兰澧闻言低笑一声：“蒋宗卿误会了，实乃是因为宫中混入了刺客，有人亲眼见到那刺客往国宾苑方向而来，为保证贵使安全，因而孤才派禁卫保护诸位。”
一句话把蒋少闽说得气结，加上酒意上头，一时瞪着眼居然说不出话来。
“衡王果然对我曦国使团关心备至，区区一个刺客事件，深夜居然衣冠齐整地第一时间赶到朝日殿，就好像是在严阵以待这名刺客往国宾苑而来一般，实在是令我等佩服且心生感激。”任羲站在蒋少闽身后，神色不冷不热，语出讽刺。
“哪里哪里，贵使来访我国，这是孤作为一国之主应当做的。”兰澧如同未觉那话中嘲讽之意，面带微笑，微微颔首，似乎对对方的感激之情十分受用。一句话既出，便连任羲也倏然变色。其余使团成员亦各各面露愤然之色。
“大王，入住国宾苑的一十二名使者均已齐聚殿中，且今日四处宫门并未有曦国使团成员出入。”车彦凑上前来，低声在兰澧耳边道。
兰澧略略点头，视线越过蒋少闽和任羲，望向那个自始至终一直没有开口，身材高且瘦削，面目平淡的男人，少顷，缓缓提起步子，眼神微敛，以一种凌厉的姿态，排开众人，走上前去。车彦与闻讯赶来的齐一昊亦步亦趋，紧紧护在兰澧身侧。这使团十几人中，高手不乏，两人皆提高警惕，防止对方突然暴起。
方亚迩——呵……果然是好名字……“方”乃是“丰”的谐音，而亚（牙）迩（耳），组合起来岂不就是“邪”么？
既然已给了这么明显的暗示，自己怎么能不顺着对方的心意，将谜底揭开呢？
兰澧笑了起来，眼中的光芒一瞬亮得骇人，连车彦在旁见到都不由心惊。那高瘦男人却似乎毫无所觉，无所畏惧地回视兰澧，直到两人相距不过两步之遥。
静了片刻，对方突然率先开口。
“衡国主可是有什么事么？”很平淡的声音，音调几乎没有平仄，与他的面目一样，十分普通且单调。
兰澧闻得这个声音顿时猛地攒起了眉头，锐利的视线瞬间掠向对方的鬓角、额头与下巴等处，却心惊地发现那张平常的脸上居然毫无矫饰痕迹，就如同是天生那般一样，自然且毫无破绽。
天下的易容术，所掌握者无多，况且兰澧乃是其中翘楚，普通的易容在他眼中根本毫无遁形，而即使是手段极高的易容术，以兰澧的功底，哪怕不用触摸，近距离观察的情况下也可以看出端倪。而眼前这张脸，显然不是矫饰而出的，乃是真真正正的，就是这个人的脸！
瞳孔猛地一缩，兰澧垂在袖下的手不由攥成了拳头。深吸一口气令自己平静下来，兰澧稳了稳神，又再次打量了一下，的确，毫无破绽！
——也就是说，这个人并不是丰邪！
这一认知不由让兰澧大失所望。不过……即使自己判断有误，日间到现在，使团之人并未有出过宫门，也就是说，那个人还在宫里！就在这个大殿之中！想到这里，兰澧再次振奋精神，眯起眼睛，视线投向殿内其他面色各异的使团众人——
既然丰邪并没有易容成这个方亚迩，那就是矫饰成了其他人的面孔！
可是接下来，当兰澧自每一个人面前缓步踱过，细细打量每一张脸之后，失望再次袭上心头，这里的每一个人，包括蒋少闽在内，脸上都没有任何矫饰过的痕迹。换言之，丰邪并不在此处。
那么，他到底在哪里？
、只为一眼
对于丰邪确实曾在衡王宫中出现过一事；兰澧并没有任何怀疑。只是最后却被他失了踪影；实在是有些始料未及。
如果说四处宫门皆没有曦国使团成员出入的记录；那么很有可能丰邪是乔装成了其他人潜出宫外。虽然心中不甘，兰澧又命车彦安排人手在笃城四处搜查丰邪的踪迹；却也知道凭这人的本事；恐怕难有收获。果不其然；封锁城门仔细查探了半个多月也没有找到这人的影子。
而蒋少闽一行在遭遇了“刺客事件”之后的第二天，便气冲冲地离开了笃城。虽然兰澧此举相当于是打了曦国一个耳光；但是一来使者团仅有二百余人，掀不起什么大风浪；实在是不足以令兰澧放在心上；二来情势所迫，衡国固然不想与曦国立刻翻脸开战；而曦国也是同样的境地，所以兰澧并不担心此次让曦国使团吃了大亏会影响到大局。
虽说此次曦国来使当殿赠礼令兰澧愤怒万分，痛恨丰邪的羞辱，但心里也在暗暗怀疑这是否是对方的真正来意。不过蒋少闽等人离开后数日，笃城依然十分平静，兰澧的疑心这才稍稍开释。而且鉴于礼尚往来，使团归去之日，兰澧还是差人以最快的速度打理好了回馈曦国主的礼物，同时，也践行之前的诺言，送了丰邪一份出人意料之外的“大礼”。
虽然蒋少闽也曾开口询问过这份“礼物”到底为何物，但兰澧却坚称此物乃是自己精心挑选，诚心赠予丰相的“大礼”，须他亲手查看才好。蒋少闽无法，只好带着回礼率使团起行。于是短暂地在笃城停留过一段时日之后，曦国使团一行便打道回府，赶往尧都。
数日后，衡国境内，霸州城。
霸州城距离衡都笃城并不远，只有几日路程而已，东西往来人数众多，十分繁华。此刻，在外城一家规模颇大的客栈后院，那显然是为富贵之人单独而设的院落房间里，不时传出器物被破坏的“噼里”“哐啷”声，间或夹杂着沉重踉跄的脚步声，和男人带了些宣泄意味的低吼声。
“大人！”见那修长俊美的男子走上前来，两名守在门外一身便装打扮的大汉立即拱手见礼。
“你们都出去罢。”来人淡淡道：“我来照看这里。”
“……是。”两名大汉对看一眼，识相地没有坚持。对着这位相爷身边的红人拱手一礼之后，便退出了院子。
在门外静静站了一会儿，等到那里面的声音渐次低了下去，进而再听不见，展青扬这才推开房门，慢慢走了进去。
偌大的房间里一片狼藉。原本富丽的陈设全部被此间主人摧毁成了碎片，桌椅短榻，乃至宽大华丽的大床也被人用剑削成了碎木条，地上全部都是陶器碎片和早已面目全非看不出原貌的碎屑，就连原本光滑整齐的墙上，都有数道极深的剑痕。
而诡异的是，整个房间的正中央，居然还残存着一件完好的物品。显然主人珍惜非常，便连装载它的木箱都没有一点损坏的痕迹——
那是一座青铜钟，约有半人高，上面雕刻有精致繁复的花纹，外形古朴自然，一看便是上品。
而此刻，一个手持长剑，双目赤红，发丝散乱却难掩其凌厉气质的高瘦男人正死死地盯着这座铜钟。长时间破坏式的发泄令他有些气力不支，粗重地喘息着，脊背却依然努力挺直，仿佛在用这种方式表达着自己不肯言败之心。
展青扬看着房间中那人近乎疯狂的表情，再看看那座铜钟，心中蓦地一痛。
“你来做什么？”丰邪没有抬头，只将手中长剑一掷，宝剑落地。
“哐啷——”
长剑落地的清脆声响却似一根针，瞬间扎入年轻武士的心头，令他不由抖了一下。
“你来做什么？！”丰邪血红的眼睛蓦地瞪了过来，提高了声音厉声喝问。
“相爷……”展青扬望着男人刚硬的脸，喉结艰难地上下动了一动，心中绞痛，想要抚慰他此刻的心情，不知怎么，出口的干涩声音竟变成了这么一句：“相爷，您不该来的……”
“您此刻，本应该在芜国……却仅为看那人一眼，甘心深入险地……”似乎没有看到丰邪越来越狠戾的目光，展青扬脸上的神色变得飘渺起来，嘴角慢慢浮上一丝苦笑：“可那人，却最终送了您一座……′钟′……”
送′钟′（终）……呵……
心揪痛起来，展青扬鼻中一酸，涩声道：“相爷……放弃那个人罢……好么？如果您……”
如果您肯回头看我一眼，我绝不会像那人一样，令您这般痛苦煎熬……
可是这句话还没来得及说出口，展青扬只觉眼前寒光一闪，接着左肩就是一阵剧痛。
——丰邪的剑，贯穿了他的肩膀。猩红的血迹如同一株妖艳的红色蔷薇，蜿蜒爬满了展青扬半边身体。
有些呆滞地转过头，望着那白色武士服上刺眼的血红，展青扬脑海中一片空白。
“本相说过，记住自己的身份！不该你多言的不要多言！”
冷冰冰的一句话当头掷下，丰邪毫无留恋地一拂袖子，“砰”地摔上房门，径直而去。
“呵……身份……身份是么？”如同站在虚空看着别人的身体汩汩流血一般，展青扬似乎感觉不到疼痛，只觉得胸口窒息得厉害，几乎无法呼吸，眼底的寒意与绝望一同泛滥，因失血过多而袭上的眩晕如期而至，闭上眼睛，展青扬的身体重重跌落在地。
“那边有消息了么？”走出院落的丰邪神色已恢复平静，见到他的身影，早有侯在外面的几名武士与一名谋士打扮的中年人围上前来。
“禀相爷，还没有。”那谋士低头道。
“唔。”丰邪眼中寒光一闪而过，冷声道：“本相再说一遍，那个蔺泙，不论用什么手段，一定要杀了他！”
“是！”几人齐齐应声。
“另外……”丰邪顿了一下，看了看身后方向，面无表情道：“进去几个人，给青扬包扎一下……”
“呃？”几人一呆，还是那谋士反应得快，也不敢问好端端的为什么展青扬进去一趟就会受伤，立即恭声道：“是，在下立即安排！”
“嗯。”点点头，丰邪没再说话，头也不回地提步朝前院而去。
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再说兰泙。
果然如之前所料，因为有各地驻军护送，加上八千禁卫随行，在衡国境内的这一段路行进得极为平静。抵达北部边境之后，高长卿之子，少将军高子赋亲率水军护送使团众人渡过滔滔冶江。
冶江终年不冻，沿途地形多险峻，水流湍急，虽是冬季江面水势相对稍缓，但若是不熟悉地形的人贸然渡江依然会有危险。不过有高子赋护送，众人自然没有什么可担忧的。
高长卿父子常年镇守北境，将衡国水军训练得十分强大，与韶阳国水军并肩称雄冶州大陆，威名赫赫。
为避免纠纷，行过最为湍急的一段路程之后，远远能看到对岸时，高子赋便命人放下小舟，送使团众人靠岸。待到众人皆上岸之后方才浩浩荡荡率队返回。
哪知使团刚入芜国境，便碰到了自出发以来的第一个钉子。镇守芜国边境的守卫将军坚持要求兰泙等人只能率一千禁卫入芜，其余人等须驻扎在冶江边，不得入境。
众人虽气愤，在别人的地盘上却也有些无可奈何。以携带数十名美女和大批贵重礼物为由，几番交涉之下，对方最终答应兰泙等率三千禁卫入芜，其余人只能在境外等待使团归来。
因为无法入境的军队人数达五千人，江呈虎便被指名留在冶江边，驻扎留守。经数次抗议无效，江副统领于是只能眼睁睁地看着闵英率军随着兰泙等人入城，不由又是愤怒又是不甘，只气得满脸赤红，指天骂地却又无计可施。
因为在边境耽搁了几天，使团众人只好加快速度赶路。入境以后，周镜襄神色便有些凝重，言语不多，而兰泙更是一路沉默，非但必需之时极少开口。见两位正副使官皆默然，其他人于是更加不敢多言，便连那些年轻美貌的女子皆亦然，因而整支使团队伍自始至终都显得静悄悄的，速度反而行进得比预期的要快一些。
兰泙一路行来，虽寡言，但见芜国风土人情与衡国不同之处，亦会多看两眼。
芜国地处冶州大陆东部，盛产盐、粮、珍珠和锦缎绫罗，是五大国之中最为富庶的国家，商业和农业均极为发达。衡、曦、韶阳和芜国皆是由当年的平原国分裂而来，因而在官职、衣着、生活习惯等方面大同小异，但是又因为地域差异而各有特点。
芜国人生活相较其他国家而言多富足，街上行人衣饰虽没有襄国人那等追求精致，却更见华美。特别是如芳华城这般的大型城市，商肆林立，人流众多，真可谓摩肩接踵，联袂蔽空。
但是与发达的经济伴生而来的，是芜国人的浮夸之气。文人易酸腐，民众爱攀富，军队多孱弱。当年北桓国一夜之间崛起于冶州大陆，与之比邻而居的芜国首当其冲受到冲击，节节败退，若不是后来与韶阳国联手共同对敌，将北桓国铁骑的脚步阻挡在阿尔南山和吐纳河以北，只怕今日的冶州大陆版图上，再见不到芜国的影子。
这一日，使团众人到达芳华城后，因为人数众多，依然与之前一样，在城外扎营，并不入内。一切安顿好之后，兰泙便与周镜襄和另外两名文官一同，带着一队禁卫兵士，入城到城守府处换取文碟，打算歇息一晚之后继续往大郢城方向进发。
“你们——就是衡国来使？”
城守府厅中，一身深蓝色官服，体型矮胖，唇上两撇短须的芳华城城守俞柄超刚一露面，就斜着眼睛抬着下巴拖着长腔毫不客气地撂出这么一句话来。
周镜襄脸皮顿时一僵。想他一向地位颇高，既便是兰澧也从未如此怠慢于他，自入芜国境以来，虽然在边境守卫将军那处碰了个钉子，但一路行来，不论对方是何官位，起码的礼节还是有的。这个城守虽然肥头大耳，满身肥肉，但从那残余的一点书卷气中还是可以看得出来此人乃是文人出身，此刻居然无礼到这种地步，这让同身为文士的周镜襄心中十分不快。
想起此行目的，周镜襄不愿徒惹麻烦，忍着气拱手见礼道：“正是。在下周镜襄，官拜左卿，乃是此行衡国使团正使官。”又抬手指向身边的少年：“这位是蔺泙，蔺统领，我衡国使团的副使官……”
兰泙一向懒得应付这些事情，周镜襄已经习惯每次去见地方官员之时，代他出言表明身份，此次亦不例外。
话音未落，耳边却传来一声惊叫：“啊——你就是那个衡王的男宠？！”
一句话既出，衡国众人皆怒目圆睁，齐齐瞪向那个肠肥肚满的胖城守。
兰泙倒浑不在意这些，只因这人的大声略皱了皱眉头。
这俞柄超虽然体型十足庞大，但却有一个小巧玲珑姿容倾国的小妹，乃是芜王最宠爱的俞夫人，因而俞柄超一早便自自家妹子那里听说过兰泙，也正是有这层裙带关系，方得了这么一个肥缺，从大郢