱地点点头，催他快走。荣庆依 依不舍地向门外走去。他刚走到门口，光绪突然兴冲冲地走进，两人撞了个满怀。
“皇上！”荣庆愣住，慌忙跪下。
“荣爱卿，起来，快起来！”光绪兴奋地双手拉起荣庆。
光绪让吟儿关上房门，与荣庆谈起分手后的情况。荣庆向光绪一一禀报了他当天凌晨逃 出皇宫后，跑到保定乡下，茶水章如何找到他，他们又一起去南方找张之洞，事败后他又怎 么样跑到上海等等。光绪听他说了这些经历，沉吟了半天，然后从手上取下那只绿玉搬指， 说这是他送给他与吟儿的贺礼。荣庆推让了一阵子，抵不过皇上的盛情，与吟儿两人双双跪 下给光绪磕了头。
“朕替你们高兴，也算了却朕一个心愿啊！”光绪望着眼面前一对新人，非常感慨地 说，心里不由得想起留在北京的珍爱妃。“不过，瑞王已经到了。他认得你。躲过初一，躲 不过十五。你还是趁着现在天黑下来，赶紧带吟儿一起走吧！”
“谢皇上大恩。”吟儿与荣庆同声说。
为了不使目标太大，惹人怀疑。他们商量了一会，决定分头出去。荣庆先走，吟儿后 走，两人在县衙门后街的土地庙前会合，然后一起逃离这儿。荣庆走后，吟儿站在那儿，看 一眼皇上，除了感激，心里还有种说不出的同情，皇上身为大清国的君王，施展不了安邦定 国的抱负，连自己心爱的珍妃也无法保护，到头来让慈禧害死，其实内心痛苦不言而喻。
“皇上！瑞王爷带来了珍主子消息没有？”吟儿决心要赶在自己走之前，将她看到事实 真相告诉光绪，特意借着瑞王的由头将话题引到珍主子身上。
“对了！差点忘了告诉你。瑞王带来了一个好消息。”光绪激动地说。
“什么好消息？”
“珍主子她……她没有死！”光绪激动不已地告诉吟儿说：“瑞王带来情报，洋人抢了 三大殿，但没进后宫，既然洋人没进后宫，珍儿也就用不着以身殉国了，是不是这个理？这 真是不幸中的万幸啊！”
看见光绪那满心的高兴，吟儿真想放声大哭。天真的皇上，直到现在他仍然对慈禧的话 信以为真，甚至以为那早就被人推下井里，命丧黄泉的珍主子还活着，还在京城里等着他。 她张大着嘴，先前想说的话再也没勇气说了。光绪见她站在那发傻，说时候不早了，催她快 走。
“皇上！奴婢走了，奴婢这辈子只要有一口气，永远忘不了皇上和珍主子的大恩大德 啊！”吟儿再次跪下，依依不舍地给光绪磕了头。不等她话说完，已经满脸泪水，为了不哭 出声，她死死咬住牙关，浑身禁不住地抽搐。
吟儿一个人慌慌张排跑到县衙门后街的土地庙，没等站稳，黑暗中只见一个人影儿向她 走过来，她原以为是荣庆，等那人走近，这才发现是荣庆舅老爷恩海。原来恩海作为护军的 头领，随瑞王一起赶来为皇太后皇上保驾的。
“舅老爷！您……您怎么在这儿？”吟儿一脸惊讶地问。
“吟儿，你们怎么这么糊涂呀？”恩海埋怨地，“你也不想想，就算你和庆儿能跑得 了，下一步怎么办？他已经数罪并发，要不是瑞王为了小格格压下武昌的电文，就赁他假冒 皇上这一条，他爸他妈肯定满门抄斩了，连我也要栽进去。如果他带你走，这不又多一条罪 状？到时候连你们家也牵累上了！”
“他……他在哪儿？”吟儿被恩海一番说得哑口无言，问起荣庆的下落。
“他走了。”
“走了？”吟儿目瞪口呆，他不是说好在这儿等她，然后带她一块儿逃走，怎么他扔下 她一个人走了。恩海告诉吟儿，说荣庆在街�