莫大的快感从紧密结合的部位传递开，全身血液变得滚热，如登仙境也难以比拟的舒畅几乎麻痹了知觉，仅有欲望占据了所有念头，“要射了，宝贝儿，你把你的小穴儿准备好，我要全都射入你这骚洞了……”叶惊澜的声线粗沈，目露野兽般的凶光，他的双掌拢起武年的两边乳肉，粗鲁地抓扯他的乳头，几个重重的挺进後腰臀一下子绷紧，硕大的性器对准他的花心便灌进了满满的精液，大量热液浇在他了的穴腔内，烫得他的穴壁又是一阵痉挛……
“啊……”武年茫然失神地颤栗著，嘴角流著几缕唾液，疲惫从四面八方汹涌而来，他径自发怔半晌，下体被强迫喂养了许多浓浆，未等到情事收场，终是架不住地将要昏睡了过去，朦胧间有人轻柔地吻住了他的唇，他没有感受到情意，只有心口一疼，泪水已争先落下。这夜，他留宿叶府，再次被叶惊澜肏弄得全肚子是精液，至於他说的谈心，也就再次流於空话了。
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武年次日午时，才由陈平护送归家，乘驾马车。他初到家门，恰好侍婢们也伺候完老夫人用过膳，也将房屋收拾停当了。他们的住所是凤凰城中至为普通的房子，由砖瓦所构成，简陋却甚是干净。陈平从大门探视似乎窥到了老夫人的身影，他在屋前徘徊了一刻锺，终於还是领著侍婢们先行回去，说亲一事还需再作琢磨，唐突不得。
武年勉强支撑著疲惫的身子，他进屋前还稍整了整衣襟，尽量维持常有的姿态，以免致令母亲生疑。武夫人年约五旬，体貌端庄，发鬓已有风霜雪色，但仍寻得见年轻时的绝丽风华。此时，她端坐在屋中尊位上，正端了一个杯盏，却并不喝，径自望著窗外出神，眼中有一丝凝重。武年轻吐了道郁气，他打起精神上前躬身，微笑道：“娘，我回来了，您身子可好？”
听到了他的问安，武夫人慢慢转过眼来，她将杯盏搁到矮桌上，一语不发地盯住武年，许久，才问道：“你昨夜还在叶府过夜？你与叶老板，当真如此多的事情需要相商？”武年低下脸庞，避开她过於锐利的目光，他努力保持平稳的音调，回答说：“也不全是公事，叶老板说自己在府里闷得慌，所以邀请孩儿同他喝酒，这一喝就误了时辰，所以索性留在叶府过夜了。”武夫人闻言，柳眉悄悄敛起，她琢磨著武年的表情，见他形容间缠绕的慵懒与憔悴，又问：“以叶老板在凤凰城的身份地位，恐怕多的是伴儿，这居然三番两次的邀你过府，是否怪了一些？”
分明是热浪滚滚的天气，武年的後背竟忽生一股寒意，他的腰板挺得都险些僵硬了，吞了吞唾液，有点紧张地说：“也不稀奇，叶老板是好心人，我们两人又聊得来，所以他会多领我去见见世面，有好酒也总先惦记起我。”武夫人若有所思地沈默著，她把玩起右腕上的玉手镯，半晌，沈声问道：“年儿，你是不是有事瞒著娘？”
叶惊澜提过成亲的事，真假不论，怎样也不至於这麽快便说明白了吧，这若捅出去可非同小可，武年心上实在著慌，他的视线钉死在地面上，佯作镇定地道：“娘，孩儿有事怎麽敢瞒著娘呢，没告诉娘的，都是些不值一提的小事。”武夫人搭著矮桌站了起来，她缓缓地行至武年面前，抬手揩去他鼻翼上的汗珠，说：“年儿，娘再问你一次，你是不是有事瞒著娘？你莫要等到别人来我面前搬弄，才让我知道。”
话到此间，武年已经惊疑不定了，窗户纸未破便还有生机，他面上不敢显露半分颜色，只垂下眼帘掩住眼底的慌张，暗中握紧了双手，道：“娘，没有，真的没有。”结果开口还是战战兢兢的模样。武夫人是至了解武年的人了，她的内心登时漫卷起冰冷的霜雪，探出的指尖往下移去，轻抚上他锁骨处明显的吻痕，像是不在乎地顿了一会儿，随後就陡然大怒，甩手喝道：“逆子，你居然还想骗我！你这个印子是谁印上去的？难道要跪到你爹的灵位前，你才肯说实话吗？！”
想不到会惹得母亲大动心火，这番斥问刚落下，武年脚心就是一软，扑腾便重跪在了地上，他满怀担忧地看著老夫人，连连求道：“娘，您别气，您千万别动气，注意身子。”他这自责得恨不能生咬了自己，只是真相是万万不能充实招供的，想他爹很早便过世了，打小他就是母亲一手带大的，其中的辛苦也不消说了，如今他怎敢告诉实话。武夫人也不指望他回答了，她用力捂住气闷的胸口，怒指著忐忑不安的武年，咬牙问说：“你说，你就回答我一件事，你，你是不是，是不是同叶家老五睡过了？”
私密的情事如此难堪地被揭穿，武年的手脚在不断地发抖，一脸惊惶失措的神情令人心疼，他知是瞒不住的了，於是跪在了老夫人的脚边，几不可觉地点了点头，承认将身子给了叶惊澜。武夫人即使有所察觉，有了些许心理准备，但见他亲口承认的一瞬间，她仍是承担不住这无情的打击，直直往後倒退了好几步，吓得武年急忙冲过去扶住她，哀声道：“娘，孩儿让您失望了，娘，对不住，您冷静些。”
武夫人的脸色染著惨白，毫不领受地推开了武年的搀扶，她自己靠著椅子坐下，闭上双目去缓和情绪，过了老半天才有所好转，方才轻缓地开口说：“年儿，是叶老板强行逼你就范的，还是你甘心下贱去给他糟蹋的？”这藏针带锐的问话刺痛了武年，他黯然伫立在旁，心里也实在分不清究竟是何答案，继而只能把头低著，极为难过地红著眼睛，不作言语。
他这无疑是另一次默认，武夫人的眼前顷刻便徒留下无尽的灰暗，她跌坐在椅子当中，刚欲责骂，开口却已然是一声呜咽，而後便是满含愤恨的痛哭，道：“年儿呀年儿，你怎麽会这样糊涂！武家就你一人承继香火，你如今却甘以男身侍人，你怎还有脸面去见你爹啊！我怎麽有脸去见他啊，老天爷，我们武家这是造的什麽孽啊──”说至此处，老夫人放声大哭，她不敢置信地反复摇头，心疼难忍地捶著胸口，泪水扑簌簌地滚落。“娘，我只是有点喜欢他，只有一点点。”武年踉踉跄跄地扑到她脚边跪下，他的喉咙涩痛无比，张了张口却再说不出话来，只能跟了母亲一道儿哭，用力不断磕著头，每磕一次，就说一句：“娘，我错了。”
男女两道哭声骤起，一时愁云惨雾密布，凄切的情绪笼住了他们母子。如此折腾了两刻锺，武年直磕得额上出血，武夫人几度险要昏厥，後来她渐渐止住了哭声，压著胸口喘息了少时，突然仰起脸，她狠狠地将泪水抹了抹，语气生硬地问道：“你既然知错了，那然後呢？”武年实际并非有胆量的人，早习惯了遇事便往叶惊澜怀里靠，他现在内心又慌又怕，根本抓不住老夫人抛来的线头，於是支吾著说：“我……我，我错了，然後，然後，我然後……”武夫人见他眼神闪缩，唇际掀起一抹凄惨的微笑，她举手便拔下了发髻的铜簪，尖锐的一端抵住了自己的颈侧，厉声问：“既然错了，那你日後，还随叶五厮混麽？你要不要同他断得干干净净？你是要他，还是要我这个娘？”
武年半辈子都未遇见风波，现下武夫人激烈的举动唬坏他去了，他感到脑门一阵的钝痛，然後便连叶惊澜的样貌都不敢去想了，只得小心翼翼地握住母亲的膝盖，把头放在她双膝间，无助地哭著道：“娘，您别这样吓我，你今後说什麽我都听，我都听您的话，您怎就不疼我了，怎麽舍得这样吓我，我会怕，娘……”武夫人听得好生痛彻骨髓，她将簪子掷远，忍不住弯身抱紧了武年，千言万语都是多余，唯有语重心长地泣道：“别怨娘……年儿，娘都是为你好，为你好。”
“我知道，我明白的。”武年哽咽著颔首，连忙握紧了母亲的双手，惟恐又生事端。武夫人低低叹息，反倒安慰著去抚摸他的头发，他的惊恐一点点平复了，待到心情沈淀之後，他才明白刚刚的承诺意味著什麽。今後，再也不能见那人了。这下有股疼痛几乎要伤及六腑了，武年不敢流露出半点不舍，他忍痛的表情有些扭曲，涌到喉咙的苦涩只得往回咽，还强撑起开朗的笑容，轻轻扶起老夫人回房歇息。
武年伺候老夫人上床躺了，推说打水於她洗手净面，得了老夫人的同意，方才慢慢出了房间。结果房门刚然掩上，伪装就顷刻瓦解，他全身脱力地瘫坐在地上，迫不及待咬紧了手背，连哭都哭得不声不响。痛苦的情绪一旦出来作祟，身子的不适感也更加强烈，武年哭到最终便恍惚了，武夫人竟也没来找他，他索性坐著拥抱住膝盖，总是擦不干净眼泪，忍不住小声抱怨，叶惊澜，你把我害得好惨呢。他怕是说得轻了，这何止凄惨而已。
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陈平送武年到家就折返回了凤归来，他将缰绳交给店小二，快步上了二楼，屈指敲了敲书房的门，低声说：“老板，我是陈平。”极有规矩地在门外侯立，听见清朗的男声在屋内应道：“进来吧。”他便推门行入，叶惊谰恰巧在书桌前研磨笔墨，他回身关上了门。
叶惊谰放下狼毫，一边端详著自己写下的礼单，一边漫不经意地问说：“这样快？武子回去了？”陈平道：“已经送到家门，你在备礼单？”凑过去观看，书桌上摊开了一张折子，有条不紊地写满了各色厚礼，下笔苍劲有力。家底果然殷实，出手相当阔绰，勾笔一划不亚於千金。叶惊谰笑而不答，他叠起了礼单，递到陈平面前：“照单备好，明日送去给武夫人。”
陈平恭恭敬敬地接过手，将礼单稳妥揣於胸前，他思忖了片刻，有点踌躇地道：“老板，武夫人恐怕不是好商量的，这礼单过去，我只怕她会将我扫地出门。”叶惊谰的眉角轻挑，他闲坐在椅中翘起双腿，以一股目中无人的傲慢态度，说：“我这等条件，难道会配不上她儿子？她能有什麽不许的？纵然不许，她一个乡野村妇也奈何不了我，难不成她还能去报官？状告我强娶她的儿子？你就这点事还畏头畏尾的？”言罢，他觉得口舌干燥，懒懒地把手掌一翻，有所指示地摆了摆，“有这闲工夫不如给我倒杯茶来。”
“你那麽信心满满，怎不是你自个儿去说亲，你还不是怕被人兜头痛骂一顿？还有，谁人说不能上官府告你，前几日蒋家少爷不就被下到牢里去了？全是他硬要讨他大舅子过门当小妾给闹的，现在还在牢里蹲著呢，指不准你也得去蹲，尝尝公家夥食。”陈平满腹牢骚地暗中嘀咕，没胆量说出来自讨没趣，他摸摸鼻子，去桌边倒了杯雨前新茶，双手奉给叶惊谰，随後伺立在他身旁，弯腰附到他耳边，悄悄说：“五爷，我先前到过武夫人的故乡，她不是一名普通的村妇。”
“嗯？”叶惊谰稍作歇息，眼帘儿微微掀起，示意他继续说下去，自己仍然悠闲品茶。这爱理不理的模样，陈平无可奈何地瞄了他两下子，只得自行理清了思绪，从中挑拣有用的内容，去繁留简，将大致上的轮廓告诉他：“武夫人娘家姓苏，是东升城的富商苏九泽的侄女，三十年前，文帝经东升游玩时遇见了她，有意纳她为妃。”叶惊谰放下茶杯，抬眸望向陈平：“她不愿意？”
陈平肯定地点点头，颇有赞赏的意思，“据说她喜欢的是苏家一个叫武忠的长工，所以死活都不肯，之後便被软禁在皇帝行宫中，有半年之久。後来也不知发生了何事，她逃了，武忠也一同失去了踪影。苏家找了几年都没找到他们，只得送了自家的姑娘入宫了。”他突然停住了，好似全神贯注地思考著某些端倪，少时，方才不甚确定地说：“奇怪的是，我偷翻了武忠夫妇的婚书，又比对了武年的生辰，他们成亲时，武夫人该有三四个月的身孕了，这个……”
叶惊谰见他揣著几分猜测便欲言又止，嗤笑道：“别告诉我，你在怀疑我家武子与皇室有关系？还成了太上皇的异母兄弟了？”陈平若有所思地望著屋顶，那里雕刻著几片梧桐叶子，他摩挲著下巴的胡渣，“也不是，就是觉得奇怪罢了。”叶惊谰端起案上的镇纸把玩，冷冷一笑，说：“就算武夫人有些故事，武年的身世有些微妙，那又如何？我该讨的媳妇我还是要讨，我这是真心实意问她要人，她若是横加刁难，我就把人抢了再说，让她再也见不著儿子，看她怎麽的！”陈平闻听可受惊非小，连忙道：“那就了不得，武大哥是孝子，真逼急了，他能把你骨头都拆了。”
“让他拆，他想拆我让他拆，我一身骨头他怎拆都成！总之人我是一定要的！”叶惊谰字字铿锵地道，玉雕的石狮镇纸往桌案上使劲一搁，大有不达目的誓不罢休的气势。陈平两眼直犯晕，他把头使劲儿乱摇，不多时便出了书房，既然理不通，话也不必说了，只是五爷这样独意孤行，日後恐怕有苦等著他。
陈平下了二楼，展开礼单盘算了几回，东西多数是府里有的，仅有几样需要去商铺里置办。这会儿没甚人来吃喝，他不妨趁这闲暇去办理，和小二交代妥当便出了门，望东行去。过了约二里的脚程，他意外瞥见了一道身影，不觉略感吃惊，谁说这不是昨日那位少年呢。
少年在街口徘徊，旁边正有个水果摊儿，他正定睛望著摊里的雪梨，脸上全无丝毫颜色。小贩纳闷极了，疑心他是偷儿，於是也死命盯著自己的梨。陈平觉著十分有意思，过去捡起最大的梨子，往他怀里抛去，道：“请你。”又扔给了小贩一些碎银，吩咐他再挑几个好的。小贩喜出望外，眼角都盛开了花儿。
关慎争也不客气，举起来就咬了一大口，果肉清甜，汁水甘美，不愧是凤凰的名产。陈平把其余的雪梨递给他，挥了挥手告别，继续往东的方向。“嘿，”关慎争叫住他，拎著雪梨，用衣袖抹了抹嘴巴，在他回头时问道：“算命的许老头住在哪？”陈平指向了西边的一条大街，说：“这条街道过去，第十间。”关慎争也不道谢，他将手一拱，扭身便走。陈平看他走远，无所谓地耸耸肩，也走自己的路。人潮汹涌，淹没了踏过的脚步，相别在这条人来人往的街道。
陈平忙碌了一下午，不消细说，终於备妥了礼品，一律装�