这番机缘实是难得，纵是巧拙大师复生，亦会对小弦以十余岁稚龄而隐通《天命宝典》为奇。只不过许漠洋与小弦身处局中，反不自知罢了。
许漠洋与小弦朝夕相处数年，却是直到此刻方才发现养子身上的变化，不由百感交集、心怀大畅，有心再考考他，沉声问道：“你既能看出断刀者的武功套路，能不能判断出他是用什么兵器击断越风宝刀？”
冯破天亦是怦然心动，如果断刀者是以惯用的兵刃击断越风刀，一旦小弦能看出此点，那个内奸实已是呼之欲出，自己来此本只想补好越风刀，实料不到会有如此意外的收获。
“这个似乎有点不对……”小弦挠挠头，看看冯破天一脸期待的神色，大着胆子道，“从断口处应可看出是一件重兵器，但大凡用此类兵器者均是力道刚猛不留余力，似是与他出手套路不符。从他在力道欲尽时留力回勾的势道来看，其人惯用的似乎是用绳鞭、索勾、流星之类的软兵器……”
冯破天见小弦如此说，心念电转。媚云教青蝎左使邓宫与护法中的费青海、洪天扬均用长剑，雷木使独脚铜人，景柯使单刀，而惟一的女性依娜擅长驱使毒物，平日都是空手，实猜想不出是何人断刀，但若说是普通的媚云弟子，却难有独自进入教内神坛接触宝刀的机会……一时心中沉吟，难下决断。
许漠洋见冯破天眉头紧锁，安慰道：“童言无忌，冯兄莫要为此伤神，或许他看错了。”
冯破天虽对小弦的话半信半疑，却也不无当真。念及自己教中内讧，自己身为仅次于媚云教主陆文渊之下的赤蛇右使，却对教中内奸全无头绪，反要借助一个孩子的话来疑神疑鬼，不禁颇有些心灰意冷，长叹一声，正要发话，却见许漠洋脸色蓦然一变：“什么人？”这才忽觉有异。原来冯破天虽已住口，但那声长叹却尚有尾音，袅然不绝，竟是有人与冯破天同时叹了这一声。听声音的来处却是在十余步外的一片树林中，冯破天与许漠洋同时转身察看，只见草木轻扬，树影婆娑，却是不见半个人影。
一声长笑蓦然从屋后传来：“胡老六你这一声叹息岂不是露了痕迹，我本想再听听这个小孩还能说出什么名堂呢？”又是一个苍老的声音从那片树丛间传来：“这位小兄弟真是了得，虽不在场却犹若亲见，不但能看出老夫如何折断越风刀，还能看出我武功的来路，便是老夫的独门兵刃竟然也猜得八九不离十，岂能不叹？！”
只见从树丛中大步踏出一人，先是对小弦一笑，拱起一双盘根错节的大手：“小兄弟目光如炬，实在让人不得不佩服！”其人年约五十上下，眉须斑白，身材雄阔，身高八尺有余，更是满面红光，精神矍铄，一点也不似个老人。
许漠洋暗暗心惊，刚刚他循声游目察视树林中，却是不见这老人的半点踪迹，看他身材如此高大，也不知刚才是隐藏于何处。而此刻又蓦然从眼皮底下钻了出来，显非庸手。而听他说话的口气，越风宝刀便是断在他手里，自然是冯破天的对头。自己虽不愿陷入武林争斗，但既已答应冯破天接刀，于情于理都不好置身事外。更何况屋后尚有一人藏在暗处，若是亦有与这老人相近的武功，只怕不好打发。
小弦见到那老人突然现身出来，吓了一跳，随即恢复常态，嘻嘻一笑：“哪里哪里，老爷爷大大过奖了，在下的目光如炬全赖爹爹调教有方，栽培有术，自己只不过有一点小聪明而已。”他这句话学着大人的口气却又显得不伦不类，实是引人发笑，只是许漠洋暗度对策，冯破天呆立当场，却是谁也没有笑。
屋后那人却又是一阵大笑：“这个小娃娃说话如此有趣，若是我们将他献与堡主，定能讨得堡主欢心。”小弦吃了一惊，发急道：“我才不去见什么堡主，我一向调皮，定会把他活活气死。”那人嘿嘿一笑：“由得你么？你若是不听话，我就把你痛揍一顿，再拿去喂狗。”小弦躲到许漠洋的身后，握紧父亲的手，只觉得胆气也略壮了些，大声道：“哼，你好厉害么？鬼鬼祟祟地不敢出来见人，算什么本事？”
一听那人提到“堡主”二字，许漠洋微一皱眉，立刻明白了这二人原是媚云教对头擒天堡的人，应该是与自己无关。但擒天堡离此地足有几百里的脚程，他们显然是一路跟踪冯破天来此，意图不明，恐怕难以善了。何况这二人若是真要擒下小弦去见擒天堡主，自己无论如何亦不能袖手。
擒天堡位于川东丰都，堡主正是武林中大名鼎鼎、位列邪道六大宗师之一的龙判官。因地理位置的关系，一向与中原武林少有来往，拥兵自足，官府亦对之无可奈何，就若是一个土皇帝般，连整个川境都在擒天堡势力笼罩下。这些年擒天堡更是招兵买马，大力发展，现已涉足于滇境，终与媚云教这个冤家对头开始正面冲突。
“呛”的一声，冯破天抽刀在手：“擒天六鬼本都是些见不得人的东西，你们与媚云教有仇就冲着我来，何必为难小孩子。再说我与杨兄亦是初识，不用将他卷入事端。”冯破天不愧是媚云教的赤蛇右使，虽是心悸对方一路上神不知鬼不觉地蹑着自己，但面对强敌凛然不惧，更是出言为许漠洋与小弦开脱，料想对方不过二人，纵不能敌，凭着自己的刀法与火云驹的神骏，至不济也可自保脱身。
许漠洋虽是隐居多年，但时刻留意江湖诸事，对擒天堡的人物却也所知不少。擒天堡除了堡主龙判官外，尚有一个师爷宁徊风和四个香主统领着旗下二千堡丁。另外龙判官身边还有六个武功高强的贴身高手，因判官辖鬼，江湖中人便将其称为“擒天六鬼”，想不到今天居然会碰上。擒天六鬼声名在外，武功自是不弱，纵然自己与冯破天联手，胜负恐也未知。
那老人见冯破天出刀，亦有一丝顾忌，退后三步，探手于腰际，一抖一绕之下，一条银色的软索状兵器从腰间飞出，舞动之下，熠熠生光。原来是一条绳镖。只是与普通绳镖有所不同，银链上面尚坠着数片金色叶状物事，在阳光映射下，煞是好看。
小弦拍手大笑：“我果然说对了吧。”老人微一颌首：“这叫银龙鞭，是我独门兵刃。”小弦见老人一团和气，银龙鞭更是舞得好看，浑忘了危险，好奇道：“那上面附着的可是龙鳞么？让我看看可好？”身后那个声音又笑道：“哈哈，小娃娃不知深浅，胡老六的这个龙鳞可是专要人命的。”
冯破天气运周身，扬声道：“吊靴鬼你出来吧，只凭一个缠魂鬼恐怕还缠不住我。”
原来那擒天六鬼各有名目，分别是：日哭、夜啼、锁神、灭痕、吊靴、缠魂。冯破天虽没与之朝面，但擒天堡是媚云教的大敌，自然早知对方虚实，一见那银龙鞭便知姓胡的老人当是擒天六鬼中排名最末的缠魂鬼。其人本是出没于湖广境内的大盗，几年前被龙判官搜罗帐下，因其鞭法阴柔，连绵不绝，是以得缠魂之名。而对方能不露痕迹地跟随自己来到此处，猜想另一人自应是擒天六鬼中最善跟踪的吊靴鬼。
“好！冯破天竟然也有如此胆气，我一向到倒是小看了你。”语音未落，从小屋后飘出一人。来人年约三十上下，身材瘦削，一身淡青，手摇一把折扇。他的衣服却是非常短小，衣袖只到肘部，现出瘦骨嶙峋的两只胳膊，甚是古怪。一张相貌看似平常，但一双狭长的眼睛就仿佛竖吊在宽大的额间，十分显目。那人折扇轻摇，状极悠闲，大剌剌地对缠魂鬼道：“胡老六你若是沉不住气，便先来斗斗媚云右使，我给你掠阵，保证不会有人漏网。”看他语气，浑不把冯破天与许漠洋二人放在眼里。
许漠洋见这吊靴鬼年龄远较缠魂鬼为轻，却直呼缠魂鬼之名，想来擒天六鬼的排名不是按照年纪的大小而是依着武功的高低。那持着银龙鞭的胡姓老人武功看来不弱，这吊靴鬼只怕还在其上，自己若与冯破天联手当可一拼，却还要想法护得小弦安全。
冯破天喝道：“你们跟我到此，是何目的？”吊靴鬼奇道：“冯兄岂非明知故问？我擒天堡与你媚云教势不两立，自然要趁你落单时取你性命。”冯破天冷哼一声：“那你们何须偷偷摸摸地弄断神刀？有本事就明刀明枪地上来，看我可会怕了你么？”吊靴鬼摇头晃脑地道：“冯兄想知道，我却偏偏不告诉你，让你在黄泉路上也做个糊涂鬼。”
小弦先见到吊靴鬼不伦不类的装束，本就觉得滑稽，再看他装腔作势一番，忍不住哈哈一笑：“你是吊靴鬼，他是糊涂鬼，大家都是一家人，何必还打打杀杀的？”吊靴鬼看了一眼小弦，对缠魂鬼笑道：“这小娃娃虽然相貌丑了些，可不但聪明伶俐，而且胆子也不小，我越看越是喜欢，说什么也要活擒下来送给堡主，你可小心别误伤了他？”
许漠洋拍拍小弦的脑袋，示意他不要害怕，对吊靴鬼沉声道：“阁下视我等如无物，想必手下颇有些斤两，倒不妨出手试试。”他见对方气焰嚣张，丝毫不把己方放在眼里，亦忍不住动气。
“一个山村的铁匠也敢与我擒天堡作对，看来倒是不简单。”吊靴鬼怪眼一翻，“我本不想伤你性命，你若是识趣，就乖乖退到一边。”许漠洋眉尖一挑：“阁下一上来就要抢我儿子，还说是我不识趣，天下可有这样的道理么？”吊靴鬼道：“我能看上他是你的福气，日后他跟着我们衣食无忧，总好过陪你在这穷乡僻壤里饿死。你可不要不识抬举？”许漠洋长笑道：“好霸道的擒天堡！”只见他脚尖一挑，将身下的大篮挑于空中，右手微扬，从篮底抽出一把明晃晃的长剑。目光锁住吊靴鬼，冷冷道：“可惜我偏偏不识抬举，要斗一斗擒天六鬼！”这把宝剑正是他修习《铸兵神录》所炼成的，平日无机会派上用场，此刻方有机会试剑。何况他隐姓埋名蛰居多年，早就憋了一股气，如今重拾昔日豪情，心中大觉快意，忍不住仰天长啸，良久方歇。
缠魂鬼见那篮中全装满从山谷中搜集来的矿石，足有几百斤重，许漠洋却轻易挑起，显是身怀不俗武功，脸上惊容微现。吊靴鬼眼睛一亮，盯住许漠洋手中的长剑：“好极好极，此剑我也要了。”
（就在双方戒备稍稍松懈的这刹那间，一道黑影忽从屋角边上疾速闪出，直向许漠洋撞来，其势极快。）
冯破天与缠魂鬼对峙着，心中却是惊疑不定。越风宝刀一断他就立刻赶来此地，这二人定是从媚云教一路跟来，只是自己日夜兼程、马不停蹄，对方无法提前设下埋伏，直到现在方才找到动手的机会。可见到这杨铁匠身手敏捷，更是啸声雄浑，中气充沛，看来绝非庸手，为何吊靴鬼仍是一副有恃无恐的样子？莫非敌人还另有援兵么？但事到如今多想无益，眼见缠魂鬼脚步微移，银龙鞭颤动不休，随时可能出手，当下亦鼓起斗志，紧握刀柄，寻机出手。
小弦本是有些害怕，躲在许漠洋身后，但见父亲神态凛然，状极威武，心中大定，从许漠洋身后探出头来对吊靴鬼做个鬼脸：“你口口声声要将我送给什么堡主，却还没有问我是不是同意呢。”吊靴鬼嘿嘿一笑：“你随我去有吃有住，还有许多好玩的物事，比跟着你这个穷鬼爹爹强多了，你怎么会不同意？”小弦一撇嘴，一指吊靴鬼那身装束：“我看你才是穷鬼呢，连衣服都没有钱买。”吊靴鬼对着小弦一瞪眼睛，啧啧怪笑：“待我将你送与堡主，只要你逗得堡主开心，自然会有许多赏赐，就不会穷了。”小弦哼了一声：“若是我惹得你们堡主生气，只怕他一怒之下别说不给你赏赐，还要将你臭骂一番、痛打一顿。”吊靴鬼一愣：“说得有理……”小弦笑道：“既然如此，那大家就和和气气的吧，我爹爹一向好心，也许还能送你几件衣服呢。”
冯破天与缠魂鬼本是剑拔弩张，伺机找到对方的破绽出手，耳中听到小弦这一番胡搅蛮缠，都觉好笑，一时倒无出手之意了。
就在双方戒备稍稍松懈的刹那间，一道黑影忽从屋角边上疾速闪出，直向许漠洋撞来，其势极快。许漠洋万万料不到屋后还有一人，一时措手不及，勉强错步让开，听得身后小弦一声惊叫，已被那黑影一把抓住，直往后山奔去。
这个变化出乎所有人的意外，缠魂鬼大叫道：“大哥你做什么？”吊靴鬼亦急声叫道：“大哥且慢，莫要抢我的功劳。”却听得一个沙哑的声音遥遥传来：“这小娃娃牙尖嘴利，模样又不甚乖巧，与其送与堡主惹厌，还不如交与我自有用处。你俩负责擒下这二人，亦是大功一件。”
冯破天惊呼一声：“日哭鬼！”这才明白为了对付自己，擒天六鬼中武功最高的日哭鬼竟然一直伏身于侧，怪不得那吊靴鬼如此有恃无恐。一失神间，却见缠魂鬼的银龙鞭荡起一弧银光，直往自己颈部扫来，不及细想，大喝一声，与缠魂鬼斗在一处。
许漠洋眼见小弦被擒天六鬼中最凶名昭著的日哭鬼掳走，心中大急，正要追赶，却见吊靴鬼一晃身拦在身前，一柄折扇直往自己腰间点来，只好持剑挡住，眼角余光犹瞥见日哭鬼携着小弦几个起落后没入山峦丛林的深处，消失不见。
第十三章 生死豪赌
小弦只觉得身体就如腾云驾雾般在空中跳荡不止，又是害怕又是晕眩，但一双凉冰冰的大手箍在自己颈上，别说哭喊，连气也几乎透不出来。起初尚能听到父亲的呼喝声，大概正与那吊靴鬼相斗不休，待转过几个山坡后便什么也听不到了，只有呼呼风声鼓荡耳边。
也不知过得多久，翻了好几个山头，日哭鬼终于放慢了脚步，松开手将小弦掷于地上。小弦摔得眼冒金星，爬起身来，昏头昏脑地转身就跑，却觉得脚下被什么挂了一下，扑通一声重重摔倒在地上。复又爬起，尚未站稳，又被绊倒。他这次学乖了，不再急于爬起，只是双手撑在地上，呆呆望着眼前一双黑乎乎满是泥垢的赤脚，恨不得扑上去咬一口。
一个声音冷冷地刺入耳中：“跑呀，看你还往哪里跑！”小弦听对方语气不善，再想到刚才好像隐隐听得冯破天叫了一声“日哭鬼”，缠魂鬼叫了一声“大哥”，心知必是落入敌人手中，耍起赖�